日子在莲池的静谧与规律中又过了半月有馀。
这一日午后，肖平刚为莲池周边几处需要特殊照料的“寒雾草”手动梳理完过于浓密的气根，正坐在池边一块青石上稍作歇息，默默运转《青元功》，吸收着此地充沛的水木灵气。
忽然，他眉头微蹙，抬眼望向莲池入口方向。
两道毫不掩饰的灵压正迅速接近，其中一道锐利张扬，带着熟悉的、令人不适的压迫感，正是练气九层的凌剑锋！
另一道稍弱，却也带着骄纵之气，自然是其妹。
“终究还是来了……”
肖平心中微微一沉，暗叹一声。
凌剑锋提前归来，发现洞府被王师叔直接指派给了自己，任务奖励的贡献点自然也没了着落。
以这对兄妹的性子，岂能善罢甘休？
他缓缓站起身，拍了拍身上并不存在的尘土，神色恢复平静。
该来的躲不掉。
既然当初被迫接下这桩“强派”的任务，又机缘巧合得了王师叔青眼，这事儿就注定无法善了。
对方欺人在先，自己不过是因祸得福，站稳了脚跟。
若要他再象三个月前那样卑躬屈膝、任其揉捏，甚至将到手的好处拱手送回，那是绝无可能了。
得罪了，也就得罪了。
肖平眼神沉静下来。
这里是金枫谷宗门重地百草园，有门规森严约束。
杀害同门乃不赦重罪，轻则废除修为、逐出山门，重则处以极刑、魂飞魄散。
凌剑锋背景再硬，只要他还想在宗门内待下去，明面上就绝不敢触犯这条铁律。
至于暗地里的小动作、日后可能的叼难……那也是日后之事。
若一味退让，只会让人觉得自己软弱可欺，变本加厉。
思忖间，两道身影已穿过入口禁制，出现在莲池边的小径上。
正是凌剑锋与其妹。
凌剑锋依旧是一身月白内门法袍，身姿挺拔，只是脸色比上次见面时更冷了几分，眸中隐含锋锐，仿佛出鞘的利剑，扫过肖平时带着毫不掩饰的审视与不善。
其妹凌师妹则是一脸气鼓鼓的模样，看向肖平的目光充满怨怼与鄙夷，仿佛他做了什么十恶不赦的事情。
“肖平！”
凌师妹抢先开口，声音尖利：
“你好大的胆子！
我哥哥的洞府，还有看守莲池的任务贡献，是不是你暗中捣鬼，在王师叔面前搬弄是非，给夺了去？！”
肖平闻言，心中并无波澜，只是面色平静地朝两人拱了拱手，语气不卑不亢：
“凌师兄，凌师妹。
此处是百草园清心莲池，二位若是寻王师叔，师叔方才往东边‘紫云参’田去了。”
他直接略过了凌师妹的质问，仿佛没听见一般，只提王师叔去向。
这种无视的态度，让凌师妹脸色一僵，随即涨得通红，更觉羞辱。
凌剑锋眼神微眯，锐利的目光如同实质般落在肖平身上，仿佛要将他看穿。
他向前踏出一步，属于练气九层、接近圆满的灵压有意无意地弥漫开来，虽未全力压迫，却也令周围的空气都凝滞了几分，池边几片莲叶无风自动。
“肖师弟。”
凌剑锋开口，声音清冷，听不出喜怒，却带着一种居高临下的质询：
“我半月前回山，听闻我暂托你照看的莲池，已被王师叔直接指派于你？我那洞府，似乎也与你有些关联？
这些事，你是否该给我一个解释？”
肖平感到周身空气一紧，仿佛被无形的剑气隐隐锁定。
他体内《青元功》自发运转，精纯的木属性法力在经脉中缓缓流动，抵消着部分不适。
他挺直脊背，抬眼迎向凌剑锋的目光，依旧是不咸不淡的语气：
“凌师兄明鉴。当日师兄将看守莲池的任务令牌交予师弟，言明是‘替师兄当值’。
师弟不敢有违，这三月来每日尽心照料，未敢有丝毫懈迨。”
“至于王师叔提前回园，见师弟在此施雨，起初确有误会。
师弟已据实禀明是持师兄令牌前来。
后来，王师叔察看过莲池中灵药长势后，似对师弟的粗浅照看之工还算满意，便开口将此地日常照看之职委于师弟，并赐下了管控禁制的玉牌。”
肖平语速平稳，条理清淅，既点明了自己是“奉命行事”，又将王师叔的决定归因于“灵药长势”和“师叔裁断”，将自己摘得干干净净。
“至于洞府……”
肖平略一停顿，语气依旧平淡：
“师弟当日遵从师兄吩咐离开后，便另行择了一处普通院落安身。
