南太行深处,黄巾军营寨。
这日午后,于毒、白绕和眭固三人再次相聚。
“报——”
一名斥候气喘吁吁地冲进营帐,单膝跪地,声音带着几分激动:“三位渠帅,大喜!属下打听清楚了,从濮阳城传来的消息,东郡太守王肱,被人刺杀身亡了!”
“什么?!”
于毒猛地站起身,脸上的惊愕瞬间转为狂喜,他几步冲到斥候面前,一把抓住斥候的衣领,厉声追问道:“你说的是真的?王肱真的死了?”
“千真万确!”斥候被他抓得喘不过气,却还是连忙点头,“消息是从濮阳城的细作传来的,说是早衙过后,王肱在衙署门前被人用强弓射杀,当场毙命,如今濮阳城乱作一团,官府正在四处搜查,却连凶手的影子都没找到!”
“哈哈哈!天助我也!”于毒松开斥候,仰天长笑,“真是天助我也!我等兄弟们筹备多日,就等一个出兵的机会,如今王肱一死,东郡群龙无首,正是我等拿下东郡的最佳时机!”
白绕也站起身,眼中闪过一丝贪婪的光芒:“没错!王肱一死,东郡必定人心惶惶,防务空虚,此时出兵,定然势如破竹!”
他顿了顿,目光扫过于毒和眭固,提议道,“既然如此,不如这样——东郡交给我一人攻打,两位兄弟率军攻打魏郡,如何?”
话音刚落,营帐内瞬间安静下来。
眭固转过身,脸上露出几分犹豫,于毒也收起了笑容,陷入了沉思。
三人心中都清楚,魏郡与东郡相邻,却是比东郡富庶得多的地方——魏郡治所邺县,乃是河北重镇,人口稠密,粮草充足,若是能拿下魏郡,所得的粮草、财物、人口,都将是一笔巨大的财富。
可与此同时,魏郡的防务也比东郡严密得多,兵力充足,还有不少精锐的士卒,想要拿下魏郡,绝非易事。
而东郡,虽然不如魏郡富庶,却因为王肱刚死,群龙无首,防务空虚,拿下的把握极大。
可若是只让白绕一人攻打东郡,他独自一人吞下东郡的好处,于毒和眭固自然不甘心。
可若是三人一同攻打东郡,又未免太过浪费兵力,错失攻打魏郡的良机。
眭固沉吟片刻,开口说道:“魏郡富庶,可也难打;东郡易攻,却油水不足。白绕兄弟想独自攻打东郡,未免太过心急了些。”
于毒也点了点头,深以为然:“眭固兄弟说得对。魏郡虽难打,但我与眭固兄弟合力,麾下有十几万弟兄,凭著置之死地而后生的劲头,拿下魏郡应该不成问题。至于东郡,便交给白绕兄弟,只是所得好处,三人需均分,如何?”
他顿了顿,又补充道:“我和眭固攻略魏郡,届时所得粮草、财物、人口,各凭本事分配,绝不推诿;白绕兄弟拿下东郡后,需将所得的三成上交,其余七成归你自己,这样一来,三方都不吃亏,如何?”
白绕心中盘算起来:东郡虽不如魏郡富庶,但自己一人攻打,耗时短,见效快,而且难度小,就算要上交三成好处,剩下的七成也足够自己麾下的弟兄们分了。
若是自己执意要独占东郡,定然会得罪于毒和眭固,到时候三人反目,得不偿失。
更何况,于毒和眭固合力攻打魏郡,就算拿下,两人也会因为分赃而产生矛盾,到时候自己坐收渔利,岂不是更好?
想到这里,白绕脸上露出笑容,抱了抱拳:“好!就依于毒兄弟所言!我率军攻打东郡,二位兄弟攻打魏郡,所得好处,按约定分配!”
“好!”于毒也笑了起来,拍了拍白绕的肩膀,“痛快!既然如此,我等今日便点齐兵马,明日一早就出兵!”
眭固也点了点头,沉声道:“理应如此!如今粮草将尽,再不出兵,兄弟们就要饿死在这太行山里了,是时候拼一把了!”
三人心中都清楚,他们麾下的十几万黄巾军,大多是流离失所的流民,因为连年战乱,土地荒芜,颗粒无收,只能铤而走险,加入黄巾军。
如今南太行的粮草已经所剩无几,山林间的野菜、野果也早已被采光,若是再不出去劫掠,不用官军来攻,他们自己就会饿死。
天地被焚烧,颗粒无收,不抢到粮食,就只能饿死——这个念头,深深烙印在每一名黄巾军士卒的心中。
正是这份绝望,让他们生出了置之死地而后生的气魄,也让他们变得悍不畏死。
当天下午,南太行的黄巾军便开始忙碌起来。
士卒们纷纷拿起手中的武器——大刀、长矛、斧头,甚至还有不少人拿着锄头、镰刀,整齐地列队集合。
将领们骑着战马,在营寨中穿梭,调度军队,下达命令。
整个营寨都笼罩在一股紧张而肃杀的气氛之中,所有人都知道,明日一战,关乎生死,只能胜,不能败。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,南太行便响起了震天的鼓声。
于毒、白绕、眭固三人各自披甲上马,站在队伍的最前方。
“出发!”
随着于毒一声令下,十几万黄巾军如同潮水般涌出山口,分为两路:一路由白绕率领,朝着东郡方向进军;另一路由于毒和眭固率领,朝着魏郡疾驰而去。
此时的魏郡和东郡,对此还一无所知。
尤其是东郡,太守王肱刚死,官府混乱不堪,士卒们人心惶惶,防务早已形同虚设。
白绕率领的黄巾军,如同猛虎下山,一路势如破竹。
他们悍不畏死,冲锋在前,所到之处,县城的守军要么望风而逃,要么拼死抵抗,却终究抵挡不住这股绝望的洪流。
东郡的几个县城,短短数日之内,便相继被黄巾军攻破。
城门被撞开,守军被杀得尸横遍野,百姓们惊慌失措,四处奔逃,粮草、财物被黄巾军洗劫一空,整个东郡陷入了一片火海之中。
而于毒和眭固率领的黄巾军,虽然遭遇了魏郡守军的顽强抵抗,却也凭着人数上的优势和悍不畏死的攻势,一路高歌猛进。
魏郡的几个边境县城相继被攻破,守军伤亡惨重,消息传回邺县,魏郡太守陈高大惊失色,连忙派人向韩馥求援,同时紧急召集兵力,准备死守。
一时间,魏郡和东郡,战火纷飞,烽烟四起。
于毒、白绕、眭固三人率领的十几万黄巾军,如同三把尖刀,狠狠扎进了两地的腹地,搅得整个地方鸡犬不宁。
而这一切的始作俑者,李瑜,此刻回到了长垣县。
王肱之死,不过是他布下的一颗棋子,而这颗棋子,成功地引来了黄巾军这股洪流——接下来,便是曹操登场的时候了。