凌晨一点，江边。
林守拙和秦月赶到时，绿光已经蔓延到距离堤岸不足百米的江面。水下的阴影比昨晚更加清晰——那是一个巨大的、多触手的轮廓，像某种深海生物，但比例怪异得不似自然界产物。
更麻烦的是，它前进的方向正对着青云科技大厦。
“它在朝市区移动的速度加快了。”秦月举着平板，上面显示着实时监测数据，“时速大约五公里，照这个速度，两小时后就会抵达最近的滨江公园。”
“公园晚上有人吗？”
“理论上没有，但保不准有夜跑或者钓鱼的。”秦月皱眉，“而且它继续前进的话，下一步就是沿江的住宅区。”
林守拙看着江面，深吸一口气。
“你退到堤坝后面去。”
“你要做什么？”秦月问。
“做个实验。”
林守拙走到水边，蹲下身，手掌按在潮湿的泥土上。他闭上眼睛，意识沉入地下。
土地是有记忆的。每一粒沙，每一块石，都记录着千万年的变迁。他要寻找的，是这片江岸最初的“脉动”。
找到了。
在意识深处，他触碰到一道微弱但坚韧的“根脉”——那是上古时期，某位地只留下的守护印记，经过千年岁月已近乎消散。
“借你一点力。”他轻声说。
神力如涓涓细流，注入那道古老的印记。刹那间，以林守拙的手掌为中心，泥土中涌现出翠绿色的光芒。光芒如藤蔓般蔓延，迅速覆盖了方圆十米的江岸。
秦月瞪大了眼睛。平板上的能量读数直线飙升，突破了仪器的上限。
“这是……什么级别的灵力波动？！”她喃喃道。
江中的怪物似乎察觉到了威胁，前进的速度骤然减慢。一根触手破水而出，试探性地朝岸边的绿光扫来。
就在触手即将触及光芒的瞬间，岸边的泥土突然翻涌！
数十条粗壮的青色藤蔓破土而出，如灵蛇般缠向触手。藤蔓表面流转着金色的符文，每一根都蕴含着磅礴的生命力。
触手被缠住的瞬间，发出一声刺耳的尖啸——那不是声音，而是直接作用于精神的冲击。秦月捂住耳朵，脸色发白。
林守拙站起身，双手虚握。藤蔓随他的动作收紧，触手表面的鳞片发出令人牙酸的摩擦声，竟被勒出了裂痕！
怪物吃痛，猛地将触手收回水中。但藤蔓死死缠着不放，竟将整条触手从水下拽出了一截！
借着月光，两人终于看清了那怪物的部分真容——
被拽出水面的是一截覆盖着黑色鳞片的柱状肢体，直径超过一米五。鳞片缝隙中渗出粘稠的暗绿色液体，滴落水面时发出“嗤嗤”的腐蚀声。更诡异的是，肢体表面还附着着大量半透明的卵状物，每一个都有拳头大小，隐约可见里面有东西在蠕动。
“它在繁殖？！”秦月惊呼。
林守拙眼神一凝。藤蔓上的金色符文骤然亮起，炽热如熔金。被缠住的肢体在高温下开始冒烟，那些卵状物纷纷爆裂，溅出腥臭的浆液。
怪物发出更加凄厉的尖啸，整片江面剧烈翻腾。另外几根触手同时破水而出，疯狂抽打向岸边的藤蔓！
“小心！”秦月喊道。
林守拙不躲不避，只是抬起右手，五指张开，然后缓缓握拳。
“锁。”
一个字，轻如叹息。
但江岸边的所有藤蔓同时暴长！它们不再局限于岸边，而是如狂蟒般窜入江中，主动缠向那些挥舞的触手。一时间，江面上藤蔓与触手纠缠成一团，水花四溅，绿光与金芒交织。
秦月看得目瞪口呆。她见过特事局的几位高手出手，但从未见过如此……如此“自然”又如此“霸道”的力量。那不像是在施法，倒像是在号令这片土地本身。
战斗持续了大约三分钟。
最终，六根触手全部被藤蔓缠住，怪物庞大的身躯被强行拖到浅水区。月光下，它的全貌终于显露——
那是一个难以名状的生物。主体像一个放大了百倍的水母，半透明的躯体里流淌着荧光绿的液体。从躯体下方伸出八根触手，每根都有三四十米长。最诡异的是它的“头部”——如果那能叫头部的话——是一个不断开合的圆形口器，里面布满了几圈锋利的齿状结构。
“这到底是什么东西……”秦月喃喃道。
林守拙走到水边，凝视着被束缚的怪物。他的眼中泛起淡淡的金芒，视线穿透了怪物的躯体，看到了更深层的东西。
