发布会现场的空气，像是被点燃的火药桶。
刘睿转身离去的背影，成了分割两个世界的幕布。
幕布前，是死寂。
幕布后，是疯狂。
“号外！号外！川军阵斩日寇少将！”
“夺旗！第十一师团军旗被缴获！”
一名《大公报》的年轻记者，第一个反应过来，他像疯了一样，不顾一切地冲向门口，嗓子因激动而嘶哑。
他这一声喊，彻底引爆了全场。
“我的上帝！快！发电报回伦敦！”
“这是头条！比南京陷落更重要的头条！”
路透社的老记者，一把推开身前的卫兵，对着自己的助手疯狂咆哮。
镁光灯不再追逐刘睿，而是对准了那把刀，那面旗。
每一张照片，都是一枚射向东京，也射向国民政府某些人心口的子弹。
何应钦派来的那几名观察员，被汹涌的人潮挤到了角落。
为首的那名上校，失魂落魄地弯下腰，捡起了自己那支断成两截的派克钢笔。
他看着台上那刺眼的战利品，只觉得自己的脊梁骨，也跟着那支笔一起，断了。
……
同一时间，武昌，白崇禧的官邸。
副官将一份刚刚印出来的报纸号外，快步呈上。
白崇禧正端着他那碗盖碗茶，细细地品着。
他接过报纸，目光只在标题上停留了一瞬。
“阵斩黑岩义胜，缴获山室宗武师团旗。”
“噗——”
一口滚烫的茶水，尽数喷在了面前名贵的地毯上。
这位素以沉稳着称的“小诸葛”，第一次在人前失态。
他顾不上擦拭嘴角的茶渍，死死盯着报纸上的那张照片。
钢刀，压着破旗。
那画面，带着一种血淋淋的、不容置疑的冲击力。
“哈哈哈……好！好一个刘世哲！”
白崇禧猛地站起，将报纸重重拍在桌上，爆发出朗声大笑。
他没有笑那战功本身。
他笑的是这石破天惊的手段！
“我只当他是去借条路，没想到，他是要去捅破天！”
白崇禧在客厅里来回踱步，眼神亮得吓人，他没有对副官解释，反而像是自言自语，又像是在对一个看不见的棋局对手说话：“好棋，好棋啊！他这是把军功当炮弹，把记者会当炮台，一炮就轰开了何敬之的围堵，还顺带把蒋鼎文、顾祝同那些人的嘴也给堵上了！”
他猛地停步，眼中闪过一丝兴奋的精光：“这小子不是在求活路，他是在逼着委座给他开一条通天大道！”
“这是在告诉所有人，我川军在流血，在打胜仗！你们谁敢在这个时候动我，谁就是民族的罪人！”
副官看得心惊肉跳，低声问道：“总长，那我们……”
白崇禧停下脚步，重新端起茶杯，这次，他喝得很稳。
“通知楚师长，把路让开，把人护好。”
他看着窗外阴沉的天空，嘴角扬起。
“再给甫公送一份厚礼过去，就说，我白某人，佩服他生了个好儿子。”
“这盘棋，越来越有意思了。”
“我倒要看看，何敬之这张脸要往哪儿搁！委座那把椅子，怕是要被这小子的战功烤得发烫了！”
他随即转身对副官道：“立刻给李、黄两位总司令发电，将此报原文转发！告诉他们，我们桂军这次保驾护航，保出了一条真龙！川桂联盟，现在不仅是唇亡齿寒，更是锦上添花！让那些还在观望的人看看，跟谁站在一起才有肉吃！”
……
汉口，八路军办事处。
一名年轻的办事员，拿着报纸冲进了后院。
“周副主席！周副主席！大新闻！”
房间里，周翔宇正在灯下起草一份关于巩固统一战线的报告。
他抬起头，接过报纸。
当看到那张照片时，他那儒雅沉静的脸上，也显露出一丝动容。
他看得极慢，极仔细。
看完后，他将报纸轻轻放在桌上，却没有立刻说话。
旁边的办事员憋不住了，兴奋地说道：“这个刘睿真了不得！南京刚丢，他就拿出这么一份大礼，太提气了！简直是狠狠抽了那些投降派一个大耳光！”
周翔宇点了点头，又摇了摇头。
他拿起铅笔，在报纸上圈出了几个词。
“桂军护送。”
“新闻发布会。”
“外国记者。”
他抬起头，看着年轻的办事员，目光深远。
“你看，他做的每一件事，都不是孤立的。”
“团结桂系，这是联合次要敌人，打击主要敌人。”
“召开新闻发布会，这是把内部矛盾，公开化，扩大化，让对手投鼠忌器。”
“邀请外国记者，这是引入外部力量，形成国际舆论的保护伞。”
他站起身，走到地图前，目光落在四川的位置。
“这个刘睿，他不仅仅是在打军事仗。”
“他更是在打政治仗，打舆论仗。”
“他把战场，从罗店，搬到了汉口，搬到了报纸上，搬到了所有人的心里。”
