第三百零八章：暗流显形
议事厅的清晨，比往日更安静。
雾淡了些，能看清檐角滴下的水珠，一颗，一颗，砸在青石台阶上，声音清晰得刺耳。厅内，长桌两侧坐满了人——木怀仁、琴心仙子、熊阔海、陈氏老者、金玉阁赵管事，还有几个其他势力的代表。林风坐在主位，手指轻轻敲着桌面，声音不大，但每一下都像敲在人心上。
石头站在林风身后侧方，手按着剑柄，目光缓缓扫过每一个人。他脑子里还在回响着铁三娘的话：“能把碎片带进议事厅的，不是一般人。”
“人都齐了。”木怀仁清了清嗓子，声音有些干涩，“道主，可以开始了。”
林风停下敲击，抬眼看向众人：“昨夜，灵泉净化有了进展。”
众人精神一振。熊阔海忍不住问：“毒清了？”
“没有。”林风摇头，“但找到了毒液扩散的节点。更关键的是——”他顿了顿，“我们发现了三块从毒源核心崩裂出来的碎片，被人为带进了谷里，用阵法屏蔽了气息。”
厅内瞬间死寂。
陈氏老者捻着胡须的手停在半空，琴心仙子瞳孔微缩，熊阔海脸上的横肉抽动了一下，赵管事低下头，盯着自己的手指。
“碎片在哪？”熊阔海声音粗重。
林风没有回答，而是看向石头：“把位置告诉大家。”
石头上前一步，声音平稳：“一块在东，靠近陈氏驻地；一块在西，靠近熊家营地；还有一块……在议事厅附近，具体位置尚未确定，但就在这栋建筑周围，三十丈范围内。”
话音刚落，陈氏老者“啪”地一拍桌子，站起身，脸色铁青：“林道主，你这是什么意思？怀疑我们陈氏藏污纳垢？”
熊阔海也站了起来，瞪着石头：“小子，话可不能乱说！我们熊家行得正坐得直，怎么会藏那鬼东西！”
琴心仙子没动，只是轻声问：“石小友，你如何确定碎片位置？”
石头取出那张画着寻踪符的纸，放在桌上：“铁剑门的寻踪秘法，用毒液残留做引，感应到的。三处方位，清清楚楚。”
陈氏老者抓起纸看了两眼，冷哼一声：“铁剑门？一个刚被灭门、来历不明的门派，他们的秘法也能作准？谁知道是不是他们自己搞的鬼，栽赃陷害！”
“陈老慎言。”木怀仁皱眉，“铁十七为探查毒源，身中剧毒，至今未愈。铁剑门若是有异心，何必冒此奇险？”
“苦肉计罢了！”陈氏老者拂袖，“这种事，老夫见多了！”
眼看争吵又要起来，林风抬手，轻轻一压。
一股无形的压力笼罩了整个议事厅，所有人都感觉呼吸一窒，要说的话卡在喉咙里。
“吵，解决不了问题。”林风说，“碎片就在谷里，这是事实。谁藏的，为什么藏，才是关键。”
他看向陈氏老者和熊阔海：“陈老，熊家主，与其争辩清白，不如现在就去查。碎片被屏蔽阵法掩盖，但阵法需要灵力维持，只要靠近，细心感应，总能找到蛛丝马迹。”
熊阔海盯着林风看了几秒，然后重重坐下：“查就查！老子身正不怕影子斜！”他转头对身后的熊家子弟吼道：“听见没？回去把咱们营地翻个底朝天！一寸一寸地找！找到任何可疑的东西，立刻拿来！”
陈氏老者脸色变幻，最终也坐了回去，对身边的陈氏子弟低声吩咐了几句。那子弟匆匆离去。
林风又看向其他人：“诸位，也请自查。碎片不止三块，可能还有遗漏。另外，从今日起，议事厅周边三十丈列为禁地，除轮值守卫，任何人不得无故靠近。木谷主，此事由你安排。”
木怀仁点头：“明白。”
“散了吧。”林风站起身，“一个时辰后，我要看到结果。”
众人陆续离开。陈氏老者走得最快，脚步有些仓促。熊阔海边走边骂骂咧咧，但眼神阴沉。琴心仙子经过石头身边时，微微颔首，低声道：“小心。”
等人都走光了，议事厅只剩下林风、石头和木怀仁。
“师父，”石头低声问，“他们会真的查吗？”
“会。”林风说，“但查不查得到，是另一回事。敢把碎片藏在这种地方的人，不会留下明显的痕迹。”
木怀仁忧心忡忡：“道主，如果真是陈氏或者熊家……”
“未必是他们本人。”林风打断他，“但他们的营地里有内奸，是肯定的。这次打草惊蛇，就是要让蛇动起来。一动，就有破绽。”
他看向石头：“你去找铁十七，让他仔细回忆，毒源核心爆炸时，碎片飞溅的具体方向、轨迹。越详细越好。”
“是。”
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铁十七已经能坐起来了。
