夜色如墨。
新淮河码头上，却是火光冲天。
吴起按着腰刀，站在一艘被扣押的漕船船头，冷眼看着手下衙差们动作。
丧狗等数十名漕帮骨干被麻绳捆着手腕，一个连一个，串成长串，押到岸边空地上集中看管。
岸边仓库的大门，尽数贴上了交叉的封条。
火把照耀下，封条上“淇县县衙封”几个大字忽明忽暗。
“局长，货物清点完了。”
一名衙差快步跑来，挺身禀告。
“粮仓三座，存着粟米约八千石，麦子五千石。另有盐包四百袋。”
“另外还有货仓装着瓷器、布匹、杂货等。”
吴起点点头。
正准备下令收兵，却听到一声急促的呼喊从码头入口传来。
“局长——”
吴起一皱眉，转眼看时，只见一名负责外围警戒的衙差正快速从漕运大道上下来。
来到近前挺身禀告道：“报告局长，漕运大道上来了一队人马，手执武器正快速向这边跑来。”
吴起眼眉一挑：“多少人？有没有看清是谁的人马？”
“看队列在六百左右，全部身穿黑衣，领头的骑着马，好像是漕帮的秦是非。”
码头上的气氛骤然一紧。
被捆着的丧狗猛地抬起头。
脸上先是一愣，随即，狂喜之色涌了上来。
他嘶声喊了出来：“是大当家！大当家带人来了！你们完了！哈哈哈——”
“闭嘴！”
看守他的衙差一脚踹在他肚子上。
丧狗痛得蜷缩起来，笑声戛然而止。
可他还是咧着嘴，眼神怨毒地盯向吴起。
岸上那些被扣押的漕帮众里，也响起一阵骚动。
有人眼中重新燃起了希望，试图挣扎站起，结果被衙差毫不留情地踹翻在地。
吴起面不改色。
纵身跃下船头，靴子踏在青石板上，发出清脆的声响。
一步一步，走到码头空地的中央。
两百名衙差已迅速向他靠拢，结成简单的圆阵，将俘虏围在中间。
每个人脸上都绷紧了，却无一人后退，只是默默握紧了手中的刀棍。
暗处的齐猛不由看了叶清崖一眼。
叶清崖知道他在想什么，微微摇头，示意他不要妄动。
片刻后。
数十个火把出现在众人的视线里。
火把下人影憧憧。
领头的骑着一匹枣红马，看身材样貌的确是秦是非。
很快，脚步声、金属碰撞声、粗重的呼吸声混杂在一起，慢慢向这边逼近。
一直到码头上站定。
六百人左右。
全部身穿黑衣黑裤，手执大刀。
以半包围的姿态将码头栅栏处围了个水泄不通。
一个个目光凶狠，面无表情地望着对面的衙差，也不说话。
霎时间，一股无形的压迫感袭面而来。
然后左右分开，秦是非从外面骑马走了进来。
穿着一身藏青色绸衫，外罩黑缎马甲，手中并无兵刃。
可脸上此刻阴沉得能滴出水来。
一双细长的眼睛里，寒光闪烁。
来到近前，先是看了看那些被捆成粽子的手下，然后目光落到吴起的身上。
“你是”
“吴起，现任新区公安局局长。”吴起淡淡回应。
“吴局长？”
秦是非显然不明白这是个什么职位，不过知道对方是带头的就够了。
“不知我们这些兄弟犯了哪条王法，竟劳动吴局长亲自带人来我漕帮的码头上缉拿？”
他刻意压着怒火，尤其在“漕帮的码头”加重了语气。
“若真有罪，也该由我漕帮帮规，先行处置才是”
他顿了顿，目光扫过被封的仓库和船只，语气转冷。
“还有这些货，这些船，都是我漕帮兄弟安身立命的根本，你们说封就封，说扣就扣。是不是太不把我漕帮数万兄弟，放在眼里了？”
最后一句，声调陡然拔高。
带着毫不掩饰的威胁之意。
他身后那五六百打手，齐刷刷上前半步！
兵器高举，发出阵阵低吼，声势骇人。
被围在中间的衙差们，呼吸更紧了。
圆阵收缩，刀刃向外。
吴起却笑了。
他向前走了几步，走到火光照耀的边缘，距离秦是非不过十余步。
这个距离，他能清楚看到秦是非眼角在微微抽动。
“秦大当家。”
吴起的声音平稳，甚至有些懒洋洋的。
“县衙办事，捉拿械斗纵火、扰乱漕运、抗法拒捕的凶徒，需要向你漕帮交代？”
秦是非脸色一青：“可这里是我漕帮的地方！”
“那是你漕帮大，还是县衙大？”
“这”
吴起不等他反驳，继续道：
“至于这些货物、船只，乃是涉案赃物，依法查封扣押，以待查验。秦大当家若觉得不妥，大可去州府，去刑部，去都察院告我吴起，告我淇县县衙滥用职权。”
他的目光陡然锐利起来：“但今夜，人，我必须要带走；码头，必须封查，谁敢阻挠——”
！他缓缓抽出腰间长刀。
雪亮的刀身在火光下，映出一片寒芒。
“视同谋反，格杀勿论。”
“谋反？好大一顶帽子！”秦是非怒极反笑：“吴起！你区区两百人，真以为吃定我了？”
他环顾周围，目光在一众衙役身上一一扫过，目光微寒：“放了我的人，揭了封条，带着你的人，滚出码头，今夜之事，我秦是非可以当做没发生过！否则”
他猛地一挥手。
身后数百打手齐声呐喊！
一步步向前逼近
沉重的脚步声，敲打着青石板地面，震得人心头发颤。
丧狗和那些被俘的漕帮众激动起来，拼命扭动身体，眼神充满期待。
吴起深吸一口气。
目光扫过四周那些狰狞的面孔，和寒光闪闪的兵器。
他知道秦是非打什么主意。
以绝对的人数优势暴力抢人，驱散衙差，制造“帮派冲突，官府无能”的既成事实。
事后就算打官司扯皮，他秦是非也有的是时间和手段周旋。
可惜。
他算错了两件事。
第一，吴起绝不会退让。
第二，他带的这两百人，不是普通衙役。
吴起微微撇了撇嘴角，淡淡地举起手中大刀：“列阵！”
原本的圆阵，应声而动。
位于内圈的五十人迅速后撤，将俘虏死死看住，刀锋抵住那些漕帮众的后心，厉声呵斥：
“趴下！敢动一下，立刻宰了！”
丧狗等人脸色惨白，慌忙趴伏在地，再不敢抬头。
剩余的一百五十人同时变换阵型。
三十人持盾在前，半蹲，将包铁的木盾重重顿在地上，形成一道矮墙。
其后七十人长刀出鞘，刀尖从盾牌间隙探出。
最后五十人则手持包铁短棍，立在刀手之后，目光冷冽。
整个过程，不过呼吸之间。
迅捷、整齐、沉默。
没有一句多余的呼喊，没有舞刀弄枪，只有脚步移动的沙沙声，和武器在火把照耀下泛起的红光。
但是，一股迥异于漕帮乌合之众的肃杀之气，却悄然弥漫开来。
他们眼睛死死盯着前面数倍于己的漕帮打手，眼睛里非但没有半分惧意，相反，闪烁着嗜血的光芒。