“薪火净域”构筑完成的过程，于关夏而言，仿佛经历了一场无声的、关乎自身存在的细微战争。
白金薪火的净化意志，如最忠诚的卫士，寸寸扫过那与神魂、灵力交织的暗红标记；空间源力的隔绝道韵，则化为无形的藩篱，将标记的核心波动层层包裹、隔绝。
混沌金丹统御全局，调和着不同力量间的微妙平衡。
谭语传授的法诀精妙而高效，虽只是“暂时剥离与封印”之法，却触及了薪火与空间之力的某种本质运用。
关夏沉浸其中，忘却了时间流逝，心神完全沉浸在与黑潮标记的对抗中。
终于，当最后一道由净化薪火勾勒的符文稳稳烙印在净域核心，那暗红标记的活性被压制到了最低点。
灼魂的剧痛彻底消失，取而代之的是一种微弱的、被层层束缚的冰冷脉动，如同被封在琥珀中的毒虫，虽未死，却已难作祟。
更关键的是，那标记与外界的感应，特别是与黑潮本源的模糊联系，被“薪火净域”极大地削弱、屏蔽了。
关夏缓缓吐出一口悠长的浊气，浊气中隐隐带着一丝极淡的、被薪火净化后排出的暗红色残渣，旋即消散于这片奇异空间的惰性空气中。
他睁开双眼，眸中神光内敛，多了一份如释重负的清澈，却又因方才触及法则深层运用，而显得更加深邃。
“成了。”谭语的声音在一旁响起，带着一丝不易察觉的满意，“比预想的快了小半个时辰。看来你对自身‘火’的掌控，又有精进。”
关夏起身，感受着体内那稳固运转的“薪火净域”，以及被压制得近乎沉寂的黑潮标记，郑重向谭语躬身一礼：“多谢前辈授法。”此礼无关立场，乃是谢其传道解惑，助己暂脱危局。
谭语坦然受之，摆了摆手：“不必谢我，投资罢了。你身上麻烦少一点，未来能烧出的‘柴’才更纯粹值钱。”他依旧将关夏比作待收割的薪柴，但语气中的审视意味，似乎比之前淡了一分。
林晓玥也松了口气，上前一步，与关夏并肩而立，看向谭语：“前辈，如今标记已暂封，可否告知先前承诺之事？关于‘拾荒者’，关于‘观星台叛徒’，还有……‘归藏’与‘天门’？”
谭语转身，负手望向远处那缓缓“航行”的巨舟残骸“万象归藏舟”，沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在回忆某些悠远的往事。当他再次开口时，那惯有的玩世不恭语气收敛了许多，多了几分罕见的沉凝。
“‘拾荒者’……”他缓缓道，“这个名字，听起来像是捡破烂的，对吧？某种程度上，也没错。我们的确行走于诸界之间，寻觅、收集、研究那些被遗忘、被遗弃、被认为无用甚至有害的‘遗泽’、‘余烬’与‘异常’。”
他顿了顿，侧头看向关夏：“比如，像你这样的‘火种’。”
关夏心头微紧，但面上不动声色，静待下文。
“但‘拾荒’并非目的，只是手段。”谭语继续道，“我们的真正目标，或者说使命，是‘维护火塘的多样性，防止唯一的火焰吞噬一切’。”
“火塘？火焰？”林晓玥若有所思。
“打个比方，”谭语解释道，“如果将无尽的世界、文明、乃至法则的演变，看作一个巨大的、永远在燃烧变化的‘火塘’，那么其中每一种独特的文明传承、力量体系、法则感悟，都是一簇或大或小的‘火焰’。有的火焰炽烈耀目，有的微弱如萤，有的温暖祥和，有的暴烈危险……但它们共同构成了火塘的丰富与平衡。”
“然而，总有些‘火焰’，或因自身特质，或因外力催化，会变得极具‘侵略性’与‘排他性’。”谭语的眼神变得锐利，“它们不再满足于自身的燃烧，开始疯狂吞噬、同化、熄灭其他火焰，试图将整个‘火塘’变成唯一一种颜色，一种温度。这种‘归一’的趋势，是毁灭性的，它会抹杀一切可能性，最终可能导致火塘本身彻底熄灭，化为冰冷的死灰。”
“黑潮……便是这样一种火焰？”关夏沉声问道。
“准确说，是‘腐化畸变’的火焰。”谭语点头，“上古‘守护之门’的灵核，原本应是一簇维持多元平衡的‘秩序之火’。但因未知缘由，它腐化了，变成了渴望吞噬一切、将万物归于死寂虚无的‘黑潮’。它已不再是火塘中正常的一簇火，而是蔓延的‘湿柴’与‘毒烟’，正在污染、窒息整个火塘。”
