根烂了，芽还得往上拱
螺旋阶梯的尽头，是一片无法用语言丈量的深渊。
陆野背着母亲，一步步踏下最后一阶。
焦黑树根编织的台阶在他脚下发出细微的呻吟，仿佛整座地底世界都在屏息等待他的到来。
然后他看见了——
洞窟如倒悬的星空般广阔，穹顶嵌满发光的晶簇，像无数双沉默的眼睛。
中央矗立着一棵巨树，高逾百米，树干扭曲盘结，由金属与血肉共生而成，表面浮现出脉动的血管纹路，如同活物呼吸。
九颗心脏镶嵌在主干不同高度，每一颗都剧烈搏动，发出沉闷如雷的心跳声。
它们通过粗壮的脐带状根系深入地底，连接着某种远古命脉。
空气凝滞，带着铁锈与腐殖土混合的气息，可就在那腥浊之下，陆野嗅到了一丝极淡、却无比熟悉的……人间烟火。
他瞳孔骤缩。
这棵树的轮廓，和十七年前“永生宴”上那个站在火海中的金属背影，一模一样。
那一夜，七大基地联手围攻“食神塔”，千名武者死于非命，只为夺取所谓“长生不老之秘”。
而最终，只有一道模糊影像被录下：一个背负巨锅的男人，站在这棵树前，将最后一口饭喂进克隆体口中，然后引燃元能自爆，整座塔化为废墟。
没人知道他是谁，也没人懂他为何而死。
现在，陆野明白了。
他冷笑出声，声音在空旷中回荡：“他们怕的不是毁灭……是有人还记得怎么吃饭。”
话音未落，背上的林穗突然剧烈抽搐！
她猛地呛咳，嘴角溢出黑色黏液，顺着苍白的下巴滴落在陆野肩头。
那液体竟腐蚀出丝丝白烟，皮肉微焦。
系统肉球瞬间浮现，疯狂震颤，字符断续闪烁：【警告！
检测到‘禁食病毒’活性爆发！
宿主母体基因链已被污染——此为文明清除协议核心代码，目的：永久剥夺人类进食快感，切断味觉与情感关联！】
陆野眼神一寒。
禁食病毒？
难怪母亲醒来第一句问的是“放糖了没有”——不是记忆错乱，而是她的神经系统早已被篡改，连最基础的甜味都无法感知！
他们不仅要让人饿死，还要让人忘了饥饿之后的温暖。
这才是最彻底的灭绝。
“想让她永远尝不到一口好饭？”陆野低语，声音冷得像冰，“那我就亲手把味道抢回来。”
他抽出匕首，毫不犹豫划开左臂动脉。
鲜血喷涌而出，顺着手臂蜿蜒流下，沿着食髓刻纹渗入皮肤。
那银色纹路骤然暴起，如雷霆炸裂，整条手臂仿佛燃烧起来。
他一把抓住母亲的手腕，将伤口对准她枯瘦的静脉，让自己的血逆流而上。
同时，心神沉入“地听饪法”——这是系统赐予的禁忌技艺，能以自身记忆为引，强行唤醒他人沉睡的感官共鸣。
画面浮现。
七岁寒冬，风雪灌屋，墙角结满冰霜。
母亲藏起半份配给粮，偷偷熬了一碗稀粥。
米粒少得可怜，水多得像是汤，但她吹了又吹，直到热气散尽，才一口口喂进他嘴里。
他自己啃着冻硬的馍，牙齿咯吱作响，呵出的白气在脸上凝成冰珠。
可她笑着，说：“你吃，你吃就好。”
那是他人生中第一次，觉得一碗粥比丹药还珍贵。
“这就是味道。”陆野咬牙，将这段记忆狠狠灌入血脉，“不是数据，不是编码，是人活着时，愿意为另一个人忍下的饿！”
血光冲天。
食髓刻纹如活蛇缠绕双臂，银芒顺着经脉奔腾，直冲两人交握之处。
刹那间，林穗体内黑液开始翻涌，逐渐由墨黑转为暗红，再化作温润鲜红。
她的呼吸变得平稳，指尖微微颤动。
与此同时，巨树上的九颗心脏跳动频率悄然改变——从杂乱无章，到渐趋同步，最后竟如鼓点般整齐轰鸣！
嗡——！
整个洞窟震颤，岩壁铭文逐一亮起，赤红色符文流转如河：
“检测到原始味源激活……启动反制协议……”
“清除失败……清除失败……”
根母祭司的残影终于浮现于巨树顶端，披着破败藤袍，面容枯槁，双眼却燃烧着千年执念。
“你以为她在救你？”她嘶哑开口，声如砂石摩擦，“她是第一个背叛共生的人！她把‘饥饿’变成武器，用‘馋’控制人类！你们这些蝼蚁，根本不懂——只有彻底忘记吃的滋味，才能摆脱欲望，回归纯粹秩序！”
