却说夏辰四人借逐风古阵传送，只觉周遭阴风怒号，死气翻涌，与风闲之清灵、圣光之堂皇、乃至逐风遗迹之古老沧桑皆迥异。待得光影散尽，双脚落实，举目四望，心头皆是一沉。
但见天色昏沉如铁，铅云低垂，不见日月。四野荒芜，怪石嶙峋如鬼牙参差，地面是泛着暗紫色的坚硬冻土，裂隙中时有惨绿色磷火幽幽飘出。空气中弥漫着浓郁不散的腐朽与硫磺气息，更有一股直透骨髓的阴寒死意，无孔不入地侵蚀着生灵阳气。灵气稀薄而驳杂，其中阴属、死属之气占了八九成，于夏辰、胧月、青岚这般修习生灵力道的修士而言，几近毒瘴。唯风止剑意孤高，自成一体，受扰稍轻。
“此地便是九幽大陆了。”青岚以袖掩鼻，面色微白，“果然如典籍所载，乃生死交界、亡魂徘徊之域，生灵罕至。这传送落点，怕已是大陆外围荒芜之地。”
夏辰深吸一口气，体内新得的混沌秩序之力与那灰蒙气息自行流转，将侵入的阴寒死气缓缓转化、排开，稍感适应。他取出“逐风令”，令牌此刻微微发热，指向西北方向，其上一枚原本黯淡的符文正闪烁着极微弱的幽光。
“令牌指引西北，应是逐风先民当年在九幽设立的联络点方向。但此地环境险恶，需步步为营。”夏辰环顾四周，只见乱石丛中，隐约有苍白骸骨半埋，某些石缝深处，似有窸窣怪响，暗处仿佛无数眼睛在窥视。
四人不敢耽搁，稍辨方向，便朝西北疾行。为节省灵力，皆以肉身之力奔掠，速度亦是不慢。然这九幽之地，重力似乎略异他处，奔行间颇感滞涩，且那无所不在的阴寒死气不断消耗护体灵光，需时时调息抵御。
行不过百里，前方地势渐低，出现一片广阔的、弥漫着灰白色浓雾的沼泽。沼泽中死水黝黑如墨，咕嘟冒着气泡，散发出刺鼻恶臭。水畔生有奇形怪状的枯树，枝桠扭曲如鬼爪，树上垂挂着一缕缕灰絮状物，随风飘荡，仿若招魂幡。
“是‘腐骨沼泽’。”风止忽然开口，他早年游历诸天，见识广博，“此沼泽死气郁结，水下多有阴毒尸兽潜藏，更兼雾瘴能惑人心神，遮蔽神识。需绕行或快速通过。”
话音未落，那沼泽浓雾深处，陡然传来一阵低沉嘶哑、仿佛无数人含混呜咽的怪声！，十数条黑影自黑水中窜出！
那是一种形似巨鳄、却通体覆盖着灰白骨质甲壳、眼眶中燃烧着幽绿魂火的怪物——“腐骨鳄龙”！其气息凶戾，大多在灵源境上下，为首三头体长过三丈，竟有道源初期的威压！
腐骨鳄龙显然将夏辰四人视作闯入领地的血食，幽绿魂火锁定他们，粗壮骨尾拍击水面，掀起腥臭浪涛，张口喷出数道灰黑色的腐蚀性死水箭，同时庞大的身躯竟异常灵活地扑上岸来，利齿森森！
“避开水箭！它们甲壳坚硬，攻其眼眶与腹下软膜！”风止冷喝一声，古剑出鞘，青色剑光如电，直取当先一头道源鳄龙的左侧幽绿魂火！
夏辰亦同时出手，他伤势在遗迹之力加持下已恢复七八成，此刻正好验证新得力量。并未动用消耗巨大的灰蒙气息，只以混沌秩序之力凝聚于拳，一拳轰出，灰黑拳劲化作怒龙，后发先至，撞在另一头道源鳄龙喷出的死水箭上，拳劲爆发，竟将腐蚀性极强的死水箭震散大半，残余拳力狠狠砸在鳄龙头部骨甲上，发出沉闷巨响，将其打得头颅一偏，骨甲出现裂痕！
胧月时空之力受限，但身法依旧灵动，闪避死水箭的同时，素手挥出银色光刃，专攻鳄龙腹下。青岚则催动风灵之力，化作道道青色风刃，切割鳄龙关节与眼眶。
