前往武大半山庐的道路，已经被彻底戒严。
每隔五十米，就有一队戴着白手套的宪兵，持枪肃立。
更远处，是侍从室的卫队，便衣散在各处，眼神警惕地扫过每一个角落。
吉普车在层层关卡前停下。
一名上校军官上前，核对了刘睿的身份，随即敬礼。
“刘师长，委座在等您。”
“车不能再往前开了，请您步行上去。”
刘睿点了点头，推开车门。
“雷动，你在这里等我。”
“师长！”
雷动急了，一步跟上来，压低了声音。
“这跟鸿门宴有啥区别？我跟你一起去！”
刘睿拍了拍他的肩膀。
“这是半山庐，不是龙潭虎穴。”
他看着远处那栋掩映在冬日林木中的西式小楼。
“放心，没事的。”
刘睿独自一人，顺着石阶，一步步向上走去。
两旁的法国梧桐，叶子已经落尽，光秃秃的枝丫伸向铅灰色的天空，像一只只枯瘦的手。
空气里，没有了汉口街头的喧嚣，只有风吹过树梢的呜咽，和自己军靴踩在石板上的回响。
越往上走，气氛越是森严。
卫兵的眼神，也越发锐利。
他们不看刘睿的军衔，不看他的勋章，只是看他这个人，仿佛要将他从里到外都剖析一遍。
终于，那栋两层小楼出现在眼前。
没有想象中的金碧辉煌，只是一栋普通的青砖小楼，带着浓浓的学府气息。
门口，站着一个熟悉的身影。
钱大钧。
他还是那身笔挺的军装，见到刘睿，脸上没有任何表情。
“刘师长，委座在书房。”
钱大钧侧过身，做了个“请”的手势，亲自为他推开了门。
门内，一股温暖的墨香混着淡淡的檀香扑面而来。
何应钦正襟危坐在一旁的沙发上，看见刘睿进来，只是微微点头，脸色僵硬。
而房间的正中，一张宽大的红木书桌后，一个穿着黑色长衫的身影，正背对着他们，临窗而立。
他没有回头。
整个书房，安静得只能听见窗外风声。
刘睿立正，挺直了背脊。
“报告委员长，第七战区集团军参谋长刘睿，奉命前来。”
窗前的人，缓缓转过身。
那是一张再熟悉不过的面孔，瘦削，但眼神极亮。
他没有说话，只是用那双极具穿透力的眼睛，上上下下地打量着刘睿。
仿佛要将这个年轻人，从骨头到灵魂，都看个通透。
被那样的目光注视着，何应钦都觉得背上有些发凉。
刘睿却站得笔直，目光平视前方，不卑不亢。
许久。
蒋委员长才缓缓开口，声音带着浓重的奉化口音，听不出喜怒。
“世哲，报纸，我看了。”
刘睿：“是。”
蒋委员长走到书桌前，拿起一支狼毫笔，蘸了蘸墨。
“罗店一战，缴获日军第十一师团军旗。”
“阵斩其步兵旅团长黑岩义胜。”
“这是自开战以来，我军正面战场上，绝无仅有的大捷。”
他的笔，落在了一张宣纸上。
“国难当头，能有你这样的青年将领，是国之幸事。”
他下笔，写下了一个苍劲有力的“武”字。
笔锋顿挫，力透纸背。
“但是！”
他的声音陡然拔高，笔尖在纸上划出一道重重的墨痕。
“你私自召开记者会，将战功公之于众，可想过后果？”
“你将川桂两军的军事协作，暴露在天下人眼前，又是何居心？”
“你将我军政中枢的内部调度，当作战利品一样炫耀，是想让日本人看我们的笑话吗！”
一声高过一声的质问，如同重锤，狠狠砸在书房的空气里。
一旁的何应钦，额头已经渗出了冷汗。
刘睿的脸色没有丝毫变化。
“报告委座。”
“晚辈所为，只为三件事。”
“第一，慰南京死难之同胞。”
“第二，振淞沪溃败之士气。”
“第三，告国人，我中华尚有敢战之兵，必死之将！”
他的声音掷地有声，每一个字都清晰无比。
“若因此举有损委座与国府威望，所有罪责，刘睿一人承担。”
书房里，再次陷入了死一样的寂静。
蒋委员长没有再看他，只是低头看着纸上的那个“武”字。
他提笔，在旁边又写下了两个字。
“汉魂”。
他将笔放下，抬起头，眼神里的凌厉已经尽数收敛。
“好一个一人承担。”
他走到刘睿面前，亲自取下他肩上的一颗将星。
然后，他又从钱大钧递上的丝绒托盘里，拿起两颗崭新的将星，稳稳地安在了刘睿的肩章上。
中将！
何应钦的瞳孔猛地一缩。
这不只是晋升。
这是天大的荣宠！
蒋委员长又拿起托盘里的一枚勋章，那是一等云麾勋章，比刘睿原来的那枚，大了整整一圈。
他亲手，将勋章佩戴在刘睿的胸前。
“刘睿。”
蒋委员长的声音，恢复了平静。
“兹任命你为陆军中将，第七战区副司令长官。”
“兼任武汉卫戍司令部，东路军总指挥。”
“你部新一师，扩编为第七十六军，你兼任军长。另，将潘文华将军的二十三军残部，以及广济、蕲春、黄梅三县的地方保安团、警察部队，尽数划归你指挥。”
“你的任务，只有一个。”