石头找到他时，他正靠坐在床头，手里拿着那块磨得锃亮的断剑，用手指一遍遍擦拭剑刃。阳光从窗缝漏进来，照在剑刃上，反射出冷冷的白光。
听石头说完来意，铁十七闭上眼，眉头紧锁，像是在努力回忆。
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“当时……很乱。”他慢慢说，“毒液核心炸开，像是……一个装满水的皮囊被刺破，毒液不是直线飞溅，而是……爆开，像花。”
他睁开眼，用左手比划着：“中心点在这里，炸开后，碎片往四面八方飞。大部分往上、往两侧，被黑石火烧了。但有七八块，速度特别快，像箭，往地下、往岩缝里钻。”
“能记住方向吗？”石头问。
铁十七想了想，从床边摸出纸笔——是铁三娘留下的。他用左手笨拙地画了一个简单的示意图：一个中心点，周围几条放射线，标了大概角度。
“这块，往西北，很低，几乎是贴着地面。”他指着一条线，“这块，往东南，偏高。还有这块……”他指向一条几乎是垂直向下的线，“直直往下，钻进地缝里了，可能还在下面。”
石头接过图，仔细看。铁十七画的虽然粗糙，但方向和角度很明确。
“往下钻的那块……”他喃喃道，“会不会就是被带到议事厅的那块？从地脉深处，被人用某种方法取上来了？”
铁十七点头：“有可能。地脉四通八达，如果有人知道那条地缝通往哪里，完全可以在另一头接应。”
这就解释了为什么碎片会出现在守卫森严的议事厅附近——不是从地面带进去的，是从地下。
“还有，”铁十七补充，“毒液碎片本身很危险，徒手触碰会被腐蚀。取它的人，一定用了特制的容器，或者……戴了特殊的手套。”
石头想起青禾找到的那片火浣布碎片。火浣布耐腐蚀，正是处理毒液的理想材料。
线索一点点串起来了。
他收好图，正要离开，铁十七叫住他。
“石兄。”他第一次用这个称呼，声音很认真，“如果……如果真是我们铁剑门的人……”
他没说完，但石头懂。
“不会。”石头说，“你和你师姑，都不像。”
铁十七苦笑：“人心隔肚皮。我们铁剑门逃出来十九个人，除了我和师姑，其他十七个，我不敢说都干净。山门被灭，有人恨，有人怕，也有人……想找条活路。”
石头沉默片刻，说：“先查清楚。在那之前，别乱想。”
他离开药庐，往议事厅方向走。
一个时辰很快到了。
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议事厅里，气氛比之前更凝重。
熊阔海最先回来，空着手，脸色铁青：“查了，屁都没有！老子把营地翻了个遍，连耗子洞都掏了，干干净净！”
陈氏老者稍晚一步，也摇头：“我陈氏驻地，同样一无所获。”
其他势力代表也陆续回报，均无发现。
木怀仁看向林风：“道主，这……”
林风似乎早有预料，并不意外。他看向石头：“你呢？有什么发现？”
石头拿出铁十七画的图，摊在桌上：“铁十七回忆，有一块碎片是垂直向下，钻入地缝的。我怀疑，有人通过地脉通道，将那块碎片从地下取走，带到了议事厅附近。”
“地脉通道？”陈氏老者皱眉，“百草谷地下通道错综复杂，谁知道那条地缝通到哪？”
“我知道。”一个苍老的声音从门口传来。
众人回头，见李伯佝偻着背，站在门外。他手里提着那个旧木箱，箱盖上沾着新鲜的泥土。
“李伯？”木怀仁连忙起身，“您怎么来了？”
李伯走进来，把木箱放在地上，打开。里面不是工具，而是一卷更陈旧、更巨大的地图。他把地图摊开——是百草谷的完整地脉图，比之前给林风的那张还要详细数倍，上面密密麻麻标注了无数细小的通道、暗流、气孔。
“我在百草谷六十年，地下的每一条缝，我都知道。”李伯的声音很平静，但带着一种不容置疑的权威，“铁小友说的那条地缝，在这里。”
他枯瘦的手指在地图上一点——那是灵泉西侧，离毒源所在支洞不远的一个点。
“这条缝，往下三丈，分叉。一条往东，通往药田；一条往西，通往竹林；还有一条……”他的手指沿着一条几乎看不见的细线移动，“往北，绕过半个山谷，出口在这里。”
所有人的目光，都集中在他手指落下的位置。
那是议事厅后院，一口废弃的枯井。
