黑水从泉眼涌出，不急，但持续。像墨汁滴入清水，先是丝丝缕缕的晕染，然后是大片大片的吞噬。不过一盏茶的功夫，整个灵泉的水面都已变成浓稠的漆黑色，不再反射天光，反而像一口深不见底的渊。
那股甜腥的血腥气消失了，取而代之的是一种更沉、更浊的味道——像是陈年的铁锈混合着腐烂的树根，还夹杂着一丝若有若无的甜腻，闻久了让人胸口发闷，头脑昏沉。
林风站在泉边，低头看着黑水。他的脸色在朦胧的青光映照下显得平静，但石头看见，师父垂在身侧的手，手指微微蜷了一下，又缓缓松开。
“师父……”石头跑到近前，看着还在汩汩冒黑水的泉眼，声音发紧，“这水……”
“被‘蚀髓毒’污染了。”林风说，声音不高，但在寂静的夜里格外清晰，“不是寻常毒物，是专门针对灵脉的秽毒。那颗黑珠是载体，里面封存了至少三种秽物的本源。”
“能解吗？”
林风没有立刻回答。他蹲下身，伸出手指，探向黑水水面。在指尖即将触碰到水面的瞬间，一层极薄的青光在指尖泛起，隔开了黑水。他保持着这个姿势，闭目感应。
石头屏住呼吸。周围一片死寂，只有黑水缓慢涌动的、粘稠的声音。远处，那些刚才被袭击的岗哨方向，传来零星的呼喊和脚步声——木怀仁他们应该已经赶过去了。
过了约莫半炷香时间，林风收回手，站起身。他指尖的青光黯淡了些，沾染了一丝几乎看不见的黑气，但很快被更纯粹的光芒净化、驱散。
“很麻烦。”他终于开口，“毒已渗入泉眼深处，与地脉灵源纠缠在一起。强行净化，会损伤地脉根本；放任不管，灵泉的灵气会逐渐被污染、枯竭。”
“那……百草谷的灵气……”
“会慢慢消散。”林风看向谷中各处，那些在雾中若隐若现的建筑轮廓，“护山大阵、药田、修炼静室……所有依赖灵泉供能的东西，都会受到影响。快则三月，慢则半年，百草谷会变成一处普通山谷。”
石头的心沉了下去。百草谷能成为伐天大会的据点，能容纳这么多势力，能抵挡神庭的进攻，靠的就是这口灵泉提供的源源不断的精纯灵气。如果灵泉废了……
“但也不是没有办法。”林风话锋一转，“毒是死的，地脉是活的。只要找到毒的根源，切断它与地脉的链接，再以纯净灵气温养，假以时日，泉眼还能恢复。”
“根源？是那颗黑珠？”
“是，也不是。”林风摇头，“黑珠只是引子。真正麻烦的，是黑珠里封存的‘蚀髓毒’本源，已经顺着地脉灵流，扩散开了。现在要做的，不是从泉水里祛毒，而是要从地脉里，把那些扩散的毒源找出来，一一拔除。”
这比从泉水祛毒更难，也更危险。地脉无形无质，遍布山谷地下，错综复杂如人体经脉。要从中找出细微的毒源，无异于大海捞针。
“需要多久？”石头问。
“看运气。”林风说得很直白，“如果毒源扩散得不深，三五日；如果已经深入主脉……可能要上月。”
两人沉默。夜风吹过，带来远处木怀仁指挥弟子清理现场的声音，还有伤者压抑的呻吟。
“师父。”石头忽然想起，“那两个人……逃了？”
“嗯。”林风点头，“第一个是诱饵，修为不高，但身法诡异，应该是专修刺杀之道的。第二个才是主力，至少假丹修为，而且……”他顿了顿，“他掷出黑珠的手法，是‘阴风手’，魔道左道的手法，但劲力里又掺了一丝正道的绵柔。很矛盾。”
“能看出是哪家的人吗？”
“看不出。”林风说，“他们刻意掩饰了功法特征，连身形都用秘法扭曲过。但有一点可以肯定——”
他看向石头：“他们对百草谷很熟。知道灵泉的具体位置，知道泉眼最脆弱的地方在哪，也知道……今晚我会在这里‘破阵’。”
内奸。而且不是普通的内奸，是能接触到核心信息、了解林风计划的人。
