林昭走出城门时，天刚亮。
手里提着个木箱，里面是拆解好的蒸汽机零件。
阿福牵着马在路边等，墨玄已经坐在车辕上翻图纸。
三人没说话，直接上路。
七天后，铜山到了。
山路窄，马车拉不动重货。林昭让工人用滚木拖行，一天才挪了三里。
墨玄蹲在锅炉旁看接口，说密封得重新做。
阿福清点零件，一块不少。
矿监来接人，脸上带笑，眼里没热乎气。
他伸手想碰机器，林昭挡了一下。
“这东西还没装好。”
矿监收回手，干笑两声：“林大人亲自下矿，真是给咱们脸面。”
林昭没应话。
第二天一早，工棚搭起。
林昭带头搬铁管，拧螺栓。阿福递扳手，墨玄调活塞。
矿工围在外圈看热闹。
“书生玩铁疙瘩？”
“火炉能打洞？我拿锤子都比他快。”
林昭听到了，也不反驳。
他把锅炉接上水管，装好钻头，点火升压。
半个时辰后，蒸汽冲进汽缸。
活塞动了，带动连杆，钻头缓缓扎进岩壁。
“咚、咚、咚。”
声音不大，但每一下都稳。
石屑飞出来，落在地上堆成小堆。
人群安静了。
中午，钻头退出。林昭拿尺量深度。
六丈三。
他记下数字，对身边矿工说：“你们平时一天挖几尺？”
那人低头：“……不到一丈。”
林昭点头：“百人三天的活，它六个时辰干完。”
下午继续钻。
到天黑前，总深突破十丈。
消息传开，矿工挤满工棚。
有年轻人蹲着摸孔壁，说这洞直得像线。
矿监晚上来了。
他绕着机器走一圈，嘴上说着“神技”，手却悄悄拍了下墨玄画的图纸。
林昭看见了。
夜里二更，阿福守在棚里。
他靠锅炉坐着，手里握根硬木棍。
三更天，两个黑影溜进来。
一个拿锄头砸控制阀，另一个去拔燃料管。
阿福跳起来大喊：“干什么的！”
那人回头就砍。
阿福侧身躲开，棍子扫过去打中膝盖。
第二下再砸，他举棍硬扛。
震得虎口裂开，血流到手腕。
他咬牙往前顶，把人逼到墙角。
另一人想跑，被赶来的巡夜兵按住。
林昭冲进来时，机器外壳凹了一块。
他蹲下看损伤，手指抹过划痕。
“谁派你们来的？”
被抓的人不开口。
阿福喘着气站旁边：“东家……他们想毁机。”
林昭站起来，扫了一眼矿监住的方向。
他走到工棚中央，抬高声音：
“明天照常开工。”
“谁再动手，我不报地方官，直接上京告御状。”
底下没人说话。
他盯着矿监窗子：“你是朝廷命官，该知道什么叫公器。”
矿监没露面。
第二天清晨，太阳还没出。
工人们自己来了，站在工棚外等着。
林昭打开锅炉门，添煤点火。
蒸汽再次推动活塞，钻头重新转动。
“咚、咚、咚。”
阿福包着手臂，在旁边记录压力值。
墨玄蹲在泄压口，嘀咕要加个安全阀。
矿监远远站着，怀里抱着一份折子草稿。
纸上写着“臣奏请独管新机以效忠”几个字，笔迹反复涂改。
林昭走过来说：“技术归朝廷，功劳记在所有干活的人头上。”
矿监抬头：“可若由我上报，进度更快。”
林昭：“那你现在就写奏章。我会另写一份，从头讲清楚这机器是谁造的，怎么造的，为什么不能私占。”
矿监手抖了一下。
中午，钻深达到十二丈。
林昭让人立标牌，写明今日成果。
有老矿工凑过来问：“大人，以后我们是不是不用抡锤了？”
“不是不用，是少用。”
“危险的地方交给机器，人做调度和维修。”
那人咧嘴笑了：“那我能多活几年。”
下午，墨玄发现水位下降太快。
他拆开管道查漏，结果在弯头处抠出一团破布。
“人为堵的。”
林昭接过布条，闻了下。
油味重，像是从矿监厨房拿的抹布。
他把布收进怀里，没说话。
傍晚，阿福擦机器时发现底座螺栓松了两颗。
这种事不该发生，除非有人故意拧过。
林昭叫来巡夜队长：“今晚加双岗，枪矛上架，见人就拦。”
队长领命而去。
墨玄修完管道回来，低声说：“他们不会停。”
林昭看着远处矿监屋子的灯：“我知道。”
“那就别给他们机会。”
夜里，风变大。
林昭坐在工棚门口，手里拿着笔和纸。
他在写奏章草稿。
第一句是：“臣林昭，启奏陛下，江南铜矿试行蒸汽掘进，成效显着，然遇阻挠，特此陈情。”
阿福走过来递水袋：“东家，睡会吧。”
“不了。”
“这事得赶在他们前面。”
墨玄从锅炉后探头：“我熬得住。”
三人轮流守夜。
天快亮时，林昭起身活动肩膀。
他走到蒸汽机前，用手掌贴住机身。
铁壳还在微微震动。
钻头悬在半空，沾着碎石粉。
他知道这一夜过去了。
但更大的事还在后头。
他转身对阿福说：“你去准备车马。”
“我们要回京。”
阿福点头要走。
林昭又叫住他：“带上图纸、数据、损坏的零件。”
“还有那个堵管的布团。”
“我要让所有人看看，什么叫‘意外故障’。”
阿福把东西打包。
墨玄开始拆机，按顺序编号。
矿监半夜写了奏章，一直没敢发。
他坐在屋里，手里捏着印泥，听着外面脚步声来回。
太阳升起时，林昭带着队伍出发。
马车拉着箱子走在前头。
工人们站在路边看。
有人小声说：“那机器真能带走？”
没人回答。
林昭骑在马上，最后回头看了一眼矿井口。
那里还立着标杆，写着“已掘十二丈七尺”。
他调转马头。
队伍走出三里，身后没有追兵。
阿福赶车跟上：“东家，他们不拦？”
林昭：“因为他们知道拦不住。”
“现在不是谁先上报的问题。”
“是证据在谁手里。”
风从山口吹过，卷起路上的灰土。
一块碎铁片从车上掉下来，落在泥土里。
林昭没回头。