在怪物体内，有一个核心——拳头大小，散发着强烈的绿源能量波动。核心周围，密密麻麻的符文正在缓缓旋转。
那是人造的。
这怪物不是自然产物，而是被人为制造出来的“兵器”。
“绿源教……”林守拙低声说，“他们不光解封了地脉能量，还用这能量创造了这种东西。”
“能消灭它吗？”秦月问。
“能，但会引发能量爆炸，污染整段江面。”林守拙摇头，“最好的方法是重新封印。”
“可封印的核心石碑被赵天宇拿走了。”
“那就找替代品。”林守拙看向手中的青铜钥匙——不知何时，它已经被他握在手中。
钥匙表面的锈迹正在脱落，露出下面古朴的纹路。
秦月注意到钥匙：“这是……”
“一件旧物。”林守拙说，“本来不想用的，但现在看来，不用不行了。”
他走到怪物面前，举起钥匙。钥匙尖对准怪物体内的核心，然后，轻轻一刺。
没有物理上的接触。钥匙尖在距离怪物躯体还有半米时停住，但一道无形的波动已经穿透过去，精准命中核心。
核心上的符文瞬间紊乱，绿光大盛！
怪物发出最后的尖啸，八根触手疯狂挣扎。但藤蔓死死锁住它，让它无法逃脱。
核心开始收缩，从拳头大小缩小到核桃大，再缩小到米粒大……最后，“噗”的一声轻响，消散无形。
失去了核心，怪物的躯体迅速崩溃。半透明的组织化作粘液溶解在水里，骨骼和鳞片则化为飞灰。几分钟后，江面上只剩下一些残留的绿色荧光，还在缓缓消散。
藤蔓松开了束缚，退回岸边，重新没入泥土。岸边的绿光也逐渐暗淡，最终消失不见。
一切恢复平静，仿佛什么都没发生过。
只有空气中残留的腥味，和江面上那些慢慢散去的绿光，证明刚才的战斗真实存在。
秦月跑到林守拙身边：“你没事吧？”
“没事。”林守拙收起钥匙。钥匙已经重新布满锈迹，看起来又像一件普通的古物。
“刚才那是……封印？”
“算是。”林守拙说，“暂时封住了它的核心，让它自我分解。但这只是治标，地脉能量还在泄漏，很快会有新的怪物诞生。”
秦月看向江面：“也就是说，我们只有几天时间？”
“最多三天。”
远处传来警笛声。特事局的人终于赶到了，几辆黑色越野车疾驰而来，停在堤坝上。
陈伯第一个下车，快步走来：“情况怎么样？监测站刚才检测到大规模能量爆发……”
“解决了，暂时。”秦月简单汇报了经过。
陈伯听完，看向林守拙的眼神复杂：“小林，你……”
“陈伯，我需要绿源教的所有资料。”林守拙打断他，“还有，1958年云南事件中，封印的具体细节。越快越好。”
“我马上安排。”陈伯点头，“另外，赵天宇那边有动静了。半小时前，他离开了住所，去了城郊的一个私人会所。我们的人正在监视。”
“会所？”
“叫‘翠微山庄’，是他名下的产业。”陈伯说，“平时很少用，但今晚去了不少人，都是生面孔。”
林守拙和秦月对视一眼。
“可能是绿源团队的人。”秦月说。
“去看看。”林守拙说。
“现在？”陈伯皱眉，“太危险了。赵天宇既然敢明目张胆召集人手，肯定有所准备。”
“正因为有所准备，才要去看。”林守拙说，“等他们准备好，就晚了。”
陈伯犹豫了几秒，终于点头：“好，我安排人接应。但你们要答应我，一旦情况不对，立刻撤退。”
“成交。”
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翠微山庄坐落在城东的山脚下，占地广阔，环境幽静。此时已是凌晨两点，但山庄里灯火通明。
林守拙和秦月把车停在距离山庄一公里的路边，步行靠近。陈伯安排的两名特事局便衣已经等在树林里。
“目标进去后就没出来。”其中一个便衣低声说，“我们数了一下，今晚一共来了十三辆车，二十九个人。其中有七个是外国人。”
“能拍到脸吗？”秦月问。
“拍到了几个。”便衣递过平板。
秦月快速浏览照片，忽然停在一张上：“这个人……我认识。”
照片上是个五十多岁的白人男子，头发花白，戴着金丝眼镜，表情严肃。
“他果然在这里。”林守拙看向山庄，“还有其他发现吗？”
