林昭走出工坊司的大门时，天刚亮透。晨风从街口吹过来，带着一股新砌石板路特有的干爽气味。昨夜趴在图纸上睡着的那个少年已经被同伴叫醒，正拿着炭条在纸上改齿轮的齿数。林昭没过去打扰，只是站在门口看了几眼，然后转身往城南走去。
他走得不快，脚步踩在新铺的青石路上，发出清脆的响声。这条路三个月前还是泥地，下雨就成河，挑担的农夫经常滑倒。现在马车能直接开到市集门口，菜贩子也不用担心烂菜叶赔本了。
城东路口有个卖豆浆的老汉，认出了他，笑着喊：“大人又来查路啦？”
林昭摇头：“不是查，是走走。”
老汉一边舀豆浆一边说：“这路修得好啊，我儿子昨天拉货去了西县，来回一天，车轮都没坏一个。”
林昭点点头，继续往前走。路边有几个孩子蹲在地上，用炭条画算式。一个穿补丁衣的小孩大声念：“长十步，宽六步，一共六十步，合三亩！”
旁边的孩子反驳：“错了！一步是五尺，得先换算！”
两人争得面红耳赤，谁也不服谁。林昭停下来看了一眼，发现他们算的是《有用》教材里第三课的内容——田亩计算法。
再往前行，到了书院旁的空地上，一座新盖的讲习所已经开了课。木门敞开着，里面传出整齐的读书声：“水有坡度，才能流；沟有深浅，才能排。”
一位老妇抱着孙子站在门外听，听见“排”字时笑了笑，低声对怀里孩子说：“以后下雨，咱家院子不会再淹了。”
林昭没有进去。他知道这间讲习所是本地一个退仕小吏主动腾出来的私塾，桌椅是村民自己搬来的，老师是个考过三次乡试没中的秀才。昨天阿福送信说，已经有十七个孩子报名，最小的八岁，最大的十八。
市集比以往热闹得多。万通钱庄的新分号前排着队，不只是绸缎庄掌柜、盐商大户，还有织布的妇女拿着工票来兑换铜钱。一个年轻织工把一张小票递进窗口，声音有点发抖：“我要贷五两，买新纱线。”
柜员核对后点头：“批了。下月还两成，可分三期。”
那织工接过银袋，手都在抖，转身就跑去找供货商。
林昭站在不远处看着。这种小额信贷是他和柳三爷商量出来的办法，专供手工业者周转。一开始没人敢用，怕还不起。现在一个月放出去三万多两，坏账不到一成。
他穿过人群，走到铁匠铺前。这家店挂了新招牌：“按《匠法通解》制犁，省力三成”。学徒正在用尺规画图，不再是凭手感打铁。炉火通红，一把新犁正在成型。老板看见林昭，擦了擦汗走出来：“大人，上次您说的弧形犁头，试了二十次，终于成了。耕起来轻快多了，邻村都来订。”
林昭伸手摸了摸那把犁，铁质均匀，角度精准。一个人的智慧，而是系统推导+民间实践的结果。他记得三个月前，这群人还在争论“祖法能不能改”。
往前不远，是一座横跨河流的石桥。桥身宽大，两侧有排水槽，桥墩稳固。这是去年冬天开工的惠民桥，由工部立项，地方集资，百姓出工。桥头立着一块碑，上面刻着“惠民桥”三个大字，下面是一长串名字：捐资者、施工者、监工者。
林昭走近细看。名单里有“永宁县助教队”，也有“昌平村老农十人合捐”。他还看到了“张二牛”，那个曾经在铁铺打杂的年轻人，现在是工匠小组的负责人之一。
他站在桥中央，看着河水缓缓流动。阳光照在水面，泛着金光。两岸绿树成荫，远处有学堂传来钟声。几个孩童从桥上跑过，嘴里喊着：“今天要学水渠坡度！谁算得快，先生给记功！”
一位老人坐在桥头晒太阳，怀里抱着孙子。小孩指着桥墩问：“爷爷，那是啥？”
老人说：“那是你爹抬石头垒的。那年修桥，他每天干十个时辰，为的就是让你将来走路不踩泥。”
孩子似懂非懂地点点头，又问：“我能去修桥吗？”
老人笑了：“等你学会算数，就能画图，就能修更大的桥。”
林昭听着，没说话。他的手指轻轻抚过桥栏，触感粗糙而真实。这不是他一个人建的桥，也不是系统一键生成的奇迹。这是无数人一点点干出来的。
他继续往前走，路过一家新开的纸坊。门口贴着告示：“收购废纸、旧书、草稿，一斤三文。”