“那口井，三十年前就干了。”木怀仁脸色发白，“后来用石板封了，上面还盖了柴房。”
“柴房还在吗？”林风问。
“在……”木怀仁的声音越来越低，“但很少用，堆些杂物。”
林风站起身：“去看看。”
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枯井在议事厅后院的角落，柴房很矮，门锁锈死了。熊阔海上前，一拳砸开锁，推开门。
一股陈年的霉味扑面而来。里面堆着破旧的桌椅、损坏的农具，还有几捆早已腐朽的干柴。井口在柴房最里面，被一块厚重的青石板盖着，石板上积了厚厚一层灰。
但灰上有脚印。
新鲜的脚印，鞋码不大，步幅很轻，像是个子不高、体重较轻的人。
“有人来过。”琴心仙子蹲下身，仔细查看脚印，“不超过两天。”
熊阔海一把掀开青石板。
井口黑洞洞的，深不见底。但井壁上，有几道新鲜的刮痕——像是有人用带钩的绳索下去过。
林风走到井边，俯身看了看，然后对石头说：“你下去。”
石头点头，接过木怀仁递来的火把，纵身跳入井中。
井很深，但井壁有凿出的落脚坑。下落约五丈后，脚触到了实地。火把的光照亮了周围——这是一个不大的地下洞穴，一侧是井壁，另一侧是天然的石壁。石壁上，有一个仅容一人爬行的洞口，洞口边缘，有几滴已经干涸的、暗金色的痕迹。
毒液碎片，就是从这里被取走的。
石头爬进洞口，向前爬了约三丈，前方豁然开朗——是一条狭窄的地脉通道，空气潮湿，石壁上长满发光的苔藓。通道一侧，有明显的拖拽痕迹，还有几片碎裂的、焦黑的布片。
火浣布。
他捡起布片，回到井底，用绳索示意上面拉他上去。
回到地面，他把布片交给林风。
所有人都看着那几片焦黑的火浣布。陈氏老者、熊阔海、琴心仙子……每个人的脸色都很难看。
火浣布，耐腐蚀，防火，是炼器师和炼丹师常用的材料。谷里谁有？百草谷炼丹房、金玉阁、铁剑门。
但铁剑门的人，这几天根本没离开过药庐，有木怀仁的弟子作证。金玉阁的人忙于事务，赵管事也说不清谁有火浣布。而百草谷炼丹房的那几件，都还在，一件没少。
“查。”林风只说了一个字。
这一次，没人再反对。
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调查持续到傍晚。
结果出乎所有人意料。
火浣布的碎片，在三个地方被发现：陈氏驻地的一个杂物间角落，熊家营地的一个工具箱底层，还有……议事厅柴房枯井旁。
但除此之外，没有更多线索。仿佛有人故意留下这些布片，指向所有人，又像在嘲弄。
夜幕降临时，雾又浓了。
议事厅里点起了灯，光影摇曳。众人沉默地坐着，空气里弥漫着一种无力感。
“对方很聪明。”琴心仙子轻声说，“留下痕迹，但不留把柄。让我们互相猜疑，自乱阵脚。”
熊阔海一拳捶在桌上：“他娘的！有本事站出来，真刀真枪干一场！玩这种阴的，算什么好汉！”
陈氏老者脸色阴沉，一言不发。
林风看着桌上的布片，忽然问：“赵管事，金玉阁的火浣布，平时谁保管？”
赵管事连忙回答：“是阁主亲自保管。但阁主出谷前，交代我照看。我清点过，一件没少。”
“样式呢？”林风拿起一片布片，“这种织法、厚度，是哪里产的？”
赵管事接过布片，仔细看了看，又闻了闻，犹豫道：“这……像是‘南疆火蚕丝’织的，但织法粗糙，不是金玉阁的工艺。我们阁里的火浣布，都是‘北地冰火织’的工艺，更细密，更轻。”
“南疆火蚕丝……”木怀仁若有所思，“谷里谁会有南疆的东西？”
众人互相看了看。南疆偏远，与中原往来不多。谷里这些人，大多来自中原各州，很少有人会用南疆的料子。
除非……
“陈老。”林风忽然开口，“听说陈氏商队，三年前曾去过南疆，带回一批特产？”
陈氏老者脸色一变：“道主这是何意？我陈氏确曾去过南疆，但带回来的都是药材、矿石，并无火浣布！”
“我不是说布。”林风看着他，“我是说，陈氏商队里，有没有南疆本地的人？或者……沿途收留的，来自南疆的随从？”
陈氏老者愣住了。
他想了很久，然后缓缓说：“有。一个南疆的向导，叫‘阿土’，四十来岁，沉默寡言。三年前带我们走过瘴林，后来无家可归，就留在商队打杂。这次来百草谷，他也跟着来了。”
