野狗道人袭杀陈瘸子并疑似得手的消息，形同一块烧红的烙铁，烫在墨蛟、毒鹫、尸佛三人的心上。
最初的震惊与暴怒过后，冰冷的算计迅速占据上风。
墨蛟最先做出决断。
他坐在黑龙潭底，手指无意识地敲击着墨玉扶手，暗金色的竖瞳里映着幽暗的水光。
独自出手？念头只是一闪便被否决。
野狗虽是初期巅峰，但功法阴毒诡谲，性情更是凶狠阴险，临死反扑绝对不好接。
更重要的是，他若与野狗拼个两败俱伤，毒鹫和尸佛会毫不尤豫地扑上来，将他和野狗一起吞得骨头都不剩。
必须把他们也拉下水，风险共担，利益……再议。
墨蛟取出一黑一白两枚特制的传讯鳞片，分别注入神念，内容几乎一致，简短而直接。
“野狗之事，关乎我等切身利害。三更，岭外乱石坪一晤，共议。”
他没有提庚金，也没有提联手，只说切身利害。
到了他们这个层次，这点就足够了。
鳞片化作两道微光，悄无声息地穿透潭水，消失不见。
…
三更将至，月黑风高。
乱石坪位于蛟龙岭西北三十里外，是一片怪石嶙峋，灵气稀薄的荒芜谷地，平常连低阶妖兽都少见。
此刻，却有三方人马几乎同时抵达，彼此间隔百馀丈，呈三角之势停下。
墨蛟站在一方最高的大石上，负手而立，夜风吹得他衣袍微动，神色平静。
东侧一片乱石后，毒鹫现身，鸟喙面具在夜色下反射着微光，浑浊的绿眼扫过另外两方，冷哼一声。
北面，尸佛独自一人盘坐在一块扁平巨石上，灰衣仿佛与石头融为一体，脖子上的念珠在黑暗中隐约可见。
他闭着眼，如同入定。
气氛凝滞，只有风声呜咽。
“墨蛟道兄，深更半夜把我们叫到这兔子不拉屎的地方，总不会是为了看石头吧？”
毒鹫率先开口，声音嘶哑，带着惯有的讥诮。
墨蛟目光扫过两人，缓缓开口，声音不大，却清淅地传入每个人耳中：“野狗可能得了庚金之精。二位如何看？”
“庚金之精？”毒鹫怪笑一声，“道兄之前不是不信么？怎么，看到野狗那老狗抢先叼了肉，坐不住了？”他毫不掩饰话语里的刺。
墨蛟面色不变：“先前是疑，如今是证。陈瘸子洞府被破，人已无踪，现场残留极淡的金锐之气。野狗随后仓惶遁回冥坳，闭门不出。桩桩件件，皆指向那庚金传闻并非空穴来风。”
“证？何证？” 尸佛依旧闭着眼，干涩的声音缓缓响起，“洞府被破，可能是野狗，也可能是别人。金锐之气，或许是阵法残留，或许是别的金行材料。”
他缓缓睁开眼，目光浑浊却透着审慎，“墨蛟道友，此事关节处，依旧模糊。野狗若真得了那般重宝，以他性情，该当深藏九地之下，晦迹潜踪，怎会留下这般多痕迹，惹人猜疑？”
这番话条理分明，点出了其中蹊跷。
毒鹫闻言，眼中绿光闪铄，也收起了几分轻慢，看向墨蛟。
墨蛟心中微凛，尸佛的谨慎在他预料之中，这番质疑也正在点上。
略一沉吟，道：“尸佛道友所思，不无道理。野狗行事向来阴毒小心，此番痕迹，确有可疑。”
他话锋一转，“但以他的性情倒也不是做不出来，两位道友忘了野狗初临蛟龙岭时的作风了？”
“或许他也本觉得庚金有假，但出手试探后得真，仓促之间来不及完全抹去痕迹？又或者，他自觉冥坳固若金汤，足以让他炼化宝物，故而有恃无恐？再者……”
墨蛟目光扫过两人，语气加重：“陈瘸子失踪是实，野狗出手是实，现场异状是实。我们赌不起那个‘或许’。”
