稷下学宫大比。
这场十年一度的盛事，早已不再是简单的年轻一辈切磋。
它已经变成了各大势力博弈的终极战场，也是决定未来十年资源与话语权的生死局。
大比前一日，傍晚。
夕阳如血，将稷下学宫染上了一层肃穆的金红。
整个学宫人声鼎沸。
来自大陆各地的观礼者、参赛者，以及各大势力的代表，将这座平日里清幽的学府挤得水泄不通。
试炼塔顶层，却与此时的喧嚣格格不入。
化身斜倚在软榻之上，闭目养神，姿态慵懒。
对于外界的喧嚣，充耳不闻。
苏澈本体，此时已经不知道跑到哪里躲懒。
自从几人从幽冥鬼窟回来后，苏澈本体就已经不在试炼塔。
听说是出去游山玩水，游戏人间了。
“咚、咚、咚。”
一阵敲门声，打破了塔顶的宁静。
苏澈缓缓睁开了双眼。
眼眸深邃如渊，闪过一丝精光，仿佛对来人早有预料。
“进来吧。”他淡淡开口。
塔门被轻轻推开。
一个身穿青色儒衫、面容清秀的年轻人，恭恭敬敬地走了进来。
他抬眸看了一眼坐在软榻上的苏澈，满眼敬畏，随后深吸一口气，垂眸弯腰行礼。
“弟子方平，奉家师之命，特来请苏山长，前往后山竹林一叙。”
方平，稷下学宫当今山长唯一的亲传弟子，也是此次大比夺冠的热门人选之一。
平日里，他在学宫内的地位极高，即便是那些长老见了他也要客客气气。
但此刻，在苏澈面前，他却把姿态放到了最低。
“知道了。”
苏澈并没有抬眼看他，只是轻轻回应：“走。”
稷下学宫，后山禁地。
不同于前山的喧闹，这里依旧杳无人声。
须发皆白，身穿灰色布衣的老山长，端坐在竹林深处的凉亭中。
身旁石桌上，一壶清茶正冒着袅袅热气，茶香四溢。
老山长一边品尝香茗，一边执棋凝思。
他，又在独自下棋。
苏澈缓步走入凉亭，径直在老山长对面坐下，自顾自倒茶品茗。
对于老山长既不行礼，也不问安。
可以说是无礼至极。
老山长却丝毫没有在意，依然沉迷在棋盘之中。
苏澈茶都已经喝了两盏，老山长才好像有所察觉，亲自为苏澈斟了一杯茶。
“今年新采的紫竹露，味道着实不错。”
老山长的声音温和醇厚，并没有因为苏澈的无礼而动怒。
苏澈也不客气，举杯喝茶。
毫无波澜的金瞳，直视老山长的眼睛，开门见山问道：“通天塔是什么？”
老山长端着茶杯的手，微微一顿。
茶水泛起了一圈细微的涟漪。
他发出一声悠长的叹息，缓缓放下手中茶杯。
“唉”
“看来，你已经知道了。”
老山长的目光幽深，透过竹林望向遥远的天际。武4墈书 蕞鑫蟑踕埂芯筷
“世人都以为，通天塔是通往仙界的天梯，是这断绝的武道之路上唯一的希望。”
“但又有谁知道”
老山长的声音低沉而凝重。
“那根本就不是什么通天之路。”
“恰恰相反，它乃是一座镇魔塔！”
“它的作用，乃是镇压连接此界与天外异魔界的两界通道。”
苏澈的眉头微微一挑。
这个答案，确实有些出乎他的预料。
“镇魔塔？”
“不错。”
山长点了点头，神色前所未有的凝重。
“千年前，天外异魔降临，我人族几近灭亡。是上古诸圣联手，以自身圣躯为基，才筑成了这座通天塔，将两界通道彻底封印。”
“而所谓的飞升，也并非是得道成仙。”
“而是每隔千年，当封印松动之时，需要有当世的最强者进入塔中，以自身毕生的修为和生命，去加固封印！”
