流云墟内环的轮廓，在深紫色天穹下如同一头蛰伏的、浑身镶嵌着无数暗沉光点的巨兽。与外环荒凉破败的景象不同，距离内环越近，人工雕琢的痕迹便愈发明显。
粗糙的岩石逐渐被平整的石板路取代，虽然依旧布满裂痕和污渍。低矮的窝棚和临时建筑变成了相对规整的石屋、木楼，甚至偶尔能看到几座风格奇特、散发着微弱能量波动的塔型建筑。空气中的灵气也变得活跃、复杂了许多，混杂着各种丹药、符箓、炼金产物、灵膳以及更多难以名状的气息。往来行人的衣着、气息也明显“上档次”了不少，虽然依旧不乏亡命之徒和奇形怪状者，但至少表面上多了一层“秩序”的伪装——流云墟自身势力维持的秩序。
杨小天早已换上了一套更加不起眼、却相对干净整洁的灰褐色劲装，兜帽依旧低垂，遮掩面容。右腿行走时仍有些微跛，但已不明显。他将自身气息压制在元婴中期左右的水平，不高不低，既能避免被当作毫无价值的蝼蚁随意欺凌，也不至于太过惹眼，引来不必要的注意。
按照老瘸子地图和青铜指环碎片的指引，他避开了几条可能有巡天卫暗哨的主干道，选择了一条相对偏僻、但据说“规矩”没那么严苛的侧路，朝着内环的一座次要入口——“锈铁闸门”方向行去。
越是靠近，越能感受到流云墟的庞杂与森严。高达十丈、由不知名暗沉金属和岩石混合筑成的厚重城墙，如同山脉般横亘在前方。城墙表面布满了各种刀劈斧凿、能量轰击留下的痕迹，以及一些意义不明的巨大涂鸦和符文，散发出历经沧桑的蛮横气息。
“锈铁闸门”是城墙上一处相对狭窄的入口，闸门本身早已锈蚀不堪，半开着，仅容两辆马车并行。闸门两侧，矗立着两座简陋的石堡，里面隐约可见身着统一皮甲、气息剽悍的守卫，眼神锐利地审视着每一个试图进入的行人。
闸门前排着不算长的队伍，大多是推着货车、或背着行囊的商贩、冒险者。守卫会简单盘问、检查货物（主要是看有没有违禁品或需要缴纳高额关税的珍稀物），然后收取入城费——每人三颗标准星晶，或等值的货物抵扣。
轮到杨小天时，一名脸上带着刀疤、眼神阴鸷的守卫拦住了他。
“姓名？来处？目的？”守卫的声音如同砂纸摩擦，例行公事。
“木石，外环散修。入城采购些疗伤丹药和材料，顺便看看有没有合适的任务接。”杨小天声音平淡，递过去三颗早已准备好的、品相普通的星晶。
守卫接过星晶，在手里掂了掂，目光在杨小天身上扫过，尤其在略显宽大的裤腿（为了遮掩右腿异常）和低垂的兜帽上停留了一瞬，又瞥了一眼他腰间悬挂的、毫不起眼的储物袋。
“散修？”守卫嗤笑一声，“看你气息沉稳，不像是一般的穷酸散修。把帽子摘了，储物袋打开看看。”
杨小天心中微沉，但面上不动声色。他缓缓摘下兜帽，露出一张平平无奇、带着些许风霜之色的中年面孔——这是他在枯骨林疗伤时，利用混沌秩序本源对肌肉的细微操控，暂时改变的容貌，虽然无法持久，但应付这种检查足够了。
同时，他打开储物袋，露出里面寥寥几件物品：几块低阶矿石，几株普通药草，一些清水干粮，几件换洗衣物，还有那把从范七手中缴获、但已经被他抹去明显特征的阴影软鞭（伪装成普通低阶法器）。
守卫探头看了看，又用一根带着微弱探测灵光的短棍在储物袋口晃了晃，没发现什么异常能量反应（高阶物品和关键遗产都被杨小天用青铜指环的屏蔽力场和自身混沌本源隐藏了）。
“进去吧。”守卫似乎有些失望，挥了挥手，放行前又补充了一句，“内环规矩多，别惹事，尤其是别靠近‘星塔区’和‘听雪楼’附近，那里不是你们这些外环散修该去的地方。还有，晚上宵禁后老实待在住处，被抓到乱逛，后果自负。”
