又说驿站遥远，皇子亲临不合体制。
甚至连兵部侍郎，也委婉前来劝说，暗示此事牵扯某位旗下大员的关系，水很深，六阿哥初来乍到，不必如此较真。
胤祚态度恭敬却坚决，言道：“既奉旨观政学习，遇有不明之事，自当查问清楚，方不负皇阿玛期望。驿站关乎军情传递，国之血脉，更需谨慎。若账目无误，马匹确实急需补充，查明后即刻拨付，绝不延误；若其中有弊，则需厘清，否则今日补马，明日倒毙，徒耗国帑，贻误军机，其罪更大。”
他搬出了“皇阿玛期望”和“贻误军机”两顶大帽子，又坚持只查账看马，不涉及具体人事，一时让人难以反驳。
事情很快传到玄烨耳中。
当日晚间，玄烨将胤祚召至乾清宫，只问了一句：“为何要查？”
胤祚跪答：“儿臣查阅旧档，见该驿站损耗异常，价格虚高，恐其中有弊。驿传乃军国要害，一丝一毫的蛀空，都可能影响千里之外的战局态势。儿臣既见疑点，不敢因循，亦不敢畏难，故请详查。若查实无误，正好为驿站正名，拨付银两；若查实有弊，则可堵塞漏洞，整饬驿政。此乃儿臣职责所在，亦是为朝廷省俭，为军务负责。”
玄烨看着他，良久，方道：“起来吧。你想查，便去查。朕给你手谕，准你调阅相关档案，并可派人前往该驿站查验。记住，查，就要查个水落石出，但也要注意方法，莫要激起不必要的波澜。”
“儿臣遵旨！”胤祚心中一凛，知道这既是支持，也是更严峻的考验。皇阿玛要看他的能力，也要看他的手腕。
消息传出，兵部上下对这位年轻六阿哥的看法，顿时又复杂了几分。
有人冷笑他不知天高地厚，有人暗赞他确有胆识，更多人则开始重新评估他的能量与皇帝的态度。
楚言得知此事后，心中担忧，却并未多言，只让夏云悄悄往南熏殿送了些安神补气的药材，附了张字条，只有四字：“谨查，慎行。”
-------------
有了皇帝手谕，胤祚查办驿站弊案的阻力明面上小了许多。
兵部相关官员虽仍有些阳奉阴违，拖延搪塞，却也不敢公然抗命。
胤祚也不急不躁，一边继续处理兵部日常事务，熟悉流程，一边指派两名由玄烨拨给他的、精于账目稽查的笔帖式，调阅那处驿站近五年的所有往来账目、马匹采买记录、兽医验状乃至草料消耗明细。
同时，他又以“学习驿传实务”为名，派了自己从陕西带回、绝对可靠的一名侍卫，持勘合文书，轻装简从，星夜赶往那处位于直隶与山西交界处的驿站“公干”。
查账的结果率先出来。
账面上看，单据齐全，手续完备，马匹折损的理由无非是“劳累过度”、“时疫”、“意外跌伤”等等，看似无懈可击。
但两位笔帖式都是老手，很快从一堆数字中发现了蹊跷：该驿站每年采买马匹的时间、数量、甚至卖家的名字，都呈现出一种刻板的规律性；马匹价格虽比市价高，却也始终维持在那个“偏高”的区间，不多不少。
更可疑的是，历年报销的草料、豆料消耗量，与驿站额定马匹数量及过往公文传递频次估算的用量相比，明显偏高，且波动极小，仿佛那些马匹不论忙闲，都严格按照某个固定标准在“进食”。
“这是做熟了的老账。”其中一位笔帖式私下对胤祚禀报，“表面光鲜，内里怕是早就被掏空了。马匹虚报、以次充好、甚至‘鬼马’吃饷，都是常见伎俩。这高出来的草料钱，多半也是进了私囊。”
胤祚心中有数，只让他们将疑点逐一标注，整理成册，却不声张，静候派去实地查探的侍卫回报。
十日后，侍卫风尘仆仆地赶回，带回来的消息更印证了账目疑点。
那处驿站规模不小，但现养马匹仅达额定数的六成，且多是老弱疲瘦之马，精神健旺、可堪急递的不足三成。
驿站管事的百般推诿，说马匹分批在外牧养、或有病在庄子上调治云云。
侍卫不动声色，暗中走访了驿站附近的几个村子和草料供应商，得知该驿站近年来实际采买草料数量远低于账面所报，且马匹来源多是从一些固定马贩手中购入，价格确比市面同等马匹贵上一截。
更有当地老驿卒酒后失言，提及驿丞和管马的头目，与城中某位“旗里的大爷”过从甚密，每年孝敬不断。
“旗里的大爷？”胤祚眉头微蹙。
这指向可就广了，满洲八旗，有头有脸的“大爷”不知凡几。
“奴才暗中查访，那驿丞是正蓝旗包衣出身，他那位靠山，似乎姓赫舍里氏，与已故的……”侍卫压低声音，“与仁孝皇后母家有些远亲，如今在步军统领衙门当差，是个佐领。”
赫舍里氏？胤祚眸光一沉。
先太子生母仁孝皇后便是赫舍里氏，即便太子被废，其母族势力虽受打压，但百足之虫死而不僵，在八旗中仍有不少枝蔓。
一个步军统领衙门的佐领，官职不算顶高，但位置关键，若与地方驿站勾结，倒卖马匹粮草，中饱私囊，确是手到擒来。
这案子，查到此处，便有些棘手了。
再往下，必然触及那位赫舍里氏的佐领，乃至其背后可能更复杂的网络。
是到此为止，拿驿丞和几个小喽啰顶罪，追回部分赃款了事？还是继续深挖，看看这条线究竟通到哪里？
胤祚将查得的证据和自己的疑虑，写了一份详实的密折，连同账目疑点摘录、侍卫查访笔录，一并封好，递进了乾清宫。
他没有给出自己的建议，只将事实和线索呈报，请皇阿玛圣裁。
折子递上去两日，玄烨那边毫无动静，既未召见，也无批示。
兵部里却渐渐起了流言，说六阿哥年轻气盛，捅了马蜂窝，如今怕是骑虎难下；也有人说皇上将折子留中，便是要保六阿哥，轻轻放下。