“而‘拾荒者’，”谭语指向自己，“便是火塘中一些古老的、见识过太多兴衰变迁的‘余烬’自发聚集形成的松散组织。我们游走于火塘边缘与阴影处，寻找那些有潜力、有特质、可能在未来对抗‘归一’的‘新火种’，加以观察、引导、培育，并在必要时……进行‘修剪’或‘收割’，以防止它们过早熄灭，或反过来变成新的‘归一’威胁。当然，我们也收集、研究那些失落文明的‘余烬’，从中汲取智慧，寻找应对危机的方法。”
“所以，前辈视我为‘新火种’，加以观察培育，最终也可能‘收割’？”关夏直视谭语。
“不错。”谭语坦然承认，“你的‘薪火’，传承古老，蕴含守护与净化意志，且与‘门’之碎片产生共鸣，是极有潜力对抗黑潮的‘火种’之一。你的成长，对我，对‘拾荒者’而言，有研究价值，也可能在未来成为对抗‘归一’的一份力量。而‘收割’，并非必然意味着毁灭。有时是取走一部分‘火苗’用于其他研究或用途，有时是当火种失控、可能危害火塘平衡时的必要措施。这取决于你的成长轨迹与最终选择。”
他说的很直白，将关夏定位为“有价值的观察样本与潜在工具”，利益导向明确，却也少了许多虚伪与遮掩。
“那‘观星台’呢？还有前辈提到的‘叛徒’？”林晓玥追问道。
“‘观星台’……”谭语脸上露出一丝复杂的表情，似有讥诮，又似有遗憾，“他们原本是上古‘破碎王庭’遗留下来的一支，职责是观测诸天星辰运转、记录世界变迁、维护某些古老盟约与平衡，可以看作是火塘的‘记录者’与‘部分秩序的维护者’。其力量根源与知识传承，与星辰、预言、秩序法则密切相关。巡天军，在某种程度上，算是‘观星台’在寂灵之海这一特定区域的‘外围执行机构’或‘衍生品’，继承了其部分秩序理念，但层次与所知的核心秘密天差地远。”
“然而，再崇高的理念与职责，也抵不过时光消磨与内部的分化。”谭语语气转冷，“‘观星台’内部，并非铁板一块。有一部分成员，在漫长岁月中，理念逐渐偏激。他们认为，对抗黑潮这类‘归一’威胁，最有效的方式不是维持多样与平衡，而是塑造一种更强大、更纯粹、完全可控的‘秩序火焰’，以此对抗甚至取代黑潮。他们渴望掌控‘门’的力量，重现甚至超越上古‘王庭’的辉煌，为此不惜采取极端手段，与‘拾荒者’的理念产生根本冲突。”
“更糟糕的是，”谭语眼中寒光一闪，“这部分偏激者中，出现了真正的‘叛徒’。他们或许是被黑潮的力量诱惑，或许是与虎谋皮试图利用黑潮达成目的，又或许……其理念本就与黑潮的‘虚无归一’暗中契合。这些人，已暗中与黑潮本源有了某种程度的勾结或默契。他们潜伏在‘观星台’乃至巡天军内部，一方面利用职务之便，阻挠正常的监控与应对，另一方面，也在积极搜寻、捕捉像你这样的‘火种’或与‘门’相关的遗物，其目的……难说得很，但绝无善意。”
关夏想起听潮阁管事提及的“巡天军内部某些变动传闻”，以及厉锋认出薪火后那近乎疯狂的“净化”命令，心中恍然。看来巡天军内部，早已被这“观星台叛徒”的势力渗透、影响。
“你遭遇的追踪、截杀，除了黑潮爪牙，很可能也有这些叛徒或其影响下的势力在推波助澜。”谭语总结道，“你在沉船坟场触动那盒子封印，恐怕也被他们察觉了。”
关夏默然，将这些信息与之前所得印证，脉络逐渐清晰。他沉吟片刻，问出了最关键的问题：“那么，‘归藏’与‘天门’，在这些纠葛中，又扮演什么角色？前辈似乎对此也知之甚详。”
谭语深深看了关夏一眼，忽然笑了，那笑容里带着一丝“你终于问到点子上了”的意味。
“‘归藏’，如我之前所说，是上古守门一族殉道封镇‘归墟之眼’后形成的特殊界域。它封存的，不仅是那一族悲壮的遗志与残器，更重要的，是应对黑潮腐化灵核的‘一线可能’与‘关键引信’。”谭语缓缓道，“这份‘可能’，据我们‘拾荒者’多年的探寻与古老记载推断，很可能与‘门’的初始蓝图、未被污染的法则核心碎片，乃至……重启‘天门’的部分权限有关。”
“天门？”
“对，天门。”谭语目光投向虚无的黑暗穹顶，仿佛能穿透阻隔，看到那传说中的景象，“上古传说，‘守护之门’并非永恒封闭。在其全盛时期，存在一扇‘天门’，是‘门’与更高维界域、或其他平衡世界沟通、交换法则与能量的通道，也是维持多元平衡的关键枢纽之一。‘门’崩碎后，‘天门’亦随之湮灭无踪。”