石头想起了青禾找到的那片火浣布碎片。铁剑门……真的干净吗？
正想着，脚步声传来。木怀仁、琴心仙子、熊阔海等人匆匆赶来，个个面色凝重。熊阔海右臂有道新鲜的伤口，草草包扎着，还在渗血。
“道主！”木怀仁看到黑泉，脸色唰地白了，“这……这泉水……”
“被污染了。”林风重复了一遍刚才的话，语气平静，“但还有救。当务之急，是先处理伤员，稳住人心。”
“伤员……”木怀仁声音发涩，“西北角三个岗哨，六名弟子，全死了。东南角那边，陈老带人去的，遇到了埋伏，折了两个，伤了五个。偷袭的人用的是毒镖，见血封喉，救不回来。”
一夜之间，又添八条人命。
琴心仙子补充：“偷袭的人训练有素，配合默契，一击即退，绝不恋战。我们追出去不到百丈，就失去了踪迹——雾太大，他们的身法又诡秘，像是对谷中地形了如指掌。”
又是内奸。或者，是内奸提供了详细的地形图和岗哨分布。
陈氏那位山羊胡老者此刻脸色灰败，不是受伤，而是气的。他攥着胡须，手指都在抖：“欺人太甚……欺人太甚！在老夫眼皮底下杀人，还让他们跑了！这百草谷……到底有多少老鼠？！”
这话意有所指。众人沉默，气氛压抑得能拧出水来。
“先不说这些。”林风打破沉默，“木谷主，立刻封锁灵泉周边三十丈，设下禁制，任何人不得靠近。熊家主，麻烦你带人巡查全谷，尤其是各处阵法节点、地脉交汇处，看看有没有异常。琴心仙子，伤员拜托广寒宫照料，解毒、疗伤，尽力而为。”
一道道命令发下去，众人领命而去。临走前，熊阔海看了林风一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，转身大步离开。
很快，泉边只剩下林风和石头。
雾气依旧浓重，但灵泉的青光因为泉水被污染，已经黯淡了许多，只能照亮周围不到三丈的范围。更远的地方，是一片沉沉的黑暗。
林风在泉边重新坐下，这次没有闭目调息，而是看着黑水，像是在思考什么。
“师父。”石头轻声问，“需要我做什么？”
“两件事。”林风说，“第一，去药庐，看看铁剑门的人。不是监视，就是看看。看看他们在做什么，说什么，尤其是……那个铁十七。”
石头心里一动：“师父怀疑他们？”
“不。”林风摇头，“但今晚偷袭的人，对谷里太熟了。熟到不像刚来几天的人能掌握的。铁剑门的人……至少来了五天。”
“第二件事呢？”
“去找李伯。”林风从袖中取出一枚玉简，“把这个给他，就说我需要‘地脉图’，越详细越好。他在百草谷六十年，地下的每一条暗流、每一处灵窍，他可能比木怀仁还清楚。”
石头接过玉简，入手温润。他小心收好，转身离开。
走了几步，又回头：“师父，您一个人在这里……”
“没事。”林风说，“他们刚得手，短期内不会再来。而且……”他顿了顿，“我也想一个人待会儿。”
石头不再多说，快步没入雾气中。
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药庐很安静。
石头走到院门外时，里面没有灯光，也没有声音，像是所有人都睡了。但现在是子时刚过，经历刚才那么大的动静，真的有人能睡着吗？
他轻轻推开院门。门轴发出细微的“吱呀”声，在静夜里格外刺耳。
院子里空荡荡的，只有那口老井和那棵老榆树的轮廓在雾中依稀可辨。两间大屋的门窗都关着，黑漆漆的，没有透出半点光。
石头走到铁十七常待的屋后墙角。黑石火的灰烬还在，但人不在。磨剑的石台空着，那把磨了一半的断剑也不见了。
