汉口，法租界，永安路。
汉口总商会会长，王康年的公馆。
一份烫金的请柬，被管家恭恭敬敬地放在了红木大班台上。
王康年年过五旬，穿着一身精致的丝绸长衫，正戴着老花镜，细细品鉴着一方新得的砚台。
他眼皮都没抬一下。
“谁送来的？”
“军长，刘睿。”
管家的声音很轻。
王康年擦拭砚台的手，停住了。
他缓缓摘下老花镜，拿起了那份请柬。
“陆军中将，第七十六军军长，刘睿……”
他一字一顿地念着上面的头衔，目光在那两颗将星的烫金图案上停留了许久。
“慈善募捐晚宴？”
王康年放下请柬，靠在太师椅上，手指轻轻敲着扶手。
“鸿门宴吧。”
管家低着头，不敢接话。
“去。”
王康年闭上眼睛。
“把通运的李董，华兴的周老板，还有几家洋行的买办，都请过来。”
“就说，我得了块好砚，请他们来品鉴品鉴。”
……
不到一个时辰。
王康年的书房里，已经坐满了人。
这些人，跺一跺脚，整个汉口的商界都要抖三抖。
通运银行董事长李宗明，一个穿着笔挺西装的留洋派。
华兴纺织厂老板周文渊，一个精明干练的中年人。
还有几个替英美洋行办事的头面人物。
桌上，放着十几份一模一样的烫金请柬。
气氛压抑。
“王会长，这事……您怎么看？”
李宗明先开了口，他晃了晃手里的请柬。
“这位刘军长，前两天刚把天捅了个窟窿，现在又来请我们吃饭。”
“这饭，怕是不好吃啊。”
周文渊也皱着眉。
“官升一级，饷发双倍！他拿什么发？还不是打我们的主意！”
“听说他把潘文华的残兵败将都收了，还要再建两个师，那得是多大的窟窿？拿我们的钱去填？”
一个洋行买办压低了声音。
“我听军政部的朋友说，委座给他这个军长，就是捧杀！”
“是让他去黄冈送死的！”
“我们要是把钱给了他，那就是得罪了中央！得罪了委座！”
“这笔买卖，做不得！”
书房里，议论纷纷。
没人看好刘睿。
也没人愿意掏这个钱。
王康年始终没有说话，只是慢悠悠地喝着茶。
直到所有人都说完了，他才放下茶杯。
“诸位。”
他的声音很平静。
“这饭，我们不去，行不行？”
众人一愣。
李宗明苦笑一声。
“他现在是第七战区副司令长官，武汉卫戍东路军总指挥。”
“他的请柬，谁敢不接？”
“不去，就是当众打他的脸。”
“这位爷，可是连何总长的脸都敢打的主。”
书房里，一片死寂。
是啊。
不去，不行。
去了，就要出血。
王康年站起身，走到窗边。
“南京破城那天，日本人的飞机，就在我们头顶上盘旋。”
“日本人要是打过来了，我们的钱庄、工厂、货物，还能保得住吗？”
他转过身，看着众人。
“刘睿打了胜仗，斩了日军的将军，夺了他们的军旗，这是事实。”
“他守黄冈，就是守武汉。”
“他守住了，我们才能继续在这里，喝茶，聊天，做生意。”
“这个道理，你们懂，我也懂。”
李宗明叹了口气。
“道理是这个道理。可他要的，怕不是一笔小数目。”
“我们商会的钱，也是大家伙的血汗钱。”
王康年笑了笑。
“所以，我的意思是。”
“去，是一定要去的。”
“钱，也是一定要给的。”
“但是，给多少，怎么给，我们得先商量个章程出来。”
“既不能让他觉得我们小气，也不能让他狮子大开口，把我们当成钱袋子。”
“王会长，话虽如此。刘军长现在是武汉的风云人物，报纸上天天都是他，风头正劲。我们通运银行开门做生意，驳了他的面子，以后恐怕不好过。我先表个态，十万法币，算是买个善缘，也算为抗日尽一份心。当然，这只是个意思，主要是看王会长您和大家怎么定，我们通运肯定跟着商会的步调走。”
周文渊立刻将茶杯重重一放，冷笑道：“李董事长说得轻巧！你的钱在账上，船小好调头。我周某人的厂房、机器、几百号工人可都长在汉口的地皮上！今天我们的钱变成刘军长的子弹，明天委座的税务稽查队就能让我的货烂在仓库里！这给的不是钱，是给我周家断根的催命符！”
王康年这才缓缓开口，一锤定音：“都别争了。刘军长的面子，要给。委座的怒火，也得避。我们凑五十万，就以汉口商会‘劳军’的名义捐，不记在第七十六军的账上。这样，既全了民族大义，也给了中央台阶。这是买路钱，也是买我们自己的平安。”
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众人对视一眼，各自心头飞快地盘算着，书房里再次陷入了短暂的沉默，只听得见座钟的滴答声。最终，还是李宗明第一个表态，他苦笑着点了点头：“五十万……是出血了。但王会长说得对，这是买我们自己的平安。我通运银行，认了。”
有了他带头，其余人也只能陆续点头：“就依王会长的。”
就在众人达成一致时，管家匆匆走了进来。