“多谢提醒。”杨小天微微颔首，重新戴上兜帽，快步穿过锈铁闸门。
踏入内环的刹那，一股更加喧嚣、更加驳杂、却也更加“鲜活”的气息扑面而来。
街道宽阔了许多，由大块青石板铺就，虽然依旧坑洼不平，布满污渍。两侧的建筑物鳞次栉比，高低错落，风格迥异——有粗犷的石堡，有精致的木楼，有挂着各种古怪招牌的店铺，也有门庭紧闭、气息深沉的宅院。空中不时有修士驾驭着各种法器或驯兽飞掠而过，带起阵阵劲风。街道上人流如织，叫卖声、讨价还价声、争吵声、呼朋引伴声……交织成一曲混乱而充满生命力的交响。
灵力波动也变得更加浓郁和复杂，几乎每栋建筑、每个行人身上都散发着或强或弱的能量气息。空气中弥漫着食物的香气、药草的苦味、金属的锈味、以及一种淡淡的、仿佛来自地底的、混合了灵气与某种矿物质的特殊“墟场”味道。
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这里，才是流云墟真正的核心，鱼龙混杂，机遇与危机并存。
杨小天没有在入口附近过多停留，迅速混入人流，按照事先规划好的路线，朝着内环相对“混乱”但也更“自由”、更容易打探消息和找到落脚点的区域——“灰鼠巷”方向走去。
根据老瘸子的情报，“灰鼠巷”是内环有名的三不管地带，黑市、情报贩子、走私客、亡命徒的聚集地，只要有钱（或拳头硬），几乎什么都能买到，什么消息都能打听到，当然，真假和风险自负。
一路上，他敏锐地感知到，内环的“秩序”虽然比外环表面化，但实则更加森严和无处不在。除了那些明面上的守卫，暗处似乎也有不少目光在巡视。空中偶尔掠过的、身披银灰色轻甲、气息冰冷的“巡天卫”巡逻队，更是让杨小天心头凛然，将自身气息收敛得更加彻底。
约莫走了一炷香时间，街道逐渐变得狭窄、拥挤，建筑也更加破旧杂乱。空气中开始弥漫起劣质酒精、廉价脂粉、以及某种地下赌场特有的狂热与颓废气息。这里，就是“灰鼠巷”了。
巷子入口处，两个倚着门框、剔着牙、眼神浑浊的汉子懒洋洋地瞥了杨小天一眼，没有阻拦，任由他进入。
巷内光线昏暗，店铺和摊位更加密集，货物也更加五花八门，从来历不明的法器残片、到标注着诡异功效的丹药、再到各种奇形怪状的“活物”……应有尽有。行人大多神色警惕、匆匆忙忙，低声交谈，眼神闪烁。
杨小天目标明确，他需要先找一个能提供临时安全住所、且消息灵通的地方。老瘸子给的黑鼬窝信物在这里不好使，他需要重新寻找门路。
他的目光扫过巷内几家看起来有些年头的店铺招牌，最终落在了一家名为“百晓轩”的破旧二层木楼前。招牌歪斜，门面不起眼，但进出的人却不少，且大多气息不弱，行色匆匆。
就是这里了。
他推门而入，里面是一个不算大的厅堂，光线昏暗，空气中弥漫着陈年纸张和灰尘的味道。几排简陋的木架上堆满了各种卷轴、玉简和兽皮纸。柜台后，一个头发花白、戴着厚厚水晶眼镜的干瘦老者，正埋头在一堆凌乱的文稿中写写画画，对杨小天的进入似乎毫无察觉。
厅堂内还有三四个客人，分别在角落的案几前查阅着什么，或低声与侍者交谈。
杨小天走到柜台前，轻轻敲了敲台面。
老者头也不抬，声音沙哑：“查阅基础情报，一颗星晶半个时辰。定制情报，视内容而定，先付三成定金。购买或出售特殊物品，找旁边的小六。”他指了指旁边一个正在整理卷轴的少年。
