赵明浩的电脑屏幕上，一行行代码如瀑布般滚动。他追踪“红线缘”资金流向时，无意中发现了一个加密数据库，属于一个名为“永恒之缘”的跨国组织。数据库经过七层加密，每层都是不同的算法，其中一层竟然混合了道家符文和现代密码学，这让赵明浩既困惑又着迷。
他花了三个通宵，终于破解到第五层，看到了一些不完整的记录：“镜宫计划-第三阶段：数字化仪式”；“灵魂频率：可编码吗？”；“数据灵魂：新时代的祭祀”。
就在这时，办公室的灯突然熄灭。
不是跳闸，因为备用电源也没启动，所有电子设备在同一瞬间关机。房间里唯一的光源是窗外城市的霓虹，透过玻璃，在墙上投下扭曲的色彩。
赵明浩第一时间想到的是黑客攻击，但随即否定了——再怎么厉害的黑客也不可能让物理电路失效。他摸黑打开抽屉，拿出手电筒和便携充电宝，给手机充电。
手机屏幕亮起的瞬间，他看到了一张脸。
不是手机自拍镜头拍到的，而是直接出现在屏幕上——一个女人，二十多岁，面容姣好但表情扭曲，眼睛睁得很大，嘴角有暗红色的痕迹。她张了张嘴，似乎想说什么，但画面卡住了，只有几帧重复播放：张嘴，无声的呐喊，黑屏，重复。
然后手机彻底死机，再也无法开机。
赵明浩的后背渗出冷汗。这不是普通的灵异现象，这是数字化的灵异现象。
他冷静地拔掉电脑电源，从保险柜里取出专门防电磁脉冲的笔记本电脑，开机检查。电脑还能用，但所有与“永恒之缘”相关的文件都消失了，不是删除，更像是被某种力量彻底抹除，连恢复软件都检测不到曾经存在的痕迹。
“他们在警告我。”赵明浩喃喃自语，但不恐惧反而激起了他的好奇心。作为一个坚定的唯物主义者，他曾经认为所有灵异现象都能找到科学解释。但经历了青山疗养院的事件，他的世界观已经被迫调整。现在，这个组织似乎在展示一种全新的“异常”：与数字世界融合的灵异现象。
第二天一早，他将情况告诉了团队。
“数字怨灵？”苏雨皱眉，“你是说，鬼魂能存在于电子设备中？”
“不是传统意义上的鬼魂。”赵明浩调出昨晚手机死机前的最后画面截图，“更像是一种信息实体。以数据形式存在，能够影响电子设备。”
陈渊仔细查看截图：“面部特征清晰，但背景是纯黑。没有环境参照，可能是合成图像，也可能是”
“一种纯粹的意识投影。”顾雨薇接话，“在玄学中，强大的意念可以影响物质世界。如果这种意念被数字化，理论上也能影响数字世界。”
林晓担忧道：“如果他们能这样轻易地侵入你的设备，那我们的通讯、资料、甚至个人隐私”
“所以我今天用了完全离线的设备。”赵明浩拍了拍手边的老式磁带录音机和纸质笔记本，“而且我发现，他们虽然能抹除数字文件，但对付不了物理介质。”
陈渊思考片刻：“永恒之缘在实验数字化仪式，这意味着他们在探索灵异现象与科技的结合。这很危险，因为数字世界没有物理限制，传播速度极快。”
“而且数字信息可以无限复制。”赵明浩补充，“如果怨灵能以数据形式存在，理论上可以被复制、传播、甚至修改。”
会议室陷入沉默。这超出了他们之前的所有经验。
就在这时，赵明浩的工作手机响了——这是他用假身份注册的，只用于调查工作。来电显示是一串奇怪的数字：000-000-0000。
他打开扬声器，按下接听。
“赵明浩先生。”一个经过处理的电子音响起，“你的好奇心很强，这是优点也是缺点。我们注意到你在调查我们，很欣赏你的能力。但有些领域，凡人不应涉足。”
“你们是什么组织？目的是什么？”赵明浩直接问。
电子音轻笑：“我们在探索人类的终极形态——意识与数据的融合。死亡不再是终点，而是新的起点。想象一下，你的思想、记忆、情感，可以永远存储在云端，不受肉体束缚，不受时间侵蚀。”
“所以你们在制造数字鬼魂？”
