云岭深处，红光如血。
那座从虚空中浮现的宫殿巍峨壮丽，飞檐斗拱是秦汉风格，但建筑材料却非金非石，而是一种温润如玉的青色木材。宫殿周围环绕着九根盘龙柱，每根柱子上的龙都栩栩如生，龙眼处镶嵌着拳头大小的明珠，散发出柔和的光晕。
宫殿大门已开，一个身影站在门槛内，背对着月光，看不清面容。
但林守拙一眼就认出了他。
“青琅。”他吐出两个字，声音里带着复杂难明的情绪。
那人缓缓转身。
月光照亮他的脸——看起来三十出头，面容清俊，眉眼间与林守拙有三分相似，但气质更加冷峻。他穿着一袭青色长袍，袍袖上用银线绣着繁复的云纹，腰系玉带，头戴青玉冠。
“兄长，好久不见。”青琅微笑，那笑容温和有礼，却不达眼底。
沈清雨惊呆了：“兄、兄长？老板，他是你弟弟？”
林守拙没有回答，他只是盯着青琅：“你什么时候醒的？”
“三个月前。”青琅走下台阶，步伐从容，“恰好在您封印‘门’，陷入沉睡的时候。兄长，您总是这样，为了不相干的人类耗尽神力，值得吗？”
“值得不值得，我自己说了算。”林守拙握紧手中的柳条，“倒是你，既然醒了，不回你的青琅山，来云岭做什么？还搞出这么多事情。”
“做实验。”青琅语气平淡，像在说今天天气不错，“我想看看，如果加速灵气复苏，人类世界会变成什么样子。血苔、鬼哭崖、还有那些异常植物都是小小的‘试验品’。”
他抬手，掌心浮现出一片翠绿色的树叶。树叶缓缓旋转，散发出精纯的木系灵力：“兄长当年教导我，天地万物都有其运行规律，不可强行干预。但我不信。你看，我只是略施手段，就能让整片山区的植物‘进化’——虽然有些进化方向不太对，但这不是很有趣吗？”
林守拙眼神冷了下来：“你疯了。你知道这样会害死多少人吗？”
“区区凡人，死了又如何？”青琅笑容不变，“兄长，您总是太心软。三千年前您庇护人族，结果呢？他们建起高楼大厦，砍伐森林，污染河流他们早就忘了您的恩德。这样的种族，值得您守护吗？”
“值不值得，不是你说了算。”
“那就让我证明给您看。”青琅收起树叶，“我已在这座‘青木宫’中布下‘万物归元大阵’。再过三日，阵法启动，整个云岭山区的灵气将暴增百倍。届时，所有植物都会疯狂生长、变异，动物也会觉醒灵智而人类，要么适应，要么灭亡。”
他顿了顿，补充道：“当然，如果兄长愿意与我联手，我可以调整阵法，只针对那些‘不值得’的人类。我们可以创造一个新世界——一个人与自然和谐相处，所有生灵都能修行的完美世界。”
“完美世界？”林守拙冷笑，“用你的标准来决定谁值得活着？青琅，你越来越像父神了——那个自以为能掌控一切，最后被天道反噬的蠢货。”
听到“父神”二字，青琅的脸色终于变了。
“不许提他！”他眼中闪过厉色，“若不是您当年忤逆父神，我们青木一族怎会分裂？我怎会被封印三千年？”
“父神想用整个东方大陆的生灵炼制‘万灵丹’，以求突破更高境界。”林守拙平静地说，“我阻止他，错了吗？”
“他是在追求大道！”
“用亿万生灵的性命铺就的大道，我不稀罕。”林守拙踏前一步，“青琅，收手吧。现在还来得及。”
青琅沉默良久，忽然笑了。
“来不及了，兄长。阵法已经启动，无法逆转。您要阻止我，只有一个办法——”
他抬手，指向林守拙：“杀了我。”
空气骤然凝固。
兄弟二人对视，一个眼神平静，一个眼中燃烧着近乎疯狂的执着。
沈清雨紧张地拉住林守拙的袖子：“老板”
“没事。”林守拙拍拍她的手，看向青琅，“既然谈不拢，那就按老规矩来——打一架。你赢了，我不管你要做什么。我赢了，你跟我回去，接受审判。”
“审判？”青琅失笑，“兄长，您以为现在还是三千年前，您是执掌刑罚的青帝？现在的您，神力十不存一，拿什么审判我？”
“试试就知道了。”
话音落下，林守拙身影消失在原地。
再出现时，已在青琅身前，柳条如剑刺出！
青琅不闪不避，只是抬起右手，掌心浮现出一面青木盾牌。柳条刺在盾牌上，发出“铛”的一声脆响，竟无法刺穿。
“兄长，您的攻击还是这么温柔。”青琅微笑，左手一挥，地面突然涌出无数荆棘，缠向林守拙。
林守拙退后，柳条横扫，斩断荆棘。但更多荆棘涌来，源源不绝。