“我需要一个安全、清净的临时住处，至少三天。另外，打听一个人的下落和关于‘听雪楼’的最新消息。”杨小天压低声音道。
老者手中的笔停顿了一下，终于抬起头，透过厚厚的水晶眼镜片打量了杨小天几眼，镜片后的眼睛浑浊却锐利。
“住处，内环‘安全’的地方不多。‘暗影客栈’可以，一天十颗星晶，包三餐，有基础禁制，不问来历，但不管额外麻烦。要住，先付一天定金。”老者慢条斯理地说，“打听人，名字、特征、可能关联。听雪楼的消息……最近很敏感，价钱不菲。”
“住处可以。打听的人，名叫青璃，女性，可能使用化名，来自下界源界，擅长冰系术法，数月前可能到过流云墟，据说与听雪楼有过接触，后可能前往坠星湖。我需要知道她更确切的行踪，以及与听雪楼冲突的具体情况。”杨小天一边说着，一边将十颗星晶放在柜台上。
老者没有立刻去拿星晶，而是眯着眼睛，似乎在回忆和判断什么。片刻后，他伸出干枯的手指，捻起星晶，缓缓道：“青璃……这个名字有点印象。大概两个月前，确实有个来历神秘、冰法极强的女修在内环出现过，似乎是为了寻找某种罕见的‘冰魄星髓’，与听雪楼的楼主‘寒鸦’起了冲突。具体原因不详，但据目击者说，双方在听雪楼外短暂交手，那女修似乎吃了点亏，然后便失去了踪迹。有传言她去了坠星湖，也有说她已经离开了流云墟，甚至……被寒鸦暗中处理掉了。”
“听雪楼最近有什么异常？”杨小天追问。
老者看了他一眼，眼神有些意味深长：“听雪楼最近……和‘上面’（他指了指天，意指星盟或巡天卫）走动得很频繁。寒鸦本人似乎也在闭关，楼内戒备森严，不许外人靠近。有风声说，他们在坠星湖那边有大动作，似乎在打捞什么古代遗物，具体不详。这些消息，值五颗星晶。”
杨小天又拿出五颗星晶。
老者收下，从柜台下摸出一块刻着简易地图和编号的铁牌递给杨小天：“暗影客栈，东三巷七号，凭牌入住。关于青璃和听雪楼，我知道的就这些。如果你还想知道更详细的，比如寒鸦闭关的真实原因，或者坠星湖那边的具体情况，需要更高级的情报渠道，价钱……至少这个数。”他伸出三根手指。
三十颗星晶？或者三百？杨小天没有追问，现在还不是时候。
他接过铁牌，道了声谢，转身离开百晓轩。
走出店铺，他感受着怀中星图罗盘上“墟”点那更加清晰的共鸣感，以及青铜指环碎片对“渊”点的微弱指向，心中有了计较。
当务之急，是安顿下来，进一步恢复和巩固实力，同时利用暗影客栈这种地方，接触更多内环的修士，收集更全面的信息，尤其是关于坠星湖和“星髓”相关的事宜。青璃寻找“冰魄星髓”，必然有其原因，或许与她的修为或某种目的有关。而听雪楼与星盟的密切关系，以及他们在坠星湖的“大动作”，很可能也涉及到“观测者遗产”或罗天界的某些秘密。
自己需要更强大的力量，更清晰的线索，以及……一个切入的契机。
他辨认了一下方向，朝着东三巷走去。
暗影客栈位于灰鼠巷更深处一条僻静的小巷里，是一座外表毫不起眼的三层石楼，门口连招牌都没有，只有门楣上刻着一个几乎看不清的阴影标记。
杨小天出示铁牌，一个面无表情、气息阴冷的侍者将他引到二楼一个狭小但干净的房间。房间内除了一张床、一张桌子、一个蒲团外，别无他物。墙壁上刻着简单的隔音和预警符文，仅此而已。
一天十颗星晶，就这条件。但在流云墟内环，一个相对安全、不问来历的落脚点，本就价值不菲。