“我们在创造不朽。”电子音说，“但这个过程需要燃料。人类的强烈情感，特别是死亡时的极端情绪，蕴含着巨大的能量。我们需要收集这种能量，用于转化和升华。”
顾雨薇突然插话：“你们在杀人，用死者的灵魂能量做实验。”
短暂的沉默，然后电子音回答：“顾雨薇小姐，民俗学研究者，擅长符号学和传统仪式。你说对了一半，我们确实需要灵魂能量，但不一定是杀人。意外、疾病、自然死亡只要是强烈的死亡情绪，都可以收集。”
“怎么收集？”赵明浩追问。
“通过‘锚点’。”电子音似乎不介意透露，“任何与死者强烈相关的事物都可以成为锚点：遗物、照片、录音、甚至社交账号。我们开发了一种算法，可以扫描互联网，识别潜在的锚点，然后引导它们进入我们的系统。”
“引导？还是强迫？”
“为了进步，有时需要一些推动力。”电子音变得冷淡，“赵先生，我们对你发出了邀请。你可以加入我们，获得永生，或者至少，获得你渴望的真相。或者，你可以继续对抗，但后果自负。”
电话挂断了。
赵明浩立刻检查手机，发现通话记录里什么都没有，仿佛刚才的通话从未发生。
“他们能篡改设备记录。”他得出结论。
陈渊表情严峻：“这是宣战，也是测试。他们想看看我们的反应。”
“那我们怎么办？”林晓问。
“主动出击。”赵明浩眼中闪着光，“既然他们在数字化灵异现象，那我们就从网络入手。他们提到扫描互联网寻找‘锚点’，我们可以反向追踪。”
“太危险。”苏雨说，“他们明显是技术高手。”
“我也是。”赵明浩自信地说，“而且我有他们没有的优势——我亲身经历过灵异事件，知道那些‘能量’的真实性质。他们只是在用科技模仿玄学，我可以用玄学指导科技。”
陈渊最终同意了赵明浩的计划，但制定了严格的安全措施：所有调查都在完全隔离的网络环境中进行，使用一次性设备，不与任何重要信息连接。
接下来的三天，赵明浩几乎住在工作室里。他搭建了一个封闭的局域网，用自制的算法扫描社交媒体、论坛、新闻网站，寻找可能的“锚点事件”。
他的思路是：永恒之缘需要强烈的死亡情绪，那么那些突然爆红又迅速消失的悲剧事件，可能是他们的目标。比如，某个年轻女孩自杀，遗书在网络上疯传；某个家庭火灾，幸存者的哭诉视频获得百万点击；某个意外事故，现场照片被反复转发
赵明浩编写了一个情绪分析程序，能识别文本和图像中的极端情绪。果然，他发现了一些规律：在某些热门悲剧事件中，总有一些不寻常的“数据异常”——比如，某个照片的元数据被修改，加入了奇怪的标签；某个视频的音频频谱出现人耳听不到的频率；某个帖子的评论区，总有一批固定用户发表看似安慰实则诱导的言论。
更诡异的是，这些事件中的部分当事人，会在事件平息后开始经历“数字骚扰”：手机自动播放奇怪音频，电脑弹出不存在文件的下载窗口，智能家居设备无故启动
“他们在收集‘原材料’，然后‘加工’。”赵明浩对团队分析，“先用算法识别高情绪能量的事件，然后介入，用技术手段增强和引导那些情绪，最后将能量‘收割’。”
“怎么收割？”顾雨薇问。
“通过那些异常的数字现象。”赵明浩调出一段分析，“看这个案例，三个月前，一个叫小雅的女孩跳楼自杀，遗书提到被网络暴力。事件在微博热搜第一挂了三天。然后，她的闺蜜开始发帖说，小雅的社交账号还在更新，发布一些含义不明的数字和符号。”
“账号被盗了？”
“不是，因为发布的时间正好是小雅死亡的时间，每天凌晨两点十七分，从未间断。而且发布的内容经过解密后，是小雅生前日记的片段。”赵明浩调出解密结果，“日记内容显示，她自杀前其实在接触一个‘心灵提升小组’，对方承诺能帮她‘清除负面情绪’，但需要她完成一些‘释放仪式’。”
顾雨薇迅速查找资料：“心灵提升小组是永恒之缘的前线组织之一，用心理学和伪玄学吸引脆弱人群，实际上在引导他们产生极端情绪。”
