遗弃洲的第五天，雷鼓思和宗慧抵达了名为“断时崖”的区域。
这里的时空异常已经肉眼可见。空中漂浮着大小不一的透明“泡泡”，每个泡泡内部都封存着不同的景象：有的是一闪而过的战斗场景，有的是早已消失的上古建筑，有的甚至只是单纯的色块和光影。地面不时裂开细小的缝隙，从缝隙中涌出扭曲的时空乱流，稍有不慎就会被卷入未知的时间点。
雷鼓思提着金属箱子走在前面，每一步都谨慎地避开时空裂缝。他的锈蚀外壳上多了几道新的伤痕——那是昨天遭遇一群时空畸变生物留下的。那些生物没有固定形态，只是不断变化的能量团，但攻击时会引发局部时间加速或减速，非常难缠。
宗慧跟在他身后三步远，保持着大家小姐的仪态，但眼睛不时扫视四周，警惕任何可能的威胁。她的伪装依旧完美，皮肤下七色星尘砂的光泽被完全压制，只有她自己能感觉到身体深处那枚阴阳造化玉种子在轻微脉动——它似乎对周围的时空乱流产生了某种共鸣。
“前面就是‘乱时峡谷’的入口。”雷鼓思查看玄谷老人给的玉简地图，“穿过峡谷需要半天时间，然后是一天的平原路程，就能抵达流云观。”
宗慧点头，正要说什么，突然停下脚步。
“有人。”
她的感知比雷鼓思更敏锐——新身体对法则波动的敏感度极高，而此刻，她感觉到前方峡谷入口处的时空结构出现了“不自然”的扰动。
雷鼓思也察觉到了。他将箱子换到左手，右手虚按在腰间的武器上——那是一把伪装成老旧能量枪的灵纹钢短杖，内部封存着微量魂蚀气和逻灭晶。
两人缓缓前进。
峡谷入口处，一块巨石后转出一个人影。
那人全身裹在灰色斗篷里，脸上戴着简陋的金属面具，只露出两只眼睛。但雷鼓思一眼就认出了那双眼睛——不是因为熟悉，而是因为独特：左眼是完全的机械义眼，右眼却是改造过的生物眼，瞳孔深处有种商人才有的精明算计。
“老疤？”宗慧轻声说出这个名字，语气里带着惊讶。
面具人身体明显僵了一下，然后缓缓摘下面具。确实是拾荒者联盟的首领老疤，那个曾在荒芜洲废料交易市场给过雷鼓思建议的半机械改造人。
“真是巧啊。”老疤咧嘴笑了笑，但那笑容里没有温度，“大小姐，保镖先生。没想到会在这里遇到你们。”
雷鼓思没有放松警惕：“你在这里做什么？”
“做买卖。”老疤摊开手，“我在遗弃洲也有些生意，最近接了个大单子——有人出高价，买一样东西。而那东西，据说就在你们手里。”
他指了指雷鼓思提着的金属箱子。
“你知道里面是什么？”宗慧问。
“当然知道。”老疤的眼神变得锐利，“硅碳融合基质，灵材洲三年前遗失的超级材料。据说只要指甲盖大小的一粒，就能让普通傀儡拥有自主意识；如果用来强化融合体，甚至可能创造出超越议会理论极限的存在。”
雷鼓思心中一震。玄谷老人只说箱子里有丹方、时砂结晶和一枚法则种子，根本没提什么硅碳融合基质！
“你弄错了。”他平静地说，“箱子里只是些古籍和普通法器。”
“是吗？”老疤冷笑，“那我为什么要冒着被乱流镖局追杀的风险，在这里等你们三天？我的人从工厂区传回情报，灵材洲的秘密档案里记载得很清楚：三年前一次实验事故，一批编号‘Ω-7’的硅碳融合基质被盗，至今下落不明。而偷盗者……就是玄谷老人的师兄，后来死在遗弃洲。”
他向前走了一步：“那批基质足够制造三百个高智能傀儡，或者……让一个觉醒者进化到无法想象的程度。你觉得，我会相信里面只是普通货物吗？”
气氛骤然紧张。
老疤身后，峡谷两侧的阴影里又走出八个人。这些人装备精良，都是经验丰富的佣兵改造人，手里的武器明显经过特殊改装，枪口对准雷鼓思和宗慧的要害。
“我不想伤害你们。”老疤说，“把箱子给我，我放你们走。甚至可以分你们一成——那是足够让你们在遗弃洲舒舒服服过一辈子的财富。”
雷鼓思摇头：“我们接的镖，就必须送到。这是规矩。”
“规矩？”老疤哈哈大笑，“在遗弃洲，唯一的规矩就是实力。看来得给你们上一课了——”
他挥手。
八名佣兵同时开火。不是能量束，而是某种粘性极强的高分子网，在空中展开成巨大的网阵，要将两人困住。
