朱高炽点了点头。
这一次出来，原本爹打算只派100护卫，还是娘跟外公徐达提议，才多派了些人。
这么多人，遇到倭寇，完全没压力的。
这个时候。
大明的军事制度主要是卫所制。
全国各州府要冲之地，皆设卫、所，大概五千六百人为一卫，卫设指挥使；每卫之下分五个千户所，千户所统一千一百二十人，设千户；千户所再分十个百户所，百户所统一百一十二人，设百户；百户之下还有总旗、小旗，五人为小旗，十人为总旗，层层管辖，秩序井然。
卫所兵皆入军户，世代承袭，父死子继，兄终弟及，不得随意脱籍。
平日里，他们便是耕种的农户，卫所下辖有专属的屯田，兵士大半时间务农，自给自足，不用朝廷过多拨款；一旦有战事或是奉命戍边，便即刻披甲执械，变身兵士，听候调遣。
军户屯田所获，不仅能养活自身及家小，还能上缴卫所府库，充作军饷、粮草。
朱元璋将这项制度视为自己的得意之作，曾经十分自豪说“吾养兵百万，不费百姓一粒米”。
但这项制度的弊病也很明显。
有些卫所的屯田被军官豪强侵占，兵士没了田地，难以自给，只能另寻生计，操练渐疏；还有些军户不堪重负，偷偷逃籍，导致卫所兵士数量锐减，战力也大不如前。
长久下去，卫所兵的战力就彻底糜烂掉了。
到了明朝中后期，卫所兵的境况已经混的连普通农民都不如了。
那时候，譬如对抗倭寇的主力戚家军，纵横辽东的辽东铁骑，全部都是采用的募兵制，都是领军饷的职业军人，卫所制也就渐渐被废弃了。
当然，现在这个时候的卫所兵战力还没有那么拉胯。
一方面是大明的对外征战还未结束，军队始终有锻炼战力的机会。
另一方面是卫所兵基本的军事操练还未荒废，土地兼并也没有那么严重。
燕山卫的大军跟普通卫所兵可不同。
普通卫所兵，每年能保持一到两次演习就不错了。
平日里，都是只会耕田的农民。
燕山卫的士兵，春夏的时候去草原北伐，秋冬的时候抵御来自草原的南侵，战力非凡，远不是普通军士可比。
要灭这些倭寇，应该不难。
他略一沉吟，便果断下令：“传令下去，队伍暂停前进。你即刻点齐所有人马，随我转向，赶往利津县！”
马和闻言，先是一怔，脸上露出些许迟疑：“殿下，这咱们奉旨进京，行程紧迫。若是转向去利津县，这一来一回，再加上剿匪的时间，恐怕会耽搁不少时日。万一误了陛下的召见，恐怕”
朱高炽皱了皱眉。
声音虽然稚嫩，但气势十足。
“误了行程？马和，你看这些百姓！”他伸手指向车外蹒跚而行、哭声不绝的难民队伍。
“他们是我大明的子民！我朱高炽，是洪武皇帝的亲孙子！皇爷爷若是知道我带着兵马，遇到大明百姓被倭寇欺辱杀戮而无动于衷，只顾著自己赶路，你觉得他会夸奖我行程准时吗？
不！他只会怪我身为朱家子孙，没有尽到保护百姓、诛杀寇仇的义务！朱家没有见死不救的子弟！
别说耽误行程了，便是拼了我朱高炽的一条小命，绝得保下这些百姓，杀了那些胆敢袭扰我大明的倭寇！”
马和被朱高炽这番话说得心头一震，再看小主人那坚定无比的眼神，心中那点顾虑瞬间烟消云散，取而代之的是一股热血涌上心头！
不远处。
一个骑士听着二人的对话若有所思，手上，开始飞速画起了什么
马和脸上原本的迟疑转眼间便化为了激动和钦佩。
他重重一抱拳，应道：“是！殿下！奴婢明白了！奴婢这就去集结队伍！”
说完。
马和顿了顿，忽然一笑。
“不瞒殿下，奴婢早就听说这些倭寇凶残暴虐，祸害沿海百姓，心里憋著一股火，想去会会他们，砍下几颗倭寇的脑袋给百姓报仇！就怕殿下您觉得奴婢多事。既然殿下您也有此意，那奴婢可就放开手脚去干了！”
看着马和那副摩拳擦掌的模样，朱高炽满脸笑容。
“马和，以后在我面前，不要总是以‘奴婢’自称！你可以说末将，可以说属下！奴婢这种称呼，不该用在你这样的好汉子身上！”
马和闻言，顿时愣住了，脸上的兴奋表情凝固住，有些不知所措地看着朱高炽：“殿下，这这不合规矩。奴婢是燕王府的内侍，是阉人，理应如此”
朱高炽打断了他的话，目光清澈而真诚。
“马和，不要管这些！我相信，你这样的好汉子，即便是身体有残缺，也不影响当个英雄！你未来注定是要有一番大功业的，岂能如其他宦官一般？回了燕王府，我便向父王请示，让你真正去做个带兵的大将军，好不好？若是有人问起，或是觉得不合规矩，你就说，这是燕王府大公子朱高炽特许的！”
听到朱高炽这番话，马和浑身猛地一颤，眼眶瞬间就红了。
他这辈子，最大的痛处就是当年在云南被俘后遭受宫刑，成了一个不完整的男人，虽然得燕王赏识，在王府中有了立足之地，但内心深处，那份失去尊严的耻辱和痛苦，始终折磨着他。
他拼命练武，努力做事，就是想证明自己即便身为宦官，也依然是个有用的人，是个顶天立地的汉子。
此刻，朱高炽，这位年仅八岁的小主人，竟然能如此体察他的内心，说出这样一番维护他尊严的话，这如何不让他感激涕零？
马和“噗通”一声单膝跪地，头深深低下，声音哽咽：“殿下知遇之恩，体恤之情，马和马和万死难报！从今往后，马和这条命，就是殿下您的！但有驱策，刀山火海，绝不皱一下眉头！”
他抬起头，虎目中已是泪光闪烁，但那股彪悍之气却愈发昂扬！