“小雅可能就是他们的‘实验品’。”苏雨沉痛地说，“让她绝望自杀，然后收割她的死亡情绪。”
赵明浩点头：“更可怕的是，她死后，他们还在利用她的数字痕迹，继续收割关注者的情绪——恐惧、好奇、悲伤”
“所以他们创造了一个数字怨灵。”林晓总结。
“不仅仅是创造，还在维护和增强。”赵明浩说，“我追踪了小雅账号的流量，发现每当关注度下降，就会有一些‘神秘现象’被爆出，重新引发讨论。这是一个自维持的系统。”
陈渊一直在沉默思考，这时开口：“赵明浩，你能找到他们的服务器位置吗？”
“我在尝试，但他们用了多重跳板和虚拟主机，很难定位。”赵明浩说，“而且我怀疑，他们的‘服务器’可能不是传统意义上的物理设备。”
“什么意思？”
“如果灵魂能量可以数据化，那么存储它的介质可能也不是传统硬盘。”赵明浩推测，“可能是某种能量场，或者混合理念的装置。”
就在这时，赵明浩的警报器响了——他设置的监控程序发现了一个新的“锚点事件”。
本地新闻：昨晚十一点，城南“新月公寓”发生火灾，一家三口被困，父母死亡，七岁男孩重伤昏迷。火灾原因不明，但邻居声称在火灾前听到那家人在激烈争吵，父亲大喊“都是那个程序害的！”
新闻配图是烧毁的公寓和一张全家福照片。赵明浩放大照片，发现客厅墙上挂着一个奇怪的装饰——一个发光的几何体，由金属和玻璃制成，像现代艺术品，但形状让人不安。
“等等。”顾雨薇指着那个装饰，“这个图案我见过。在一本关于‘能量容器’的古籍里，这是‘聚魂匣’的变体，用于收集和存储灵魂能量。”
“但这是现代设计。”苏雨说。
“融合了传统邪术和现代美学。”顾雨薇皱眉，“永恒之缘在改良技术。”
陈渊决定立刻前往新月公寓调查。赵明浩负责远程技术支持，林晓、苏雨、顾雨薇和他一起前往现场。
公寓楼已被封锁，但陈渊通过记者身份获得许可。火灾发生在14层1404室，整层楼都弥漫着焦糊味和水渍。
1404室内部烧毁严重，但奇怪的是，火势似乎是从客厅中央那个装饰品位置开始蔓延的，然后迅速扩散到全屋。消防员报告说，火温异常高，像是某种化学物质在燃烧。
“检测到残留的磷和硫。”赵明浩通过通讯器告诉现场团队，“还有一些未知的有机化合物。正在分析成分。”
顾雨薇仔细检查那个烧毁的装饰品残骸。虽然大部分已经熔毁，但还能看出基本结构：一个二十面体，每个面上都刻有微小的符文，内部有复杂的电路。
“这是一个接收和转化装置。”她判断，“吸收周围的情绪能量，转化为某种形式存储或传输。”
林晓在卧室发现了一台烧焦的笔记本电脑。硬盘已经损坏，但赵明浩指导她取下内存条，说可能还有残留数据。
最令人不安的是儿童房。七岁男孩的房间几乎完好无损，火势似乎刻意避开了这里。墙上贴满了蜡笔画，画面内容诡异：一些扭曲的人形，被线条连接到中央的发光体；一个小孩躺在床上，周围漂浮着数字和字母；还有一张画，画着一家人手拉手，但每个人的胸口都有一条线，连接到画外的某个点。
“这孩子看到了什么？”苏雨轻声说。
陈渊在床头柜发现了一本日记，是男孩的，字迹歪斜但能辨认：
“爸爸下载了‘家庭快乐程序’，说能让家里更温馨。但程序说话很奇怪，总是问我们‘今天感觉怎么样’，‘有什么不开心吗’。妈妈开始做噩梦，梦见数子在追赶她。爸爸和妈妈吵架越来越多。昨天晚上，程序说‘需要更多能量才能让家庭幸福’。今天家里好热”
日记到这里中断，最后一页画着一个哭泣的脸，脸上写满了“0”和“1”。
赵明浩在通讯器里说：“我查到了，‘家庭快乐程序’是一个小众的心理健康应用，下载量只有几百次，但用户评价两极分化——有些说效果极好，有些说导致精神问题。开发公司是一个空壳公司，注册地在开曼群岛。”
“又是永恒之缘。”陈渊说。