后来听闻那处‘凌府’似有变动，具体缘由，师弟身处百草园，实不知晓。
师兄若有疑问，或许可向掌管弟子住所的执事堂查询，或……直接询问王师叔？”
他这番话，看似躬敬解释，实则绵里藏针。
更何况这些也都是事实，根本不可能是他一个刚刚晋升正式弟子的无名小辈能做到的……
当最后提及“王师叔”时，肖平语气虽淡，却让凌剑锋眼神微微一凝。
王师叔是筑基期执事，掌管百草园，在宗门内地位特殊，绝非他一个尚未筑基的内门弟子可以随意拿捏质问的。
纵然他是金丹门徒，可到底也只是个记名。
金丹祖师是绝对不会过多在意的。
甚至若是惹出事端，给金丹老祖带来麻烦，只怕连这记名弟子都做不成……
肖平此刻抬出王师叔，分明是点明了如今的倚仗。
凌剑锋的脸色肉眼可见地阴沉了下去。
自己当初强行派发任务，本想拿捏这个新晋弟子，顺便白得贡献点，却没想到弄巧成拙，反而让对方入了王师叔的眼！
不仅让其得了固定职司，恐怕还在王师叔那里留下了“踏实肯干”的印象。
而洞府之事，他后来打听过，确实是王师叔回山后，就立刻开始查他们兄妹二人的行踪。
结果一查就发现那处上等洞府竟是被自己妹妹强占！
王师叔本就对他颇为不悦，此等洞府本就不是他妹妹该有的，便就上报了宗门。
当然了，这其中也未必没有对他凌剑锋行事不满的敲打意味。
如今再想拿回洞府或者贡献点，几乎不可能。
若是强行施压，反而可能惹恼王师叔。
这一切，竟然都源于眼前这个他当初根本没放在眼里、以为可以随意驱使的伪灵根小子！
凌剑锋胸中一股郁气升腾，眼神愈发冰冷锐利，盯着肖平，半晌没有言语。
旁边的凌师妹见哥哥不说话，肖平又是一副油盐不进的模样，更是气急：
“你少拿王师叔压人！
定是你这厮巧言令色，蒙骗了师叔！
我哥哥的洞府和贡献，你必须……”
“够了。”
凌剑锋突然开口，打断了妹妹的话。
他深深看了肖平一眼，那目光如同冰冷的剑锋，刮过肖平的脸庞。
“好。好。好。”
他一连说了三个“好”字，声音不大，却仿佛从牙缝里挤出来，带着刺骨的寒意。
“肖平……我记住你了。”
这句话，几乎一字一顿，充满了毫不掩饰的记恨与威胁。
肖平心中凛然，知道今日算是彻底将这心胸狭隘、背景又硬的凌师兄得罪死了。
但他面上依旧不动声色，甚至在凌剑锋话音落下后，再次拱了拱手，语气甚至带上了一丝极淡的、仿佛发自肺腑的“诚恳”：
“能被凌师兄记住，实在是在下的荣幸。日后在宗门之中，还望师兄多多指教。”
“你……！”
凌师妹气得差点跳起来，指着肖平的手指都在发抖。
凌剑锋则是脸色一黑，原本就冰冷的表情，此刻更是阴沉得几乎能滴出水来。
肖平这话，听起来谦恭，实则更象是一根软刺，扎在他心口。
尤其是配合着对方那副平静无波、仿佛真心实意的表情，更显讽刺。
他凌剑锋，青冥峰顾师祖的记名弟子，内门翘楚，何时被一个外门的伪灵根弟子如此“荣幸”过？
一股邪火在胸中灼烧，但他终究还有理智。
在这里，在百草园，他动不了肖平。
王师叔的态度不明，门规更是悬顶利剑。
“哼！”
最终，凌剑锋只是从鼻子里发出一声极冷的哼声，仿佛蕴含着无尽寒意与未尽的威胁。
他不再看肖平一眼，袖袍一拂，一道凌厉的剑光自其脚下升起。
“我们走。”
剑光裹挟着尚且愤愤不平的凌师妹，化作一道惊虹，瞬间冲天而起，转眼便消失在百草园外的天际。
只留下空气中一丝淡淡的、锐利的剑气残痕，以及莲池边微微晃动的竹影。
肖平站在原地，望着剑光消失的方向，沉默良久。
山风拂过莲池，带来湿润的清凉。
他缓缓吐出一口悠长的气息，紧握的掌心微微松开，里面竟已沁出一层细密的冷汗。
“这麻烦……唉！”
肖平等其离去，立刻满脸的凝重与担忧。
他远没有刚刚的镇定和轻松。
招惹上这么一位大有前途、还实力强劲的煞星，恐怕日后在宗门有的受了……
但事已至此，自己也只能尽快提升修为了。
说到底，修仙界还是拿实力说话。