这些腐骨鳄龙虽凶悍，但灵智低下，主要凭本能攻击。四人配合默契，实力又远非寻常道源境可比，不过片刻，便将十数条鳄龙斩杀殆尽，为首三头道源鳄龙亦被风止与夏辰分别击碎魂火，庞大的骨躯轰然倒地，化作一地碎骨，魂火熄灭后，只余下几颗灰扑扑的“阴魄珠”。
“此地不宜久留，血腥恐引来更多阴物。”风止收剑，警惕地望向沼泽深处，那里浓雾翻腾，似乎有更多黑影在逡巡。
四人不敢收取阴魄珠，迅速离开沼泽边缘，寻了一处相对高大的岩山背阴面暂歇。夏辰调息恢复，风止则在外警戒。胧月与青岚亦抓紧时间适应环境，运转功法抵抗死气侵蚀。
歇息约莫半个时辰，夏辰忽然心中一动，怀中逐风令热感加剧。他取出令牌，只见那指向西北的幽光符文旁，竟又浮现出两个极淡的新符文，一个形似墓碑，微微震动；另一个则如同扭曲的枝杈，静止不动。
“墓碑状符文莫非指向‘黄泉碑’？枝杈状又代表何物？”夏辰蹙眉，将发现告知众人。
风止观察片刻，沉声道：“黄泉碑乃九幽大陆本源重器，气息独特，逐风令能感应其大概方位不奇。这枝杈符文倒有些像九幽大陆一处险地——‘鬼哭林’的象征。传闻那片古林乃上古战场遗迹所化，林中亡魂不散，怨气冲天，更有天然迷阵与空间陷阱，凶险异常，却也可能藏有上古遗宝或秘辛。令牌同时显示两处，是意味着两者有关联，还是我们需要做出选择？”
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“先去联络点。”夏辰决断道，“逐风先民既留下联络点，必有深意，或可获知更多关于黄泉碑与鬼哭林的信息，甚至找到助力。”
计议已定，四人再度出发。越往西北，地势越发崎岖晦暗，空中开始飘落冰冷的灰色灰烬，如同永不停息的丧葬之雪。沿途遭遇的阴魂鬼物、尸变妖兽也逐渐增多，虽大多实力不强，但层出不穷，烦不胜烦，严重拖慢了行程。
如此艰难行进了三日，依照令牌指引，终于抵达一片被环形黑山包围的谷地。谷口狭窄，两侧山崖陡峭如刀劈，崖壁上密布着大小不一的洞穴，深不见底，时有凄厉鬼啸自洞中传出，令人毛骨悚然。
令牌幽光在此处变得稳定明亮，指向谷内。
“小心，谷中恐有古怪。”风止提醒，率先提剑踏入谷口。
谷内景象，却与外界荒芜截然不同。地面虽仍是暗紫色冻土，却相对平整，甚至能看到一条以苍白碎骨铺就的小径，蜿蜒通向深处。小径两旁，生长着一种低矮的、叶片呈暗红色的奇异灌木，散发出淡淡的檀香，竟能稍微驱散周遭的死气。更奇者，谷中上空灰烬稀薄，光线稍明，甚至能隐约看到环形黑山缺口处透下的一缕黯淡天光。
沿着骨径前行约里许，前方出现一片建筑废墟。断壁残垣以某种黑色石材砌成，风格粗犷古朴，与逐风遗迹有几分相似，但更加阴森。废墟中央，矗立着一座相对完好的三层石塔，塔身布满风化痕迹与暗绿色苔藓，塔顶已然坍塌。
逐风令的幽光，直指石塔底层一扇半掩的、锈蚀严重的铁门。
“便是此处了。”夏辰上前，尝试推开铁门。铁门发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓打开，一股陈腐的尘埃气息扑面而来。