他正疑惑，忽然听见左侧那间大屋里，传来极轻微的、压抑的咳嗽声。
是铁三娘的声音。
石头犹豫了下，走到那间屋的窗下。窗户糊着新纸，但有一处破了个小洞，大概是之前收拾时没注意到。他凑近小洞，往里看去。
屋里没有点灯，只有窗外透进的、微弱的、被雾气过滤后的天光。能勉强看见屋内的轮廓——大通铺，睡了七八个人，盖着薄被，呼吸沉重。
铁三娘坐在靠墙的一张矮凳上，背对着窗户。她低着头，肩膀微微耸动，像是在哭，但没有声音。手里攥着那块铁牌，攥得很紧。
她面前的地上，摊着一件深色的衣服。借着微弱的光，石头勉强能看出，那是件破损的法衣，胸口处有一大片焦黑的痕迹，边缘参差不齐，像是被火烧过，又像是被利器撕开。
火浣布。
石头心里一紧。他想起青禾找到的那块碎片，也是焦黑的，带着香料味。
铁三娘伸出手，手指颤抖着，抚过法衣上的焦痕。一下，又一下，动作很轻，像在触碰什么易碎的瓷器。
然后，她忽然把脸埋进法衣里，整个身体蜷缩起来，肩膀剧烈地抖动。依然没有声音，但那种无声的崩溃，比嚎啕大哭更让人窒息。
石头退后几步，离开了窗下。他没有再看，也没有再听，转身出了院子。
走在雾中，他脑子里乱糟糟的。铁三娘的反应不像作伪，那件破损的火浣布法衣，也许是她亲近之人的遗物——可能是丈夫，可能是儿子，也可能是师父。她每晚对着它哭，是在悼念。
但……那块碎片呢？青禾在遇袭现场找到的、带着香料味的火浣布碎片，又是谁的？
巧合？还是有人故意栽赃？
他想不明白。
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李伯还没睡。
石头找到他时，老人正坐在自己那间小屋的门槛上，就着屋檐下一盏昏暗的油灯，修补一个破了的竹筐。竹篾在他枯瘦的手指间翻飞，动作娴熟而稳定，仿佛外面发生的一切都与他无关。
“李伯。”石头走过去。
老人抬起头，油灯的光映着他满是皱纹的脸，一半明，一半暗。“石小子啊，这么晚了。”
石头把玉简递过去：“师父让我把这个给您，说需要‘地脉图’，越详细越好。”
李伯接过玉简，在手里摩挲了一下，没立刻看，而是问：“泉水……真黑了？”
石头点头。
老人沉默了一会儿，把竹筐和竹篾放到一边，站起身：“进屋说吧。”
小屋很简陋，一床一桌一椅，墙上挂着几件农具，墙角堆着些晒干的草药。李伯让石头坐床上，自己坐在唯一的椅子上，把玉简贴在额头，闭目感应。
过了约莫半盏茶时间，他睁开眼，把玉简放下，叹了口气。
“道主想用地脉图，找毒源？”
“是。”
“难。”李伯摇头，“百草谷的地脉，不是我吹，比人身上的经脉还复杂。主脉三条，支脉十七条，暗流、灵窍、淤塞处、交汇点……大大小小上百处。有些地方，连木谷主都不知道。”
他起身，从床底拖出一个陈旧的木箱，打开。里面不是金银财宝，而是一卷卷泛黄的、用油布仔细包裹的图纸。他小心翼翼地取出一卷最大的，摊开在桌上。
是一张手绘的地图，墨迹已经淡了，但线条极其精细。山川、河流、道路、建筑……标注得密密麻麻。最特别的是，地图上还用不同颜色的细线，画出了许多地下脉络的走向——红色的代表主灵脉，蓝色的代表水脉，黄色的代表地气流动，黑色的代表……死穴？
“这是我花了四十年，一点一点测、一点一点画出来的。”李伯的手指在地图上轻轻拂过，像在抚摸孩子的脸，“年轻时没事干，就喜欢琢磨这些。哪里的草药长得好，哪里的土质特别，哪口井冬天不冻，哪棵树夏天最凉……琢磨多了，就发现地下有东西在流动。”
