元旦宫宴散了，人声远去，灯火未熄。
林昭仍站在宫廊尽头，手还握着苏晚晴的手。她靠在他肩上，呼吸轻缓。他低头看她一眼，声音压得很低：“你先回去歇着吧，我还有一事要了。”
苏晚晴抬眼看他，没说话，只轻轻点头。她转身走了几步，又停下，回头望了一眼。林昭站在原地，没有动。她终究没再问，身影消失在回廊拐角。
风从城外吹来，带着一点冷意。
林昭抬头看天，星星很亮。他伸手摸了摸胸前的玉璧，那块温热的东西贴着皮肤，像是还在跳动。他知道它不是石头，是某种他解释不清的存在，陪了他十年。
光幕出现了。
没有声音，也没有震动，只是一片半透明的字浮在眼前：
“民心值满，解锁‘终极奖励选择’：归去或留下。”
林昭看着那行字，笑了下。他手指碰了碰光幕，像在碰一个老朋友的脸。
“你来了十年。”他说，“我从一个什么都不会的书生，走到今天，是你一步步推着我走。科举、修渠、建桥、办学、治疫、改币制……哪一步不是你给的任务？没有你，我懂这些吗？我能说服皇帝？我能让人听我的话？”
他顿了顿，声音低了些：“可现在，百姓有饭吃，孩子能上学，边关开了互市，钱庄稳住了，医馆铺到了县城。新政三年，赋税翻倍，灾荒少了八成。这不是梦了，是真正在发生的事。”
光幕静止片刻，文字变了：
“此乃你之功，非我之力。”
林昭摇头：“别跟我讲这套。我知道你是系统，不是人，但你比我更清楚我要做什么。你给我任务，我不一定做得对，但我每次都试了。你说修水渠能得民心，我就带着阿福一锹一土挖出来；你说推广双季稻要先试点，我就挨村去讲道理；你说技术不能乱放，我就设门槛让人考、让人学。”
他往前走了一步，脚踩在石板上发出轻响。
“你说得对，我有现代的知识。可光有知识有什么用？没人信你，没人帮你，你连一道墙都拆不了。是你让我知道，怎么把想法变成现实。是你教会我，做事不能急，得一步一步来。”
他又笑了：“你还记得第一次发布任务吗？县试通过，解锁【基础水利工程】。那时候我连图纸都不会画，是你教我算坡度、测水流、定闸口。后来府试过了，你给【红薯种植法】，我拿去给老农试，第一年就救了三县的人。”
光幕微微波动，像水面被风吹过。
林昭继续说：“乡试那年，你说要破冤案。我查了一个贪官，差点被人灭口。你在最后关头启动防护模块，刀断了。那一晚我在地牢里坐到天亮，才知道这系统不只是工具，它是保命的东西。”
他语气平静下来：“会试时你让我写策论，我说要建国家粮仓体系。考官骂我疯了，说朝廷哪有钱修那么多仓？可你告诉我，只要逻辑成立，数据准确，就能得分。结果我拿了头名。殿试那天，皇帝问我治国之道，我说‘强国不在兵多，而在仓实路通’。他盯着我看很久，点了我状元。”
光幕又变了一次：
“宿主已完成所有主线任务。终极奖励开启：回归现代，或永久留驻本时空。请选择。”
林昭盯着那行字看了很久。
他想起自己刚醒来那天，躺在破屋里，外面下雨，屋顶漏水。他摸着头，以为自己发高烧做噩梦。结果睁开眼，是真的——他穿到了大乾王朝，成了个穷书生。
那时他只想活下来。
后来有了系统，他开始想，能不能让更多人活下去。
再后来，他不再是为了完成任务而做事，而是因为看见孩子能吃饱饭笑了，看见老人拄着拐来谢他，看见士兵穿着新棉衣守边关，看见商人拿着票据放心做生意……
他不想走了。
“我选留下。”他说。
光幕没有立刻消失。
它缓缓浮现最后一段话：
“检测到宿主意志坚定，无外力干预，符合‘自主觉醒’条件。系统使命完成，能量回归社稷本源。”
接着，整片光幕开始泛起金光。
那光不刺眼，像是从地底下渗出来的。它顺着林昭的脚流向地面，沿着石板缝蔓延，穿过宫墙，越过街道，流向城外的田野、河流、桥梁、驿站。
林昭站着没动。
他感觉脚下传来一阵轻微的震动，像是大地在呼吸。远处神京的灯火忽然亮了几分，城南的电报钟轻轻颤了一下，钟摆提前半秒晃动。
他知道，那是系统在告别。
它不再是他的专属工具，而是融入了这片土地，成了山河的一部分。以后谁要是真心为民办事，也许会在某个雨夜听见一句提示音，或者在修桥时突然想到一个好办法。
这才是真正的传承。
他把手从玉璧上移开，轻轻合掌，将它收进怀里。
这时，脚步声由远及近。
一个熟悉的声音喊：“东家！东家！”
是阿福。
他跑得急，喘着粗气，脸通红，一头撞到宫廊柱子上都没停，直接跪下抱拳：“明州急报！海外七国遣使齐至，已在驿馆候见！他们带了珍宝图籍，说愿献国中秘藏，只求学我朝新科之术！”
林昭低头看他。
阿福仰着头，眼里全是光，像是小时候第一次看到水泥桥建成时那样。
林昭没说话。
他慢慢抬起头，看向宫外的黑暗。
他知道，那些人不是来求和的，是来偷师的。他们看过蒸汽船，见过电报钟，尝过双季稻的米，用过水泥路运货。他们知道自己落后了。
但他们不懂。
技术不是抄一张图就能学会的。
它是一套体系，是制度，是人才，是民心，是十年如一日的坚持。
他往前走了一步。
然后又一步。
步伐很稳。
“走。”他说，“去见见这天下。”
他迈步穿过宫门，长袍下摆在风里轻轻摆动。
身后，最后一丝金光沉入大地。