一个皇帝？一个女皇帝？竟然象个难民一样，满身是伤地昏倒在西云镇的河边？
这实在是太过匪夷所思！
夏凤仪没有理会叶飞的震惊，自顾自的说了下去，她的思绪仿佛回到了那个风起云涌的北方国度。
“我大夏立国百年，传至我父皇这一代，早已是内忧外患，国力日衰。国内世家门阀把持朝政，拢断土地，兼并百姓，视国法如无物。父皇心力交瘁，郁郁而终。我以长公主之身临危登基，决意推行新政，清丈田亩，打击豪强，试图挽救这摇摇欲坠的江山。”
说到这里，她眼中闪过一丝厉色和理想主义的光芒，但随即又被无尽的悲哀和冰冷所取代。
“只可惜，我还是太小看了那些盘根错节的世家之力。我的新政，触动了他们所有人的利益，他们视我为眼中钉，肉中刺。”
她攥紧了拳头，指甲深深的陷入了掌心。
“一个月前，以国舅为首的外戚，联合了国内最大的几个世家门阀，趁我离宫祭天之际，悍然发动宫变。他们收买禁军，关闭宫门，矫诏宣布我暴毙，另立我那三岁的幼弟为傀儡皇帝。”
“我随行的亲卫拼死抵抗，为我杀出一条血路。我一路向南逃亡，他们则在后面紧追不舍。那些人，就是门阀世家豢养多年的死士，名为鹰犬，个个都是以一当十的好手，心狠手辣，不达目的誓不罢休。”
她的声音很平静，象是在讲述一个与自己无关的故事。但叶飞能从她微微颤斗的指尖，感受到那平静之下所压抑的滔天恨意和刻骨伤痛。
怪不得罗盘会示警【鹰犬追至】，原来这竟是对方的代号。
“叶堡主，我很抱歉，将你和整个叶家堡都卷入了这场天大的麻烦之中。”夏凤仪的目光重新回到叶飞身上，眼神中带着一丝歉意，但更多的是一种决绝，“我知道，他们已经追到了这里。你的斥候和无辜村民的死，皆因我而起。”
叶飞沉默不语。这一切，都和他之前的猜测相差无几。他救下她的那一刻，就等于接下了这个烫手的山芋。
夏凤仪看着他，忽然从床上缓缓起身，不顾身上伤势未愈，对着叶飞，郑重其事的躬身一礼。
“叶堡主，今日我夏凤仪不以皇帝之尊，只以一个落难之人的身份，恳请你的庇护！”
她的声音无比诚恳，甚至带着一丝哀求。
叶飞没有去扶她，只是淡淡的说道：“我若不答应，你又当如何？凭你现在重伤未愈的身体，走不出西云镇。”
夏凤仪直起身，惨然一笑：“我若走出这个门，便会自己了断，绝不让你为难，也绝不落在他们手中，受那屈辱。”
她有她的骄傲，身为帝王的骄傲。宁为玉碎，不为瓦全。
叶飞看着她，忽然笑了。
“你凭什么认为，我会为了你，去得罪一个庞大的王朝，去对抗那群杀人不眨眼的顶尖高手？这对我和我的叶家堡，有什么好处？”
他的问题很现实，也很残酷。
夏凤仪似乎早就料到他会这么问。她抬起头，那双清澈而坚定的眸子，死死的盯着叶飞的眼睛。
“因为你能从我身上，得到你想要的东西！”
她深吸一口气，抛出了她最后的也是最大的筹码。
“叶堡主，你并非如你所说，只想偏安一隅。你的红薯，你的炼钢术，你的军队，你的民心，这一切都说明了你的野心！你缺的只是一个名正言顺的理由，一个让你走出西云镇，走向更广阔天地的契机！”
“庇护我！助我复国！”
她的声音陡然拔高，充满了无穷的诱惑力。
“待我重登大宝之日，我夏凤仪对天起誓，愿以大夏王朝的半壁江山相赠！让你裂土封王，与我共治天下！”
半壁江山！
这四个字，如同一记重锤，狠狠的砸在了叶飞的心头！
房间内陷入了死一般的寂静。
叶飞的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情，但他的内心，却早已掀起了惊涛骇浪。
半壁江山！
这是一个任何有野心的男人都无法拒绝的诱惑！
他看着眼前的夏凤仪，这个女人，虽然身处绝境，却依然保持着帝王的骄傲和气度。她很聪明，一眼就看穿了自己安于现状的伪装，并且毫不尤豫的抛出了足以让他心动的筹码。
然而，叶飞更清楚，这份筹码背后，是足以将整个叶家堡焚烧成灰烬的巨大风险。
他没有立刻回答，只是站起身，走到窗边，看着外面巡逻而过的黑风军士兵。
“你说的很有诱惑力。”叶飞的声音听不出喜怒，“但是，我怎么知道你说的是真是假？一个空口许下的承诺，就要我叶飞带着几千乡亲的身家性命去为你火中取栗，这笔买卖，似乎不太划算。”
夏凤仪惨然一笑：“我现在一无所有，除了这个承诺和皇帝的身份，我还能给你什么？信与不信，全在你一念之间。但叶堡主，你是个聪明人，你应该明白，若我复国，一个在你落魄时鼎力相助的盟友，远比那些见风使舵的世家门阀更值得信赖！今日你予我一线生机，他日我还你一片江山，这笔买卖，长远来看，你绝不吃亏！”
她顿了顿，语气变得更加坚定：“更何况，现在你已经没有退路了。那些鹰犬已经将目光锁定在了叶家堡，即便你现在将我交出去，你以为他们就会放过你吗？以他们的行事作风，为了斩草除根，只会将整个西云镇屠戮一空，以掩盖我曾在此地出现过的痕迹。你救下我的那一刻，就已经和我绑在了同一条船上。”
叶飞的瞳孔微微收缩。
这个女人的话，句句诛心，直指要害。她说的没错，现在放手，已经晚了。
“这件事，我需要考虑一下。”叶飞最终没有给出明确的答复，他转过身，深深的看了夏凤仪一眼，“在你得到我的答复之前，安心养伤。至少在叶家堡里，我保你无恙。”