我妈最近变得很奇怪。
她每天雷打不动去后院，对着一个陶土坛子嘀嘀咕咕。
我偷看发现，她每天往坛子里滴三滴指尖血。
问她，她只是神秘地笑：“这是咱们家的保命符。”
直到我男友来做客，不小心打翻了那个坛子。
里面滚出密密麻麻缠着头发、写着生辰八字的小木偶。
其中一个木偶的脸，分明是我男友的样子。
我妈尖叫着冲出来，不是去捡木偶，而是死死掐住我男友的脖子。
眼睛血红地嘶吼：
“就差三天！就差三天就轮到他了！”
我妈是个普通得不能再普通的家庭妇女，在县城小学食堂工作了大半辈子，脾气有点躁，但心眼不坏，最大的爱好就是晚饭后跟邻居阿姨们跳跳广场舞，聊聊家长里短。可最近这一个月，她像是变了个人。
先是辞掉了食堂的工作，说腰疼，干不动了。可辞工后，她非但没闲着，反而更“忙”了。每天下午三点，雷打不动，必定放下手里一切活计，拿起那个早就准备好的、装着棉签碘伏的小竹篮，神情肃穆得像是要去完成什么神圣仪式，悄无声息地拐进通往后院的小门。
我们家后院不大，早年种过些花草，后来爸妈懒于打理，就荒着了，只墙角堆着些破瓦盆和旧木料，荒草长了半人高，平时除了晾衣服，很少有人去。我妈去那儿干什么？
起初我没在意，以为她是去收拾那些荒草杂物。可一连几天都是同一时间，同一副表情，进去至少待上半小时，出来时脸色有些发白，却又透着一种异样的、近乎亢奋的潮红，眼神也飘忽忽的，问她去后院干嘛，她总含糊地说“透透气”、“看看那些老物件”。
不对劲。太不对劲了。
一周后的下午，我捺不住好奇，等她拎着篮子进去，关好了小门，便蹑手蹑脚地绕到房子侧面。那里有扇小窗，玻璃脏得模糊，正好对着后院的一角。我踮起脚，用手擦了擦玻璃上的污渍，眯着眼往里瞧。
后院荒草萋萋，夕阳斜照，给一切都镀上一层昏黄。我妈就站在院子最深处，那丛长得最高的野草前面。她面前的地上，似乎放着个东西。我仔细辨认，那是一个陶土坛子，不大，约莫酒坛大小，颜色暗沉，沾满泥土，像刚从地里挖出来不久，又像是埋了很久刚启出。
我妈背对着我，蹲下身，小心地拂去坛口周围的浮土。然后，她打开了那个小竹篮。没有拿出铲子或别的工具，而是取出了碘伏和棉签。她认真地用棉签蘸了碘伏，涂抹在自己的左手食指指尖上，反复擦了好几遍。
接着，她做了让我汗毛倒竖的一幕——她从篮子里又摸出了一根崭新的、亮闪闪的缝衣针。
没有犹豫，她捏着针，对准那刚刚消过毒的食指指尖，又快又狠地扎了下去！她的肩膀几不可察地颤抖了一下。
然后，她将受伤的指尖悬在陶土坛子的黑黢黢的坛口上方。殷红的血珠迅速凝聚，饱满欲滴。一滴，颤巍巍地落下，消失在坛口深处。间隔几秒，第二滴。再隔几秒，第三滴。不多不少，正好三滴。
滴完血，她熟练地用棉签按住指尖，另一只手却摸向坛身，手指轻轻拍打着冰冷的陶壁，嘴唇开始飞快地嚅动。隔得太远，我一个字也听不清，但那绝不是正常的自言自语，那是一种急促的、带着某种固定音调和节奏的嘀咕，咕咕哝哝，像念咒，又像在跟坛子里的什么东西窃窃私语。她的表情沉浸在一种诡异的专注里，时而蹙眉，时而舒展，偶尔还点点头。
大约十分钟后，嘀咕声停了。她将染血的棉签小心地放回篮子，又仔细检查了一下坛口，这才站起身，用脚拨了些浮土盖在坛子周围，拎起篮子，恢复了平常的表情，转身往回走。