他的脸色，有些发白。
“老爷……”
“何事惊慌？”王康年眉头一皱。
“外面……财政部鄂北税务督察署的徐署长，亲自登门拜访。”
“说是，要和您商讨一下，支援前线军费的摊派问题。”
管家话音未落，书房里原本流动的空气瞬间凝固。李宗明刚刚端起的茶杯停在半空，一滴滚烫的茶水落在他的手背上，他却浑然不觉。周文渊脸上那点不忿的冷笑，僵硬成了一副滑稽的面具。只有座钟的滴答声，此刻听来如同催命的倒计时。
“徐署长……”王康年慢慢念着这个名字，原本浑浊的老眼，此刻清明得可怕。
在座的都是人精，谁都明白，这不是巧合。
这是来自南京峰顶的寒风，精准地吹进了他这间小小的书房，要吹灭他们刚刚点起的那点“善心”的火苗。
王康年脸色瞬间变得凝重。
他挥了挥手，示意众人从侧门离开。
“我去会会他。”
……
半山庐，书房。
蒋委员长放下电话，电话是何应钦打来的，汇报了派人“安抚”商会的事情。
他走到地图前，目光落在黄冈的位置。
“世哲啊世哲。”
“兵，你有了。”
“权，我也给你了。”
“现在，连钱你都想在我这里弄。”
他用手指，在那片区域上，轻轻画了一个圈。
“羽翼未丰，就想自辟财源，其心可昭。”
“汉口之财，乃维系中枢之脉络，岂能容一地方将领私相授受？”
“这头小老虎，若不加以敲打，怕是真要忘了，这天下，究竟是谁的天下。”
他拿起桌上的另一部电话。
“接侍从室。”
“让戴雨农来见我。告诉他，我要知道这头小老虎在汉口见的每一个人，说的每一句话。”
……
第七十六军军部。
邓汉祥和刘航琛行色匆匆地走进刘睿的办公室。
“军长，都打听清楚了。”
邓汉祥一脸忧色。
“商会那边，王康年召集了十几家头面人物，关起门来商量对策。”
“看样子，是准备凑一笔钱，来应付我们。”
刘航琛接着说。
“但是，我们的人刚走，系的徐督察就上了王康年的门。”
“名为摊派军费，实则敲山震虎。”
“这一下，王康年他们，怕是连那笔应付的钱，都不敢掏了。”
邓汉祥长叹一声。
“双管齐下，一压一拉。”
“委座这是铁了心，要断你的粮啊！”
“军长，三天后的晚宴，怕是要变成一出独角戏了。”
办公室里，气氛压抑到了极点。
刘睿听完汇报，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，眼神锐利地盯着墙上的地图。办公室里的气氛压抑到了极点。
邓汉祥和刘航琛甚至不敢大声呼吸。
刘睿听完汇报，没有立刻说话。他走到窗边，看着楼下阴冷的街道，手指在窗沿上无声地敲击着。一下，两下……仿佛在计算着什么。邓汉祥和刘航琛对视一眼，都能看到对方眼中的焦灼。他们知道，军长正在进行一场无声的博弈，而对手，是那个高居半山庐的身影。
良久，刘睿的目光才缓缓移开，落在了桌角那份电报上。他的视线在“人已接到，即日返程”八个字上停留了数秒。
忽然，他紧绷的嘴角，慢慢勾起一抹冰冷而锐利的弧度。那不是愤怒，也不是自嘲，而是一种猎人终于找到对手破绽的森然笑意。
他笑了。
“独角戏？”
“不。”
他猛地站起身。
“他委员长有他的阳谋，我有我的阳谋。”
“戏台我已经搭好了。他们不让我请客，那我就逼他们自己上桌！”
“刘处长，等秦风回来你就去汉阳渡口。”
“从二十三军的弟兄里，给我挑十个人出来。”
刘航琛一愣。
“挑人？”
刘睿的声音，平静却带着一股森然的寒意。
“一个，是被炮弹炸断了腿的。”
“一个，是被毒气熏瞎了眼的。”
“再挑几个，年纪小一点的，十六七岁的娃娃兵。”
他看着刘航琛。
“把他们洗干净，换上我们新一师最好的军装。”
“但是，伤口，勋章，还有他们脸上那股死过一次的劲儿，都给我留着。”
刘航琛的呼吸，变得急促起来。
他明白了。
他彻底明白了！
军长要干什么！
这不是去要钱！
这是诛心！
是用血淋淋的事实，去诛汉口所有财神爷的心！
刘睿继续说道。
“晚宴那天，不要让他们进去。”
“就让他们，站在德明饭店的门口。”
“排成一排。”
“什么都不用说，什么都不用做。”
“就让所有进去吃饭的人，都看他们一眼。”
刘睿的声音，在空旷的办公室里回荡。
“我倒要看看。”
“谁能看着这些为国征战的英雄，摸着自己的良心，一毛不拔地走进那间温暖的宴会厅！”
“我倒要看看，是他委员长的面子金贵，还是我川军弟兄的命更重！”
“我更要让全武汉的人都看看，当英雄在门外流血，谁还敢安然坐在宴会厅里，吃那口人血馒头！”
刘航琛的眼眶，红了。
他猛地立正，敬了一个标准的军礼。
“是！军长！”
他转身，大步流星地走了出去。
那背影里，带着一股要将天都捅破的决绝。