“山庄里有很强的能量屏蔽，我们的探测设备进不去。”另一个便衣说，“但根据热成像，大部分人都聚集在主楼的地下室。”
林守拙想了想：“你们在这里继续监视，我们进去看看。”
“太冒险了。”秦月说，“对方的屏蔽手段很高级，我的设备在里面可能失灵。”
“不需要设备。”林守拙从口袋里掏出几粒种子，“用最原始的方法。”
他蹲下身，将种子撒在泥土里，然后伸手按在地面。微弱的绿光一闪而逝，种子迅速发芽，长出几株不起眼的野草。
但这些野草的根须正以惊人的速度向山庄方向蔓延。
“植物的感知比仪器更灵敏。”林守拙闭上眼睛，“它们会告诉我里面有什么。”
秦月好奇地看着这一幕。在她学过的所有知识里，都没有这种能力的记载。
几分钟后，林守拙睁开眼睛，表情凝重。
“地下室有一个大型仪式现场。”他说，“二十九个人围成一个圈，中间摆着三样东西：一块石碑，一个青铜鼎，还有……一具骸骨。”
“石碑？”秦月眼睛一亮，“是不是工地上消失的那块？”
“应该是。”林守拙说，“石碑表面刻满了符文，正在发光。青铜鼎里燃烧着绿色火焰，火焰中漂浮着一些东西……像是植物的种子。”
“他们在干什么？”
“举行某种唤醒仪式。”林守拙站起来，“目标不是江里的怪物，而是更深层的东西——他们想彻底打开地脉封印，释放全部能量。”
“必须阻止他们！”
“等等。”林守拙拉住她，“地下室不止这些人。还有四个……守卫。不是普通人，身上有能量波动，应该是绿源教的修行者。”
“那我们……”
“声东击西。”林守拙看向山庄的另一侧，“你去制造点动静，引开守卫。我趁机进去，破坏仪式。”
“我一个人？”
“陈伯的人会在外面接应你。”林守拙说，“记住，只是制造动静，不要正面冲突。五分钟后，无论成不成功，都立刻撤退。”
秦月看着他：“那你呢？”
“我自有办法。”林守拙笑了笑，“别忘了，我可是退休人士，最擅长保护自己。”
秦月咬了咬嘴唇，最终点头：“好，五分钟后，不管怎样，你都要出来。”
“成交。”
两人分头行动。秦月带着两个便衣绕向山庄西侧，林守拙则悄无声息地翻过围墙，潜入庭院。
山庄的安保比想象中松散——或者说，里面的人对仪式太过专注，忽略了外围警戒。林守拙很轻松就接近了主楼。
通过一扇半开的地下室窗户，他看到了里面的景象。
正如植物感知到的那样，二十九个人围成三层圆圈。七个人，包括赵天宇和埃里克·沃森。中间一层十二个，外层十个。所有人穿着统一的深绿色长袍， chantg着某种古老的语言。
中央的石碑散发着强烈的绿光，光芒投射在天花板上，形成一个复杂的法阵图案。青铜鼎中的绿色火焰跳动，偶尔溅出几点火星，落在地上就会烧出一个小坑。
而最让林守拙注意的是那具骸骨——那不是人类的骨骼，而是一种类人但又有差异的生物。头骨较大，眼眶深陷，牙齿锋利。骨骼表面也刻着细小的符文，与石碑上的如出一辙。
“地脉守护者的遗骸……”林守拙明白了。
绿源教不仅偷走了封印石碑，还盗走了守护者的尸骨。他们要用守护者残留的力量，强行冲开封印。
仪式已经进入关键阶段。石碑上的光芒越来越盛，整个地下室开始震动，细小的尘土从天花板落下。
不能再等了。
林守拙正要行动，外面突然传来一声巨响！
是秦月他们制造了爆炸——不知道用了什么手段，动静很大，连地下室都感觉到了震动。
仪式被打断。几个守卫迅速冲出去查看，赵天宇和沃森也皱起眉头。
就是现在！
林守拙推开窗户，一跃而入。落地时悄无声息，但仪式圈里的七个人同时转头看向他。
“林守拙？”赵天宇脸色一变，“你怎么找到这里的？”
“你的品味太差了，藏得不够深。”林守拙说，目光落在石碑上。
沃森眯起眼睛：“你就是那个破坏我们计划的人？有意思……你身上的能量波动很特别。”
“把石碑和骸骨还回去，我可以放你们走。”林守拙说。