“没用的。”青琅悠然道，“这座青木宫是我用三千年时间炼制的本命法宝，在这里，我的力量无穷无尽。而您每动用一次神力，都会加速消耗本就所剩无几的本源。”
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他说的是事实。
林守拙能感觉到，刚才那几下交手，已经消耗了他恢复的十分之一神力。照这样打下去，别说打败青琅，连全身而退都难。
必须速战速决。
他深吸一口气，眼中闪过决然。
“小雨，阿雅，退远点。”他低声说。
沈清雨和阿雅赶紧后退。
林守拙松开手，柳条落地。他双手结印，口中念诵古老的神文。随着每一个音节吐出，他身上的气息开始攀升——不是恢复，而是燃烧。
燃烧本源，短暂恢复全盛时期的力量！
“您疯了？！”青琅脸色大变，“燃烧本源会永久损伤神格，您以后再也无法恢复巅峰！”
“那就不恢复了。”林守拙平静地说，“反正我也退休了。”
最后一个音节落下。
翠绿色的神光冲天而起，照亮了整个云岭山区。光芒中，林守拙的身影变得高大、威严，青色长袍无风自动，长发飞扬，眼中浮现出完整的神纹。
这才是真正的、全盛时期的青帝！
“现在，”林守拙开口，声音如洪钟大吕，“够资格审判你了吗？”
青琅咬牙，双手齐出。青木宫震动，九根盘龙柱上的龙活了！九条青龙腾空而起，每一条都有百米长，张牙舞爪扑向林守拙。
“雕虫小技。”
林守拙只是抬手，虚握。
九条青龙同时僵住，然后寸寸碎裂，化作漫天光点消散。
“怎么可能？！”青琅难以置信，“就算是全盛时期的您，也不可能这么轻易”
“因为这里是山林。”林守拙说，“青琅，你忘了我是执掌什么的神明了吗？”
他踏前一步，整座云岭山区都在回应他的脚步。
树木摇曳，花草低伏，连风都静止了。万物都在向他朝拜——这才是真正的万物之主，东方青帝！
青琅终于怕了。
他转身想逃回青木宫，但宫门已经关闭。宫殿本身在颤抖，仿佛也在畏惧林守拙的神威。
“兄长，我”
“晚了。”林守拙抬手，一指点出。
没有惊天动地的爆炸，没有炫目的光芒。
只是简简单单的一指，点在青琅额头。
青琅身体僵住，眼中的疯狂逐渐褪去，取而代之的是清明，还有深深的疲惫。
“原来”他喃喃，“我错得这么离谱”
“知错就好。”林守拙收回手指，“但错已铸成，必须受罚。封印三千年，在青木宫中思过。三千年后，若能真心悔改，自有人放你出来。”
青琅苦笑：“还是兄长心软若是父神，早就杀了我。”
“我不是他。”林守拙说，“去吧。”
他一挥手，青木宫大门重新打开。青琅的身体化作一道青光，飞入宫中。大门关闭，整座宫殿开始虚化，最终消失不见。
只留下一句话在空中回荡：
“兄长保重”
宫殿消失的瞬间，林守拙身上的神光也熄灭了。
他踉跄一步，差点摔倒。沈清雨赶紧冲过来扶住他。
“老板！您没事吧？”
“没事”林守拙脸色苍白如纸，气息微弱，“就是有点累。”
他说完，眼睛一闭，晕了过去。
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同一时间，木族村落。
沈清雨和阿雅把林守拙扶回阿雅家，放在床上。柳青烟闻讯赶来，检查后松了口气：“本源消耗过度，但没有永久损伤。休息几天应该能恢复。”
“那就好”沈清雨这才放下心来。
她忽然感觉肩膀一沉，转头一看，小金鹏正趴在她肩上，闭着眼睛，浑身发抖。
“小金？你怎么了？”
小金鹏没有回应，只是抖得更厉害了。它的身体开始发光，金色的羽毛一片片脱落，露出下面新生的、更加璀璨的金羽。
“它在蜕羽！”柳青烟惊讶，“吞噬百鬼夜行后，它要进阶了！”
果然，旧羽毛全部脱落后，小金鹏的体型明显大了一圈，现在有鸽子那么大了。新羽毛更加鲜亮，每一片都闪烁着金属般的光泽。最神奇的是，它头顶长出了一小撮金色的冠羽，像王冠一样。
小家伙睁开眼睛，眼神比之前锐利了许多。它抖抖身子，新羽毛发出“锵锵”的金铁交鸣声。
“啾！”它叫了一声，声音更加清亮。
沈清雨摸摸它的头：“长大了呢。”
“不仅是长大。”柳青烟仔细观察，“它现在已经是‘幼年期’的金鹏了，实力大概相当于人类修士的金丹期。而且”
他顿了顿：“它似乎觉醒了一项天赋神通。”
