肖平心头狂跳，背后瞬间沁出一层冷汗。
“你是何人？怎会在此？谁准你动我的清心莲池？！”
王师叔声音冰寒，一步踏出，身影模糊间已出现在肖平身侧数尺，强大的灵压让肖平呼吸都为之一窒，周围的空气仿佛都凝固了。
他显然将肖平当成了擅自闯入、图谋不轨之徒！
肖平吓得魂飞魄散，连忙散去手中法诀，头顶云团迅速消散。
他“噗通”一声跪倒在地，也顾不得地上湿滑，双手捧起那枚一直随身携带的青白任务令牌，高举过头顶，声音因紧张而有些发颤，语速却极快地解释道：
“弟、弟子肖平，是新晋外门弟子！并非擅闯！
是、是持此令牌前来，奉命看守莲池，每日施雨！
弟子在此已三月，每日兢兢业业，绝无半分逾越损毁之举！
请师叔明鉴！”
“奉命？奉谁的命？”
王师叔眉头紧锁，目光落在那枚令牌上，一眼便认出这是自己颁发给特定弟子的任务副令，但接取者并非眼前之人。
他袖袍一卷，令牌飞入手中，神识一扫，立刻感知到其中残留的接取者气息，并非跪在地上的小子，而是一个让他有些印象的内门弟子……
“凌剑锋？！”
王师叔眼中怒意更盛，声音陡然拔高：
“是那小子？！他接的任务，让你来做？
好大的胆子！还未筑基，就敢如此弄权欺压同门，假公济私？！”
他越说越气，指着肖平，又象是通过他指责那不在场的凌剑锋：
“老夫这百草园，是宗门重地！
清心莲更是炼制多种丹药的紧要辅材！岂容你们这般儿戏？！
私自换人，若灵药有失，谁担得起责任？！
那凌剑锋，仗着几分剑道天赋，被顾师叔看中，便如此嚣张跋扈，视门规为何物？！”
滚滚怒斥，如同惊雷在莲池边炸响，夹杂着筑基修士的威压，让跪伏在地的肖平头皮发麻，浑身僵硬，连头都不敢抬，只能低声重复：
“弟子知错，弟子徨恐……”
心中却是叫苦不迭，这无妄之灾，终究还是烧到了自己身上。
王师叔怒骂了一通，胸中郁气发泄了不少。
他毕竟是一园执事，掌管众多灵药，心性沉稳。
发泄过后，目光下意识地扫过眼前的莲池。
这一看，他满腔的怒火不由得滞了一滞，眼中的厉色逐渐被一丝讶异取代。
只见池中二十七株清心莲，株株精神斗擞，莲叶青碧欲滴，舒展自如，没有丝毫萎靡或病态。
尤其是那三株他最为看重的近五十年药龄的老莲，莲蓬饱满，隐隐有宝光内蕴，生机之旺盛，比他离开前似乎还要强上两分！
池边那些寒雾草、凝露花等辅助灵药，也是长势良好，叶片肥厚，萦绕着淡淡的灵光与水汽，显然被照顾得极其周到。
整个莲池局域，灵气氤氲，水汽调和，一派生机盎然、井然有序的景象，绝非敷衍了事或胡乱施为能达到的效果。
甚至……比他预想中最好的情况，还要好一些。
王师叔脸上的怒容渐渐平息，眉头却微微蹙起，露出思索之色。
他再次看向跪在地上，大气不敢出的肖平。
“你起来。”
王师叔的声音缓和了些，但依旧没什么温度。
肖平依言起身，垂手恭立，不敢直视。
“你叫肖平？新晋外门弟子？”
王师叔问道，同时神识毫不客气地在肖平身上扫过：
“练气四层……嗯？
法力倒是颇为精纯凝实，远超同阶。这《小云雨诀》，你练了多久？”
“回师叔，弟子肖平，三个月前刚晋升外门。
这《小云雨诀》……是接到看守任务后才开始修炼的。”
肖平老老实实回答。
“三个月？”
王师叔眼中讶色更浓。
他执掌百草园多年，见过不少修炼灌溉法术的弟子。
这《小云雨诀》看似低阶，但要修炼到能均匀复盖半亩莲池、且灵气调配得当的第二层熟练境界，天赋不错的弟子也需一两个月苦功。
而看眼前莲池的状况，这肖平对法术的掌控，绝非刚刚入门，甚至可以说颇得其中三味，灵气引导温和均匀，润物无声。
再联想到刚才神识探查到的，对方虽只是练气四层，但法力根基之扎实、气息之平稳，实属罕见，完全不象是刚突破的样子。
王师叔心中怒气消散大半，取而代之的是一丝欣赏和好奇。
他掌管药园，最看重的便是弟子是否耐心细致、是否真能照顾好灵植。
天赋倒在其次，心性尤为关键。
这肖平，被那凌剑锋强行派来顶替任务，非但没有敷衍抱怨，反而将这莲池照料得如此之好，甚至超出了预期。
其心性之沉稳踏实，法术修炼之勤勉用心，可见一斑。
“罢了。”
王师叔摆了摆手，将那枚任务令牌丢还给肖平，脸上的冰霜终于化开些许：
“此事虽起于凌剑锋胡闹，但你做得不错。
这莲池，这三个月被你照料得很好，清心莲长势甚佳，那几株老莲……尤有进益。”
听到夸奖，肖平悬着的心终于落下大半，连忙躬身：
“弟子分内之事，不敢居功。”
王师叔捋了捋长须，沉吟片刻，看着眼前规规矩矩、眼神清澈中带着些许后怕的少年，心中一动，做出了决定。
“恩。既然你熟悉了此地，做事也还算用心。”
王师叔语气平淡，却带着不容置疑的意味：
“从今日起，这‘清心莲池’的日常照看，便正式交由你负责。
算是园中固定职司，每月可得相应贡献点。
你可愿意？”
肖平闻言，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊喜！
固定职司！每月固定贡献点！
这可比那被迫顶替的临时任务强出太多！
不仅意味着稳定的收入来源，更代表着他在百草园、甚至在外门，有了一份相对稳妥的立足之地！
而且照看药园，环境清静，灵气充沛，非常适合他修炼！
肖平强压住心中狂喜，深深一揖到底，声音因激动而有些发颤：
“弟子愿意！多谢师叔信任！
弟子定当竭尽全力，照看好莲池，绝不负师叔所托！”
王师叔看着肖平欣喜而郑重的模样，微微颔首。
“记住，灵药娇贵，关乎宗门丹药供给，万不可疏忽。
每日施雨需按时按量，勤加观察，若有异常，即刻通过园中禁制禀报。
这是操控莲池内核禁制与阵法的玉牌，你且收好，莫要遗失。”
说着又抛给肖平一枚质地更佳、灵光隐现的青色玉牌。
“是！弟子谨遵师叔教悔！”
肖平双手接过玉牌，如获至宝。
王师叔不再多言，最后看了一眼生机勃勃的莲池，身形一晃，便化作一道清光，朝着百草园深处其他药田飞去，显然是去巡视其他地方了。
莲池边，重新恢复了宁静，只有潺潺的流水声与淡淡的莲香。
肖平握着手中温润的青色玉牌，又看了看那枚失而复得的任务令牌，只觉得这三个月来的小心翼翼、憋闷委屈，在这一刻都烟消云散。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
谁能想到，凌剑锋的强横欺压，竟阴差阳错地为他带来了这份意外而珍贵的机缘？