邪马台城的神殿广场上，阳光透过晨雾洒在青石地面上。甘宁提着还在滴血的环首刀，站在那座高达五丈的神殿台阶下。他身后是三百名海军精锐，个个浑身血污，但眼神锐利如刀。台阶上，数十名身穿白袍的巫女跪伏在地，瑟瑟发抖。神殿深处，隐约可见一个坐在高台上的身影。
“都督，那就是女王卑弥呼。”通译陈焕低声道，声音里带着敬畏，“瀛洲人传说她能通神，能让死者开口，能让生者患病。这些巫女都是侍奉她的神官。”
甘宁啐了一口带血的唾沫：“装神弄鬼。”他大步踏上台阶，皮靴踩在青石上发出沉重的声响。巫女们吓得头埋得更低，有几个甚至晕了过去。
走到神殿门口，甘宁停下脚步。殿内光线昏暗，只有几盏油灯在摇曳。正中央的高台上，坐着一个身穿华美丝绸长袍的女子。她头戴金冠，脸上蒙着薄纱，看不清面容，只露出一双眼睛——那双眼睛在昏暗的光线中，竟似泛着幽幽的光。
“汉人将军。”一个空灵的声音从薄纱后传出，说的竟然是生硬的汉语，“你亵渎了神域，必遭天谴。”
甘宁咧嘴笑了，笑声在空旷的神殿里回荡：“天谴？老子这辈子挨过的天谴多了，雷劈火烧水淹，哪样没尝过？还不是活得好好的？”他踏进殿内，环首刀拖在地上，发出刺耳的摩擦声，“你就是卑弥呼？下来说话，老子不喜欢仰着头看人。”
女王没有动。她身后转出两个身穿铠甲的女武士，手持长刀，挡在台阶前。这两女武士身材高大，不亚于男子，眼中闪着悍不畏死的光。
甘宁眯起眼睛：“有意思。”他突然加速前冲，刀光一闪。两个女武士举刀格挡，但甘宁的刀更快——刀锋划过诡异的弧线，从两柄长刀的缝隙中钻入，左右各斩一刀。
“当啷”两声，两柄长刀落地。两个女武士捂着喷血的手腕，惊骇后退。甘宁没有杀她们，只是用刀尖指着女王：“最后一次，下来。”
薄纱后的眼睛终于闪过一丝慌乱。卑弥呼缓缓起身，走下高台。她比甘宁矮了一头半，但站姿挺拔，努力维持着女王的尊严。
“你想要什么？”她问。
“简单。”甘宁收起刀，“第一，邪马台国投降，所有部落归顺大汉扬州。第二，你退位，由我派人治理。第三，所有神庙归公，停止用活人祭祀。”
卑弥呼沉默片刻：“若我不答应呢？”
甘宁笑了，笑得很冷：“那老子就杀光王族，烧了神殿，屠了这城。然后换个听话的人当王——比如你那个投靠我的贵族难升米。你猜，瀛洲人是愿意跟着活着的傀儡王，还是愿意跟着死了的女神？”
这话击中了卑弥呼的软肋。她统治邪马台国二十年，靠的就是神权和威望。一旦她死了，神权就破了；一旦有人取而代之，她的家族将永无翻身之日。
“我……需要时间考虑。”她声音发颤。
“一炷香。”甘宁转身走出神殿，“一炷香后不给答复，老子就当你选第二条路。”
殿外，副将已经率军控制了全城。俘虏被集中关押，粮仓、武库、王宫都被海军接管。难升米——那个投诚的贵族——正忙前忙后地指认重要人物，清点财物。
“都督，”副将迎上来，“俘虏了三千多守军，杀了八百。咱们伤亡二百余人，大多是轻伤。另外，在王宫地窖里发现大批财宝——黄金、白银、珍珠，还有这个。”
他递过一柄剑。剑鞘装饰华丽，剑柄镶着宝石。甘宁拔剑出鞘，剑身泛着青灰色的寒光，上面有波浪状的花纹。
“好剑！”甘宁赞道，“比老子的环首刀不差。”
“这是‘天丛云剑’，邪马台国的镇国之宝。”难升米凑过来，谄媚地说，“传说须佐之男命斩杀八岐大蛇时，从蛇尾中所得。历代只有女王能佩戴。”
甘宁把剑插回鞘，扔给副将：“归你了。老子还是用惯了自己的刀。”他看向难升米，“你说，你们女王会投降吗？”
难升米眼珠转了转：“她一定降！都督不知道，这女人最怕死。当年她哥哥暴毙，几个王子争位，是她用巫术害死了所有竞争对手，才坐上王位。这些年她深居简出，连朝会都隔着帘子，就是怕人刺杀。”