毒鹫脸上肌肉在面具下抽动一下，阴恻恻接口：“就算如此，冥坳那地方易守难攻，野狗功法又刁钻，拼起命来，谁沾上都得掉块肉。为了个‘可能’，去碰这个硬钉子？别最后肉没吃到，反崩了牙，让旁人捡了便宜。”
他说的“旁人”，显然另有所指，意指蛟龙岭内外其他虎视眈眈的势力。
如蛟龙岭这般的散修之地还有不少，其中或许还有元婴散修老祖坐镇。
况且蛟龙岭内还有一个疑似结丹后期甚至是巅峰的雾鬼，他虽不常在岭内，可若要听说此事呢？不会心动？
“若是平日，野狗占着他的阴煞之地，我等自然井水不犯河水。动他，无大利，反有损。维持现状，最是省心省力。”
墨蛟目光锐利起来：“但今时不同往日。庚金之精，于我等皆有大用。若让野狗凭此物炼制出厉害法宝，甚至借此突破中期……”
“毒鹫老弟，尸佛道友，届时这蛟龙岭，还是你我三人说了算么？他野狗，可不象是个懂得知足和分享的主。”
这句话戳中了毒鹫和尸佛最深的忌惮。
平衡被打破，就意味着现有的利益格局要重新洗牌，没人愿意看到自己碗里的肉被别人多分走。
“墨蛟道友的意思是？”尸佛终于睁开了眼睛，那浑浊的目光看向墨蛟。
“联手。”墨蛟吐出两个字，斩钉截铁。
“唯有联手，方能以最小代价，最快速度拿下野狗。单独对上，即便能胜，也必是惨胜，徒为他人做嫁衣。我们三人同去，雷霆之势破其巢穴，他纵有千般手段，也绝无幸理。”
“所以，要么不动，要动，就必须有十足把握，雷霆一击，让他永无翻身之日。”
墨蛟语气斩钉截铁，“这正是我请二位前来商议的原因。单独一人，或许奈何不得冥坳。但我们三人联手，各出手段，足以撕开他的龟壳。”
“事成之后，庚金之精如何分割，可按出力多寡事前商定。即便最后发现是场误会，野狗经此一吓，也该知道这蛟龙岭谁说了算，于我等而言，亦非全无收获。”
尸佛沉默片刻，手指缓缓拨动颈间念珠，骨节摩擦发出细微的咯咯声，在寂静的夜色中格外清淅。
他心中的疑虑并未完全消散，野狗此举确实有违常理。
但墨蛟所言，同样是无可回避的现实，他们承受不起野狗真个凭借庚金之精崛起的风险。
维持现状固然稳妥，但隐患一旦爆发，将再无挽回馀地。
权衡利弊，那点蹊跷与潜在的风险相比，似乎只能暂时搁置。
“野狗近年，确有些过于安静了。”
尸佛干涩的声音再次响起，似是自语，又似是说给另外两人听。
“安静得……让人不安。陈瘸子之事，或许是个探看他虚实的契机。”
他抬起浑浊的眼，看向墨蛟，“联手之事，可议。但如何动手，何时动手，须得周密。冥坳地形，野狗近期动向，他门下那几个鬼仆的底细，都需再探。”
这便是同意了，尽管带着谨慎的条件。
毒鹫见状，知道尸佛已倾向动手，自己也早已被庚金之精勾动贪念，便顺势道：“说得轻巧。怎么打？打完了，东西怎么分？野狗洞里其他的破烂又怎么算？别到时候野狗没打死，咱们自己先撕扯起来。”
这才是内核问题。空气仿佛又凝固了几分。
“自然是各尽所能，速战速决。”
墨蛟早有腹稿，“我修为略高，主攻破阵正面牵制。毒鹫老弟毒功诡异，可负责袭扰、下毒，限制其施法逃遁。尸佛道友炼尸御魂之术了得，正好克制野狗的阴魂手段，并可防其垂死反扑的魂遁之术。如此分工，可最大限度减少我等损伤。”
“至于战利品……”墨蛟的目光缓缓扫过两人，“庚金之精，乃首要目标。按修为与出力，我占四成，二位各占三成。此物难以分割，届时或协商由一人取走，按价值补偿其馀二人相应灵石或他物。如何？”