“还回去？”赵天宇笑了，“你知道我们花了多大代价才弄到这些吗？有了地脉能量，赵氏集团就能掌控新能源市场，成为真正的巨头！”
“以整座城市为代价？”
“那是必要的牺牲。”沃森接话，“人类的进步总是伴随着牺牲。地脉能量是地球赐予我们的礼物，凭什么要被封印？”
“因为你们控制不了它。”林守拙说，“五十多年前的教训，还不够吗？”
沃森眼神一冷：“你知道云南的事？”
“知道。”林守拙向前一步，“所以更不会让你们重蹈覆辙。”
仪式圈外的十几个信徒围了上来，每个人手中都多了一柄短杖，杖头闪烁着绿光。
“拿下他！”赵天宇下令。
林守拙叹了口气。
他真的只想种田，为什么总有人逼他加班？
第一个信徒冲上来时，林守拙只是抬了抬手。
地下室的墙壁、地面、天花板的缝隙里，突然涌出无数藤蔓。不是之前在江边那种粗壮的藤蔓，而是细如发丝、坚韧如钢丝的绿色细丝。它们如蛛网般展开，瞬间将冲上来的信徒缠住，固定在原地。
沃森眼睛一亮：“生命操控！你是自然系的能力者？不……比那更古老……”
他忽然想到了什么，脸色大变：“你是……你是传说中的‘青帝’？！”
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这个名号一出，连赵天宇都愣住了。
林守拙没有承认，也没有否认。他只是走到石碑前，伸出手。
“停下！”沃森大喊，“你不能碰它！封印已经松动，强行中断会引发爆炸！”
“我知道。”林守拙的手按在石碑上。
石碑剧烈震动，绿光疯狂闪烁。但林守拙的手稳如磐石，掌心泛起淡淡的金芒。
金芒与绿光碰撞，发出滋滋的声响。石碑上的符文开始一个个熄灭，就像被擦掉的字迹。
“不——”沃森想要冲过来，但被藤蔓拦住。
三十秒后，石碑上的光芒完全消失，变成了一块普通的石头。青铜鼎里的火焰也熄灭了，里面的种子化为灰烬。
地下室的震动停止了。
林守拙收回手，看向那具骸骨。他轻轻一挥手，骸骨表面的符文也逐一熄灭。
“仪式结束了。”他说。
外面传来更多的脚步声——陈伯带着特事局的大队人马赶到了。
赵天宇面如死灰，沃森则死死盯着林守拙，眼神复杂。
“你会后悔的。”沃森低声说，“封印已经松动了，就算暂时压制，也维持不了多久。地脉能量终将释放，到时候……你会需要我们的知识来控制它。”
“我不需要控制它。”林守拙说，“我只需要引导它，回到它该去的地方。”
特事局的人冲进地下室，迅速控制现场。陈伯走过来，看到平安无事的林守拙，松了口气。
“秦月呢？”林守拙问。
“在外面，受了点轻伤，但没事。”陈伯说，“多亏她制造的爆炸，分散了对方的注意力。”
林守拙点头，看向被带走的赵天宇和沃森。
“他们会怎么样？”
“我们会依法处理。”陈伯说，“但绿源教是个跨国组织，背后可能还有更大的人物。这次只是切断了他们在本地的触手。”
林守拙明白。这场战斗远未结束。
走出山庄时，天边已经泛起鱼肚白。
秦月等在门口，手臂上缠着绷带，但精神很好。看到林守拙，她眼睛一亮：“成功了？”
“暂时成功了。”林守拙说，“你受伤了？”
“小伤，被爆炸碎片擦了一下。”秦月不在意地摆摆手，“不过值了，我收集到了很多绿源教的一手资料，对研究很有帮助。”
林守拙看着她兴奋的样子，忽然觉得，有这样一群人在守护这个世界，也许自己真的可以安心退休。
“走吧。”他说，“回去补个觉。明天……哦不，今天还要开店呢。”
秦月笑了：“你真是我见过最敬业的‘退休人士’。”
晨光中，两人走向停车的方向。
而在他们身后，被押上车的沃森回头看了一眼林守拙的背影，嘴角露出一丝诡异的笑容。
“青帝苏醒……那些老家伙们，也该坐不住了吧。”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
新的一天开始了。
但对于某些存在来说，这只是一个漫长棋局的又一步。