正说着，神殿里走出一个巫女，跪在甘宁面前：“女王……答应了。请将军入内，商议……投降事宜。”
甘宁冷笑：“让她出来谈。老子不进去。”
片刻后，卑弥呼走出神殿，身后跟着两个手腕包扎好的女武士。她已摘下面纱——是个四十余岁的妇人，面容姣好，但眼角眉梢透着疲惫和恐惧。
“我愿降。”她低声说，“但请将军答应三件事。”
“说。”
“第一，保留我的性命和王族血脉。第二，不要毁坏神殿和神像。第三……请允许我保留巫女的祭祀权。”
甘宁想了想：“第一条可以，你和王族迁到镇东城居住，老子管饭。第二条不行，神殿要改成学堂，神像熔了铸钱。至于第三条……”他盯着卑弥呼，“祭祀可以，但不准用活物，更不准杀人。老子知道你们用战俘祭祀——从今天起，再让老子发现一次，杀你全族。”
卑弥呼脸色惨白，最终点头。
当天下午，邪马台城中央广场上，举行了投降仪式。卑弥呼当众摘下王冠，献给甘宁。甘宁接过，随手扔给难升米：“以后你就是邪马台国的新王——当然，要听老子的。”
难升米大喜过望，跪地磕头如捣蒜。广场上聚集的数万邪马台人，有的哭泣，有的麻木，有的眼中闪着不甘的光。
仪式结束后，甘宁立即着手整顿。他做了几件事：第一，将邪马台国军队解散，只留三千人改编为“瀛洲协防军”，由海军军官统领；第二，将所有神庙财产充公，巫女解散，愿意回家的回家，无家可归的安排嫁人；第三，颁布新法——废除以人祭祀，废除贵族特权，按田亩征税；第四，也是最重要的，召集九州各部落酋长，十日内必须到邪马台城朝拜。
消息传出，瀛洲震动。
第八日，第一批酋长到了。日向国王、大隅国王、萨摩岛津氏，这些已经暗中归顺的自然最先到。他们献上厚礼，表示臣服。甘宁设宴款待，席间宣布：归顺的部落，保留自治权，但必须接受扬州派出的“监国”监督政务，并按年纳贡。
第九日，麻烦来了。九州北部的“筑紫国”和“肥国”联合派来使者，态度强硬。使者是个满脸横肉的武士，叫“草野氏”，说话毫不客气：“甘将军，邪马台国归你了，我们不管。但筑紫、肥国自古独立，不归邪马台管，也不归你管。请将军退兵，咱们井水不犯河水。”
甘宁还没说话，一旁刚从镇东城来的苏飞拍案而起：“放肆！瀛洲四岛，皆属大汉！哪来的独立？”
草野氏冷笑：“大汉？我们只认邪马台女王！现在女王退位了，我们自然独立！”
甘宁摆摆手，让苏飞坐下。他盯着草野氏看了半晌，忽然笑了：“好，有骨气。你回去告诉筑紫王和肥王，三天之内，亲自来邪马台城朝拜。过了三天……”他笑容一收，眼中寒光暴射，“老子亲自去‘请’他们。”
草野氏昂首而去。宴席不欢而散。
当晚，甘宁召集众将议事。难升米提供情报：筑紫国有战士三千，肥国有战士两千，两国结盟，总兵力五千。他们占据九州北部山地，易守难攻。而且，两国与本州岛的“出云国”有姻亲关系，很可能求援。
“出云国什么态度？”甘宁问。
陈焕回答：“探子回报，出云国王‘出云建’正在集结军队，说是要‘保卫瀛洲传统’。奴国、投马国也在观望。如果咱们打筑紫、肥国不利，他们很可能联合起来反抗。”
甘宁走到地图前，看了很久。九州岛像一只倒悬的鞋子，邪马台城在鞋底中部，筑紫、肥国在鞋尖北部。中间隔着大片山地，道路崎岖。
“不能等他们联合。”甘宁终于开口，“老子要先打掉筑紫、肥国，杀鸡儆猴！”
苏飞皱眉：“都督，山地作战，咱们的海军优势发挥不出来。而且粮草转运困难……”
“谁说要用陆军？”甘宁手指沿着海岸线划到九州岛北端，“你看，筑紫国都城‘那津’在海边，肥国都城‘佐贺’离海也不远。咱们用船运兵，直接登陆攻城！打他个措手不及！”