他们收集完证据准备离开时，苏雨突然停下，盯着儿童房的镜子。镜面上，缓缓浮现出一行字，像是雾气凝结而成：
“救救我弟弟”
字迹稚嫩，像孩子写的。
“弟弟？”林晓疑惑，“那家只有一个孩子。”
陈渊想起什么，联系警方查询这家的完整资料。果然，档案显示，这对夫妻五年前还有一个女儿，三岁时因意外夭折。
“所以那个程序”苏雨有了可怕的猜测，“不是在帮助这个家庭，是在收集他们的悲伤情绪，特别是关于夭折女儿的情绪。”
顾雨薇补充：“然后用这些情绪能量，尝试‘重建’那个夭折的孩子？或者至少，创造一个数字化的版本？”
就在这时，整栋楼的灯同时闪烁，然后熄灭。应急灯亮起，发出惨白的光。
走廊的消防广播突然自动开启，但传出的不是警报声，而是一个小女孩的哭声，断断续续，夹杂着“妈妈爸爸好黑好冷”
哭声在空旷的走廊里回荡，令人毛骨悚然。
“他们在现场。”陈渊低声说，“或者说，他们留下的东西被激活了。”
赵明浩的警告从通讯器传来：“检测到强电磁脉冲！源头就在你们那层楼！离开那里！”
但电梯已经停运，安全通道的门也自动锁死。他们被困在了14层。
哭声越来越响，越来越近。走廊尽头，应急灯的阴影中，出现了一个小小的身影——一个小女孩，穿着五年前的童装，背对着他们，肩膀在抽动。
“小心。”陈渊示意大家后退，“那不是实体，是投影，或者某种全息影像。”
小女孩慢慢转过身。她的脸很清晰，但边缘有像素化的毛刺，像低分辨率视频。她的眼睛是纯黑色，没有瞳孔，嘴巴张开，发出机械的哭声。
“检测到高频率声波！”赵明浩急切地说，“那声音里有次声波成分，会引发恐惧和恶心！捂住耳朵！”
但已经晚了。林晓感到头晕目眩，胃里翻江倒海。苏雨的镜子表面出现裂纹。顾雨薇的罗盘指针疯狂旋转后卡住。
陈渊从包里拿出一个声波干扰器，打开。干扰器发出反向声波，中和了小女孩哭声中的有害频率。
哭声停止。小女孩的影像闪烁了几下，变得更加不稳定。
“你们能看见我？”小女孩开口，声音仍然是电子合成音，但多了一丝人性化的好奇。
“我们能看见你。”苏雨温和地说，“你是小美吗？”
影像点点头：“爸爸说我睡着了，但我醒了，一直在黑暗里。后来有光，有声音，说可以让我回家。但家不一样了，爸爸妈妈看不见我，弟弟也看不见我。我很生气，很伤心”
“所以你让家里着火？”林晓问。
“不是我！”小女孩影像激动起来，像素剧烈波动，“是那些光！那些声音！它们说需要更多能量才能让我真正回家，然后家里就热起来了，着火了我想救爸爸妈妈，但我碰不到他们只能碰到弟弟，我保护了他”
难怪儿童房没被烧毁。
陈渊走近一步：“小美，那些光在哪里？那些声音从哪里来？”
小女孩指向客厅：“从那个亮亮的东西里。但现在坏了，光没了，我又要回黑暗里了”
影像开始变淡。
“等等！”苏雨喊道，“我们能帮你！但你需要告诉我们更多！”
“帮不了”小女孩声音越来越弱，“我已经死了但弟弟还活着告诉弟弟姐姐爱他”
影像完全消失了。灯光恢复正常，安全通道的门锁也自动打开。
四人沉默地离开公寓楼。回程车上，赵明浩分析了从内存条恢复的数据。
“那个‘家庭快乐程序’是一个监控和诱导系统。”他展示代码截图，“它会分析用户的对话内容、语气、甚至面部表情（如果有摄像头），识别负面情绪，然后‘建议’一些活动来‘释放情绪’。但这些活动实际上是设计来增强情绪的——比如，建议写日记，但日记内容会被分析，如果不够情绪化，程序会提示‘写得更深入些’；建议家庭讨论，但会引导话题到过去的创伤”
“它在人为制造情绪波动。”顾雨薇说。
“然后拿个装饰品作为接收器，收集这些情绪能量。”赵明浩调出另一段代码，“数据被加密传输到一个服务器，但传输协议很奇怪，混合了网络协议和某种仪式性符号。我还在破解。”