话音刚落，小金鹏忽然张开嘴，不是喷火，而是吐出了一小团金色的雷光！
雷光落在地上，“啪”地炸开，在地面留下一个焦黑的坑。
“金鹏神雷！”柳青烟惊呼，“这可是金鹏一族的本命神通，至少要成年期才能觉醒，它居然现在就”
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小金鹏得意地挺起胸脯，一副“我很厉害吧”的表情。
沈清雨哭笑不得：“好好好，你最厉害。”
这时，床上的林守拙哼了一声，缓缓睁开眼睛。
“老板！”沈清雨赶紧过去，“您醒了！”
林守拙坐起身，揉了揉太阳穴：“我睡了多久？”
“两个小时。”柳青烟递过来一杯茶，“感觉怎么样？”
“还行，就是头疼。”林守拙接过茶喝了一口，看向沈清雨肩上的小金鹏，“哟，蜕羽了？不错。”
小金鹏飞到他面前，亲昵地蹭他的脸。
“行了行了，知道你厉害。”林守拙笑着推开它，然后看向阿雅，“阿雅，有件事要问你。”
阿雅正在整理爷爷留下的古籍，闻言抬头：“您说。”
“你之前唤醒山的时候，有没有感觉到身体有什么变化？”
阿雅一愣：“变化？好像好像有。当时我感觉和整座山连接在一起，能听到树木的呼吸，能感受到大地的脉动那种感觉很奇妙，就像就像回家了。”
林守拙和柳青烟对视一眼。
“怎么了？”阿雅不安地问，“我是不是做错了什么？”
“不，你做得很好。”林守拙起身，走到她面前，“阿雅，你知不知道，木族为什么能和山沟通？”
“因为我们是山的子民？”
“不只是这样。”林守拙抬手，点在阿雅眉心，“闭眼，感受。”
阿雅照做。
下一秒，她感觉到一股温和的力量从林守拙指尖涌入，流遍全身。那股力量唤醒了她血脉深处沉睡的东西——无数古老的记忆碎片涌现，她看到自己的祖先在山林中起舞，看到他们与树木交谈，看到他们用歌声治愈受伤的野兽
最后，她看到一个画面：她的曾曾祖母，站在青木神像前，将一滴血滴入神像脚下的土壤。血液渗入土壤，化作无数细小的根须，与整座山相连。
“这是”阿雅睁开眼睛，眼中满是震撼。
“木族不是普通的山民。”林守拙收回手指，“你们是‘守山一族’的后裔，血脉中流淌着山神的祝福。你们的先祖曾与青木神立下契约：木族世代守护云岭，而青木神赐予你们与山沟通的能力。”
他顿了顿：“但五十年前内乱，契约被遗忘，血脉也逐渐沉寂。直到今天，你唤醒山的记忆，也唤醒了血脉中沉睡的力量。”
阿雅低头看着自己的手，忽然发现手背上浮现出淡绿色的纹路——那是木族的古老图腾，只在古籍里见过。
“我我现在是”
“你是这一代木族的‘山语者’。”柳青烟微笑，“能与山对话，能借用山的力量，能守护这片土地的人。恭喜。”
阿雅愣了很久，忽然哭了。
不是伤心，是感动。
“原来我们没有遗忘”她擦着眼泪，“爷爷从小教我那些古老的知识，我以为只是传统原来，那是传承。”
“好好珍惜这份力量。”林守拙说，“云岭需要守护者，青木地灵虽然能守护山林，但无法与人沟通。你，就是山与人之间的桥梁。”
阿雅用力点头：“我会的！”
正说着，外面突然传来喧哗声。
几人走出屋子，看到村民们聚在祠堂前，正在举行一个简单的仪式——不是祭祀，而是种树。
每户人家都带来一棵树苗，种在祠堂周围。老人们吟唱着古老的歌谣，孩子们帮忙浇水。种完树后，所有人手拉手围成圈，对着祠堂鞠躬。
“他们在感谢祖神？”沈清雨问。
“也是在重建连接。”阿雅眼中闪着光，“从今天起，木族会重新与山相连，守护这片土地。”
阳光洒在祠堂上，那些新种的树苗在微风中摇曳，生机勃勃。
林守拙看着这一幕，笑了。
也许，这就是他守护人间的意义。
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三天后，云岭山区恢复平静。
异常植物事件陆续解决，那些被污染的植物在青木地灵的净化下恢复正常。木族在阿雅的带领下，开始系统学习祖传知识，同时与现代科技结合，探索更可持续的山区发展模式。
林守拙等人准备返程。
临行前，阿雅送给每人一件礼物：给林守拙的是一截青木神像上脱落的老木——可以做成法器；给柳青烟的是一包云岭特有的灵植种子；给赤霄和白简的是两坛木族秘酿的果酒；给沈清雨的是一大包山货。
