破庙的横梁在夜风里吱呀作响，像位垂暮老人的咳嗽。陈观棋盘腿坐在香案前，火折子的光忽明忽暗，映着他手里那本泛黄的手札。地脉先生的字迹在纸上跳动，“逆脉倒引”四个大字尤其扎眼，笔锋里带着股一往无前的狠劲，仿佛能穿透纸背，直刺人心。
“引地脉如驭龙，顺则生，逆则死。”陈观棋低声念着，指尖划过“死”字，纸页突然泛起褶皱，像是被无形的手攥住。白天在狼穴村强行引动阳气的后遗症还在，经脉里隐隐作痛，像有条小火龙在里面钻来钻去，稍一用力就灼得人冷汗直冒。
“还练？”陆九思抱着个破陶罐进来，罐里煨着半罐野菜汤，香气混着庙里的霉味飘过来，“老妪说这法子霸道得很，当年地脉先生练的时候，差点被地气掀了天灵盖。”
陈观棋没抬头，手札里夹着张羊皮纸，上面画着逆脉倒引的经络图，红点标注的穴位像星星般分布，最中心的“气海穴”被红笔圈了三圈，旁边写着：“以自身为鼎，聚地脉于丹田，逆转时需以精血为引，稍有不慎则经脉尽断。”
“不练不行。”他摸出地脉令，令牌在火光中泛着温润的红光，“万蛊谷里的母蛊靠地脉精气活着，灵衡会的人又能操控蛊虫，咱们这点本事，进去就是送菜。”
陆九思撇撇嘴，舀了勺菜汤递过去：“喝口暖暖，你从下午到现在水米没沾，铁打的也扛不住。”汤勺刚碰到陈观棋的手，就被他猛地攥住——少年的手烫得惊人，指缝里渗出些血丝，滴在地上立刻被青砖吸了进去，砖缝里竟冒出细如发丝的金线。
“这是……”陆九思的眼睛瞪圆了，蛊虫之瞳在绿光中闪烁，看见那些金线顺着砖缝往庙外蔓延，像在扎根，“地脉阳气从你身上渗出来了！”
陈观棋猛地回神，松开手时，汤勺已经被烫得变了形。他看向手札里的经络图，突然明白——逆脉倒引的关键不在“引”，而在“融”，要把自身气血与地脉精气融为一体，就像水滴汇入江河，才能收放自如。
“帮我护法。”他将地脉令按在丹田处，深吸一口气，闭上眼睛默念法诀。火折子的光突然变暗，庙里的空气变得粘稠，香案上的残烛“噗”地一声爆出灯花，灯芯里竟钻出条细小的金线，顺着气流往他头顶飘去。
陆九思赶紧吹灭火折子，握紧匕首靠在庙门后。外面的风声突然停了，静得能听见自己的心跳，还有……某种植物生长的“咔咔”声。他凑到门缝往外看，吓得差点喊出声——
庙外那棵老桃树，不知何时活了过来。虬结的枝干像巨臂般在空中挥舞，根系破土而出，带着泥土和石块，像无数条粗壮的土黄色长蛇，正往破庙的方向蠕动。最骇人的是那些桃花，本该凋零的季节，却开得如火如荼，花瓣边缘泛着诡异的红光，像蘸了血。
“怎么回事？”白鹤龄被动静惊醒，从草堆里坐起来。她的脸色还有些苍白，但眼神清亮，看见庙外的桃树，突然低呼，“是地脉精气引动了树灵！这桃树长在龙脉末梢上，被你身上的阳气惊动了！”
说话间，一条碗口粗的树根已经撞在庙门上，门板“哐当”一声凹进去块，木屑纷飞中，陆九思看见树根上布满眼睛状的纹路，正死死盯着庙里，瞳孔里映着陈观棋的身影。
“它冲你来的！”陆九思挥刀砍去，匕首劈在树根上，只留下道白痕，反弹的力道震得他虎口发麻，“这破树成精了！”
陈观棋却像没听见，依旧闭着眼，额头上渗着细密的汗珠，嘴唇紧抿着，显然在强行压制体内翻腾的阳气。他丹田处的地脉令越来越烫，红光透过衣襟映出来，在地上投出个跳动的光斑，像颗缩小的太阳。
又一条树根撞破后墙，带着股泥土的腥气，直扑陈观棋的面门。白鹤龄反应快，甩出张清心符，黄符贴在树根上，发出“滋滋”的响声，却没能阻止它前进，符纸很快就被树根上渗出的汁液腐蚀成灰。
“不行！普通符咒镇不住它！”白鹤龄急得团团转，突然看见陈观棋掉在地上的手札，捡起来翻了两页，眼睛一亮，“快让他用‘顺脉诀’！逆脉引动的是暴戾之气，顺脉才能安抚树灵！”
陆九思刚要喊，就见陈观棋突然睁开眼睛。他的瞳孔里泛着淡淡的金光，地脉令从丹田处浮到空中，发出“嗡”的一声轻颤。那条扑来的树根在离他三尺远的地方突然顿住，像是被无形的墙挡住，根须上的眼睛状纹路渐渐黯淡下去。