塔内一层空旷，积尘寸厚，角落散落着一些腐朽的木架与陶罐碎片。正中墙壁上，悬挂着一幅巨大的、以暗色颜料绘制的壁画，虽因年代久远而斑驳脱落，但大致轮廓可辨。
壁画内容，令四人心头一震！
画面分为上下两部分。上半部分，描绘的是一片浩瀚的、由无数星辰与诡异符号构成的虚空，虚空中央，正是那扇他们已不陌生的、散发猩红光芒的“门”！门前，有七道模糊身影对峙，其中三道身影手中持有物品轮廓，与已知的秩序断剑、光暗莲花、混沌髓核相似！而在“门”的斜上方虚空，还悬浮着一只巨大的、冰冷的、由齿轮与锁链构成的“金属眼睛”，正冷漠地“注视”着下方——正是那“纪元守序协议”执行者的象征！
下半部分，则是九幽大陆的景象。画面中心，是一座巍峨的、仿佛由无数骷髅堆砌而成的巨大墓碑，碑身缠绕着漆黑的锁链，碑顶燃烧着苍白色的火焰——正是黄泉碑！碑前，聚集着众多形态各异的鬼物、身披黑袍的修士、以及一些气息诡异的存在，似乎在举行某种祭祀或争夺。而在黄泉碑后方远处，一片扭曲的、如同无数冤魂挣扎构成的黑暗森林轮廓隐约可见，森林深处，似乎有一座祭坛般的建筑，祭坛上摆放着一物，被特意以耀眼的金色勾勒，形状竟像是一把钥匙？抑或是一块碎片？
壁画最下方，有一行以九幽古文字镌刻的铭文，青岚勉强辨识其意：
“黄泉镇幽，碑锁轮回；鬼林藏钥，逆乱生死；门眼窥伺，纪元将启；后世持令者，当循星轨，破迷障，夺本源，阻归墟。”
“鬼林藏钥莫非指的是‘鬼哭林’中藏有某把‘钥匙’或关键物品？那金色勾勒之物”夏辰盯着壁画下半部分，心中惊疑，“黄泉碑是钥匙之一，这‘鬼林之钥’又是什么？与逆源之阵有关？”
风止则更关注壁画上半部分那只“金属眼睛”：“这‘协议’之眼，果然自上古便存在，监视着‘门’与钥匙的动向。其立场难明，但绝非盟友。”
胧月轻抚壁画上那代表“鬼哭林”的扭曲森林图案，忽然低声道：“我似乎对这片森林，有丝极其微弱的感应。很熟悉又很悲伤”
夏辰看向她，心中一动。胧月身负星火血脉，莫非与这九幽险地也有渊源？
就在众人凝神观察壁画、揣摩其意时，异变突生！
石塔之外，谷地上空，那缕黯淡的天光，骤然被一片翻滚的、如同活物般的浓稠黑云遮蔽！
黑云之中，传出尖锐刺耳、仿佛万鬼齐哭的嚎叫！更有无数影影绰绰的狰狞鬼影在其中沉浮，散发出滔天的怨气与死意！
“何方宵小，擅闯‘寂骨谷’，惊扰亡魂安眠？！”
一个苍老、沙哑、却带着无边阴冷威压的声音，自黑云深处滚滚传来，震得石塔簌簌落灰！
紧接着，黑云分出一股，化作一只方圆数十丈、完全由凝实鬼气构成的漆黑巨爪，五指箕张，带着撕裂魂魄的恐怖威势，朝着石塔抓下！
这一爪之威，远超之前的腐骨鳄龙，甚至比那遗迹中的执行者也不遑多让！来者至少是道源巅峰，乃至半步超越的鬼道巨擘！
，！
“是‘黄泉宗’的‘役鬼尊者’！”风止脸色一变，显然认出来者，“九幽大陆霸主之一，专司拘魂役鬼，实力深不可测！速退！”
退？往哪退？石塔唯一的门已被巨爪笼罩！
夏辰眼中厉色一闪，体内力量轰然爆发，混沌秩序之力与那灰蒙气息交织，便要硬撼这遮天一爪！
胧月亦同时催动时空之力，试图延缓巨爪下落速度。
青岚与风止各持兵刃，准备拼死一搏。
然而，就在巨爪即将触及塔顶的刹那——
