“这位将军，你究竟意欲何为？”
看着曹操一脸苦相，张哲知道他扛不住，只得另找替罪羊：“蔡小姐，我且问你，你说是父母之命重要，还是天子金口玉言更大？”
“天地君亲师，自然是君为尊。
“那若天子明令不准你嫁卫仲道呢？”
“天子？”蔡琰苦笑摇头，“民女婚事，怎敢劳动圣驾。”
“那你听好了——天子亲口下旨，已将你许配于我。”
蔡琰怔了一瞬，继而忍不住想笑。
这少年眉目清朗，说话却像个市井无赖。
“天子何时下此旨意？”
张哲挺胸拍肩：“你安心等著，不出三日，我定把圣旨捧回来。”
当今天子不过是个傀儡，若他能设法将其从董卓手中夺出，一道诏书轻而易举。
即便不成，待董卓被逼至绝境，为了自保也必会妥协。
那时一纸文书，还不是任他写？
蔡琰轻哼一声：“吹牛也不怕闪了舌头。”
“你这姑娘真是不知好歹！嫁给卫仲道那副病骨伶仃的模样，有什么出路？我这是救你于水火，懂不懂？”
曹操本想开口劝解，可当他瞥见张哲眼中那一抹认真神色时，终究把话咽了回去。
他早已儿女成群，阅尽人情冷暖。
有些事不必说破——张哲动了真心，否则以他那无法无天的脾性，何须在意什么名分正统？
婚车都抢到手了，还管他什么天子诏令不诏令。
他嘴上说得硬气，其实心里未必不明白——之所以执意留下她，不过是因为早已动了心思，生怕她名声受损罢了。
只是这层窗户纸还没捅破，谁也不愿先低头。
年轻真好啊。
人不风流枉少年，这般经历传出去，指不定还能成一段美谈。
“昭姬，如今外头兵祸四起，就算我想送你去河东，也难保路上不出岔子。
不如先在这儿歇两天，等局势稳些再说。”
曹操一言定下，蔡琰刚想开口辩驳，他人影已消失在营帐之外。
这是张哲出现以来，曹操第几次退让了？他自己也算不清。
但他清楚，若非对这小子存了几分长辈般的偏爱，凭自己以往的性子，早一剑砍了这个不知天高地厚的小子。
毕竟，他向来不是个心软的人。
军中突然多了两名女子，终究多有不便。
张哲自己的帐篷自然不能再住，索性也不睡了，每到夜里便守在营帐前练枪度夜。
“哈——！”
“喝——！”
烈日灼灼，曹军士卒在操场上挥汗如雨，一遍遍演练著阵型与刀法。
张哲却早早寻了处树荫，搭起凉棚，躺在藤椅上，手边一杯冰镇茶水，配上几块上好的牛肉干，倒也逍遥自在。
虎牢关易守难攻，西凉军闭门不出，强攻绝非一日之功。
眼下战事胶着，他乐得清闲。
两名“俊朗”的亲兵一左一右立在他身后。
左边那位唇红齿白，眉眼清秀，分明是女扮男装的蔡琰；右边那个寸步不离的小丫鬟，自然是夏竹无疑。
相处时日一长，蔡琰渐渐放下了才女的矜持。
自幼深居简出，从未踏足府外，眼前的一切对她而言都新鲜无比。
而年纪相仿、又总陪她插科打诨的张哲，不知不觉就成了她最亲近的伙伴。
“喂！我都快中暑了，你能不能让我坐会儿？”
蔡琰虽穿着军中最轻便的铠甲，可终究是个闺阁女子，顶着酷暑走了这么久，早就脸色发白，脚步虚浮。
“那可不行！”张哲懒洋洋地撑著脑袋，“我是主将，你是亲兵，我让你坐我的位子，以后还怎么带兵？知道治军最要紧的是什么吗？威信！懂不懂，大小姐！”
蔡琰忍不住翻了个白眼：“兵法有言，‘上下同欲者胜’。
意思是说，将士肯为你拼命，是因为将军与他们同甘共苦。
你看你，士兵在烈日下操练，你倒好，躲在这儿吹风喝茶。
等上了战场，谁愿替你卖命？”
张哲眯眼打量她：“你还看过兵书？”
在他印象里，古代女子不是学绣花缝衣，就是弹琴写字，顶天了吟诗作对，算得上才女了。
可蔡琰居然连兵法都涉猎，未免也太卷了些。
他顿时觉得压力山大——自己对兵书可是九窍通了八窍，一窍不通。
“略读一二，父亲书房里的书，我几乎都翻过。”蔡琰调皮地冲他眨眨眼，一把将他从藤椅上拽起来，自己舒舒服服地坐了上去，“行了，张大将军，请您移驾校场，别偷懒了，本小姐快累散架了。”
