陈宇在黑暗中艰难移动。
每走一步，伤口都在疼。星元力几乎枯竭，经脉干涸，神魂萎靡，眩晕感不断袭来。
但他不能停。
身后可能有追兵，爆炸动静也可能引来其他人。他必须尽快找个安全的地方处理伤势。
废墟庞大而诡异。倒塌的殿柱，断裂的墙壁，脚下是碎砖和尘埃，空气里有陈腐味和淡淡的腥气。
陈宇尽量放轻脚步，沙沙声在死寂中格外清晰。他侧耳倾听，只有风声呜咽。
“得藏起来……”他扶着断壁喘息，观察四周。
这片区域似乎是外宫偏殿，损毁严重。他目光落在一处半塌的偏殿，墙塌了一半，但能遮挡视线。
小心靠近，在入口外等待片刻。里面只有风声。他矮身钻入。
里面更暗。借着漏进的天光，能看到大概轮廓：十几丈见方，满地碎石，一角有坍塌石台，另一角堆着杂物。
没有活物气息。
陈宇稍松口气，挪到最里角落，背靠墙壁坐下。这里隐蔽，能观察入口。
他先检查伤势。后背伤口很深，撕下里衣下摆草草包扎。从储物袋取出仅剩的两颗疗伤丹，吞下一颗，留一颗备用。
丹药化开，疼痛稍缓，但经脉空虚和神魂疲惫不是普通丹药能解决的。
“必须恢复星元力……”陈宇闭眼运转《星陨诀》。
功法刚动，经脉传来刺痛。他闷哼一声，额头冒汗，但没停。现在不是怕疼的时候。
一丝丝微弱星力从空气、大地、遗迹各处被艰难牵引而来，缓慢渗入干涸经脉。速度很慢，比平时慢十倍不止。功法运行不畅，这里的星辰之力也似乎掺杂了别的东西，吸收滞涩。
“废墟深处就这样？”陈宇心一沉。若一直这速度恢复，追兵到了，他一成实力都恢复不了。
他边忍痛运转功法，边分心沟通识海中那枚黑色令牌。
令牌悬在识海，表面银辉黯淡，消耗不小。但它和这片大地间还有隐隐联系。
“星核。”他心念一动，星核出现在手。
鸽蛋大的星核光芒黯淡许多，星辰之力稀薄了。之前强行催动残阵爆炸，消耗了它大部分能量。
“能补充么？”陈宇尝试注入一丝微弱星力。星核微亮一下，旋即恢复原状，吸收的那点星力如石沉大海。
“需要特定环境，或更多星辰之力……”他皱眉。星核是控制遗迹禁制的关键，不能废了。
握着星核，看看令牌，他心中一动。
淬星台是疗伤和接受初步传承的地方。外宫还有“星典阁”，存放功法典籍和修炼资源。若找到那里，或许有办法补充星核，甚至找到快速恢复的办法。
“星典阁……”回忆涌入脑海的信息。位置模糊，只知大致方向，在外宫深处，靠近内宫入口。
“太远了。”评估自身状态。以这重伤之躯，穿过危机四伏的废墟，找到星典阁概率极低。
必须先恢复一些实力。
他重新闭眼，专注运转功法。再慢也要恢复一点。
时间流逝。
偏殿外，风声呜咽，偶有碎石滚落。
陈宇精神紧绷，一边疗伤，一边留意外界动静。
不知过了多久，体内终于凝聚起一丝微弱星元力，虽少，但至少能勉强施展一次“星影步”了。神魂疲惫也稍缓。
正要继续——
沙沙……
细微摩擦声从殿外传来。
不是风声。
陈宇瞬间睁眼，屏息，全身绷紧，手握住了腰间短剑。
沙沙……沙沙……
声音很轻，像什么东西在爬行，贴地移动。正朝偏殿入口靠近。
陈宇心提了起来。是沈玉楼？还是废墟里原有的东西？
他悄悄挪动，完全隐入角落阴影，只露一眼，死死盯着入口。
沙沙声在入口外停下。
接着，一物缓缓探入。
陈宇瞳孔骤缩。
