村里的房子盖的热火朝天，每天都吸引不少村民前去观看。
所有人的眼中都充满了羡慕，隨著砖墙越来越高，日子也在一天天的流逝。
十月十三日，农历八月廿七。
秋日的午后，高记饭馆里瀰漫著最后一点饭菜的余香。
午市的碗碟刚洗净归位，灶膛里的火也封了，只留一点暗红的余烬。
高林解下围裙，掸了掸身上的灰，走到正在擦最后一张桌子的大黑和猴子跟前。
“大黑，猴子，明个店里歇一天。”
高林的话，让两人擦桌子的动作同时停住，诧异地抬起头。
“歇一天？”
猴子眨巴著眼：“林子，明个不是礼拜天啊？生意正好著呢！”
大黑也放下抹布，黑红的脸上带著不解：“是啊林子，有什么事？我们哥俩能帮上忙不？”
高林看著他们憨直又带著关切的样子，脸上露出温和的笑意。
“嗯，有点要紧的私事。”
他没具体说，转身走到柜檯后，拉开抽屉，拿出两个红封。
他走到两人面前，把红封递过去：“这是这几天的工钱，拿著。”
大黑和猴子有些侷促地在裤子上蹭了蹭手，才接过来。
猴子捏了捏，感觉挺厚实。
两人走到角落里，猴急地打开信封，掏出里面一沓叠得整整齐齐的毛票和块票，就著窗外透进来的光，蘸著唾沫，一张张仔细数起来。
猴子手指头点得飞快。
“五块、六块十块！”大黑的声音也跟著紧张起来。
数到最后一张，两人同时抬起头，面面相覷，脸上不是喜色，而是实实在在的慌张！
“十块！”猴子舌头有点打结。
“林子，这不对啊！”大黑捏著那沓钱，像捏著块烫手的山芋，急忙走到高林面前。
“这才几天？哪能拿这么多！算错了！肯定算错了！”
高林正把洗净的锅掛回墙上，闻言转过身，看著两人涨红的脸和手里那沓被攥得紧紧的票子，笑了。
“没算错。一天一块钱，你们俩，干了整整十天。我都记著呢。”
“一天一块？”猴子倒吸一口凉气，声音都变了调。
“这和国营饭店的服务员都差不多，林子，不行不行！太多了！我们哪值这么多！”
他印象里，能拿三十块月薪的，那都得是国营单位的铁饭碗了。
他们俩，刚收编的街头混子，在个体小饭馆打杂，哪敢想这工钱？
大黑也连连点头，把那沓钱往高林手里塞。
“是啊林子！你管我们吃，还给这么多钱。不能要，真不能要。我们跟著你干，心里踏实，不是为了钱！你一个月给个二十不，十五块就顶天了！”
高林没接钱，反而伸手，用力地把大黑递钱的手按了回去，眼神认真地看著他们。
“拿著！这是你们该得的。店里的活，你们俩干得怎么样，我看在眼里。招呼客人勤快，手脚麻利，眼里有活。”
他顿了顿，语气带著肯定和期许：“往后，店里的生意只会更忙。这点工钱，不算多。好好干，以后还会涨。”
“林子。”
大黑喉咙有些发堵，看著高林不容置疑的眼神，再看看手里的钱，一股滚烫的热流从心底猛地窜上来，冲得他鼻子发酸。
他用力攥紧了那沓票子，声音瓮瓮的，却异常坚定：“你放心！往后店里就是我家，脏活累活，全交给我跟猴子绝不含糊！”
猴子也重重点头，眼眶有点红，咧著嘴想笑，又有点想哭。
自从返程之后，这是第一次通过劳动得到了工钱。
“林子，我们一定好好干，对得起这工钱！”
高林看著两人眼中燃起的干劲和那份近乎虔诚的感激，心里也踏实。
他拍了拍大黑的肩膀，又对猴子点点头：“嗯，我信得过你们。明个好好歇一天，后个可有的忙呢。”
食品服务公司的会议室里，烟雾繚绕。