众将眼睛一亮。难升米却担忧道：“可是将军，那津港有守军，港口还有十几艘战船……”
“战船？”甘宁大笑，“就他们那些独木舟？老子一艘镇海大船就能撞碎！”
三日后，筑紫王和肥王果然没来。甘宁也不废话，亲率五十艘战船、三千海军，扬帆北上。
船队沿着九州西海岸航行，一路见到不少渔船。那些渔民看见庞大的船队，吓得拼命划船逃回港口。消息肯定已经传到那津城，但甘宁不在乎——他要的就是堂堂正正碾压。
第四日清晨，那津港在望。港口果然有防御——木栅栏堵住港口，栅后是上百艘独木舟，舟上战士张弓搭箭。岸上还有两座箭楼，楼上人影晃动。
甘宁站在“镇海号”船头，举起望远镜观察。那津城依山而建，城墙是土石混合，比邪马台城矮些，但更坚固。城头上密密麻麻都是守军。
“传令，”甘宁放下望远镜，“镇海大船在前，用投石机轰击港口！破浪战船两翼包抄，别放走一艘船！”
旗语打出。二十艘镇海大船排成一列，船楼上的投石机开始装弹。这些投石机是马均改进的，能发射石弹和火油罐。随着一声令下，二十颗燃烧的火油罐划破天空，如流星般落入港口。
“轰——轰——”
港口顿时变成火海。木栅栏被点燃，独木舟烧成火炬，守军惨叫着跳海。两座箭楼也没幸免，火油罐砸穿茅草顶，火焰迅速吞噬木结构。
“第二轮！石弹！”甘宁下令。
这次发射的是打磨过的石弹，每颗重五十斤。石弹呼啸着砸向城墙，砖石飞溅，城墙被打出一个个凹坑。守军惊恐地躲避，队形大乱。
“登陆！”甘宁拔刀。
战船冲向岸边。港口防御已被摧毁，海军士兵轻松登陆。甘宁一马当先，率队直扑城门。
那津城的守军比邪马台城悍勇得多。他们据守城墙，箭如雨下。海军士兵举盾前进，还是有人中箭倒下。
甘宁冲到城下，抬头看见城头一个身穿华丽铠甲的大将，正指挥守军放箭。他抓起一把弩，抬手就射。弩箭正中那大将面门，对方惨叫一声，栽下城墙。
“城主死了！”城头一片混乱。
甘宁趁机架起云梯。他亲自攀爬，身后士兵紧随。登上城头后，他如虎入羊群，刀光过处血肉横飞。守军见城主已死，又见这凶神如此悍勇，终于崩溃。
城门从内部打开。海军主力涌入，那津城陷落。
甘宁在城主府审问俘虏，得知筑紫王三天前就逃了，逃往肥国佐贺城，准备联合抵抗。肥王还放出豪言，说要“让汉人见识瀛洲武士的厉害”。
“有意思。”甘宁笑了，“传令，休整一日。明日出发，打佐贺城！”
这时，陈焕急匆匆进来：“都督，出云国使者到了，在港口求见。”
甘宁皱眉：“出云国？他们来干什么？”
“说是……调停。”
甘宁冷笑：“让他进来。”
出云使者是个白发老者，自称“出云国大祭司”。他见到甘宁，躬身行礼：“甘将军神威，老朽佩服。今日前来，是代表出云、奴国、投马三国，请求将军罢兵。”
“罢兵？”甘宁挑眉，“筑紫、肥国不臣，老子讨伐叛逆，有什么问题？”
老者缓缓道：“将军有所不知。筑紫王、肥王已经向三国求援，承诺若击退汉军，愿奉出云国为盟主，年年纳贡。如今三国联军正在集结，兵力过万。将军虽勇，但毕竟兵少，何必两败俱伤？”
这是威胁，也是试探。甘宁盯着老者，忽然大笑：“过万？好啊！老子正愁打得不痛快！你回去告诉出云王，有种就带着联军来！老子在佐贺城等他！”
老者脸色一变：“将军三思……”
“不用思了！”甘宁摆手，“送客！”
使者走后，苏飞担忧道：“都督，万一三国真联军……”
“他们联不起来。”甘宁冷笑，“你当奴国、投马国真愿意为筑紫、肥国拼命？不过是虚张声势，想讨价还价罢了。老子越强硬，他们越害怕。”
他走到地图前：“不过，以防万一，咱们得快点。明日出发，三天内打下佐贺城！然后……”他手指点向本州岛，“老子要去会会那个出云王！”