周翔宇转过身，对办事员郑重地说道：“立刻给皖南的陈仲弘同志发电。告诉他，务必确保运输队的安全。这次合作的意义，已经超出了那批武器。”
他顿了顿，目光深邃地看着报纸上的照片：“这位刘师长，他不仅懂得如何与敌人打军事仗，更懂得如何团结朋友，分化对手，争取舆论。他用行动告诉我们，抗日统一战线这张牌，在国统区，原来可以这么打。这个人，是真正可以团结的力量，是能够改变西南格局的关键变量。”
“这堂课，他不仅是讲给我们听，更是讲给全天下的有心人听的。他用事实证明了，在国统区，我们的斗争路线——军事、政治、舆论三条腿走路——是完全可行的，而且威力巨大。”
“这个人，值得我们交。”
“要用心交。”
……
万国医院，顶层病房。
邱甲拿着报纸，手都在抖。
他几乎是撞开了病房的门。
“大帅！大帅！您看！”
刘湘正靠在床上闭目养神，听到动静，缓缓睁开眼。
他接过报纸，眼神在触及那张照片的瞬间，骤然收缩。
病房里，只剩下他粗重的呼吸声。
许久。
“咳……咳咳……”
他剧烈地咳嗽起来，不是因为病，而是因为一股气。
一股从胸腔深处，直冲天灵盖的，混杂着骄傲、欣慰与狂喜的烈气！
邱甲连忙上前为他抚背。
刘湘却一把推开他，挣扎着坐直了身体。
他的手，抚过报纸上儿子的名字，又下意识地缓缓伸到枕下，指尖触到的，却是空荡荡的枕套。
他微微一怔，随即，一丝笑意从嘴角漾开，化作了无声的大笑。
是了，那方卧虎印，他早已亲手交出去了。
但那头老虎，此刻却仿佛比任何时候都更真实。
它不再是趴在四川的卧虎。
它已挣脱了大印的桎梏，随着那个名字，张开了獠牙，发出了震动山河的咆哮！
“我给他一方印，是让他守住家。”
刘湘的声音沙哑，却透着前所未有的亢奋。
“他却用这方印，为我川军，为这整个中国，砸开了一片天！”
“哈哈……哈哈哈哈！”
老人的笑声在病房里回荡，震得窗户嗡嗡作响。
“告诉邓汉祥，告诉刘航琛！”
“从现在起，世哲的命令，就是我的命令！”
“谁敢阳奉阴违，让他提头来见我！”
“川军的这杆大旗，我今天，放心地交了！”
……
武汉行营，总长办公室。
“哗啦——”
一套珍贵的钧瓷茶具，被狠狠地扫落在地，摔得粉碎。
何应钦胸口剧烈起伏，那张一向自持的脸，涨成了猪肝色。
他指着面前那几个从发布会回来的观察员，手指都在发抖。
“废物！一群废物！”
“你们就眼睁睁看着他，把那两样东西摆在台上？”
“就眼睁睁看着他，当着全中国的面，打我的脸？！”
为首的上校浑身一颤，哆嗦着说道：“总长……当时……当时外国记者都在，我们……”
“外国记者？！”
何应钦像是听到了天大的笑话。
“你们怕外国记者，他刘睿就不怕吗？”
“他一个地方军阀的儿子，都敢把天捅个窟窿！”
“你们倒好，连个屁都不敢放！”
他猛地坐回皮椅中，椅子发出不堪重负的呻吟。办公室里一片狼藉，但他本人却异常安静，只是死死盯着地上的碎瓷片，眼神阴冷得可怕。良久，他才从牙缝里挤出一句话：“好……好一个刘睿……我还是小看他了，也小看了刘湘这头老狐狸……”
门外，一名副官硬着头皮敲了敲门。
“总长……委座的电话……”
何应钦的动作僵住了。
他深吸几口气，强行压下怒火，整理了一下被自己扯乱的衣领，才走到电话旁。
“委座。”
电话那头，一片沉默。只听得到电流的“滋滋”声，那声音仿佛在啃噬着何应钦的神经。
这沉默，比任何雷霆震怒都更让何应钦感到恐惧。他知道，委座没有发火，不是因为不生气，而是因为这件事的影响，已经超出了发火可以解决的范畴。这把火，已经从他何应钦的脸上，直接烧到了委座的位子底下。
良久，蒋委员长的声音才传来，平静得没有一丝波澜。
“敬之，今天的报纸，我看了。”
何应钦的冷汗，瞬间就下来了。
“委座，此事……是职下处置不当，我……”
“来半山庐。”
蒋委员长打断了他的话。
“把刘睿，也叫上。”
“嘟……嘟……嘟……”
电话挂断了。
何应钦握着冰冷的话筒，呆立在原地。
他知道。
真正的风暴，现在才刚刚开始。
他转过身，对着副官，声音嘶哑。
“备车！”
“另外，派人去第七战区长官部。”
“通知刘睿。”
副官看着总长那张毫无血色的脸，小心翼翼地问：“通知他……什么？”
何应钦闭上眼，一字一顿。
“委员长，在武大半山庐，要亲自见他。”