高士廉的呼吸变得粗重，他死死盯着高自在伸出的那三根手指，仿佛那不是手指，而是三座压在他心头的大山。
三成份子，多么？
这个问题，此刻听来，竟是如此的理所当然。
用三成虚无缥的海贸利润，换取一个看得见、摸得着的庞大舰队的未来，换取一条直通天竺的黄金航线，换取高氏一族五十年的安稳。
这笔账，别说他高士廉，就是换个傻子来，也知道该怎么算。
高自在根本不是在抢，他是在送！
送一场泼天的富贵，送一个顶级门阀梦寐以求的护身符！
院子里的气氛，从凝固的死寂，变得滚烫起来。高澄等人站在院外，虽然听不清里面的具体谈话，但从自家国公那剧烈变幻的神情中，他们也能猜到，一场惊天动地的交易，正在他们眼前发生。
许久，高士廉那紧绷的身体才缓缓松弛下来，他像是被抽走了所有力气，又像是卸下了千斤重担，整个人都透着一股复杂难言的疲惫。
他没有再坐下，而是走到了武睎的面前。
这位当朝宰辅，大唐权力金字塔顶端的人物，第一次如此认真地审视着眼前的少女。
他的目光不再是长辈对晚辈的考量，也不再是上位者对下位者的俯瞰，而是一种平等的，带着审视和郑重的打量。
仿佛在看一个未来的合作者。
“丫头，你叫武珝？”他的声音沙哑，却不再有之前那种拒人于千里之外的威严。
“是，小女武珝。”武珝的心还在狂跳，但她强迫自己迎上高士廉的目光，努力不让自己露出一丝怯懦。
高士廉点了点头，突然从腰间解下一块通体温润的羊脂白玉佩，玉佩上雕刻着繁复的云纹，中间一个古朴的“高”字，彰显着主人的身份。
他将玉佩递到武睎面前。
“拿着。”
武珝一愣，下意识地看向高自在。
高自在冲她懒洋洋地抬了抬下巴：“老高给你的见面礼，拿着吧。以后高家在南边的船队，见此玉佩，如见他本人。”
武珝的指尖触碰到玉佩，那温润的触感让她浑身一颤。
她知道，这块玉佩的分量。
这不仅代表着一笔无法想象的财富，更代表着她，武珝，从今天起，正式被纳入了这两个男人所构建的那个宏伟棋局之中。
她不再是那个只能在后宅哭啼的少女，而是执掌着一支无敌舰队“龙骨”命脉的关键人物！
“多谢许国公。”她双手接过玉佩，指节因为用力而有些发白，但她的声音，却前所未有的坚定。
高士廉深深地看了她一眼，又转头看向高自在，脸上露出一丝苦笑：“你这个泼猴，老夫这辈子，算是栽在你手上了。”
“彼此彼此。”高自在咧嘴一笑，露出一口白牙，“以后还要仰仗老高你多多关照呢。”
一场足以颠覆大唐未来格局的交易，就在这个破败的小院里，以一种近乎儿戏的方式，尘埃落定。
送走了高士廉一行人，应国公府门前的封条也被撕去。
武珝站在门口，看着高家的人恭敬地退去，看着高澄临走前对自己那副敬畏交加的复杂眼神，一时间有些恍惚。
仅仅两天时间，天翻地覆。
她以为自己已经看清了高自在的手段，可今天才发现，自己看到的，不过是冰山一角。
“别傻站着了，换身像样点的衣服，跟我出门。”高自在的声音从身后传来，打断了她的思绪。
“去哪儿？”武睎回过神。
“吃饭，赴宴。”高自在打了个哈欠，“带你去见见世面，省得以后当了家，连官场上的黑话都听不懂。
武珝心中一动，没有多问，立刻回房换了一身得体的衣裙。
当她再次出来时，高自在已经备好了一辆马车。
马车一路向北，穿过利州城，竟是直接驶向了河东道的方向。
“先生，我们这是？”武珝有些不解。
“河东道布政使司，请我这个钦差大人吃饭。”高自在靠在软垫上，闭着眼睛，懒洋洋地说道，“你以后是要执掌应国公府的人，这种官面上的应酬，少不了。今天就当是提前实习了。”
武珝点了点头，心中却掀起了波澜。
她知道，高自在带她来，绝不仅仅是“实习”这么简单。
“河东道这边，跟剑南道情况差不多。”高自在仿佛看穿了她的心思，继续说道，“明面上的一把手，是英国公李世积。但那老狐狸精得很，一年到头大部分时间都猫在长安，轻易不露头。所以这河东道真正管事的，是他的长史。”
武珝立刻明白了。
这和剑南道的情况一模一样。