那是一条通体漆黑、布满细鳞、手臂粗的“东西”，顶端裂成三瓣，每瓣内侧布满惨白色倒刺，正微微开合，像在嗅探。
这是什么？
从未见过。感觉冰冷、死寂，带着不祥。
那东西在入口处停留几息，三瓣口器蠕动，似在感应。然后，缓缓缩回。
走了？
陈宇刚松口气，下一瞬，全身汗毛倒竖！
咻！咻！咻！
三条同样黑色“藤蔓”，从三个不同方向，闪电般射入偏殿！直指他藏身的角落！
“被发现了！”
陈宇警铃大作，不及多想，身体本能向旁滚开。
噗噗噗！
三条黑色藤蔓扎进他刚才背靠的墙壁，坚硬石壁如豆腐般被刺穿！
这要扎身上……
陈宇惊出冷汗，忍痛翻身跃起，短剑挥出，斩向最近藤蔓。
叮！
金石交击声！短剑斩在藤蔓上，只留一道白痕！坚硬超乎想象！
“吼……”
低沉嘶鸣从殿外传来。不像兽类，更像……植物摩擦？
接着，更多沙沙声响起。密密麻麻，从四面八方传来。
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陈宇脸色大变。不止一条！几十上百条！
他毫不犹豫，转身朝偏殿深处坍塌石台冲去。那边空间窄，或能限制藤蔓活动。
刚冲出几步，身后、头顶、两侧，无数黑色藤蔓如毒蛇窜入，从各角度扑来，封死所有闪避空间。
太多！太快！
陈宇咬牙，将刚恢复的微薄星元力尽数灌入双腿，施展星影步，身形在狭小空间左冲右突，险险避开几条藤蔓扑击，但后背、手臂被擦到，衣袍割开，皮肉火辣辣地疼。
“不能被困死！”
他眼角余光瞥见石台后，有个被碎石半掩的洞口，似地板塌陷形成。不及细想，箭步冲去，挥剑斩开拦路碎石，毫不犹豫跳下。
身体急坠。下面一片漆黑，不知多深。
噗噗噗！头顶洞口，数十条黑色藤蔓疯狂涌下，紧追不舍。
陈宇在下坠中勉强调整身形，短剑插向旁侧洞壁，试图减速。但洞壁光滑，短剑只划出一串火星，下坠稍缓。
“该死！”
他心头一沉。这要直接摔到底，以现在身体，不死也残。
正欲硬抗落地冲击，下方忽现微弱荧光。
淡蓝色，幽冷。
借这光，勉强看清下方是不大空间，地面离他不过两三丈了。
他咬牙蜷身，准备承受撞击。
但预想剧痛未至。
噗通。
他落入一团冰冷粘稠液体中。
不是水。冰凉，滑腻，但不深，只到胸口。
陈宇挣扎站起，发觉在不大水池里。池水淡蓝，散发微弱荧光，照亮周围。
他警惕抬头。洞口处，黑色藤蔓停住，在边缘蠕动，发出嘶嘶声，却不敢下来，似在忌惮什么。
“怕这池水？”陈宇心念微动，捧起一点池水。触感冰凉，无异常。但他能感觉到，池水蕴含某种极微弱、但异常精纯的星辰之力。
不止星辰之力。还掺杂一种……生机？温和滋养的能量。
“这是……”他仔细感受，心中一震。池水能量性质，竟和淬星台上星辰之力有几分相似，只是稀薄很多，也驳杂很多。
难道是稀释或逸散的淬星台能量，汇聚成池？
无论如何，暂时安全了。
陈宇松口气，这才觉全身无处不痛。刚才挣扎，伤口崩开，血染红池水。
看水池。池水不深，底部铺着发光碎石。水池丈许方圆。周围是湿滑石壁，上有模糊刻痕。
“先疗伤。”陈宇不再犹豫，忍痛挪到水池中央，盘膝坐下，让池水淹到肩膀。
清凉感传来，伤口火辣痛感稍缓。更重要的是，池水中微弱能量正缓缓渗入体内，虽慢，但确实滋养着干涸经脉和疲惫神魂。
“有效！”陈宇精神一振，立刻运转《星陨诀》，主动引导吸收。
