长垣县衙署的正厅内。
曹操腰束玉带，端坐于主位之上，目光扫过阶下肃立的众将，声音洪亮如钟：“东郡已乱，黄巾贼寇肆虐，这正是我等建功立业的机会！练兵数月，将士们弓马娴熟，诸位可敢随我一战！”
话音未落，阶下众将齐声暴喝，声震屋瓦：“敢战！敢战！”
甲叶碰撞之声铿锵作响，一腔热血在胸腔中激荡，战意几乎要冲破这县衙的围墙。
李瑜上前一步躬身道：“主公，此次黄巾军来势极为汹汹，短短半月之内便攻克东郡大半城池，贼众足有七八万之多。如今更是以五万主力兵围濮阳，濮阳城危在旦夕，急需主公领兵解救！”
“贼众虽多，却多是乌合之众，只是濮阳城防薄弱，拖延下去恐生变故。”
曹操闻言，眉头微蹙，手指轻轻敲击著案几：“子润所言极是。五万黄巾贼寇，我军仅有万余将士，兵力悬殊，如何破敌，倒是个难题！”
众将皆是沙场老手，自然明白曹操的言外之意。
这一战，不仅要速战速决，击溃敌军，更要尽可能减少伤亡，毕竟这万余兵马，是曹操如今的根基所在。
陈宫也是上前一步朗声道：“主公放心，兵马钱粮皆已备齐，足够万余大军征伐两月！此次击溃黄巾军，不仅能解濮阳之围，更能招降贼众中愿意归降的精壮，正好借此机会扩军，壮大我军声势！”
此言一出，众将脸上顿时绽开笑容，眼中闪烁著兴奋的光芒。
哪个将军不希望自己麾下兵强马壮？
扩军二字，正戳中了他们的心思，原本因兵力悬殊而略显沉重的气氛，瞬间轻快了不少。
李典身材魁梧，虎目圆睁，上前抱拳道：“主公，此事易耳！我等可令步兵正面与黄巾军交战，搅乱他们的阵型，随后骑兵趁势直插对方中军，定能一举破敌！”
这是官军对付黄巾军的惯用战术，此前屡试不爽，他说起来也是底气十足。
众将纷纷点头附和，觉得此计稳妥。
乐进性格刚烈，不甘落后，大声道：“主公，还可斗将！我等可先与黄巾军斗将，挫其锐气，再行决战！”
“斗将！”
二字如同火星落入干柴，瞬间点燃了夏侯兄弟、曹洪曹仁乃至曹休的战意。
他们一个个摩拳擦掌，眼中满是热切。
想当初诸侯讨董，面对吕布那等绝世猛将，他们连斗将的资格都没有，没能一战扬名，心中早已憋了一口闷气。
如今对手是黄巾军，其中虽有悍勇之辈，却鲜有绝世武将，斗将几乎是稳胜之局，更何况还有李瑜这等能把吕布吊起来打的猛将掠阵，安全感十足。
这可是扬名立万的好机会，他们早就对赵云、典韦、李瑜三人的赫赫威名羡慕不已，如今终于等到了属于自己的机会。
夏侯惇性情最急，猛地踏出一步，声如洪钟：“斗将！末将愿为先锋，斩贼将首级，扬我军威！”
“我来！末将请战！”曹仁紧随其后，目光坚定，丝毫不肯退让。
曹休年轻气盛，更是不甘示弱：“我也要上阵杀敌，为主公立功！”
李典也红了眼，大声道：“末将愿立军令状，此战不胜，甘受军法，请斩某头！”
乐进急了，一把推开李典，嚷道：“不胜你死那儿了！主公，这斗将之策是我提出来的，理应由某来打头阵！”
几人各不相让，争得面红耳赤，唾沫横飞，甚至互相推搡起来，差点就要在县衙正厅里干起来。
曹操与陈宫对视一眼，眼中都闪过一丝欣慰。
这等争功好胜的场面，恰恰说明军心可用，将士们战意高昂。
赵云立于一旁，神色淡然，丝毫没有参与争执的意思。
他是骑兵主将，冲阵破敌才是他的职责所在，斗将这等小事，对他而言无关紧要，自然犯不着去争。
典韦虎背熊腰，瓮声瓮气地正要开口：“主公，俺”
话还没说完，就被夏侯惇等人硬生生打断。
夏侯惇拍了拍他的肩膀，粗声粗气道：“恶来！你可别跟我们抢功！你只需保护好大兄的安危即可！”
此刻他情急之下，连“主公”都改成了“大兄”，显得格外亲近。
曹洪也附和道：“对！恶来你当年斩华雄、战吕布，早已名扬天下，这点功劳，就别跟我们这些还没闯出名气的人抢了！”
典韦摸了摸脑袋，憨厚的脸上露出几分无奈，张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
他本就不善言辞，被众人这么一说，倒也觉得自己没必要去争这斗将的功劳。
曹操见状，抬手摆了摆，沉声道：“够了！诸位忠心可嘉，本公心领了！此战，只要黄巾军敢与我军斗将，尔等皆可上阵，各展其能！”
“遵命！”
众将齐声应道，脸上都露出了满意的笑容，刚才的争执瞬间烟消云散，取而代之的是满满的期待。
商议既定，占据陈留、东郡边境三县之地的曹军，即刻整顿兵马，浩浩荡荡向东郡进发。
陈留太守张邈得知曹操出征东郡，特意派人送来五千石粮草。
此时的张邈与曹操交情深厚，对这位昔日的好友、如今的讨董义士颇为敬重，主动资助军粮，也是希望曹操能早日平定东郡之乱。
白马县、燕县、廪丘县三县紧邻东郡，尚未被黄巾军波及。
听闻曹操率领讨董义师前来，三县官员百姓早已听闻曹操的美名——奋武将军、讨董义士、大汉忠臣，如今东郡太守王肱身死，群龙无首，三县更是人心惶惶。
曹军一到，三县官员几乎未加抵抗，便开城投降，望风归附。
曹操不费一兵一卒便占据了三县之地，心中自然畅快。
他深知，这三县皆是平原之地，县城城墙不高，兵力薄弱，无险可守，一旦被黄巾军大军围困，不出几个时辰便会被攻克，这也是黄巾军能在半月之内连克东郡数县的重要原因。
若是换作那些地势险要的交通要冲，一县之兵，倒也能抵挡数万大军一阵子。