蒋委员长的手，指向墙上巨大的军事地图，手指重重地点在了一个位置上。
“黄冈。”
“以黄冈为核心，组织武汉东线防御。”
“挡住从东面进攻武汉的日军主力。”
“你，能不能做到？”
何应钦的心，沉到了谷底。
这是捧杀！
这是赤裸裸的捧杀！
第七十六军，一个空头的军级番号。
二十三军，那是刚从鬼门关爬回来的残兵败将，五万人只剩不到两万，缺衣少食，士气全无。
三县的地方部队，那更是乌合之众。
用这样一支东拼西凑、老弱病残的部队，去守武汉的东大门，去硬撼日军的主力师团？
这根本不是任务。
这是催命符！
这是一杯包装得无比华丽，却足以穿肠烂肚的毒酒！
何应钦几乎可以预见，最多一个月，这个刚刚声名鹊起的青年将领，连同他引以为傲的新一师，都将被日军的钢铁洪流碾得粉碎。
委座的手段，太狠了！
先用无上荣宠把你捧上云端，再给你一个九死一生的任务，让你活活摔死。
摔死了，是为国捐躯，是英雄。
川军的主力，也顺理成章地被消耗掉了。
这盘棋，委座下得滴水不漏。
何应钦看向刘睿，他想看看这个年轻人脸上绝望的表情。
然而，他失望了。
刘睿的脸上，没有半分惊惶，甚至没有一丝犹豫。
他只是看了一眼地图上黄冈的位置。
黄梅、蕲春，本就是他新一师的防区，都在黄冈的管辖范围之内。
这个任命，不是让他换防。
而是让他以现有的阵地为基础，去承担一个大得不成比例的防区。
刘睿抬起头，看着蒋委员长。
“报告委座。”
“只是，我部兵员、武器、粮饷……”
蒋委员长打断了他。
“我知你川军艰难。甫公在四川，有钱有人。你的黔北预备区，也可以继续为你输送兵员。”
“兵，你自己去招。”
“粮，你自己去筹。”
“武器装备，军政部会按标准给你拨发一个军的编制，但需要时间。眼下，你要自己想办法。”
他看着刘睿的眼睛，一字一句。
“世哲，国难当头，能者多劳。”
“我相信你的能力。”
话说到这个份上，再无转圜的余地。
接，是九死一生。
不接，就是抗命不遵，畏战避战。
刚才在记者会上说的那些豪言壮语，都将成为笑话。
刘睿将彻底失去所有法理和道义的制高点，沦为国之罪人。
届时，不用日本人动手，中央军就能名正言顺地“整肃”川军。
这是一个死局。
一个用无上荣光和家国大义编织成的，天罗地网。
所有人的目光，都集中在刘睿身上。
刘睿忽然笑了。
他对着蒋委员长，再次敬了一个标准的军礼。
他的声音，洪亮而坚定。
“请委座放心！”
“军人，以服从命令为天职！”
“只要我刘睿还有一口气，日寇，就休想踏过黄冈一步！”
“第七战区，第七十六军中将军长刘睿，领命！”
他接下了这杯毒酒。
没有丝毫犹豫。
甚至，是一饮而尽。
蒋委员长的眼中，闪过一丝不易察觉的复杂神色。
有赞许，有冷酷，也有一丝棋手对一颗悍不畏死的棋子的欣赏。
他点了点头。
“很好。”
他拿起桌上那幅刚刚写好的字。
“这幅‘武汉魂’，就送给你了。”
“希望你，不要辜负了它。”
刘睿双手接过那幅墨迹未干的字，再次敬礼。
然后，他转身，大步流星地走出了书房。
从头到尾，他没有再看何应钦一眼。
门外，冰冷的空气涌入肺中。
刘睿抬头看了看天，铅灰色的云层似乎更低了。
雷动看到他出来，立刻冲了上来。
他一眼就看到了刘睿肩上那两颗刺眼的将星。
“师长！不……军长！您……”
雷动激动得语无伦次。
刘睿将那份任命状和那幅字，都塞到了他手里。
雷动展开一看，先是狂喜。
“中将！副司令长官！军长！我的天！这是连升三级啊！”
可当他看到任命状后面的内容，看到那一大堆要划归指挥的残兵败将，和他那句“粮饷武器自筹”时，脸上的喜色瞬间凝固。
他再傻，也明白了。
“师长……不，军长，这……这不是让咱们去送死吗？！”
雷动的声音都在发颤。
刘睿没有回答。
他看着山下的武汉城，看着那片笼罩在战争阴影下的万家灯火。
他慢慢地，卷起了手中那幅“武汉魂”。
那力透纸背的字迹，仿佛还带着一丝上位者的体温。
刘睿的嘴角，勾起了一抹冷冽的弧度。
他转过身，看着一脸焦急的雷动。
“是毒酒。”
“但也是天大的机会。”
他重重地拍了拍雷动的肩膀。
“他给了我名分，给了我地盘，给了我统领数万人的军权。”
“他以为，这是把我架在火上烤。”
刘睿的眼中燃起了熊熊烈火。
“他却不知道，我等的，就是这场火！”
“走！”
刘睿迈开伐，向山下走去。
“回师部！不！回军部！”
“通知邓汉祥、刘航琛，立刻召开军事会议！”
他的声音在空旷的山道上回荡。
“他要看我川军的笑话，我就在黄冈，打出一个崭新的乾坤给他看！”