“而‘归藏’中封存的‘引信’，或许便是重新定位、激活甚至短暂重连‘天门’残影的关键。若能成功，不仅能借助‘天门’可能残存的净化之力与高维法则，对黑潮腐化灵核造成巨大冲击，更可能窥见重铸‘门扉’的真正路径，甚至……找到彻底净化或替代腐化灵核的方法。”
谭语的话，如同惊雷，在关夏与林晓玥心中炸响！归藏之中，竟可能藏着与“天门”直接相关的线索与权限！这比他们之前预想的“净化希望”，层次更高，意义更为重大！
“难怪……巡天军内部叛徒、黑潮本源、还有拾荒者……各方势力都对此如此关注。”关夏喃喃道。
“不错。”谭语点头，“‘归藏’现世，意味着对抗黑潮的棋局，可能进入一个全新的、也是最终的关键阶段。谁能掌握其中的‘引信’与‘可能’，谁就可能在未来占据极大的主动。黑潮欲吞噬之，以绝后患；观星台叛徒欲掌控之，以实现其极端秩序；而我们‘拾荒者’……”
他顿了顿，“希望它能在合适的人手中，发挥出应有的、维护平衡的作用。”
他看向关夏：“你身负薪火，已聚七源之钥，是开启‘归藏’的天然人选之一。辅碑给你的星图与时限，想必你也已掌握。但我要告诉你的是，‘归藏’入口的显化，不仅需要星象时机与七钥共鸣，可能还需要应对守门一族遗志的考验，以及……防范其他势力的抢夺与破坏。”
谭语手腕一翻，掌中出现一枚非金非木、形如翎羽、通体流淌着苍白光泽的奇异令牌，递给关夏：“这是‘万象归藏舟’的临时通行符令。凭此，你可在此地暂时休整、修炼，此地空间特殊，能较大程度屏蔽外界窥探，包括你身上已被压制的标记。此地亦有我们收集的部分关于寂灵之海、黑潮、以及‘永寂归墟带’的补充资料，你可查阅。”
“另外，”他郑重道，“关于‘归藏’入口的具体考验与内部可能存在的危险，我所知也有限。守门一族的遗志，外人难以尽窥。但有一点可以肯定——进入‘归藏’后，你最大的敌人，或许并非黑潮侵蚀体或观星台叛徒派来的杀手，而是……‘归藏’本身封存的、当年那场惨烈封镇留下的‘悲壮遗念’与‘腐化恶念的残响’。它们混杂在一起，形成独特而凶险的‘精神领域’，稍有不慎，便可能被同化、迷失，成为那悲壮史诗中又一个无声的注脚。你的薪火，将是你在其中最重要的依仗。”
关夏接过那苍白翎羽令牌，触手温凉，神念稍触，便能感到其中蕴含的一丝与此地空间同源的权限波动。他收好令牌，肃然道：“多谢前辈告知与赠予。晚辈自当竭尽全力。”
谭语看着关夏眼中那簇愈发坚定明亮的火焰，忽然问道：“最后一个问题，关夏。若你成功进入‘归藏’，获得那‘引信’与‘可能’，你待如何？”
关夏没有立刻回答，他望向身旁的林晓玥，望向自己掌心中隐隐浮现的白金薪火光华，又仿佛望向那未知的、承载着守门一族最后希望的“归藏”，缓缓开口，声音平静，却字字铿锵：
“若得引信，当燃薪火，净腐恶，寻天门之路，觅重铸之门扉之法。不为称尊作祖，不为掌控万界，只为……不负守门一族之牺牲，不负薪火传承之意志，为这寂灵之海，也为那火塘之中无数摇曳的微光，争一个可能存在的、不一样的未来。”
这是他道心所向，亦是历经劫难、明晰自身责任后的誓言。
谭语静静地听着，脸上那惯有的笑意彻底敛去，取而代之的是一种深沉的审视，良久，他轻轻吐出一口气，眼中复杂神色流转，最终化为一声几不可闻的叹息，又似乎带着一丝极淡的、难以言喻的期许。
“好，记住你今天的话。”谭语转身，声音恢复了几分随意，“令牌已予你，资料在此地中央那根最高的‘通讯桅杆’下的储藏室内，以神念激发令牌即可开启。接下来一段时间，我不会再来打扰。是留在此地潜修备战，还是去处理其他事情，随你。只是记住，‘归藏’入口显化之日，必是风起云涌之时。好自为之吧，我亲爱的小‘薪柴’。”
言罢，他一步踏出，身影融入苍白涟漪之中，消失不见，只留下那缓缓“航行”的巨舟残骸，寂静的暗银平台，以及心中波澜起伏、前路却愈发清晰的关夏与林晓玥。
新的征程，新的挑战，就在那“永寂归墟带”的边缘，在那守门一族最后的悲壮归藏之地，等待着他们。
而时间，正在悄然流逝，指向那三年之内、唯一一次的星枢归位之机。