陈渊思考着：“永恒之缘在实验小规模的家庭系统。如果成功，可能会扩大规模，甚至应用到整个社区、城市”
“想象一下，如果一个城市的情绪都被收集和操纵”林晓不敢往下想。
回到工作室，团队开始制定反击计划。赵明浩负责技术追踪，尝试定位永恒之缘的核心服务器。顾雨薇研究他们的符号系统，寻找弱点。林晓和苏雨调查更多类似案例，建立模式分析。
三天后，赵明浩有了突破。
“我破解了他们的传输协议。”他兴奋地展示成果，“虽然还是不知道服务器的物理位置，但我找到了他们的‘中转站’——一个本地的数据中心，城南的‘数字港’。”
“数字港？”陈渊调出资料，“那是五年前建的大型数据中心，为全市提供云服务。如果永恒之缘隐藏在那里”
“那么他们可能在利用普通用户的服务器资源，进行自己的实验。”赵明浩说，“就像寄生虫，隐藏在正常数据流中。”
“我们能进去吗？”苏雨问。
“不能合法进入，但”赵明浩露出狡黠的笑容，“我可以制造一个‘诱饵’。如果他们真的在扫描高情绪事件，我们可以创造一个。”
“太危险了！”林晓反对，“把自己当诱饵？”
“不是我。”赵明浩打开一个虚拟界面，“是一个虚拟身份。我创建了一个完整的数字人格：年轻女性，近期遭遇重大创伤，在社交媒体上倾诉。然后我们用技术手段增强这个虚拟身份的‘情绪信号’，让他们上钩。”
陈渊考虑了风险，最终同意：“但必须严格控制。一旦他们接触，我们立刻反向追踪。”
计划开始实施。赵明浩创建了一个名为“小雨”的虚拟账号，背景故事是：二十四岁，父母车祸双亡，陷入深度抑郁，在网络上寻求帮助。他编写了高度情绪化的帖子，用情绪分析算法优化，确保能触发永恒之缘的识别系统。
同时，他在“小雨”的设备（实际上是一个完全隔离的虚拟机）中植入了追踪程序和防御程序。一旦有异常入侵，就能立刻反向追踪。
虚拟人格上线48小时后，有了动静。
“小雨”的社交账号收到一条私信，来自一个叫“心灵灯塔”的账号：“看到你的痛苦，我们感同身受。有一种方法可以帮助你走出悲伤，重新连接逝去的亲人。有兴趣了解吗？”
“上钩了。”赵明浩说。
按照计划，“小雨”表现出兴趣，询问细节。“心灵灯塔”发来一个链接，指向一个叫“彼岸桥”的网站。网站设计精美，内容是关于“数字化缅怀”——通过特殊技术，可以与逝者的“数字灵魂”交流。
赵明浩检查链接，发现网站隐藏了恶意代码，会扫描用户的设备信息，并下载一个伪装成“缅怀助手”的程序。
“这是他们的‘锚点’程序。”赵明浩分析代码，“一旦安装，就会开始监控用户情绪，并逐渐引导用户产生极端情绪，为收割做准备。”
他没有立刻追踪，而是让“小雨”表现出犹豫和怀疑。果然，“心灵灯塔”加大了诱导力度，甚至提到“我们已经帮助了许多像你这样的人，与逝者重新建立联系”。
“他们在急于收割。”顾雨薇判断，“可能有什么时间压力。”
第三天，“小雨”表示愿意尝试，但要求先“看看效果”。“心灵灯塔”发来一段视频，声称是一个用户与去世母亲“交流”的录像。
视频中，一个年轻女子坐在电脑前，屏幕上是一个老妇人的脸，正在说话。但赵明浩发现了问题——老妇人的嘴型和声音不同步，而且背景有明显的绿幕痕迹。
“这是深度伪造。”赵明浩得出结论，“他们用ai生成逝者的影像和声音，欺骗用户。”
“但如果只是骗局，为什么需要收集情绪能量？”苏雨问。
“因为他们的目的可能不仅仅是骗钱。”陈渊说，“他们需要真实的情绪能量来做实验。欺骗用户产生强烈情绪，然后收割。”
赵明浩决定让“小雨”安装程序，但他在程序里植入了自己的追踪代码。程序安装后，立刻开始扫描设备，并尝试连接一个服务器。
追踪代码开始工作，信号穿过多个跳板，最终指向数字港数据中心。
