虎豹馆那扇厚重的朱漆大门，在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的巨响。
那声响，象是一道惊雷，劈碎了罗景心中对“名门正派”最后一丝不切实际的幻想，也斩断了他循规蹈矩、安分守己的退路。
他没有回头。
手中那封由王坤亲笔所书的推荐信，薄薄的一张纸，此刻却重逾千斤。
它不再是敲门砖，更象是一块问路的石头。
要去探一探这吃人世道里，是否还存有一丝缝隙，能让他这般的人物，求得一线生机。
他将信缄贴身藏好，脚步没有丝毫停顿，径直朝着镇北的方向走去。
与虎豹馆那股子拒人于千里之外的精英气派截然不同，铁衣馆的门脸，透着一股子粗犷甚至混乱的生命力。
府邸占地极广，敞开的巨大门庭前，没有威风凛凛的石虎，只有两块被岁月磨得光滑的巨大石墩。
门内是一个巨大而嘈杂的演武场，数百名穿着各色短打的汉子正在各自的局域内挥汗如雨。
呼喝声、兵器碰撞声、木桩被击打的闷响声，混杂在一起，形成一股热浪，扑面而来，带着浓郁的汗水与廉价药酒的金属腥气。
这里不象是一座武馆，更象是一个巨大的、流水线般的兵工厂，正在将一个个凡俗之躯，锻造成可供驱使的兵器，价高者得。
门口同样站着两名门童，神情远不如虎豹馆那般精悍，反而透着一股子因日复一日的枯燥而产生的麻木与不耐。
罗景上前，依旧是门前三步，双手奉上早已备好的拜帖。
“在下罗景，前来拜馆。”
左侧的门童眼皮都未抬一下，只是懒洋洋地伸出一只手，动作敷衍得象是驱赶一只苍蝇。
罗景心中一片清明。
他知道，越是这种看似不起眼的小人物，越有可能在不经意间，成为你前路上的一块绊脚石。
阎王好见，小鬼难缠。
他如今身无长物，唯一的资本，便是前世职场摸爬滚打出的这份洞悉人心的城府。
他将拜帖递上的同时，指间夹着的一锭二两的碎银，也悄无声息地滑入了他的掌心。
那门童正准备将拜帖随手塞进腰间的布袋，指尖触碰到那冰凉而又坚硬的银锭时，动作猛地一顿。
他那懒散的姿态瞬间僵住，有些错愕地抬起头，那双原本死气沉沉的眼睛里，第一次真正地聚焦在了罗景身上。
铁衣馆的门童，是个没什么油水的差事。
这里来者不拒，只要给得起钱，谁都能报名，根本没有他们上下其手的空间。
是以，这两年下来，他还是头一次收到如此“懂规矩”的拜师者。
他飞快地将银子攥紧，揣进怀里，脸上的不耐烦瞬间如冰雪般消融，取而代之的，是一种掂量过分量后，恰到好处的热情。
“哎哟，这位小哥，太客气了！”
门童名叫李四，脸上的麻木化开，露出一张颇为机灵的脸。
他不再敷衍，连那张拜帖都顾不上看，随手往怀里一揣，便亲自掀开门帘，热情地引着罗景往里走。
“小哥里面请！我跟你说，咱们铁衣馆，那可是这黑石镇最大的武馆，没有之一！”
收了银子，李四的话匣子也便打开了。
“咱们馆里，光是教习，就有二十八位！个个都是脏腑关的好手。
再往上，还有八位武头，那可都是后天武学的巅峰人物！
至于那两位副馆主和馆主大人，嘿，那更是神仙一般的人物，等闲见不着。”
他一边说着，一边熟门熟路地领着罗景穿过嘈杂的演武场，来到一处相对安静的偏院。
院内排着一条不长不短的队伍，尽头是一间挂着“帐房”牌匾的屋子。
“喏，就在这儿报名缴费。
交了钱，领了腰牌，您就算是咱们铁衣馆的记名弟子了。
今儿个赶得巧，太阳落山后，教习们就要来这院里挑人，分派大课了。”
李四指了指队伍末尾。
罗景点了点头，排入队中。
轮到他时，他将早已准备好的一个钱袋放在柜台上，里面是三十两官银。
在帐房先生低头数钱的那一瞬，罗景将那封王坤的推荐信，从袖中滑出，不着痕迹地压在了钱袋底下。
帐房先生头也不抬，将银子和信缄一把扫入抽屉，开了收据，递出一块刻着“记”字的黑铁腰牌。