陆野缓缓抬头，目光如刀。
“你说得对。”他淡淡道，“我妈确实教会了我饿。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“可她也教会我，饿是为了等那一口值得等的饭！你封锁味道，抹除记忆，让所有人变成不吃不哭不笑的机器——可你告诉我，那样的世界，还配叫‘人类文明’吗？”
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最后一个字落下，食髓刻纹轰然爆发！
银光如瀑，百米内腐朽树根尽数复苏，枯枝抽芽，泥土翻动，一朵朵小白花破土绽放，花瓣洁白如初雪，散发出淡淡的、久违的清香。
那是废土百年未见的生命气息。
巨树微微震颤，九颗心脏齐齐一搏，仿佛回应某种古老的召唤。
就在这时，远处阴影中，传来一声极轻的脚步声。
老耕灵的残影缓缓走来，步伐不再虚浮，而是踏实地踩在复苏的土地上。
它手中捧着一块风化石板，边缘布满裂痕，表面却被磨得光滑如镜。
上面刻着几行字迹，笔触朴素，却透着难以言喻的温度：
春炖豆角面
秋煨南瓜羹
冬煮萝卜汤
夏拌凉黄瓜
石板静卧，无声胜有声。
仿佛在说：真正的传承，从来不在基因里，而在灶台边，在一代代人端起碗时，那句轻描淡写的——
“今天吃什么？”火，燃起来了。
那是一簇幽蓝中透着金丝的火焰，自陆野掌心跃出，缠绕上那口从“野火号”背来的深腹炖锅。
锅身由陨铁与废土合金熔铸而成，曾煮过b级异兽骨髓汤、熬过天材地宝精华液，也曾在七大基地围猎中为他护住最后一口气——可此刻，它只是静静地立在巨树之下，像一口归乡的魂鼎。
陆野看着指尖跳动的火苗，眼神沉静如渊。
“今天这锅，”他低声说，声音不大，却穿透了九重心跳的轰鸣，“不为谁活，就为不让以后的孩子忘了甜是啥味。”
话音落下的刹那，整棵巨树猛地一震！
扭曲盘结的金属血肉发出不堪重负的呻吟，九颗镶嵌于主干的心脏在同一瞬剧烈膨胀，血管状纹路疯狂搏动，仿佛有亿万根神经被同时点燃。
紧接着——爆裂！
没有血雾飞溅，没有残肢横飞，九颗心脏化作九道炽白光流，如龙归海，直冲林穗体内。
她枯槁的身体猛然弓起，双眼紧闭，呼吸停滞了一瞬，随即骤然睁开！
那一眼，清澈得不像一个刚从百年沉睡中苏醒的老者，倒像是某个灶台前忙碌半生、只为等孩子回家吃饭的母亲。
“小野……”她的声音沙哑却带着熟悉的嗔怪，“柴火太旺，饭要糊。”
一句话，如惊雷劈开死寂。
苏轻烟站在三步之外，浑身剧震，泪水瞬间夺眶而出。
她死死捂住嘴，不敢哭出声，生怕惊扰了这梦一般的时刻。
她认得那语气——那是她在童年记忆里听过千百遍的絮叨，是每次偷吃半勺糖都会被轻轻敲手背的温柔责备。
而此刻，一道虚影缓缓浮现于林穗指尖轻点之处：泛黄纸页般的光幕上，工整写着《新手妈妈食谱·第一课》——如何把最普通的米面，熬成孩子眼里星星般的饭。
传承，不是血脉，是味道里的牵挂。
就在这时，洞窟深处一声狂吠撕裂宁静！
溯根犬猛地冲向岩壁阴影处，鼻尖死死抵住一道几乎与岩石融为一体的金属舱门。
它不停刨抓，喉咙里滚出急促低吼。
众人循声望去，只见门缝之中，正缓缓渗出一缕乳白色的雾气——
那不是元能蒸腾，也不是化学挥发。
是奶香。
温润、绵长、带着初生生命特有的甜腥，如同母亲怀抱中最原始的气息，在这万年死寂的地底悄然弥漫开来。
陆野缓缓转身，目光落在那扇紧闭的门前，心头忽然涌起一种难以言喻的预感——
那里头藏着的，或许不是什么绝世功法，也不是能逆转文明的超级武器。
而是一个问题的答案：
人类为何非得吃饭？
不是为了活着。
是为了爱。