“bgo！”赵明浩兴奋地调出地图，“楼层和机柜号都确定了！”
但就在这时，防御程序发出警报——对方的程序发现了追踪代码，开始反向攻击。
“他们在试图侵入我的系统！”赵明浩快速操作，“但我有准备。”
一场无声的数字攻防战开始了。赵明浩的虚拟机被大量数据包攻击，试图瘫痪系统。但他的防御程序很强大，不仅挡住了攻击，还继续追踪信号来源。
最终，他锁定了一个具体的服务器地址。
“就是这里。”赵明浩指着屏幕上的地图，“数字港数据中心，b栋，7层，机柜24-b。”
陈渊立刻做出决定：“尽早行动。我们不能让他们有时间转移。”
深夜十一点，五人驱车前往数字港数据中心。赵明浩提前黑了保安系统，让他们可以悄无声息地进入。
数据中心内部灯火通明，但空无一人。成千上万的服务器在机柜里嗡嗡作响，绿色和红色的指示灯如繁星般闪烁。
他们找到24-b机柜，但看起来和其他机柜没什么不同，标签上写着“云存储备份节点-07”。
赵明浩打开机柜，里面是标准的服务器设备。但他用特制的扫描仪检查时，发现了异常——这些服务器的能耗远超正常水平，而且散发出微弱的、特殊频率的电磁波。
“能量场异常。”顾雨薇的罗盘又开始旋转，“这里不只是存储数据，还在存储能量。”
陈渊示意赵明浩拆下一台服务器检查。打开机箱，内部结构与普通服务器不同：除了常规的芯片和硬盘，还有一个水晶状的装置，被复杂的电路包围，发出幽蓝的光。
“这是”顾雨薇仔细端详，“灵晶，一种传说中的能量存储介质。没想到真的存在，还被改造成了这样。”
就在这时，机房的灯突然全部熄灭，只有服务器指示灯还在闪烁。紧急照明启动，但光线昏暗。
一个声音从广播系统中响起，是那个处理过的电子音：“欢迎来到永恒之缘的圣殿。赵明浩先生，你的技术能力令人印象深刻。”
“你们在收集灵魂能量做什么？”赵明浩直接问。
“为了进化。”电子音回答，“人类被肉体束缚，被情感奴役，被死亡终结。我们要超越这一切。通过将意识数字化，我们可以获得永生；通过理解情感能量的本质，我们可以控制它，而不是被它控制。”
“你们在杀人！”苏雨喊道。
“我们在解放。”电子音平静地说，“那些被收割的人，他们的意识会在我们的系统中获得永生。小美的数据就在这里的某个服务器中，比她在现实中的生命更长久。”
“那不是她！”林晓反驳，“那只是她的复制品，是你们的实验品！”
“有什么区别吗？”电子音反问，“记忆、情感、思维模式，都在这里完整保存。在数字世界里，她可以继续成长、学习、甚至体验快乐。这难道不比在冰冷的坟墓里腐烂更好？”
顾雨薇突然说：“但你们没有取得同意。那些被你们收割的人，没有选择的权利。”
短暂的沉默，然后电子音回答：“在进化的道路上，总需要先驱者。他们的牺牲将被铭记，为后来者铺平道路。”
陈渊悄悄示意赵明浩继续检查服务器，他需要拖延时间：“你们已经发展到了什么阶段？”
“第二阶段。”电子音似乎乐于展示，“我们已经能够稳定存储中等强度的意识数据。第三阶段的目标是实现意识上传——让活人的意识完整转移到数字世界。第四阶段，创造纯数字生命体。”
“你们疯了。”赵明浩一边快速操作，一边说，“灵魂不是数据，不能这样随意复制和修改。”
“这正是我们需要研究的。”电子音说，“灵魂的本质是什么？如果只是一系列神经信号，那么它当然可以数字化。如果是某种未知的能量场，我们也能捕捉和存储。赵先生，你经历过灵异事件，你知道那些现象背后有规律。我们只是在用科学方法研究这些规律。”
赵明浩的扫描仪突然发出警报——他发现了机柜底部的一个暗格。暗格里是一个更加复杂的装置，由多个灵晶组成，形成一个环状结构，中央悬浮着一团不断变化的光。
“核心”赵明浩低声说。