次日，船队继续北上。佐贺城在筑紫国以北百里，是肥国都城。船队航行一日，傍晚时分抵达佐贺湾。
这次，守军有了准备。海湾里布满了木桩和铁链，阻止大船靠近。岸上筑起了土垒，垒后是数千守军。更麻烦的是，海湾两侧的山头上，也出现了敌军旗帜——筑紫王果然逃到这里，两国联军据险死守。
甘宁观察地形后，下令船队后退五里下锚。当夜，他召集众将，制定战术。
“硬攻伤亡太大。”他说，“咱们玩点花样。”
他分派任务：苏飞率二十艘破浪战船，载五百士兵，趁夜色绕到海湾北侧，从那里登陆，偷袭佐贺城北门；甘宁自己率主力，明早佯攻海湾正面，吸引敌军注意；另外派三百敢死队，潜水破坏水底障碍。
“记住，”甘宁最后说，“明日午时，无论成与不成，北门点火为号。见到烽烟，全军总攻！”
当夜，月黑风高。苏飞的船队悄悄绕行，甘宁在旗舰上整夜未眠。寅时末，探马来报：敢死队成功，水底铁链已被锯断数处。
黎明时分，甘宁下令总攻。二十艘镇海大船一字排开，向着海湾推进。守军严阵以待，箭如飞蝗。但大船有女墙防护，伤亡不大。
船队推进到距岸百丈时，突然转向，横过船身。侧舷的弩炮齐射，火油罐、石弹雨点般砸向岸防工事。土垒后的守军被炸得人仰马翻。
就在这时，佐贺城北门方向，升起三道烽烟！
“苏飞得手了！”甘宁大喜，“全军登陆！总攻！”
战船全速冲向岸边。没有了水底障碍，大船顺利靠岸。海军士兵跳下船，呐喊着冲向土垒。守军两面受敌，阵脚大乱。
甘宁身先士卒，一刀劈开土垒前的鹿角，第一个冲进敌阵。他专门找穿铠甲的将领杀，连斩三人后，守军终于崩溃，四散逃窜。
城门处，苏飞已经打开北门，率军杀出。两路夹击，肥国守军彻底溃败。筑紫王和肥王在亲兵护卫下，想从东门逃走，被甘宁提前埋伏的一队人马截住。
午时三刻，战斗结束。甘宁在佐贺城王宫大殿里，见到了被俘的两位国王。
筑紫王是个五十余岁的胖子，肥王则精瘦干练。两人跪在地上，面如死灰。
“现在，”甘宁坐在原本属于肥王的宝座上，擦拭着刀上的血，“还有什么话说？”
筑紫王磕头如捣蒜：“将军饶命！饶命！我愿意投降，愿意献出所有财宝！”
肥王却昂着头：“要杀就杀！瀛洲武士，不怕死！”
甘宁盯着他看了半晌，忽然道：“好，有骨气。老子不杀你。”他转头对苏飞说，“把筑紫王押下去，明日当众斩首，首级传示九州。至于肥王……给他松绑。”
所有人都愣住了。肥王也怔怔地看着甘宁。
“你是个硬汉，老子佩服硬汉。”甘宁走下宝座，站到肥王面前，“但硬汉要硬对地方。跟着老子干，肥国还归你管——当然，要听老子的。怎么样？”
肥王嘴唇颤抖，最终伏地：“愿……愿为将军效力。”
甘宁大笑，扶他起来：“这才对嘛！传令，大摆宴席，庆祝大捷！另外，派人去给出云国送信——就说筑紫王已死，肥王归顺。问他们还联不联军了？”
消息传出，瀛洲再次震动。筑紫王被斩，肥王归顺，这意味着九州岛已全部落入甘宁手中。本州岛的出云、奴国、投马三国，连夜派来使者，表示愿意臣服。
十日后，三国国王亲自来到佐贺城，向甘宁献上降表。甘宁在城中举行大典，正式宣布：瀛洲四岛，尽归大汉扬州统辖。
当夜庆功宴上，甘宁喝得大醉。他搂着苏飞的肩膀，舌头打结：“老苏……咱们……做到了！瀛洲……是咱们的了！”
苏飞也醉了，流泪道：“都督……咱们……没辜负主公……”
深夜，甘宁独自走上城头。海风吹来，带着瀛洲特有的咸腥和草木气息。他望着北方——那里是北海道，望着西方——那里是扬州。
“主公，”他喃喃自语，“瀛洲打下来了……下一步……该回扬州了……”
海面上，一轮明月高悬。月光下，瀛洲四岛静卧在波涛之中，如四颗明珠。