雷鼓思没有躲闪。
他松开箱子——箱子稳稳立在地上——然后双手握拳，向前踏出一步。
“撞。”
简单的一字，却是冲和之道的精髓。
他的双拳在身前虚击，动作看起来朴实无华，甚至有些迟缓。但拳风所过之处，那些高分子网突然“凝固”了。不是被挡住，而是构成网的材料在微观层面失去了“作为网存在”的合理性，直接从网状结构崩解成基础分子，如灰尘般散落。
老疤瞳孔骤缩：“这是什么功法？！”
他亲自出手。那半机械的身体爆发出远超外表的速度，右臂弹出三根合金利刃，直刺雷鼓思胸口。这一击蕴含着筑基期修士的真元——虽然老疤主要靠改造身体战斗，但早年也曾修行过古法，保留了些许修为。
雷鼓思侧身，利刃擦着胸前的锈蚀装甲划过，留下三道深深的沟壑。他没有反击，而是继续防守，同时观察。
老疤的战斗方式很杂：有修仙者的身法，有改造人的机械技巧，还有拾荒者那种不择手段的阴招。他时而用真元远程攻击，时而近身搏杀，时而又释放出干扰性的烟雾和声波。
但雷鼓思应付得游刃有余。他将实力压制在“老旧但耐用的战斗傀儡”范围内，只用最基本的格挡和闪避，偶尔用冲和之道的皮毛反击。即使如此，他的每一次防御都精准地卡在老疤攻势最薄弱处，每一次反击都恰到好处地打断对方的节奏。
三分钟后，老疤开始喘息。
他的真元消耗大半，机械部件也因连续高负荷运转而发烫。而雷鼓思……看起来还是那副锈迹斑斑、随时可能散架的样子。
“你到底……”老疤喘着粗气，眼中闪过一丝恐惧，“你到底是什么东西？”
“保镖。”雷鼓思平静回答。
他正要上前制服老疤，突然脸色一变。
一股庞大得恐怖的气息，正从峡谷深处急速逼近。
那气息如山如海，如渊如狱，瞬间笼罩了整个峡谷入口。八名佣兵改造人齐刷刷跪倒在地，不是自愿，而是被那股威压强行按倒。老疤勉强站立，但脸色惨白，七窍开始渗血。
只有雷鼓思和宗慧还能保持站立——雷鼓思是因为浩然正气自动护体，宗慧则是因为体内的阴阳造化玉种子开始对抗威压。
一个身影从峡谷中缓步走出。
那是个看起来六十余岁的老者，身穿一袭洗得发白的青色道袍，头发用木簪束起，面容清癯，眼神深邃如古井。他走路的姿势有些奇怪，右腿似乎不太灵便，每走一步都微微停顿。
但没有人敢小看他。
因为他身上散发出的气息，赫然是——炼虚期巅峰。
社稷星修仙十二境中，第六境“炼虚期”，已经是能够初步操控法则的层次。而巅峰期的炼虚修士，在遗弃洲这种法则薄弱之地，几乎是无敌的存在。
老者走到近前，目光扫过跪倒的佣兵，扫过勉强站立的老疤，最后落在雷鼓思和宗慧身上，尤其是在宗慧身上多停留了几秒。
“有意思。”他开口，声音平和，却蕴含着法则的共鸣，“一个伪装成人类的法则具现体，一个隐藏着古怪能量的傀儡。还有这箱子……”
他的目光落在金属箱子上，眼中闪过一丝热切。
“老朽青松子，古法传承派‘守真派’现任掌门。”老者自我介绍，“此来，是为箱中之物——那硅碳融合基质，对老朽有大用。”
雷鼓思心中一沉。炼虚期巅峰的对手，以他现在伪装的状态，绝无胜算。即使全力出手，也未必能赢，而且会暴露身份，引来“古老注视者”的追杀。
他必须智取。
“前辈要那基质何用？”他问，同时示意宗慧后退。
青松子看了他一眼，倒也不隐瞒：“老朽右膝有旧伤，是八百年前与一名混元大罗金仙的分身交手时留下的。那伤口中残留着一丝‘格式化法则’，持续侵蚀我的肉身和元神。寻常丹药无用，只有硅碳融合基质这种能同时作用肉身与能量结构的东西，才有可能拔除那丝法则。”
他轻轻拍了拍右膝：“这些年，老朽修为停滞在炼虚巅峰，就是因为这伤。若能得到基质，治愈伤势，或许……能窥见合体期的门槛。”
雷鼓思脑中急速思考。青松子要基质治伤，而自己能用浩然正气疗伤，甚至可能驱除那丝格式化法则……
“前辈，”他开口，“如果晚辈能治好您的伤，能否放我们一马，让货物通过？”
青松子愣住，随即笑了：“小友说笑了。这伤困扰老朽八百年，期间拜访过九大仙门的炼丹宗师、疗伤圣手，皆束手无策。你一具傀儡，凭什么说能治？”
