李瑜缓缓点头，心中已然明了。
曹操夺得济阴郡已是既定事实，袁绍就算再愤怒，也绝不会因小失大。
如今他即将与公孙瓒展开生死大战，麾下兵力本就捉襟见肘，若是此时与曹操开战，便是腹背受敌，无异于自寻死路。
更何况，曹操如今占据东郡、济阴郡，恰好能阻挡南方袁术北上的兵锋，替袁绍守住南线防线，这般有利无害之事，袁绍就算心中有怨，也只会暂且忍耐，绝不会贸然发难。
两人说话间，曹休的目光不经意间扫过李瑜背后的两个大包裹，眼神里满是好奇，忍不住开口问道：“先生，您背后这两个包裹沉甸甸的，想来便是您这两年在北方特意寻找的奇物粮种吧？”
李瑜脸上露出一抹笑容，语气笃定道：“自是如此。这里面装的，乃是我耗费两年心力，从北方异族之地寻得的高产粮种，耐旱耐涝，适应性极强，不惧贫瘠之地，只需悉心培育，便能茁壮成长。待到我随你前往鄄城，将这粮种种下，不出数月，便能见分晓。”
“高产粮种？那这粮种亩产几何？能否真如先生所言，解天下饥馑之困？”曹休眼睛瞬间亮了起来。
乱世之中，粮草乃是重中之重，多少诸侯因粮草匮乏而功败垂成，多少百姓因颗粒无收而流离失所，若是真有这般高产粮种，那对曹操而言，简直是天大的助力，甚至能彻底改变整个天下的格局。
李瑜却并未直接作答，只是哈哈一笑，“急什么？待到了鄄城，将粮种种入田间，悉心照料，待至秋收之时，你自然便知晓了！到时候，保管让主公、众先生乃至天下百姓，都大吃一惊！”
曹休见李瑜胸有成竹，心中愈发期待，也不再多问，连忙侧身引路，恭敬道：“先生快随我来，鄄城那边，主公、公台先生、志才先生还有蔡大家，都在翘首以盼您的归来，咱们尽快赶路，也好早些抵达鄄城，让先生歇息休整！”
李瑜微微颔首，双腿轻轻一夹马腹，赤炭火龙驹会意，发出一声低沉雄浑的嘶鸣，迈开蹄子，跟着曹休的身影，朝着济阴郡治所鄄城的方向疾驰而去。
济阴郡治所鄄城，郡守府。
案几上竹简堆叠如丘，墨香混著旧木气息漫溢。
曹操端坐主位，喉间一声长叹悠长，眼底满是难掩的焦灼。
这声叹在静堂中格外清晰，旁人早已听得熟稔。
陈宫放下手中竹简，沉声道：“主公，子润已传信归期，今日便至，何须如此叹息不安？”
曹操眉峰紧锁，掌心攥得发紧：“不见子润归，操这心便始终悬著，难安啊！”
自李瑜远赴各地寻高产粮种，两载光阴流转，音信寥寥时他愁眉不展，如今得知归讯，心头牵挂反倒更甚，只盼着人能早日站在眼前。
堂下侧席，戏志才斜倚坐榻，一身宽松素袍随意裹着，未著官服的模样与堂内肃穆氛围格格不入。
他手中端著只青铜酒樽，清冽酒液晃出细碎光晕，听闻二人对话，抬眼间眸中闪过几分兴味，浅饮一口酒，朗声问道：“哦？李子润这便要回来了？”
戏志才犹记两年前初见李瑜时，只觉得他是个妙人，却不料一去便是两载，竟是往北三万里，为了高产粮种。
后来从曹操口中听闻李瑜志向，知晓其心怀天下苍生，愿为万民温饱奔波四方，戏志才心中便多了几分叹服，这般格局，寻常士人难及。
陈宫见他这般散漫，还在衙署饮酒，当即皱紧眉头，沉声道：“志才！此乃郡守府衙署，政务之地，怎可肆意饮酒，更不遵规制着官服？成何体统！”