石塔底层，那幅巨大的古老壁画，突然爆发出强烈无比的幽暗光芒！
壁画上，那代表“黄泉碑”的图案骤然亮起，苍白色的火焰虚影自画面中升腾而出！火焰跳动间，一股浩瀚、古老、仿佛执掌生死轮回的恐怖意志，自虚无中降临，化作一道苍白色的火焰光环，以石塔为中心，猛然扩散开来！
火焰光环扫过漆黑鬼爪，那凝实无比的鬼气竟如同冰雪遇阳，发出“嗤嗤”的刺耳声响，迅速消融、蒸发！黑云中传来一声惊怒交加的闷哼，鬼爪瞬间缩回，黑云也剧烈翻腾后退！
与此同时，壁画上那代表“鬼哭林”的扭曲森林图案也微微一亮，射出一道极其黯淡的灰光，没入胧月眉心。胧月身躯一颤，眼中闪过一丝迷茫，随即恢复清明，低呼：“我看到了一条路！通往鬼哭林深处的安全路径片段！”
而壁画最上方，那只代表“协议之眼”的金属眼睛图案，此刻却骤然变得鲜红欲滴，仿佛要滴出血来！一股冰冷、机械、充满警告意味的意念波动，穿透虚空，扫过石塔内的每一个人：
“检测到‘黄泉碑’本源波动异常检测到‘逆源载体’位置检测到‘鬼哭林’禁区坐标泄露警告干扰协议执行标记优先级提升”
这波动一闪即逝，但那鲜红的“眼睛”图案，却在壁画上留下了清晰的烙印，如同一个恶毒的诅咒标记。
塔外，黑云中那苍老声音惊疑不定：“黄泉碑的庇护？还有‘天罚之眼’的标记？你们究竟是什么人？！”
趁此间隙，风止急喝：“壁画之力撑不了多久，从塔后暗道走！我刚才探查时发现了一丝异常空间波动！”
他引着众人冲向石塔后方一处看似普通的墙壁，古剑连点，墙壁上浮现出隐藏的符文，一道仅容一人通过的幽暗光门悄然出现。
“走！”夏辰当先踏入光门，胧月、青岚紧随，风止断后。
四人身影没入光门，光门随即关闭、消失。
石塔内，壁画光芒迅速黯淡，重归斑驳。塔外黑云翻涌，那“役鬼尊者”似乎忌惮黄泉碑残留意志与“协议之眼”的标记，并未立刻强攻，只在云中发出愤怒的咆哮：
“无论你们是谁，敢染指黄泉碑，惊动‘天罚’，便是九幽公敌！老夫和整个黄泉宗，绝不会放过你们！”
咆哮声在谷地中回荡，却已无人回应。
光门之后，是一条短暂、扭曲的空间通道。当四人踉跄跌出时，发现自己身处一片更加阴暗、潮湿的森林边缘。
森林中树木高大扭曲，树皮漆黑如炭，枝叶稀疏，却垂挂着无数惨白色的、仿佛人形的东西，随风轻轻晃动，发出“呜呜”的哭泣之声，正是“鬼哭林”！
而他们此刻所在，是林外一处隐蔽的乱石坡。逐风令上，代表“鬼哭林”的枝杈符文正剧烈闪烁，与胧月脑中那段突如其来的路径记忆隐隐呼应。
更麻烦的是，令牌上，那代表黄泉碑的墓碑符文旁，不知何时，多了一个小小的、不断旋转的暗红色漩涡标记——正是那“协议之眼”的警告标记！他们已被“标记”了！
前有鬼哭林险地，后有黄泉宗追兵，暗处还有那神秘莫测的“纪元守序协议”执行者可能循迹而来
夏辰望向眼前那哭声不绝、仿佛吞噬一切光线的黑暗森林，握紧了拳头。
鬼林藏钥黄泉碑逆源之阵还有那如影随形的“协议”之眼
这九幽之路，果然步步杀机，却又似乎隐藏着打破困局的关键。
他看了一眼身旁神色坚毅的同伴，沉声道：
“进林！”
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