“人在哪？”林风问。
陈氏老者看向身后的陈氏子弟。那子弟连忙说：“在营地，负责喂马、搬运货物。平时很少说话，也不跟人来往。”
“带他来。”林风说。
陈氏子弟匆匆离去。厅里重新陷入沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
半柱香后，人带来了。
阿土是个精瘦的中年汉子，皮肤黝黑，眼睛很小，看人时习惯性地垂着眼。他穿着普通的粗布衣裳，手脚粗大，指甲缝里还有泥。站在议事厅里，他显得有些局促，手指无意识地搓着衣角。
“阿土。”陈氏老者开口，“这位是林道主，问你话，老实回答。”
阿土点头，声音很低：“是。”
林风拿起那片火浣布碎片，递到他面前：“认得这个吗？”
阿土看了一眼，摇摇头：“不认得。”
“这是南疆火蚕丝织的火浣布。”林风说，“南疆特有。你真不认得？”
阿土还是摇头：“小人离开南疆多年，很多事……记不清了。”
林风没再问，只是看着他。目光平静，但阿土的头垂得更低了，额角渗出细密的汗珠。
过了片刻，林风忽然说：“把你的手伸出来。”
阿土犹豫了一下，伸出双手。手掌粗糙，布满老茧，是干粗活的手。但右手虎口处，有一道很新的、细长的伤口，已经结痂，但颜色很深，像是被什么腐蚀过。
林风看向石头。
石头会意，上前一步，取出那包毒液碎屑，打开，放在阿土手边。
碎屑没有任何反应。
但阿土看到碎屑的瞬间，瞳孔猛地收缩，呼吸乱了一拍。
虽然只是一瞬间，但在场所有人都看到了。
“你碰过这东西。”林风说，“什么时候？在哪碰的？”
阿土脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
陈氏老者猛地站起，指着他：“阿土！你说实话！”
阿土“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖：“我……我不是故意的……是他们逼我的……”
“谁逼你？”林风问。
“我……我不知道……”阿土的声音带着哭腔，“几天前，有人找到我，塞给我一包东西，让我……让我趁着夜里，扔进枯井里。他说……如果我不做，就杀了我……还杀我在南疆的家人……”
“那人长什么样？”熊阔海吼道。
“蒙着脸……看不清……”阿土颤抖着，“但……但他说话有口音，像是……像是北边来的……”
北边？北原熊家就是北边的。
熊阔海脸色铁青，正要发作，林风抬手制止。
“他还给了你什么？”林风继续问。
“还给了我这个……”阿土从怀里掏出一个很小的、黑色的木牌，木牌上刻着一个扭曲的符号，“他说……如果事情败露，就捏碎这个，能保我一命……”
林风接过木牌，看了一眼，递给木怀仁。
木怀仁仔细看了看，脸色大变：“这是……‘阴傀宗’的标记！”
阴傀宗，魔道左道的一个分支，擅长操控傀儡、炼制阴毒之物。百年前被正道围剿，早已销声匿迹。
“阴傀宗……”琴心仙子喃喃道，“难怪毒液里会有恶念残留。他们最擅长的，就是将人的怨念炼入毒物，增强毒性。”
事情，似乎有了方向。
但又更复杂了。
阿土只是个小卒子，被人利用。真正的黑手，是那个蒙面人，可能是阴傀宗的余孽，也可能只是借用阴傀宗的名头。
但至少，内奸不是陈氏，也不是熊家。
至少，明面上不是。
林风让人把阿土带下去，严加看管，但没有用刑。
“今日之事，到此为止。”他对众人说，“内奸已经揪出一个，但背后的人还在暗处。诸位回去后，加强戒备，尤其是夜间。另外，火浣布的事，继续暗中调查。对方既然用了南疆的料子，就不会只此一件。”
众人各自散去，心情沉重。
等人都走了，石头问林风：“师父，那个阿土……说的是真话吗？”
“半真半假。”林风说，“他是被人胁迫，不假。但那个蒙面人……未必存在。”
“您是说……”
“他可能是在替真正的主子顶罪。”林风看向窗外浓雾，“但没关系。蛇已经惊了，接下来，它会动得更频繁。我们只要等着，等它露出破绽。”
夜，深了。
雾，更浓了。
但在浓雾之下，有些暗流，已经开始涌动。
像冰层下的暗河，表面平静，深处，早已波涛汹涌。