戏志才闻言，非但不惧，反倒朗笑一声，将酒樽往案上一搁，振振有词：“公台此言差矣！此等繁文缛节，本就是俗物，大俗至极！衙署上下谁不知我戏志才性情，何必拘于一件官服？更何况主公封我为军师祭酒，既为祭酒，不饮些酒，怎配得上这官职名头？”
“你这分明是歪理邪说！”陈宫气得额角青筋微跳，正要再辩驳几句，却被曹操抬手打断。
曹操深知二人脾性，不愿为这点小事争执伤了和气，更要紧的是他心中正有一事斟酌，当即打圆场道：“公台，志才，休要争执。如今子润归期已至，你二人且说说，子润回来后，当任何职为好？”
眼下他已掌控东郡与济阴郡两郡之地，东郡太守之位由他亲任，而济阴郡乃重镇，需得一位心腹得力之人镇守，太守之位空缺许久，他心中早有属意，却不便直接开口定夺，免得落人口实，倒不如让麾下心腹先行提及，更显妥当。
陈宫闻言，几乎未加思索便开口：“主公，济阴郡太守之位，自然非子润莫属！”
“李瑜有勇有谋，心怀天下，又深得主公信任，镇守济阴郡，再合适不过。”
这话正合曹操心意，他眼中闪过几分笑意，面上却依旧不动声色，只微微颔首，似在沉吟。
戏志才却摇了摇头，眸中闪过几分了然，慢悠悠道：“公台此言，怕是未必合子润心意。我曾随蔡大家求学些许时日，从蔡大家口中听闻，李子润虽有经天纬地之才，心怀天下苍生，却并非热衷仕途之人。”
他顿了顿，端起酒樽又饮一口，语气添了几分玩味：“一心系著天下安稳，却不愿受官职束缚，更厌烦案牍劳形，这般心性，倒真是世间少见的怪人。”
曹操闻言，眉头微蹙，心中也多了几分顾虑。
他知晓李瑜性情，若对方当真不愿为官，自己强行任命，反倒不美。
正思忖间，堂外忽然传来一阵喧闹声，脚步声、争执声混在一起，打破了衙署的肃穆。
曹操本就因心中事焦灼，此刻被外界喧哗搅了心绪，当即沉下脸，拍案而起，怒喝一声：“府衙之内，为何如此喧哗！来人，查探清楚！”
怒喝声未落，堂外两道身影已并肩而来，步伐沉稳，径直踏入正堂。
当先一人身形魁梧如铁塔，正是曹操麾下猛将典韦。
而他身侧之人，面容秀美，正是两载未归的李瑜。
曹操抬眼望见那道熟悉的身影，瞳孔骤然紧缩，心中积压许久的牵挂与焦灼瞬间爆发，竟忘了自身仪态，猛地从主位上起身，动作急切之下，身下的木椅失去支撑，“哐当”一声向后倒去，声响震耳，却丝毫未影响他的心神。
“子润！”曹操喉间溢出一声急切的呼唤，声音都带着不易察觉的颤抖。
李瑜抬眸看向主位上的曹操，拱手躬身，朗声道：“主公，属下李瑜，幸不辱命，回来了！”
话音未落，曹操已大步流星朝着李瑜奔去，双臂张开，竟似要将人紧紧抱住。
李瑜见状，忙微微侧身避开，伸手轻轻推开曹操的手臂，沉声道：“主公，属下甲胄在身，沾染了一路风尘，恐污了主公的官服，不妥。”
这话虽是实情，却也只是借口。
两人身高差距太大，又是两个大男人抱在一起，实在是辣眼。
曹操却全然不在意这些，只盯着眼前风尘仆仆的人，眼中满是欣喜与激动，连连道：“无妨！无妨！些许风尘算得什么！子润，两载未见，你可真是想煞操了！”
他说著，当即转头朝着堂外高声吩咐：“来人！立刻摆宴！速速摆宴！操要亲自为子润接风洗尘，好好庆贺一番！”
一旁的陈宫与戏志才见状，也纷纷露出笑意，先前的争执与顾虑尽数消散。
堂内的政务早已抛到九霄云外，整个郡守府瞬间忙碌起来，下人往来穿梭，生火、备菜、置酒，一派热闹景象。