“这些蘑菇、野菜都是山里采的，纯天然。”阿雅笑着说，“还有，小金鹏好像很喜欢吃这种‘金线松子’，我多装了点。”
小金鹏一听有吃的，立刻从沈清雨肩上飞下来，钻进袋子里大快朵颐。
沈清雨哭笑不得：“谢谢阿雅姐。”
最后，阿雅单独叫住林守拙。
“青帝大人，”她郑重地说，“谢谢您。不仅救了木族，还让我找到了自己的路。”
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“叫我林老板就行。”林守拙摆摆手，“对了，有件事要拜托你。”
“您说。”
“帮我留意云岭深处。”林守拙神色严肃，“青琅虽然被封印，但他说的‘万物归元大阵’可能还有残余影响。如果发现任何异常，立刻通知我。”
阿雅点头：“明白。”
“还有，”林守拙从口袋里掏出那颗从百鬼夜行身上得到的黑色晶体，“这个给你。”
“这是”
“刑天氏的血脉核心，蕴含上古魔神之力。”林守拙说，“虽然被净化过，但还是有风险。你把它埋在青木地灵所在的位置，用地灵的力量慢慢消磨。这个过程可能需要几十年，但一旦完成，云岭的地脉会变得更加强大。”
阿雅双手接过晶体：“我会保管好的。”
“那就这样。”林守拙转身，“走了，店里花还没浇呢。”
众人上车，驶离木族村落。
阿雅站在村口，目送车子远去，直到消失在盘山公路尽头。
她低头看着手中的黑色晶体，又看看周围重焕生机的山林，脸上露出坚定的笑容。
“我会守住的，”她轻声说，“以木族山语者的名义。”
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傍晚，忘忧园艺店。
苏瑶正在给店里的植物浇水——这是她这三个月的习惯，每天下班后都会来店里坐坐，浇浇水，修修枝叶。
门开了。
她回头，看到林守拙站在门口，肩上趴着一只打瞌睡的金色小鸟，身后跟着抱着一大包山货的沈清雨。
“回来了？”苏瑶放下水壶，语气平静，但眼中的光芒出卖了她的心情。
“嗯，回来了。”林守拙走进店里，深吸一口气，“还是店里的味道好闻。”
“饿不饿？我去做饭。”
“等等。”林守拙叫住她，“那个快递你打开了吗？”
苏瑶摇头：“你说三天内没回来再打开。你回来了，所以不用打开了。”
林守拙笑了：“还是打开吧，里面有给你的礼物。”
苏瑶一愣，从包里取出保险柜钥匙，打开柜子，拿出那个木盒。
打开，里面没有危险物品，只有三样东西：
一截翠绿色的树枝，散发着浓郁的生机；
一颗拳头大小的透明水晶，水晶里封着一朵永不凋谢的花；
还有一封信。
苏瑶展开信，上面是林守拙的笔迹：
「苏瑶：
如果你看到这封信，说明我可能回不来了。
别难过，这是我自己的选择。
树枝是‘建木’的枝条，种在土里能长成通天神树，但更重要的是，它能连接地脉，守护一方水土。水晶里是‘永恒之花’，是我用神力凝聚的，能保你百病不侵，青春常驻。
抱歉，一直瞒着你很多事。但如果能重来，我可能还是会选择开这家店，还是会选择认识你。
对了，店里那些特殊植物，小雨知道怎么照顾。后院那棵梧桐树是我的‘本命树’，如果我死了，它可能会枯萎，但也可能会结出一颗种子。
如果真有那一天，帮我照顾好种子。
最后，谢谢你这三个月的等待。
林守拙 留」
苏瑶看完信，眼眶红了。
她抬起头，瞪着林守拙：“你什么意思？交代后事？”
“以防万一嘛。”林守拙挠头，“而且你看，我这不是回来了吗？”
“下次再敢写这种信，我就把你店里的花全拔了！”苏瑶恶狠狠地说，但眼泪不争气地掉下来。
林守拙走过去，轻轻抱住她。
“不会再有下次了。”他轻声说，“我保证。”
沈清雨识趣地抱着小金鹏溜进后院。
夕阳从窗外照进来，给店里的一切镀上一层温暖的金色。
柜台上的收音机里，正好放着一首老歌：
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”
林守拙听着歌，看着怀里的人，看着这间小小的园艺店，忽然觉得
退休生活，其实也挺好的。
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