杨小天关好门，激活了房间自带的简易禁制，然后盘膝坐在蒲团上。
他没有立刻开始修炼，而是先取出星图罗盘，仔细感应。罗盘上，“隐星”（隐星山脉）的光点依旧明亮，似乎在持续召唤。“墟”点（流云墟内环）的光点稳定，而“渊”点的指向，似乎随着他进入内环而变得更加清晰了一些，方位略偏西北。
“看来，‘渊’很可能就在流云墟附近，甚至……就在坠星湖方向？”杨小天若有所思。
他又拿出那块“血瘟教”令牌和皮质地图。令牌在内环这种地方，恐怕反而容易惹祸上身，需要小心收藏。地图上其他几个污秽资源点，有两个也在内环外围区域，或许可以找机会探一探，但前提是必须更加谨慎，绝不能暴露与血瘟教的关联。
最后，他感受了一下右腿的状态。“归序烙印”被星髓之力暂时封印，但并未消失，就像一颗定时炸弹。必须尽快找到彻底解决之法，或者……如之前所想，尝试驾驭它。
他沉下心来，开始运转《噬神诀》，吸收内环相对浓郁的灵气，巩固刚刚恢复的修为，同时继续以混沌秩序本源温养、试探右腿那银灰色的秩序之力。
时间在修炼中悄然流逝。
窗外的天色（如果石楼有窗的话）逐渐“暗”了下来，流云墟内环进入了它特有的、更加喧嚣也更加危险的“夜晚”。
不知过了多久，一阵轻微的、有规律的敲门声，打断了杨小天的修炼。
不是侍者送餐的时间。
杨小天瞬间警觉，收敛气息，起身走到门后，沉声问道：“谁？”
门外传来一个刻意压低的、略显油滑的声音：“客官，需要‘夜游向导’吗？灰鼠巷的夜晚，可比白天精彩多了，也危险多了。有个靠谱的向导，能省去很多麻烦，看到很多白天看不到的‘风景’。价钱公道，童叟无欺。”
夜游向导？杨小天眉头微挑。是客栈的附带服务？还是……另有所图？
他沉吟片刻，将门打开一道缝隙。
门外站着一个身材瘦小、眼睛滴溜溜转、穿着破烂皮甲的青年，脸上带着谄媚的笑容，气息大概在筑基后期。
“客官是第一次来内环吧？一看就是。”青年搓着手，“晚上灰鼠巷有好几处黑市开张，有地下擂台，有情报交换会，还有……嘿嘿，一些特殊的‘服务’。自己乱闯，容易踩雷。小的在这里混了十几年，门儿清，只要三颗星晶，包您一晚安全，还能带您去想去的地方。”
杨小天打量着这个青年，心中快速权衡。初来乍到，有个熟悉地头蛇的人引路，确实能更快融入环境，获取信息。三颗星晶，不算贵。但也要提防对方是骗子，或者某些势力的探子。
“你知道‘坠星湖’和‘听雪楼’最近的动向吗？”杨小天没有立刻答应，而是试探道。
青年眼睛一亮，压低了声音：“哟，客官问这个？坠星湖最近可不太平，听说有好几拨人在那边争什么东西，打得厉害。听雪楼的人也在那边，好像还和‘上面’的人有合作。具体详情，小的不太清楚，但知道有个地方，今晚就有关于坠星湖最新消息的私密交流会，入场费五颗星晶，小的可以带您去。”
消息倒是对得上。
杨小天不再犹豫，取出三颗星晶递给青年：“带路。如果消息属实，另有赏钱。要是耍花样……”他眼神微冷，一丝化神期的威压悄然释放。
青年浑身一颤，脸上谄媚笑容更盛，连连点头：“不敢不敢！客官放心，小的信誉第一！您叫我‘泥鳅’就行！”
杨小天点点头，跟着自称“泥鳅”的青年走出了暗影客栈，融入了流云墟内环深沉的夜色与更加诡谲的暗流之中。
新的探索，在夜幕的掩护下，悄然展开。
而“听雪楼”、“坠星湖”、“星盟”……这些名字背后交织的网，正等待着这位伤愈归来的“逆星之子”，一步步踏入。