雷鼓思没有解释，只是伸出右手。掌心向上，一缕极其微弱但无比纯粹的金色气息浮现——那是浩然正气的简化版，他故意压制了大部分特性，只展现出“疗愈”的一面。
青松子的笑容凝固了。
他那双深邃的眼睛死死盯着那缕金色气息，瞳孔深处漩涡般的纹路开始疯狂旋转。几秒后，他倒吸一口凉气：
“这是什么能量？！纯粹、中正、包容……竟蕴含着‘存在即合理’的法则韵味！不对，比法则更本源，这是……‘道’的显化？”
他猛地抬头，眼神炽热地盯着雷鼓思：“小友，不，道友！你师承何人？这能量从何而来？”
“家传秘法，不便透露。”雷鼓思收拢手掌，“但晚辈确实有把握治疗前辈的伤势。条件是：放过我们，让货物安全通过。”
青松子沉默。他的眼神在雷鼓思和箱子之间来回移动，显然在权衡。
最终，他做出了决定。
“可以。”他说，“只要你能治好老朽的伤，不仅放你们通过，老朽还欠你一个人情。但如果你治不好……”
他没有说完，但威胁之意不言而喻。
雷鼓思点头：“请前辈坐下，露出伤处。”
青松子也不扭捏，直接盘膝坐下，掀起道袍下摆，露出右膝。
那膝盖看起来完好无损，但用灵识感知，就能发现内部有一团漆黑如墨的能量在持续侵蚀。能量中蕴含着绝对的“格式化”意志——要将一切存在都转化为标准模板，抹除所有个性与差异。
雷鼓思蹲下身，右手悬停在膝盖上方。他闭上眼睛，将感知沉入那团黑色能量。
刚一接触，他就感觉到一股冰冷、死寂、不容置疑的意志。那是秩序议会的“格式化法则”，本质上是一种否定生命多样性的存在逻辑。
如果是之前的雷鼓思，可能会觉得棘手。但现在，他血脉中的冲和之道已经觉醒，对“诚与正”的领悟也日益深刻。
他开始运转浩然正气。
不是强行冲击那团黑色能量——那样会引发反噬，伤害青松子的身体。而是用“诚”去理解那能量的本质，用“正”去引导它转化。
诚：承认格式化法则的存在合理性——在宇宙的某些层面，秩序确实是必要的。
正：但过度的秩序会扼杀生命，真正的“正”是动态平衡，是多样性的和谐共存。
金色浩然正气从掌心流入膝盖，如温水般包裹住黑色能量。两者接触的瞬间，黑色能量开始“躁动”，试图格式化浩然正气。但浩然正气不抵抗，反而敞开自身，让黑色能量“扫描”自己。
然后，黑色能量“困惑”了。
因为它发现，浩然正气中蕴含着无数种不同的存在模式：碳基的温暖、硅基的清晰、情感的流动、逻辑的框架……所有这些都在和谐共存，没有一种模式试图格式化另一种。
这种“多样性中的统一”，动摇了格式化法则的根本逻辑。
雷鼓思抓住这个机会，开始“反向冲和”。
不是将黑色能量驱散或消灭，而是……吸收它，转化它。
他将黑色能量中“秩序”的部分提取出来，转化为维持身体结构稳定的基础法则；将“格式化”的部分提取出来，转化为清除体内杂质和损伤的修复力量；将“绝对理性”的部分提取出来，转化为提升思维清晰度的辅助能量。
整个过程持续了整整一个时辰。
当雷鼓思收回手掌时，青松子膝盖内的黑色能量已经消失了。取而代之的，是一层淡淡的金色光晕，那是浩然正气留下的疗愈印记。
青松子缓缓睁开眼睛。
他低头看着自己的膝盖，轻轻活动了一下。八百年来，第一次没有感受到那种刻骨的刺痛和侵蚀感。他尝试运转真元，真元流畅无阻地通过右腿经络，没有一丝滞涩。
“好了……”他喃喃道，“真的好了……”
他站起身，走了几步，然后突然仰天长啸。
那啸声中蕴含着八百年的压抑、痛苦、绝望，以及此刻重获新生的狂喜。啸声引发天地共鸣，峡谷两侧的岩石簌簌落下，空中的时空泡泡纷纷破裂。
啸声持续了一炷香时间才渐渐平息。
青松子转身，对雷鼓思深深一揖：“道友大恩，青松子铭记于心。从今日起，你就是我守真派的贵客，有任何需要，只要不违背道义，老朽定当全力相助。”
雷鼓思还礼：“前辈客气。那我们现在可以走了吗？”
“当然。”青松子侧身让开道路，但眼神中闪过一丝犹豫，“不过……老朽还有一个不情之请。”
