河神庙。
夜风从河面吹来，带着水汽和隐约的血腥味。
码头方向的火光还在天边晕染，橙红的光映亮小半片夜空。
秦是非收回视线。
此时的他身上的绸衫已经被扯破了好几处，沾满了泥污和不少血迹。
头发散乱，脸上再没有半分平日里的从容和气度。
身边只有不到四十个的亲随，而且人人带伤。
秦是非脸上的肌肉止不住地抽搐。
五六百人啊，就这么
没了？
秦是非猛地闭上眼睛，牙关咬得咯咯作响。
那个吴起。
还有他手下那些根本不是衙役的“衙役”。
他们到底是从哪里冒出来的？！
盾在前，刀在后。
前进，后退，突刺。
而自己这些人，毫无还手之力。
每每想到这里，他都有种不真实感。
还有一股寒意。
仿佛刚刚经历的一切都是一场梦。
“二爷”
一个微弱的声音在旁边响起。
是余国文。
他肩膀上挨了一刀，虽然包扎了，但血还在往外渗。
秦是非转过头：“你说我们是怎么输成这样的？”
余国文嘴唇动了动。
想说什么。
却终究没说出口。
能说什么呢？
说轻敌？
说中计？
说对方根本不是衙役而是百战老兵？
这些话现在说出来，除了显得更可笑之外，毫无意义。
县衙。
书房里，灯火通明。
秦昊坐在主位，手里拿着一份刚刚送到的战报。
梁辅升坐在左侧，眼里精光闪动，不见半分疲态。
武卫国坐在右侧，脸上难掩喜色，却又强行克制着。
“吴起做的不错。”秦昊将战报放在桌子上缓缓开口：“没有退缩，并且以两百对六百打出这样的战果，不容易。”
“代价不小,”梁辅升轻声道：“但是这个代价值！”
说完又一脸敬服道：“还是大人胆色过人，下官原本以为至少还需要数月才能向漕帮发难。
秦昊摆了摆手：“与漕帮的这场战斗是早晚的事，这一次也是适逢其会，主要是漕运码头已经到了不能不治理地步。”
梁辅升点点头：“经过这场战斗，相信淇县的百姓会对县衙重新树立信心，只要接下来能够击退漕帮的反扑，民心就能彻底稳下来了。”
“漕帮的反扑我不怎么担心，兵来将挡水来土掩罢了，”秦昊偏头看向武卫国：“武主任，最主要的还是你那边，叶主任还在等着你的钢筋水泥用。”
武卫国忙起身保证：“大人放心，现在属下那边工人数量够用，就算是用人堆，也要在月底之前把这两样东西弄出来！”
“嗯，”秦昊又转了话题：“对于这次漕运码头的治理，你有什么看法？”
武卫国知道秦昊这是在考校自己，不敢怠慢，仔细斟酌之后说道：“漕帮垮了，空出来的地盘、生意、人手，总得有人接手，县衙不能全吃下去”
一旁的梁辅升暗自点头。
这个想法和他是一致的。
县衙接手漕运码头是可以的，但不能独吞，也独吞不了，至少目前是这样。
秦昊不置可否：“继续说下去。”
武卫国一边整理着思路，一边说道：“第一，码头从即日起由县衙直接管辖，所有船只进出、货物装卸，需要一个可以执行的章程”
“这一点是必要，也是必须的，”秦昊直接拍板：“就由梁大人拟定一个漕运码头暂时管理办法，明日以告示的形式张贴全城。”
“是。”
梁辅升应诺。
秦昊又看向武卫国：“你接着说。”
武卫国得到秦昊肯定，更加信心十足，侃侃而谈：
“第二，漕帮原掌控的力工、搬运、货栈等生意，公开招募合规商户接手。但所有接手者，必须重新登记造册，接受县衙监管。”
秦昊看向梁辅升：“梁大人以为呢？”
梁辅升颔首：“武主任和下官不谋而合，下官需补充一点：那些依附漕帮的商会同盟成员，只要没有命案在身，愿意改过自新的，我们都可以给他们一个机会。
他顿了顿，解释道：“这些人熟悉码头运作，手下也有人手。若是全部打掉，码头一时半会儿还真转不起来。给条活路，他们反而会成为最守规矩的那批人。”
秦昊也不反对：“这个，你看着办。”
武卫国接口道：“属下没什么要说的了。”
秦昊点点头：“还有一件事需要两位早作准备。”
“大人请说。”
“此次事件过后，若是我所料不差，必然会有一些商贾找上门来。”秦昊的目光在两人脸上扫过：“或是打探风声，或是寻求合作，或是想分一杯羹。该如何接待和应对，你们需要心中有数。”
梁辅升试探着问道：“这个就按照大人布置的那个“招商引资”方略进行？”
秦昊摇摇头：“招商引资是针对那些大商号，不包括这些小商户，但是他们的作用也不容小觑，码头每日上千人的吃喝拉撒，货物装卸的零碎活计，短途运输的车马人力这些琐碎生意，大商号看不上，却是寻常百姓的活路。”