陈书记坐在主位，他面前摊著省里刚发来的比赛细则，眉头微锁，声音带著严肃。
“十五號，就在市一招食堂。各区县的领导，还有省里商业口的同志，都会到场观摩。这是展示我们盐瀆餐饮水平的脸面。”
他锐利的目光扫过下首坐著的丁慧琳、刘文韜、葛经理三人。
“你们三家，是市里的门面，锅灶台、食材，都给我备齐备好。拿出看家的本事来，別丟了我们盐瀆的人！”
气氛有些凝重。
丁慧琳坐得笔直，推了推厚重的眼镜。
葛经理胖脸上的汗珠更密了。
刘文韜则神情专注，飞快地在笔记本上记录著。
“还有。”
陈书记话锋一转，看向刘文韜：“那个个体户高林，参赛资格是我特批的。
他的灶台位置，安排得醒目点，傢伙什也给他备一套齐全的。通知到位了没？”
刘文韜立刻抬头：“陈书记放心，我这就去通知高林同志具体时间和场地要求。”
“嗯。”陈书记点点头。
“告诉他，好好准备。这次比赛，对他，对他那个高记”，也是个难得的机会！散了！”
会议结束，刘文韜蹬上自行车就往建军路赶。
推开“高记”的门时，夕阳的余暉正好铺满小小的店堂。
高林正和云苓在柜檯后对著帐本低声说著什么。
“小高，好消息！”刘文韜脸上带著风风火火的喜气。
“比赛地点定了，十五號，市一招食堂。各区县的领导都来，阵仗不小！陈书记特意交代，给你的灶台位置靠前，傢伙什也给你备好。让你好好露一手！”
高林抬起头，平静地点点头：“好，刘哥，我知道了。多谢你跑一趟。”
刘文韜这才注意到高林今哥似乎格外精神，云苓脸上也带著不同寻常的淡淡红晕。
他心思一转，笑著问：“哟，看你们这气色是有喜事？”
高林和云苓对视一眼，云苓羞涩地低下头。
高林脸上也难得地露出一丝赧然，但声音很稳：“嗯，明个八月廿八，定亲。”
“哎哟，这可是天大的喜事！”
刘文韜一拍大腿，连连拱手：“恭喜恭喜！郎才女貌，天作之合！定亲好啊！定了亲，这心就安了！等著喝你们的喜酒！”
他真心实意地道著贺，又聊了几句才告辞离开。
建军饭店后厨的灯光，亮得如同白昼。
油烟机嗡嗡作响。
张庆国、王大奎、李墨轩三人围在最大的灶台边，每人面前都摆著一份刚出锅的“油爆双脆”腰捲曲如麦穗，魷鱼筒绽开似菊，火候精准，色泽油亮。
三人却都没动筷子，脸上带著训练后的疲惫，更有一丝凝重。
张庆国抹了把额头的汗，声音低沉：“比赛就在后天，十五號，市一招。”
王大奎用力甩了甩炒勺，发出“哐当”一声响。
“后个？这么快。奶奶的，这双脆”的火候，老子感觉还差那么一丁点！”
李墨轩没说话，只是拿起筷子，夹起一块腰，仔细看了看断面熟成的粉嫩度，又轻轻咬了一口，细细咀嚼著，眉头微蹙，似乎在品味那细微的差別。
张庆国看了看两人，忽然压低声音：“还有个事儿。刘经理说，高林明个定亲。”
“定亲？”王大奎一愣。
李墨轩咀嚼的动作也顿住了，抬眼看向张庆国。
“嗯。”
张庆国点点头：“八月廿八，好日子。我们是不是得表示表示？”
“人家高林，这些天可是实打实把压箱底的东西都掏给我们了。虽说不是正经拜师，但这份情要还。”
王大奎一拍大腿，嗓门洪亮：“那必须得送，算我们半个师父呢，得送份厚礼！”
李墨轩放下筷子，清俊的脸上露出思索的神色，片刻后，他轻轻开口：“寻常菸酒点心，怕是他也不缺。送点用得著的。”
三人相视一笑，眼中除了对后天比赛的紧张，更多了一份心照不宣的暖意和郑重。