“四成？”毒鹫声音陡然尖利，“墨蛟老哥倒是打得一手好算盘！正面牵制？破阵？谁不知道野狗那冥坳大阵与地脉阴气勾连最难缠？我毒功袭扰难道就不担风险？尸佛道友对付魂遁更是凶险！要我说，既是联手，就该平分！每人三成三！”
“平分？”墨蛟冷笑，“毒鹫老弟若自觉能正面挡住野狗临死反扑，我这四成让与你，由你来主攻如何？”
毒鹫语气一滞。让他去正面硬撼一个拼命的结丹初期巅峰？他可不干。
一直沉默的尸佛忽然开口：“庚金，锋锐伤魂，于我炼尸养魂之道，裨益有限。”
墨蛟和毒鹫都看向他。
尸佛缓缓转动着指骨念珠：“野狗经营冥坳多年，劫掠积累，身家应是不菲。其洞府中，或有阴属性材料灵石，乃至其炼魂心得，于我更为实用。”
他浑浊的目光抬起：“庚金分配，可按墨蛟道友所言。然，野狗除庚金外之所有积蓄，我需先取五成。剩馀，二位再议。”
“五成？！”毒鹫差点跳起来，“尸佛！你胃口未免太大了！”
墨蛟也皱起眉头。尸佛这是以对庚金“兴趣不大”为筹码，换取其他战利品的大头。
这同样触动他们的利益。
“若无我阻其魂遁，野狗即便身死，残魂携宝遁走，亦是徒劳。”尸佛声音平淡，却带着不容置疑的分量，“且我炼尸需承受第一波反噬，损耗颇巨。五成，合情合理。”
谈判陷入了僵局。三方谁都不肯轻易让步，空气中弥漫着无形的压力。
最终还是墨蛟再次开口，他权衡利弊，知道时间拖得越久，变量越大。
野狗可能正在炼化庚金，也可能察觉风声准备逃离。
“罢了。”墨蛟沉声道，“尸佛道友所言，也有道理。如此，战利品分作两份。庚金之精，我取四成，二位各三成，分配方式如前所述。野狗其馀所有财物，包括洞府内一切，尸佛道友可取四成，我与毒鹫老弟各占三成。此为底线。”
毒鹫脸色变幻，心中快速计算。
虽然庚金少了一点点，但其他财物也能分三成，野狗的身家想必不薄。
更重要的是，不联手，他可能一块灵石都捞不到，还要面对一个未来可能更强的野狗。
“……好！”毒鹫咬牙，“就按墨蛟老哥说的办！但丑话说在前头，若是动手时有人出工不出力，或者战利品数目不清不楚，别怪本座翻脸无情！”
“自当如此。”墨蛟看向尸佛。
尸佛沉默片刻，缓缓点头：“可。”
“既已议定，”墨蛟神色一肃，“需立誓约，以安彼此之心。”
三人各自逼出一滴精血，混以神念，在空中勾勒出一个简易却恶毒的心魔誓言符纹，内容内核便是。
在此次针对野狗道人的行动中，三方需戮力合作，不得临阵退缩，不得暗中加害盟友，战利品按约定分配，不得隐瞒私吞。
违者，心魔反噬，修为永滞，神魂受阴火灼烧之苦。
誓言符纹没入三人眉心，一道冰冷的约束感萦绕神魂。
虽是临时起意，恶毒程度却足以让任何一方在背誓前三思。
“事不宜迟。”墨蛟眼中寒光一闪，“野狗可能还未完全炼化庚金，或正沉浸在得宝喜悦中，防备或有松懈。尽快准备，突袭冥坳！以雷霆手段破阵，不必废话，格杀勿论！”
“正合我意！”毒鹫舔了舔嘴唇，眼中绿光大盛。
尸佛默默起身，周身死寂之气似乎更浓了些。
三道强大的结丹气息不再掩饰，冲天而起，裹挟着森然杀意，如同三支离弦的毒箭，撕裂夜空。
乱石坪重归寂静，只有那尚未完全消散的，混合着贪婪与血腥气的神念残韵，在夜风中慢慢飘散。
三方首领，在这荒凉乱石坪上，终于将目光投向了共同的猎物。
风声依旧呜咽，却仿佛带上了森然的杀意。