几个孩子正排队交作业本。收纸的老伯翻了翻，指着其中一本说：“这页画的是水车结构图，留着，送去讲习所当范例。”
林昭走进巷子，看到一面墙上写着“问题墙”三个字。下面是密密麻麻的纸条：
- “为啥我家田边的渠总堵？”
- “怎样让风箱出风更稳？”
- “小孩几岁开始学算术最好？”
每张纸条下面都有人回复。有人画了草图，有人写了步骤。最上面一张写着：“答‘渠堵’问题：坡度不够，加清淤口，每月扫一次。”落款是“王家沟李四”。
他记得这个李四。去年春天，那人还因为修渠占地骂过他，差点动手。现在不仅自己参与维护，还帮别人解决问题。
中午时分，他在一家面馆坐下。老板端来一碗素面，笑着说：“大人常来，免钱。”
林昭掏出铜板放在桌上：“规矩不能破。”
老板只好收下，又小声说：“我家小子在讲习所念书，上回算术考了第一。先生说，年底能去工坊司参观。”
林昭问：“他想做什么？”
老板挺起胸膛：“他说要当技士！画大图纸，造大机器！”
林昭吃了几口面，抬头看见对面墙上贴着一张《技术演进路线图》的复制品。纸有些皱，但字迹清晰。下面压着几张孩子的涂鸦：有画蒸汽机关的，有画高架桥的，还有一个写着“我要发明不用牛的犁”。
他吃完面，起身离开。路过市集出口时，看见一群年轻人围在一起。其中一人举着一份《讲习大会优胜名单》，大声念：“第一名，湖州陈小禾，作品‘脚踏抽水机’！”
旁边有人欢呼：“咱们村出人才了！”
另一人说：“明年我也参加！我要做个自动磨面的！”
林昭走过他们身边，没有人认出他。他也不想被认出。他只想看看，这场变革到底走到了哪一步。
下午他走到城西的官道入口。这里曾是土路，如今已铺成硬实的石板路，两侧设有驿站和歇脚亭。一辆辆货车正排队出发，车上装着水泥、工具、种子。赶车的人说，这一趟能比以前快两天到达北州。
他沿着官道走了一段，看见路边有个临时学堂。十几个孩子坐在树下，老师拿着一根树枝在地上画图，讲如何测量坡度。孩子们轮流用简易水准仪操作，记录数据。
林昭站在树影外看了一会儿。这些孩子不会知道，他们用的方法来自千年后的一套工程手册。但他们知道，学会了这个，以后可以修路、建房、管水渠。
太阳偏西时，他回到城里。经过一座新建的排水暗渠口，看见几个工匠正在检查水流情况。其中一个抬头看见他，点头打招呼：“大人，今天排水顺畅，没堵。”
林昭问：“有没有人乱扔东西？”
工匠笑：“有啊，前几天一个娃把破鞋扔进去，他爹知道后，让他亲手掏出来，还写了检讨贴在渠口。”
他继续走，穿过一条小街。几个妇女在门口晒谷子，一边聊天一边说：“现在收成好了，存粮够吃一年。”
另一个说：“讲习所教的轮作法真管用，我家地今年没歇，种了稻又种菜。”
第三个抱着孩子说：“我闺女识字了，能帮我记账。连我婆婆都说，上学比烧香灵。”
他走到城中心，停在一座新立的公告栏前。上面贴着各地讲习所的进展报告：
- 江南道：已设讲习所一百三十七所，学员逾五千人。
- 西北路：工匠技训班开班，首期三百人。
- 南海郡：渔民学习潮汐表，捕捞效率提升四成。
下面还有一行小字：“全民识字计划半年成果：新增识字人口十二万，其中女性占比四成。”
林昭盯着那行字看了很久。他知道，这个数字背后是无数个家庭的变化。女人能看药方了，老人能读家书了，孩子能写自己的名字了。
他最后走回那座石桥。夕阳西下，桥上行人依旧络绎不绝。有挑担的，有骑驴的，有牵孩子的。桥栏上坐着几个少年，正在讨论明天的算术题。
他站在桥头，望着河水。
水流平稳，映着晚霞。
桥墩坚固，刻着名字。
远处传来钟声，一声，又一声。
一位母亲牵着孩子走过他身边，孩子忽然停下，指着桥碑问：“娘，这些名字是干什么的？”
母亲说：“他们是建桥的人。”
孩子仰头：“我长大了，也要写上去。”