山城。
总统官邸。
陆明诚看着手里的情报，面色凝重。
“十四万大军，还有空军和舰队协同……”
他喃喃自语。
“这个内田英明，是想一口气吞掉我们的半壁江山啊。”
“他这是要跟我们死磕到底了！”
一名秘书忧心忡忡。
陆明诚却忽然站了起来，在房间里来回踱步。
过了好一会儿，他猛地一拍桌子。
“他想磕，我们就陪他磕到底！”
“传我命令！”
“重组第六战区！任命郭辉为第六战区总司令！”
“战区管辖范围，包括川东、荆楚西、湘西北部分地区！”
“从后方再给他调五个师过去！”
“告诉郭辉，第六战区的任务只有一个！”
陆明诚的眼睛里，闪着决绝的光。
“把鬼子给我钉在荆楚！一步也不准他们再往前！”
一时间，风云变幻。
日军在增兵，中央军也在增兵。
所有人都知道，一场规模空前的大决战，即将在荆楚大地上演。
消息传到独立旅，李阳立刻召集了所有营级以上干部开会。
“都说说吧，什么看法？”
李阳靠在椅子上。
“旅长，这还说啥？跟他们干啊！”
一个营长激动地站起来。
“中央军都跟鬼子死磕了，咱们还能看着？”
“对！干他娘的！”
大部分军官，都是主战派。
毕竟，打鬼子是他们的天职。
李阳摆了摆手，示意大家安静。
“这场仗，是中央军和鬼子的国运之争，让他们自己去打。”
“咱们的任务，不是去当主力，更不是去当炮灰。”
他站了起来，走到地图前，用一支红笔，在随塞关和荆津关的后方，画了一个圈。
“咱们，就待在这里。”
“当一个救火队员。”
“中央军顶得住，咱们就看戏。”
“中央军要是顶不住，咱们就上去踹鬼子一脚，帮他们稳住阵线。”
“总之，一个原则。”
李阳的眼神变得锐利起来。
“不跟鬼子死磕，保存我们的力量！”
“都听明白了？”
“明白了！”
会议刚刚结束，营地外就传来一阵汽车的轰鸣声。
一名哨兵跑来报告。
“旅长！外面来了一支车队，说是第五战区后勤部派来给咱们送补给的！”
李阳和楚云飞对视一眼，都看到了对方眼里的笑意。
曹敬尧的“投资”，来了。
两人走到营地门口，只见几十辆卡车排成了长龙，上面盖着帆布。
但从轮印的深度看，绝对是满载。
一名中央军的少校军官小跑过来，对着李阳敬了个标准的军礼。
“报告李旅长！奉我们曹司令的命令，送来一批补给！”
他递上一份清单。
李阳接过来一看，眼角都跳了跳。
好家伙！
弹药、药品、罐头、布匹……从武器到粮食，从军装到医疗用品，应有尽有。
这哪是送补给？
这他娘的是把半个后勤仓库都搬过来了！
李阳放下清单，看着那名少校。
“曹司令……还有什么话让你带吗？”
那名少校挺直了胸膛，大声回答。
“报告李旅长！我们司令说了，之前的事情，他很抱歉。”
“他还说，第五战区的大门，永远为独立旅敞开！”
“最后，司令让我转告您一句话。”
少校顿了顿，一字一句地说道。
“唇亡，齿寒。”
李阳看着那名一脸严肃的少校，忽然笑了。
他拍了拍少校的肩膀。
“回去告诉曹司令。”
“他的心意，我李阳收到了。”
“也请他放心，我独立旅虽然不是中央军嫡系，但打鬼子，从来不含糊。”
“至于这唇和齿嘛……”
李阳顿了顿，嘴角的笑意更浓了。
“告诉他，我独立旅的牙口，好得很！”
少校愣了一下，随即明白了李阳的意思，脸上也露出了笑容。
他再次敬了个礼，转身干脆利落地离开。
看着一辆辆卡车驶入营地，战士们爆发出震天的欢呼。
楚云飞走到李阳身边，看着清单上的物资，也是感慨万千。
“好大的手笔。”
“曹敬尧这是下了血本了。”
李阳把清单随手递给他。
“他这是在赌。”
“赌我们独立旅能在这场大战里，起到关键作用。”
“他怕我们出工不出力，所以先给足了甜头。”
楚云飞点了点头，眼神里带着一丝担忧。
“那我们……真的就按之前说的，当个救火队员？”
李阳转过头，看着远处连绵的山脉，那里就是即将爆发血战的随塞关方向。
“当然。”
“曹敬尧的投资，我们收下了。”
“但怎么打，什么时候打，得听我的。”
“想让我独立旅去当炮灰，给他堵枪眼？”
“门儿都没有。”
李阳的语气很平静，但透着一股不容置疑的决断。
“等着吧，云飞。”
“这场大戏，才刚刚拉开序幕。”
平静的日子，只维持了两天。
第三天凌晨，天还没亮，炮火声就撕裂了荆楚省的宁静。
植田孝雄，这个老鬼子，动手了。
日军第十师团和第十三师团，外加几个独立步兵大队，冲向了随塞关。
曹敬尧早有准备，在随塞关一线布置了两个集团军的兵力，严防死守。
战斗从一开始就进入了白热化。
炮火覆盖，阵地冲锋，白刃肉搏。
第一天的战报送到独立旅指挥部时，上面沾满了血腥味。
中央军顶住了鬼子的第一波猛攻，双方在阵地前反复拉锯，伤亡数字都在飞速攀升。
战局，暂时僵持。
但李阳和楚云飞都知道，这只是前菜。
真正的硬仗，还在后头。
果然，第二天一早，鬼子就变招了。
植田孝雄的指挥部里，一道道命令被迅速下达。
“命令！”
“第三师团，战车第一联队，立刻向荆山地区突进！”
“航空兵团，所有战机起飞，对荆山至峄城沿线，进行无差别轰炸！”
“我要在今天之内，撕开第五战区的侧翼！”
一时间，鬼子的第三师团，协同着战车联队，绕过随塞关的正面战场，。
扑向了中央军防御相对薄弱的荆山地区。
与此同时，上百架日军战机呼啸而至。
炸弹落下，将中央军仓促构建的防线炸得千疮百孔。
中央军的防区被分割得七零八落，本就稀缺的防空火力在第一轮轰炸中就被敲掉大半。
面对鬼子空地一体的闪电战，守卫荆山的部队几乎没有还手之力。
仅仅半天时间。
荆山失守！
消息传到李阳这里时，指挥部里一片沉寂。
“他娘的！”
一个营长没忍住，一拳砸在桌子上。
“这帮鬼子，太不是东西了！专挑软柿子捏！”
楚云飞指着地图，面色凝重。
“荆山一丢，鬼子的兵锋就直逼峄城了。”
“一旦峄城再失守，随塞关的中央军主力，后路就被断了。”
“到时候，曹敬尧的两个集团军，就成了瓮中之鳖。”