“以吾之血，引尔归位。”陈观棋的声音低沉而清晰，指尖在眉心一点，逼出滴精血，弹向空中的地脉令。精血落在令牌上，瞬间化作道金线，顺着空气流向桃树的根系。
诡异的一幕发生了——那些疯狂舞动的枝干突然安静下来，破土的根系缓缓往回缩，带着泥土重新扎进地里，连那些血红色的桃花都褪去了戾气，变回正常的粉白色。老桃树像是泄了气的皮球，重新变回棵普通的枯树，只是树干上多了圈淡淡的金光，像戴了个项圈。
陈观棋猛地吐出口浊气，地脉令落回他掌心，金光渐渐隐去。他擦了擦额头的汗，看向破洞的后墙，苦笑道：“看来……是成了一半。”
“何止一半！”白鹤龄快步走过来，眼睛里闪着惊叹，“你刚才不是在压制它，是在和它沟通！地脉令的金光是‘契约’，那棵桃树已经认你为主了！”她指着手札里的插图，“你看这里写的，‘逆脉倒引至大成者，可号令方圆十里地脉生灵’，你现在已经能做到了，只差融会贯通，就能彻底逆转地脉流向！”
陆九思摸着下巴，突然笑出声：“敢情这破树是来给你送礼的？早知道这样，刚才就不砍它了。”
话音未落，庙外突然传来阵翅膀振动的声音。众人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——是噬石虫！虫云虽然被桃树的金光逼退，却没散去，就在庙外盘旋，翅膀上的蛇形徽记在月光下闪着红光，像无数只盯着猎物的眼睛。
“虫师还没走。”老妪的声音从草堆里传来，她不知何时醒了，正用蛇头拐杖敲着地面，“他在等你力竭，好趁机下手。”
陈观棋握紧地脉令，突然站起身。刚才与桃树沟通时，他清晰地感觉到，地下的地脉精气像条温顺的龙，正随着他的呼吸起伏。如果此刻引动阳气……
“你们掩护我。”他走到破洞前，看着外面盘旋的虫云，眼神里闪过丝决绝，“我试试，能不能用桃树的精气，把这些虫子引到地脉里去。”
白鹤龄刚要阻止，就被陆九思拉住。少年摇了摇头，低声道：“让他试试，刚才那手太神了，说不定真能成。”
陈观棋深吸一口气，指尖按在地上的青砖上，默念起逆脉倒引的法诀。这次不再是强行牵引，而是像流水般引导——地脉精气顺着他的手臂往上涌，通过地脉令注入老桃树的根系，树干上的金光再次亮起，比刚才更盛，像个巨大的灯笼。
虫云果然被金光吸引，纷纷往桃树的方向飞去。就在它们即将触碰到树干的瞬间，陈观棋猛地变换法诀，金光突然变暗，桃树的根系再次破土而出，这次却不是攻击，而是像无数只手，将虫云往地下拽！
“成了！”陆九思低呼。
虫云在半空中挣扎，发出“嗡嗡”的哀鸣，却抵挡不住地脉精气的吸力，被根系卷起，拖进泥土里。地面上很快隆起个个小包，又迅速平复，只留下些黑色的虫壳，被桃树的根须吸收，化作肥料。
庙外彻底安静下来，连风声都变得温柔。陈观棋靠在墙上，虽然疲惫，眼神却亮得惊人。他低头看着掌心的地脉令，突然明白，地脉先生所说的“逆脉倒引”，根本不是什么霸道的术法，而是与地脉共生的智慧——你敬它一尺，它敬你一丈。
老妪的蛇头拐杖在地上顿了顿，声音里带着欣慰：“地脉先生要是看见，肯定得认你当徒弟。”
陈观棋笑了笑，刚要说话，就见桃树的枝叶突然剧烈摇晃，不是被风吹的，是在指向某个方向——万蛊谷的深处。树干上的金光组成个模糊的箭头，箭头尽头的黑暗里，隐约有红光闪烁，像有什么东西正在苏醒。
“它在示警。”白鹤龄的脸色凝重起来，“万蛊谷里的母蛊，好像感应到了这边的动静。”
陈观棋握紧地脉令，令牌再次发烫，这次却带着股不安的悸动。他知道，虫师只是小麻烦，真正的大恐怖，在万蛊谷深处等着他们——那个被地脉精气养了百年的母蛊，还有灵衡会藏在谷里的秘密。
而他刚刚初成的逆脉倒引，到底是破局的钥匙，还是打开潘多拉魔盒的手？
庙外的月光透过破洞照进来，在地上投出个扭曲的树影，像条正在苏醒的龙。陈观棋看着那树影，突然有种预感，明天进谷之后，他们所知道的一切，都将被彻底颠覆。