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贾政斋戒去了,不在府中,自然未见。
原本贾赦也是会寻个身体不好、不敢劳动外甥女的借口不见的,避免与林如海搭上关系,但今日,他却改了主意。
书房里,贾赦捻着几根稀疏的胡子,眯着眼盘算。
太子回京了,自己虽然有不少筹码,但这筹码,自然是越多越好。
林如海,巡盐御史,天子心腹,清流中颇有声望,家资……听闻也颇厚。
若是能让黛玉这外甥女感受到舅家的温暖,尤其是他这个大舅的关照,在以此拉妹夫下水,暗地里添加太子阵营。
想到此,贾赦精神一振,对小厮吩咐道:“请玉儿到书房来。”
黛玉随着仆妇来到贾赦书房,心中不免有些忐忑。
她早从母亲偶尔提及和下人隐隐约约的议论中,听说这位大舅舅名声不佳。
但进门后,只见一位穿着家常锦袍、面容虽带些酒色之气但此刻笑容十分温和的中年男子迎了上来。
“玉儿来了!快,快坐下!一路上可辛苦了?到了舅家,千万别拘束,就当自己家一样!”
贾赦的声音竟出奇地和蔼,问寒问暖,从路上饮食问到江南风物,又感慨妹妹早逝。
叮嘱黛玉定要保重身体,缺什么、受什么委屈,一定要告诉他这个大舅舅,他定会为她做主。
言语间满是长辈的关怀与担当,甚至还提到“你父亲在朝为官不易,我们京中亲戚,理应互相照应”,完全是一副通情达理、重视亲情的绝世好舅舅模样。
与传闻中的昏聩纨绔判若两人。
黛玉毕竟是个孩子,见大舅舅如此亲切,心中那根紧绷的弦不由稍稍放松。
原本对陌生环境的恐惧也消减了几分,轻声细语地应答着,觉得这位大舅舅似乎并不难相处。
下午时间荣国府正门,几辆挂着东宫标记的马车,悄然而至。
福安整理了一下衣袍,脸上挂着恰到好处的、属于宫廷高级内侍的恭谨又不失威严的笑容,对迎上来的贾府管事道:
“咱家奉太子之命,前来给府上送些礼品。还请通禀一声。”
荣庆堂内,晚膳刚摆上,贾母正拉着黛玉坐在身边,王夫人、邢夫人、三春等围坐,氛围因黛玉的到来,带着几分初见的客套与贾母的伤感馀绪。
这时一个管事婆子面带惶急,匆匆进来,也顾不得太多规矩,急声道:
“老太太,太太们,外头……外头来了东宫的仪仗!
领头的是太子殿下身边的福安公公,说是奉了太子殿下的旨意,来给府里送赏赐!人已经到二门了!”
“什么?”
贾母一惊,手里的筷子都顿了顿。
王夫人、邢夫人也俱是意外,面面相觑。
太子?东宫?怎么会这个时候来送赏赐?
贾母到底是经历过大风浪的,迅速反应过来,立刻对鸳鸯道:
“快!快去请大老爷、二老爷到前厅接待贵使!”
随即又瞪了那慌慌张张的婆子一眼,斥道:
“糊涂东西!既是东宫天使,还不赶紧好生请进来!岂能让贵人在外久候!”
一时间,晚膳也顾不上了,众人忙起身整理仪容。
贾母心里飞快盘算,太子回京不过半日,怎会突然给贾府赏赐?
且是晚饭时分前来……
不多时,只见福安穿着一身簇新的宦官服色,面容白净,神态恭谨却不失体面,在一群低眉顺眼的东宫内侍和捧着礼盒的宫女簇拥下,走进了荣庆堂。
他先规规矩矩地向贾母行了礼:“奴婢福安,给老太君请安。冒昧打扰府上用膳,还请老太君恕罪。”
贾母忙让人扶起,连声道:“福公公快请起,您能来,是贾府的荣幸。不知太子殿下有何吩咐?”
福安站定,脸上带着无可挑剔的微笑,声音清淅地说道:
“回老太君,太子殿下一直惦念着府上。
按说,殿下与贵府有姻亲之谊,本该早些过府拜望老太君,只是先前殿下奉旨出京赈灾,后又……遭遇了些变故,一直不得闲暇。
如今回京,太上皇体恤,命殿下在东宫好生休养,不便亲自前来,心中甚是不安。
故而特命奴婢,代殿下给府上送来些微薄之物,聊表心意,也是恭贺府上今日喜迎贵客(说着,目光温和地扫过黛玉),添些喜庆。”
他顿了顿,开始朗声报出礼单:
“太子爷赐,上等云锦五十匹、宫制灯盏二十对、湖笔徽墨两匣,予府上女眷。
太子殿下赐,紫檀木嵌螺钿文具两套、前朝孤本《南山集》等孤本数卷,予与贾将军与贾大人清赏。”
还有一些物品是送给老太君的,福安就不一一叙述了。
“另,特从宫中尚仪局选派了十二位沉稳老成的嬷嬷,赠予府上。
其中四位,是专为未来太子妃娘娘(元春)预备,助益仪范。
殿下念及贵府小姐们渐次长成,闺仪紧要,又特从宫中尚仪局选派了八位沉稳老成的嬷嬷,赠予府上。
请老太君斟酌,分予三位姑娘及……”
他目光再次落在黛玉身上,笑容加深,“及今日新至府上的林家表姑娘,每人两位,早晚陪伴,略尽教养指引之责,也是殿下一片爱护之心。”
“此外,”
福安声音稍稍提高,转向一旁垂首而立的黛玉,语气格外温和,“殿下闻知林大人千金今日抵京,客居贵府。
殿下素来敬重林大人清风亮节、学识渊博,特命奴婢寻来一箱林大人昔日曾赞过的古籍珍本并一些江南新刊的时文集注。
赠与林小姐,闲时翻阅,亦可稍解思乡之意,望林小姐笑讷。”
礼单报完,满堂寂静。
贾母脸上笑容依旧,心中却是波涛翻涌。
太子这赏赐,名目周全,面面俱到,给三位孙女、给两个儿子和府里女眷。
派嬷嬷……尤其是给元春的嬷嬷,这是给未来太子妃做脸,任谁也挑不出错。
可这 ………,这特意点明“喜迎贵客”,这单独给黛玉的、如此贴心(甚至打听到林如海喜好)的书籍礼!
她人老成精,哪里还看不明白?