这次，吸收速度快了不少。池水能量与《星陨诀》极为契合，几乎不需炼化就能转为精纯星元力，量少但持续。
他边疗伤，边警惕头顶洞口。黑色藤蔓仍在徘徊，嘶嘶作响，但始终不敢下。
“池水克制它们。”陈宇稍安，闭眼全力吸收池水能量，修复伤势。
时间流逝。
池水荧光黯了一丝。陈宇气息缓慢稳定恢复。后背伤口传来麻痒，血肉在生长。经脉刺痛也减轻许多。
不知多久，陈宇缓缓睁眼，吐出口浊气。
“恢复约三成。”检查自身。外伤好小半，内伤稳定，星元力恢复三成左右，神魂恢复一些，不再随时会昏倒。
距全盛还远，但已有自保之力。
看池水。荧光比刚才暗不少，能量明显稀薄了。
“不能全吸干，得留点防藤蔓。”陈宇起身出水。湿衣贴身上不舒服，但顾不上了。
抬头看洞口。黑色藤蔓似还没走，但动静小了许多。
“得想法离开。”陈宇环顾四周。封闭地下空间，除头顶洞口，似无他路。四壁湿滑，有模糊图案，大多残缺难辨。
走到墙边，借池水荧光细看刻痕。
刻痕古老，线条简单，像随手刻画。多是星辰图案，还有些扭曲符号，不认识。
忽然，目光被一处相对完整图案吸引。
似是简易地图。中心一点，标着类似水滴符号——可能就是他所在水池。从水池延伸出几条线，指向不同方向，线末端有模糊标记。
其中一条线，末端标记图案，像本书。
“书……星典阁？”陈宇心中一动。按淬星台信息，星典阁存放功法典籍，用书形标记，很合理。
他仔细辨认那线走向。线路弯曲，穿过几个标记点，其一标记点是三个圆圈，不知何意；另一标记点画了个叉，似危险区域。
“这地图……是出路？”陈宇心跳快了几分。若真是地图且标注准确，他或能按图索骥，找到离开的路，甚至……找到星典阁！
他立刻从储物袋取出纸笔——幸亏一直带着——借微光，将墙上地图仔细临摹下来。虽有些地方模糊，但大概轮廓和几个关键标记点都画下了。
临摹完地图，又仔细检查一遍墙壁和其他角落，再无有用发现。
“必须离开。这里虽暂安，但食物水有限，且头顶那些东西不知何时会下来。”陈宇收起地图，看头顶洞口。
洞口离地约三四丈高。若全盛时期，轻松可跃上。但现在只三成实力，且洞口有诡异藤蔓守着。
“得想法引开它们，或……”他看向水池。
走到池边，用之前撕下的布条浸透池水，拧干，缠在手臂和小腿。又取空水囊，灌满池水。
“试试。”深吸口气，后退几步，猛地前冲，脚踏石壁，向上跃起。
力竭刹那，左手短剑狠刺洞壁，固定身体，右手解下腰间浸池水布条缠成的“水球”，用力朝洞口外扔去。
水球飞出洞口，啪地砸在外面地面，碎裂，淡蓝池水溅开。
“嘶嘶嘶！”
洞口边缘黑色藤蔓如被烫到，猛缩回去，发出急促嘶鸣。
就是现在！
陈宇双腿蹬洞壁，拔出短剑，身体如箭上冲，瞬间冲出洞口，落偏殿地面。
刚一落地，立刻环顾四周，握紧短剑。
那些黑色藤蔓……不见了。
不，不是不见。它们缩回了墙壁、地面裂缝，只留一地湿滑黏液痕迹，和空气中淡淡腥气。
陈宇不敢大意，快速扫眼临摹地图，辨认方向。
“这边。”他朝地图上标注的、通往“书形标记”方向，小心潜行而去。
黑暗废墟，依旧沉默。但陈宇知，危险从未远离。
他必须尽快找到星典阁，或至少，找到更安全之地，恢复实力。
然后，才有资格，面对接下来挑战。