说到这里，老山长的眼中闪过一丝悲凉。
“我们所谓的千年一轮回，圣贤皆无踪的传说，其背后便是如此残酷的真相。”
“那些为了守护这个世界而飞升的前辈们，没有一个成仙，他们都战死在了那座塔里。”
苏澈静静聆听着，表情没有丝毫变化，但心中却也泛起了一丝波澜。
原来这就是真相吗？
所谓的武道尽头，不过是一场早已注定的牺牲。
“所以”
苏澈手指轻轻敲击着石桌，目光变得锐利起来。
“那个幽魂殿的尊上，他是想”
“毁掉封印。”
山长接过了话茬，语气冰冷刺骨。
“他的真正目的，便是想彻底破坏通天塔的封印，引天外异魔降临此界！”
老山长猛地起身，整理衣冠，对着苏澈郑重行礼，一揖到底。
“苏小友，老夫知道，你志不在此。凡尘俗世于你而言，或许只是一场游戏。”
“但此事，干系天下苍生，干系亿万生灵的存亡。”
山长直起身，抬头望向苏澈，苍老的眼中满是恳求。
“老夫恳请你，此次大比，务必全力出手，夺得魁首！绝不能让通天塔的钥匙，落入幽魂殿之手！”
这一拜，若是传出去，足以让整个天下震动。
堂堂稷下学宫山长，陆地神仙境的至强者，竟然为了求一个年轻人出手，行此大礼。
但，面对老山长托付天下的郑重请求，苏澈的脸上，依旧没有丝毫变化。
老山长的悲天悯人，并没有打动苏澈。
他甚至没有受到任何心里波动，语言平淡得近乎冷漠。
“我，为什么要帮你？”
山长一愣，显然没料到苏澈会这么问，干巴巴地说道：“苏小友，这可是关系到天下苍生”
“天下苍生的死活，与我何干？”
苏澈直接打断了他的话，声音里听不出任何情绪。
“我是来求道的，不是来当救世主的。”
“想让我出手，可以。”苏澈顿了顿，“拿东西来换。”
空气凝滞了一瞬，老山长错愕了半晌，才抚须长笑。
“哈哈哈哈果然。”
老山长重新坐下，举杯饮茶。
“你这性子，倒是与老夫年轻时遇到的那位故人，一般无二。”
他捋了捋胡须，神色恢复从容。
“既然是交易，那老夫自然会拿出让你无法拒绝的筹码。”
“只要你能夺得大比魁首，阻止幽魂殿的阴谋。”
“老夫便可以破例，为你提前开启我稷下学宫的传承之地——”
老山长顿了顿，这才缓缓吐出了四个字：“圣人书冢！”
苏澈表情不变，眉头微微一挑。
没听说过啊，不过听名字应该是个好地方。
老山长似乎猜到了苏澈不知道具体情况，继续介绍：“那里是历代圣贤坐化前留下大道感悟的地方。”
“那里，应该有你所求的道。”
以苏澈先前所展现的战力已是登峰造极，唯有道才是他现在所要追求的。
苏澈沉默了片刻。
不得不承认，姜还是老的辣。
“好。”
苏澈缓缓地点了点头。
一个字出口，交易达成！
老山长的脸上，顿时露出了如释重负的笑容，仿佛卸下了千斤重担。
既然交易已成，那就没什么好聊的了。
苏澈没有再多说半句废话，直接起身离开。
老山长心愿已了，心情不错，重新端起茶杯，轻轻抿了一口，脸上的笑容再也压制不住。
第二天，清晨。
第一缕阳光刺破云层，照耀在稷下学宫的演武场上。
“当——！当——！当——！”
九声雄浑激昂的钟声，响彻了整个神都，震荡在每一个人的心头。
稷下学宫大比，正式开启！