梁辅升若有所思。
秦昊接着道：“我的建议是，把这些人通通交给马长风。让他来斟酌、挑选。警察局需要眼线，也需要在这些行当里有人手。谁老实，谁可用，谁需要敲打，让他去甄别。”
梁辅升眼睛一亮：“这倒是个好办法！既安置了这些人，又加强了警察局对市井的掌控，一举两得。”
“至于那些大商户或者是世家”秦昊斟酌着说道：“就让他们过来找我好了。”
“大人说的是孙家？”
“孙家是高门大户，名下田产铺面无数。漕运码头这点蝇头小利，暂时应该还看不上，至于以后，就不好说了。”
这话说得平淡，却让梁辅升面色陡然一变。
他听出了秦昊话里的意思。
不是孙家看不上，而是秦昊的野心，很有可能不止于码头这点“蝇头小利”。
他与武卫国对视一眼，都看到了对方眼中的凝重神色。
他试探着问道：“那孙家那边，我们要如何应对？”
“孙家不急,”秦昊摆摆手：“在我们没有影响到他们的核心利益之前，这些世家大族，最懂得权衡利弊。现在跳出来，名不正言不顺，反而落了下乘。”
这话让梁辅升面色再度一变。
果然，听秦昊话里意思，他真有动这种豪门世家的想法！
漕帮总舵。
秦是非坐在紫檀木太师椅中，已经换了干净衣服，没了先前那种颓废感。
他脸上没有任何表情，但眼底深处，火焰在不断翻腾。
余国文坐在对面，肩膀上缠着绷带，脸色苍白。
“你从头说说，这次我们究竟是怎么败成这样的。”
秦是非的声音异常平静。
余国文深吸一口气，开始叙述。
从昨天下午，叶清崖带着忠义堂的人来码头接货开始。
到天黑时，那三条快船突然袭击。
到吴起带着县衙的人出现。
到今夜这场惨败。
他说得很详细。
秦是非听得很安静。
“如此说来，叶清崖的船上装着火油？”
余国文神色疲惫：“有帮内的兄弟看见，若非有火油，火也不可能一下子就烧那么快。”
秦是非脸上的肌肉紧了紧：“那三条船也不是我们的？”
“查了，帮里没那几号人，应该是穿了我们的衣服冒充的。”
秦是非的拳头攥了起来，呼吸粗重。
许久才又慢慢平复。
“这么拙劣的计谋，我们竟然就这么上当了？”
他的声音里有恼火，有愤怒，亦有不甘。
“五六百兄弟，死的死，伤的伤，抓的抓，码头丢了，仓库里的货也没了”
他说得很慢。
每一个字，都像从牙缝里挤出来。
余国文知道他在想什么：“主要是我们太轻敌了，也没想到秦昊竟然藏了这么一支能打的队伍。”
秦是非再次攥紧拳头，再松开：“你说，现在该怎么办？”
余国文咽了口唾沫：“二爷，眼下只能忍。”
“忍？”
秦是非豁然转身，眼睛直勾勾地盯着余国文，眼神如同两柄利刃，带着森然杀气。
“对。”余国文并没有退缩：“这是目前最好的选择。”
他快速说道：“现在外界都在看着，秦昊也必然会借机扩大影响力，这时候我们反倒不能乱。”
良久，秦是非眯着的双眼才从余国文的脸上移开。
余国文擦了把额头上的冷汗，继续说道：“第一，约束所有弟兄，绝不准再与县衙发生冲突。”
“第二，收缩所有生意，尤其是那些见不得光的。”
“第三，码头只能暂时放弃。”
“放弃？然后呢？等秦昊把我们慢慢收拾掉？”
“不是等。”余国文压低声音：“是把拳头缩回来。”
秦是非沉默。
紧握的手指松了松。
余国文接着道：“他要建新区，要安置灾民，要推行新政。千头万绪，不可能不出错，这次我们输不过是一时大意，只要再次寻得机会”
他的话没说完，但是秦是非却懂他的意思。
留得青山在，不愁没柴烧。
秦是非背对着余国文，语气缓和了许多：
“说下去。”
“我们可以做三件事。”余国文竖起三根手指：“第一，让下面依附咱们的小家族、商铺，去抱怨。抱怨码头没了，生意难做。抱怨县衙规矩太多，日子难过。”
秦是非点头。
“第二，收集秦昊的把柄。他私自募兵，屠杀百姓，勾结江湖势力这些事，只要证据确凿，总有能用上的时候。”
“第三，”余国文顿了顿：“去孙家。”
秦是非眼神一凝。
“这么大的事，孙文举那个老狐狸不可能不知道，说不定此时正等着二爷上门”
余国文没说完。
“你是说，也要孙家出手？”秦是非替他说完。
“我们每年供奉那么多钱给他们，难道不该寻求庇护？秦昊动我们，就是在动孙家掌控下的秩序。孙文举不会看不明白。”
秦是非沉默了。
他走回书案后，坐下。
许久后轻叹一声：“明日，我去一趟孙府。”