我吓得连忙缩回头，心脏怦怦狂跳，一股寒气顺着脊椎爬上来。滴血？对个破坛子？还每天定时定量？我妈到底在干什么？！
晚饭时，我看着她如常地给我夹菜，说些食堂里听来的闲话，手上那个新鲜的针眼还隐约可见。我实在憋不住，装作不经意地问：“妈，你下午去后院干啥呢？神神秘秘的。”
我妈夹菜的手顿了顿，撩起眼皮看了我一眼。那眼神很深，有点凉，随即又化开，变成一种难以形容的、近乎慈祥却让我心底发毛的神秘笑容。“没什么，”她语气轻松，甚至带着点得意，“弄点小玩意儿。这可是咱们家的‘保命符’，你别瞎打听，知道了没好处。”
保命符？用血养的保命符？
我听得头皮发麻，还想再问，她已经岔开了话题，语气是不容置疑的终结。我看着她眼角新添的细纹和那笑容底下藏不住的疲惫与某种狂热，把话咽了回去。那之后，我暗中观察，她滴血嘀咕的仪式从未间断，风雨无阻。那个陶土坛子，在后院荒草中，像个沉默而贪婪的胃袋，每天吞噬着三滴来自母亲的鲜血。家里的气氛，不知何时起，也染上了一层说不清道不明的粘滞和压抑。
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直到周铭的到来。
周铭是我交往了两年的男朋友，脾气温和，人也踏实，我妈之前对他印象不错，虽然谈不上多热情，但每次来也是客客气气。这次周铭休假，特意从市里过来，带了些礼物，想多住两天陪陪我，也陪陪我妈。
头一天还算正常。我妈见到周铭，脸上笑盈盈的，招呼吃饭，问长问短，只是那笑容，我总觉得有点过于灿烂，眼底深处却没什么温度，看周铭的眼神，像是在打量一件物品，估摸着价值几何。周铭浑然不觉，只觉得阿姨挺热情。
变故发生在第二天下午。周铭勤快，见后院荒着，说想帮忙收拾一下，锄锄草，说不定还能开出一小片地种点菜。我妈当时在厨房准备晚饭，闻言脸色一变，手里的锅铲“当啷”一声掉在地上，连声说“不用不用，后院脏乱得很，没啥好收拾的”，语气是从未有过的急促和慌乱。
周铭只当她是客气，笑着拎起墙角的旧锄头就往后院走：“阿姨您别跟我客气，我别的本事没有，力气还有一把。”
我妈追出来，脸都白了，想阻拦，周铭已经推开小门进去了。我隐约觉得不妙，也跟了过去。
后院下午阳光正好，却驱不散那股荒芜阴郁的气息。周铭挽起袖子，说干就干，朝着最深处的荒草从下锄头。我妈站在门边，手指紧紧绞着围裙，眼睛死死盯着周铭的动作，嘴唇抿得发白，身体微微发抖。
“哐当！”
锄头似乎碰到了什么硬物，发出一声闷响。周铭“咦”了一声，拨开茂密的杂草。那个暗沉沉的陶土坛子，赫然暴露在阳光下。
“阿姨，这儿埋了个坛子啊！”周铭好奇地弯腰去捡。
“别动它！”我妈失声尖叫，那声音尖利得变了调，猛地往前冲。
可是晚了。
周铭已经抓住了坛子边缘，想把它拿起来看看。那坛子似乎没他想的重，他一下没拿稳，手一滑——
“砰啷！”
陶土坛子结结实实地摔在了一块半埋的石头上，瞬间四分五裂！
碎片飞溅，黑色的、仿佛浸透了某种油渍的泥土从坛子里撒出来，一股难以形容的、混合了土腥、陈旧香火和淡淡铁锈味的怪味弥漫开。
然而，比气味更让人魂飞魄散的，是随着坛子碎裂，从里面滚落出来的东西。
不是金银，不是钱币。
是木偶。密密麻麻，起码有二三十个！