“前辈请说。”
青松子看着雷鼓思，眼神复杂：“老朽被困炼虚巅峰三百年，非只因膝伤，更是因为对‘合体’之境的领悟始终隔着一层膜。今日见道友能量，隐隐觉得那可能是突破的关键。”
他深吸一口气：“老朽想请道友协助，尝试突破瓶颈。作为交换……老朽可将毕生所学倾囊相授。”
雷鼓思心中一动。青松子是炼虚期巅峰的古法修士，他的功法和经验，正是自己目前最缺乏的——对社稷星修仙体系的深入了解。
而且，如果能帮助青松子突破到合体期，就等于在遗弃洲获得了一个强大的盟友。
“前辈的功法，晚辈能学吗？”他问，“晚辈的身体结构……有些特殊。”
青松子笑了：“老朽看出来了。你是硅碳融合体，但融合得极其完美，远超天工宗那些造物。寻常修仙功法确实不适合你，但老朽这些年为治伤，研究过各种能量运转方式，自创了一套‘万法归流诀’，不要求特定体质，只讲究对能量的理解和掌控。”
他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“而道友那金色能量……如果老朽没看错，似乎具有‘转化万法’的特性。若能将老朽的功法与你的能量结合，或许能创造出前所未有的修行之路。”
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这个提议太诱人了。
雷鼓思看向宗慧，宗慧微微点头——她也认为这是难得的机会。
“好。”雷鼓思答应，“但需要等晚辈将货物安全送达之后。”
“理应如此。”青松子从怀中取出一枚青色玉简，“这是老朽的功法总纲和修炼心得，你先收着。等你们从流云观返回，老朽在‘古松崖’等你。”
他将玉简递给雷鼓思，又看向宗慧：“这位小姑娘……不，这位道友，你的身体似乎也在进化中。若有什么需要，也可来找老朽。”
宗慧行礼：“多谢前辈。”
青松子点点头，最后看了一眼那个金属箱子，摇头苦笑：“罢了，那基质虽然珍贵，但与突破瓶颈相比，不值一提。你们去吧，路上小心。”
他转身，一步踏出，身影已消失在时空乱流中，仿佛从未出现。
直到这时，老疤和那八名佣兵才勉强从威压中恢复过来。
老疤脸色苍白地看着雷鼓思，眼神复杂：“你……你到底是什么人？”
“不重要。”雷鼓思提起箱子，“重要的是，你还要拦我们吗？”
老疤苦笑摇头：“连青松子前辈都被你折服，我哪有那个胆子。”
他犹豫了一下，低声道：“但你们要小心。硅碳融合基质的消息已经传开了，不止我这一路人马在打它的主意。接下来的路……会更危险。”
“多谢提醒。”雷鼓思说完，带着宗慧继续前进，走进乱时峡谷。
老疤站在原地，看着两人的背影消失在扭曲的时空中，久久不语。
一名佣兵挣扎着站起来：“老大，就这么算了？”
“不算了还能怎样？”老疤叹息，“不过……传令下去，从今天起，拾荒者联盟在遗弃洲的所有情报网，暗中保护这两人。他们要是出了事，第一时间通知我。”
“为什么？”佣兵不解，“他们可是坏了我们的买卖……”
“因为他们给了我们一条生路。”老疤看向峡谷深处，“而且我有种感觉……跟着他们，也许能看到不一样的未来。”
他捡起地上的面具，重新戴上。
“走吧，回据点。这趟浑水，我们不蹚了。”
佣兵们相互搀扶着离开，峡谷入口恢复了寂静。
只有那些时空泡泡依旧在漂浮，记录着刚才发生的一切，然后在某个时间点破裂、消失，如同从未存在。
而在峡谷深处，雷鼓思和宗慧正穿行在扭曲的时空中。
宗慧突然轻声说：“那个箱子里……真的有硅碳融合基质吗？”
雷鼓思没有回答，只是握紧了箱子的提手。
他知道，答案很快就会揭晓。
而在那之前，他需要学会青松子的功法，需要变得更强大，需要……准备好面对所有可能到来的危险。
包括那个隐藏在星辰中的眼睛，那个名为“古老注视者”的存在。
但此刻，他只有一个目标：安全抵达流云观，完成这趟镖。
一步，又一步。
在遗弃洲破碎的时空中，两个伪装的身影，走向未知的命运。