话音刚落，她忽然意识到自己举止太过亲昵，脸颊微微泛红。
在家里时，别说和男子肢体接触，便是隔着帘子说话都要谨小慎微。
可如今，她竟一次次不自觉地靠近他，甚至动手拉扯这可不是良家女子该有的行径。
‘蔡琰！清醒一点！你只是拿他当玩伴罢了，对，就像姐妹一样当他是个姑娘就好了！’
幸好张哲不会读心，否则听见她心里这么想，怕是要气得吐血三升。
“上下同欲大概就是上行下效的意思吧？”张哲摸了摸下巴，“既然如此，我也该以身作则，教他们点真本事。”
说著，他转身从兵器架上抄起长枪，大步走向演武场中央。
队伍最前方站着一名魁梧士兵，身披杂兵皮甲，肌肉虬结，满脸胡茬，神情阴沉。
众人见张哲来了纷纷收势停手，唯独他仍咬牙切齿地挥舞大刀，仿佛要把沙袋当成仇人。
“华雄！够了！”张哲喊了一声，“你是来练兵的，还是来泄愤的？”
华雄听罢，冷笑着退至一旁。
自从被张哲擒住以来，前来劝降的人已络绎不绝，少说也有几十拨。
可他的家人尚在洛阳，而董卓待他也确实有恩，忠义二字刻在心头，岂能轻易背弃？
他早将生死置之度外，唯独没想到，眼前这个无耻之极的家伙，竟硬生生折了他的傲骨。
起初是断粮，接连数日粒米未进；随后每日都有兵卒轮番上阵，拳脚相加，美其名曰“磨性子”。
堂堂西凉主将，何曾受过这等军卒般的凌辱？当他决意自尽时，张哲却又命人将他牢牢绑住，只以稀粥灌喂，吊著一口气不让死。
七日后，使者再来传话：只需为曹军操练士卒百日，便可放归旧主。
他怎会不知其中必有算计？可那时身心俱疲，尊严早已碾作尘泥，只得低头应允。
如今张哲当面，他又岂会露出半分好颜？
曹军步卒多持长矛，与刀法路数迥异，讲究的是距离与节奏。
张哲自知并非什么武学奇才，不可能三两下就把普通士兵调教成虎贲之士。
但枪矛同源，刺、挑、格、拦这些基本技法，他还算熟稔于心。
“小六，过来，拿矛朝我扎。”
“让你刺就刺，扭捏什么？绣花呢？”
“软绵绵的，昨晚没睡好吗？”
他本想亲自示范实战要领，可寻常士卒无论是力气还是反应，都和他差了不止一个层级，根本没法对练。
“罢了罢了，你们仔细瞧着——华雄，你来！”
华雄面沉如水，缓步出列。
那一战落败，他从不服气。
不过是张哲仗着马势突袭得手，如今终于等到徒步较量的机会。
若能斩杀此人，纵然当场被诛，也好过日日受辱。
至少，洛阳的亲人还能保全。
“我毕生所学，只为杀敌，不讲点到为止。
你要想清楚。”
张哲微微一怔，这汉子倒有几分血性。
难不成真以为自己有机会？
他手中长枪轻挥，四周士卒立刻退开，在校场边缘围成一圈空地。
这几日相处下来，众人皆知那黄脸大汉力大无穷，可却没人觉得张哲会输。
自他投军以来，战无不胜，已在曹营中树立威信。
更何况当日孤身闯阵、生擒敌将的一幕，所有人都亲眼所见。
“机会给你了。
可若你败了，练兵时限再加一百天。”
“哼，败的人不会是我。
倒是你，该想想谁来收你的尸。”
“哈哈哈！能替我收尸的人，怕是还没投胎呢！不多说，只要你刀锋能削下我一根头发，我立刻放你离去，如何？”
“一言为定！！！”
话音未落，华雄怒吼一声，双手握柄高举大刀，挟著满腔愤恨与不甘，劈头斩下！
这一刀，不含丝毫保留，是他积压多日的屈辱、愤怒与最后一丝尊严的倾注。
藤椅上的蔡琰惊得掩面不敢直视。
斗将之事，她只从父亲口中听过：“两军对垒，各遣将领出阵单挑，谓之挑战。”
耳闻终不及亲见，此刻眼前的对决，已彻底击溃了她内心的平静。
她怕张哲受伤，更怕他性命不保。
“哇！小姐你看！张将军好厉害！”夏竹拍手雀跃，眼睛弯成了月牙。
“真真的吗？”蔡琰颤声问。
得到肯定答复后，才敢从指缝间偷偷望向校场。
只见张哲单手持枪，枪尖精准抵在刀刃侧锋之上。
稍有偏差，此刻早已身首分离。
巨力相撞之下，华雄的刀被卡在半空，反震之力沿柄传回，震得虎口发麻，手臂酸痛。