每个木偶都只有巴掌大小，雕刻得十分粗糙简陋，像是用廉价的边角木料随手削成的人形，没有五官细节，但每一个木偶身上，都紧紧缠绕着一小绺黑色头发，用红色的线死死捆住，像是五花大绑。而每个木偶的胸口或背后，都用暗红色的、像是干涸血迹的颜料，写着一串小小的字。
距离最近的周铭，下意识地捡起了滚到他脚边的一个木偶。他低头看去，脸上的好奇瞬间凝固，血色以肉眼可见的速度从他脸上褪去，化为一片惨白。他的眼睛瞪得极大，充满了极致的惊骇和难以置信，手指剧烈地颤抖起来。
我看清了那个木偶。
粗糙的木头上，没有刻出五官，但不知用何种颜料，淡淡地勾勒出了一张脸的轮廓——眉毛、眼睛、鼻梁、嘴唇……
那张脸，分明就是周铭！
而木偶胸口，那暗红色的字迹，赫然是一个生辰八字——我认得，那是周铭的生日！
“这……这是……”周铭的声音抖得不成样子，猛地抬头看向我，又看向门口的我妈，眼里全是惊恐和茫然。
我的大脑一片空白，浑身冰凉，目光机械地扫过地上其他滚落的木偶。它们缠着不同长度、不同粗细的头发，写着不同的生辰八字。有些木偶的颜色格外暗沉，像是被什么液体反复浸泡过，散发出的陈腐气也更重。
“啊——！！！”
一声凄厉无比、几乎非人的尖叫炸响，刺破后院的死寂。
发出尖叫的不是周铭，也不是我。
是我妈。
她站在门口，脸上的慈祥、慌乱、所有的表情都消失得干干净净，只剩下一片彻底扭曲的、癫狂的狰狞！她的眼睛瞬间爬满血丝，红得吓人，死死地盯着周铭手里那个“他”的木偶，又猛地转向周铭的脸，那眼神里的怨毒、愤怒和一种功亏一篑的疯狂，让我灵魂都在战栗。
“我的坛子！我的‘符’！你竟敢……你竟敢打碎它！！”
她嘶吼着，那不是人声，像是野兽的嚎叫，瘦小的身体爆发出惊人的速度，不是冲向那些碎裂的陶片和散落的木偶，而是像一颗出膛的炮弹，直扑周铭！
“妈！你干什么！”我下意识地想阻拦，却根本来不及。
我妈已经扑到周铭面前，那双平时操持家务、显得有些粗糙的手，此刻像铁钳一样，带着可怕的力道，死死地、狠狠地掐住了周铭的脖子！
周铭猝不及防，被她撞得踉跄后退，手里的木偶掉落在地。他窒息地瞪大了眼睛，双手徒劳地去掰我妈的手，可那双手如同焊在了他的脖子上，纹丝不动，指甲深深陷进他的皮肉里。
“就差三天！就差三天就轮到他了！就满了！全完了！全被你毁了！”
我妈血红的眼睛几乎要凸出来，额头青筋暴跳，唾沫星子喷在周铭惨白的脸上，声音嘶哑破碎，却带着一种毁灭一切的绝望和狂怒：
“你得赔！你得给我赔！！”
她一边嘶吼，一边疯狂地收紧双手。周铭的喉骨发出令人牙酸的“咯咯”声，脸孔迅速由白转青，眼球上翻，掰扯我妈手臂的力气越来越弱。
“妈！放手！你快放手啊！你要掐死他了！”我哭喊着冲上去，拼命捶打我妈的手臂和肩膀，可她仿佛铜浇铁铸，对我的击打毫无反应，全部的力量和意志都集中在那一双扼杀的手上。
后院阳光惨淡，荒草随风乱晃，像无数窃窃私语的鬼影。碎裂的陶片、散落的诡异木偶、疯狂的母亲、濒死的男友……这一切构成一幅足以让人精神崩溃的恐怖图景。
就在周铭挣扎的力道越来越微弱的刹那，我的余光瞥见地上，那个酷似周铭的木偶旁边，另一个颜色格外暗沉、几乎呈黑褐色的木偶，它胸口暗红的八字旁，似乎还有两个更小的字，笔画歪斜，却依稀可辨——
那好像是一个名字。
一个我有些熟悉的名字。
属于很多年前，我家一个早夭的……远房表亲。