他指着地图上百草谷的位置：“你看，灵泉在这里，是三条主脉的交汇点。像人的心脏，把灵气泵到全身。但现在心脏中毒了，毒血就会顺着这些‘血管’流出去。”
他的手指沿着红色细线移动：“毒走得不会很快，但很隐蔽。它会先污染最近的灵窍——比如东边药田下面那个，西边竹林下面那个，还有……谷口下面，其实也有一个小的。”
石头仔细看着地图。那些细线错综复杂，但被李伯一点，脉络清晰了许多。
“找到这些被污染的灵窍，把毒吸出来，再用地脉本身的流动慢慢冲刷，或许还有救。”李伯说，“但问题在于——怎么找？”
他看向石头：“道主修为高深，可以用灵识探查。但地脉深处，灵识也会受阻，而且探查本身就会扰动地脉，可能让毒扩散更快。除非……”
“除非什么？”
“除非有人，能‘感觉’到。”李伯说，“不是用眼睛看，不是用灵识扫，是用身体、用心去感觉地脉的‘呼吸’。哪里顺畅，哪里滞涩，哪里温热，哪里冰凉……就像老农摸土就知道墒情，老匠听音就知道木性。”
石头苦笑：“这样的人，上哪找？”
李伯没说话，只是看着他。
看了很久。
然后老人慢慢坐回椅子，从怀里掏出烟杆——石头从没见过他抽烟。李伯装上烟丝，就着油灯点燃，深深吸了一口，吐出青灰色的烟雾。烟雾在昏暗的光线里缓缓上升，散开。
“我儿子……就有这本事。”李伯说，声音有些飘忽，“他小时候，我带他上山采药。别的小孩要教很久才能认全草药，他不用。他只要把手放在地上，闭着眼待一会儿，就能知道哪片土里长着什么，长得好不好。我说他是瞎蒙，他不服气，非要证明给我看。”
老人又吸了口烟：“后来他大了，这本事越来越准。有一次，谷里一口老井突然干了，谁都找不到原因。他在井边坐了半日，说井底下三尺，有条暗流改道了，堵了水源。大家不信，挖下去，果然。”
“那他现在……”
“死了。”李伯说得很平静，“我告诉过你。死在凶兽嘴里。”
石头沉默了。油灯的火苗跳动了一下，在李伯脸上投下晃动的阴影。
“这本事，是天生的，教不会。”李伯把烟杆在鞋底磕了磕，烟灰簌簌落下，“但我觉得，道主让你来找我，不是真要地脉图。图再详细，也是死的。他要的，是活的路子。”
“什么路子？”
李伯看着石头，浑浊的眼睛在灯光下闪着某种石头看不懂的光：“石小子，你跟你师父多久了？”
“快三年了。”
“三年……不长，但也不短。”李伯慢慢说，“你师父那个人，我看不透。但他收你为徒，总该是看出你身上有什么特别的地方。你想过没有，那是什么？”
石头愣住了。他从来没想过这个问题。拜师那天，师父只是看了他一眼，说“根骨尚可，心性纯良”，就收下了。后来教他练剑、教他道理，但从未说过他有什么特别。
“我不知道。”他老实回答。
“那就慢慢想。”李伯把地脉图仔细卷好，重新用油布包好，连同玉简一起递给石头，“图你拿回去给道主。至于找毒源的事……我帮不上忙，但或许，你能。”
石头接过图，感觉手里沉甸甸的。
离开李伯的小屋时，天边已经泛起一丝极淡的鱼肚白。雾还没散，但颜色淡了些，从灰褐变回了灰白。
他回头看了一眼。李伯还坐在门槛上，重新拿起了那个破竹筐，开始修补。竹篾在他手中翻飞，发出细微的沙沙声。
像一个与世无争的老农，在清晨修补农具。
但石头知道，老人心里，有一片谁也无法踏足的荒原。那里埋着他的儿子，埋着四十年测绘地脉的岁月，也埋着一些从未说出口的秘密。
他抱紧地脉图，往灵泉走。
天，快亮了。
但黑泉还在那里，汩汩地冒着毒水。
而更深处的东西，正在醒来。
或者，已经醒了。