剑南道名义上的主官是吴王李恪，但李恪还是个十来岁的孩子，真正掌握大权，说一不二的，正是眼前这个看似懒散的高自在。
“官场的规矩，说复杂也复杂，说简单也简单。”高自在的声音悠悠传来，“一把手不管事，二把手说了算。但这个二把手，必须让一把手放心。你得让他知道，你虽然掌着权，但屁股坐得很正，绝不会有二心。”
“就像我跟李恪那小子，我帮他管着剑南道，赚了钱，大头都进了他的王府和陛下的内帑，我只拿我该拿的那一份。所以，就算我在剑南道把天捅个窟窿，陛下和李恪也只会帮我补上。”
“李世积和他的长史，也是这个道理。”
一番话，直白得近乎粗鄙，却将官场中最核心的权力逻辑，剖析得淋漓尽致。
武珝听得心惊肉跳，这些东西，是她读再多圣贤书也学不来的为官之道。
马车很快抵达了河东道布政使司的官邸。
宴会设在后花园的水榭之中，雕梁画栋，极尽奢华。
高自在带着武珝刚一露面，一群身着各色官袍的官员便蜂拥而上，脸上堆满了热情的笑容。
“哎呀，高大人大驾光临，我等有失远迎，恕罪恕罪！”为首的一个中年官员，正是河东道的长史，王普。
“王长史客气了。”高自在皮笑肉不笑地拱了拱手，“本官途经贵宝地，叨扰了。”
“哪里哪里，高大人肯赏光，是我河东道官场的荣幸啊！”王普笑得脸上褶子都开了花，他目光一转，落在了高自在身后的武睎身上，眼中闪过一丝惊艳和疑惑，“这位是？”
“应国公府，武珝。”高自在淡淡地介绍了一句。
“原来是武家的小姐，失敬失敬！”
一众官员顿时露出恍然之色，看向武睎的目光也变得不同起来。
利州城的事情，早已传遍了整个剑南道乃至周边地区。他们都知道，眼前这个看似柔弱的少女，马上就要成为应国公府新的主人。
武珝第一次面对这种场面，心中不免有些紧张，但她想起高自在的教导，努力挺直了腰背，学着那些贵妇人的样子，不卑不亢地回了一礼。
宴会开始。
丝竹悦耳，歌舞升平。
官员们推杯换盏，言笑晏晏，嘴里说的全是“圣上英明”、“国泰民安”的漂亮话。
王普端着酒杯，凑到高自在身边，满脸堆笑地说道：“高大人，您在剑南道推行的新政，可是让我等大开眼界啊！尤其是那各种货物，简直是点石成金的手段！不知可否传授一二，也让我河东道几十万百姓，跟着沾沾光？”
高自在抿了口酒，似笑非笑地看着他：“王长史说笑了。这都是陛下的天恩，我等做臣子的，不过是奉旨办事罢了。”
“是是是，高大人说的是。”王普连忙点头，眼珠子一转，又道，“听闻大人此次前来，是为了查办武家一案？如今案子已了，不知大人何时返回长安复命？下官已备下一些本地的土产，聊表心意，还望长史大人不要推辞。”
武珝坐在一旁，听着他们的对话，一颗心渐渐沉了下去。
她终于明白，高自在为什么要带她来这里。
这里，就是他口中那个“真正的官场”。
这些人，嘴上说着为国为民，心里想的却全是自己的利益。
王普想从高自在手里分一杯羹，又想旁敲侧击地打探他的来意和去向。
而另一边，一个负责盐铁专卖的官员，正和一名富商勾肩搭背，两人压低了声音，不时发出心照不宣的笑声。
还有一个负责漕运的将军，正对着一名舞姬动手动脚，满脸的淫邪之色。
这些人，前一刻还在大谈仁义道德，下一刻，便将男盗女娼演绎得淋漓尽致。
这种巨大的反差和撕裂感，让武睎的胃里一阵翻江倒海。
她想起了高自在昨天说的话。
“我们收钱，是为了办事！是为了办成那些不收钱就根本办不成的大事！”
“可那些所谓的清流呢？他们仗着官威，吃拿卡要，收了钱却不办事，甚至反过来鱼肉百姓！”
眼前这些人，不正是他口中的那种人吗？
武珝的脸色有些发白，她感觉有些透不过气来。
就在这时，高自在的声音在她耳边响起，不大，却清晰无比。
“看见了吗？这就是人性。堵不住的。”
武珝转头，看到高自在正用一种玩味的眼神看着她。
“别急着恶心。”高自在端起酒杯，朝着水榭二楼一个不起眼的角落，遥遥一举，“真正的大鱼，还没露面呢。”
武珝顺着他的目光看去，只见那角落的帘子后面，似乎有个人影一闪而过。