罗景接过东西，神色平静地退了出来。
李四一直在门口候着，见他出来，脸上的笑容更甚。
“恭喜罗小哥，手续办妥了。待会儿教习们来了，您可得机灵点。”
说完，他便准备领着罗景出门，差事就算了了。
“四哥，留步。”
罗景叫住了他，再次从怀里摸出三两碎银，塞了过去。
“初来乍到，不懂规矩。还想请四哥给小弟说道说道，这里面的门道。”
李四掂了掂手里这分量更足的银子，心中更是乐开了花，看罗景的眼神，已经象是在看一头肥美的羔羊。他彻底放下心防，将罗景拉到一旁无人的角落，压低了声音。
“罗老弟，你这人……敞亮！哥哥我也不跟你藏着掖着。”
“咱们这弟子，分四等：记名、外门、内门、真传。”
“象你这样交了钱的，都算记名弟子。
待会儿教习们来挑人，挑中的，就能去上那位教习自己的大课，算是入了门。
要是没被挑中，就只能跟着大伙在公共场子听大课，学点粗浅把式。”
“可别小看这‘挑人’，这可是天差地别！
入了教习的眼，以后得了真传，表现出众，就有机会被提拔成外门弟子。
到那时，才能开自己的小灶，得到教习的单独指点，那才算是真正踏上了武道之路。”
李四咂了咂嘴，补充道：
“至于内门和真传，那就更不用想了，那是给那些天才和贵人留的。”
罗景静静地听着，将这些信息一一记在心里，随即状似随意地问道：
“四哥，我来时听人说，馆里有位陈春衫陈教习，不知……”
“陈教习？”
李四听到这个名字，脸色瞬间变得精彩起来，先是肃然起敬，随即又透着一股子古怪。
“罗老弟，你这消息可真够灵通的。
陈教习……那可是咱们馆里二十八位教习中的第一人！
一手‘披甲刀法’出神入化，一手‘铁布衫’横练功夫更是连武头都得赞一声‘硬’！
私底下，大伙都说，他离那武头的位子，也就差临门一脚了。”
他吹捧了一番，随即话锋一转，用一种看傻子似的眼神上下打量着罗景。
“不是，老弟……你就准备了这三十两银子，就想入陈教习的门下？”
见罗景面露不解，李四叹了口气，压低了声音，将这铁衣馆里真正的“规矩”，掰开了揉碎了讲给他听。
“老弟啊，你以为这拜师银，真是三十两就够了？”
“那是底价！上不封顶！”
李四伸出三根手指，比划了一下：
“咱们馆里有规矩，弟子交的拜师银，一半归公，一半……归教习自己所有。”
“那二十八位教习，挑人的时候，除了看根骨，更重要的，是看你交了多少钱！
那些家底丰厚的员外公子，一出手就是上百两，教习们自然是抢着要。”
“尤其是陈教习这种顶尖的，他眼光高，手底下从不收庸才，更不收穷鬼。
往年拜入他门下的，哪个不是一百二、一百五十两起步的？”
李四拍了拍罗景的肩膀，语重心长地劝道：
“老弟，听哥一句劝。
陈教习那边，你就别想了。
有这三十两，待会儿你就老老实实地站着，等那些强的被人挑完了，剩下的总有教习会收留你。
我给你推荐几个排名靠后点的，虽然功夫差了点，但为人热心，肯教真东西，性价比高。”
他似乎是想起了那封推荐信，眼神里流露出一种真心实意的惋惜。
“咱们这位陈教习，素来不近人情，只重利益。
他那个人，眼里只有银子和天才。
你根骨如何我不知道，但这三十两银子……
他怎可能为了一封信，就破了自己的规矩，收一个只交了三十两的弟子呢？”
他的话音里，满是对这套冷酷规则的认同，也带着一丝对罗景这种“不懂事”新人的同情。
然而，他那句“怎可能”的尾音还未落下。
“吱呀”一声。
身后帐房的门被猛地推开，刚才那个一直埋头算帐的中年先生，竟是满脸惊愕地追了出来，一眼就锁定了罗景。
他的声音里，带着一丝连自己都不敢相信的错愕与不解。
“你，是叫罗景吧？”
罗景与李四同时回头。
那帐房先生快步走到跟前，将那封推荐信递还给罗景，眼神复杂地上下打量着他，仿佛在看什么怪物。
“陈教习……点名要你了。”
“跟我来吧。”