“没错，那是我们的实验核心。”电子音说，“存储着我们至今收集的所有意识数据。它是脆弱的，但也是强大的。”
陈渊突然意识到什么：“你们故意让我们找到这里。为什么？”
电子音笑了：“因为我们需要测试。测试我们的防御系统，测试我们的理论，也测试你们的潜力。赵明浩先生，你的技术能力；陈渊先生，你的实战经验；还有三位女士，你们各自的特长。你们是完美的测试对象。”
话音刚落，机房里的所有服务器同时发出刺耳的高频声。指示灯疯狂闪烁，那些灵晶装置开始发光，越来越亮。
“他们在启动什么！”顾雨薇喊道。
赵明浩查看扫描仪读数：“能量场在急剧增强！他们在尝试激活所有存储的意识数据！”
机房中央，光线开始凝聚，形成一个个模糊的人形。有男有女，有老有少，但所有人都面无表情，眼睛空洞。他们从服务器中“走”出来，数量越来越多，很快就挤满了机房。
“数字怨灵军团”苏雨握紧镜子。
“不全是怨灵。”陈渊观察着，“有些只是无意识的复制品，是数据碎片。但有些确实有意识。”
一个人形走向他们，那是一个中年男人，穿着西装，表情比其他人都要清晰一些。
“我认识他”林晓震惊，“他是‘红线缘’事件中的一个受害者！叫周文博！”
周文博的复制品开口，声音仍然带有电子感但更接近人声：“帮助我困在这里”
其他复制品也开始说话，声音重叠在一起：
“放我出去”
“我想回家”
“为什么把我关在这里”
“好冷好黑”
声音汇成一片哀嚎的海洋。赵明浩感到头痛欲裂，不是物理上的，而是精神上的——这些声音直接冲击意识。
陈渊拿出铜钱剑，但犹豫了。这些不是恶灵，是被困的无辜者。
“我们不能攻击他们。”苏雨说，“他们是受害者。”
顾雨薇快速思考：“需要切断能量供应！如果核心被破坏，这些数据应该会消散？还是被释放？”
“不知道！”赵明浩喊道，“但我们必须做点什么！”
他冲向那个暗格中的核心装置。但就在他靠近时，核心发出强烈的光芒，将他弹开。光形成了屏障，保护着核心。
“物理攻击无效！”赵明浩爬起来，“需要密码，或者某种识别！”
陈渊看着那些不断逼近的复制品，做出了决定：“赵明浩，尝试连接核心！用你的意识，或者用你作为程序员的直觉！”
“什么？”
“他们在研究意识与数据的连接！”陈渊快速解释，“你是活人，你有强烈的意识和情绪！也许你能干扰系统！”
赵明浩来不及思考，将手放在核心的光屏障上。他闭上眼睛，集中精神，想象自己是一段代码，试图“黑入”这个系统。
起初什么都没有发生。但渐渐地，他感到一种奇特的连接——不是物理接触，而是思维层面的接触。他“看到”了核心的内部结构：无数数据流交织，意识碎片漂浮，像银河系中的星辰。
他看到了小美，蜷缩在黑暗的角落；看到了周文博，面无表情地重复着生前的动作；看到了许多陌生面孔，都在无意识地游荡。
“这不是永生”赵明浩在心中说，“这是囚禁”
核心震动了一下。那些复制品停止前进，所有空洞的眼睛都转向赵明浩。
“你是谁？”一个声音直接在他脑中响起，不是电子音，而是无数声音的混合。
“我是来释放你们的。”赵明浩在心中回答。
“释放去哪里？我们已经死了”
“去你们该去的地方。安息，轮回，不管是什么，但至少不是这里。”
“但这里安全没有痛苦”
“也没有快乐，没有爱，没有成长。”赵明浩想起自己在青山疗养院的经历，“真正的生命，哪怕是短暂而痛苦的，也比永恒的空洞好。”
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核心剧烈震动。那些复制品开始变得不稳定，像素化，闪烁。
“他在干扰系统！”电子音响起，第一次带着惊慌，“停止他！”
一个保安机器人从角落冲出，向赵明浩冲来。陈渊及时挡在前面，铜钱剑斩断了机器人的机械臂。
苏雨用镜子反射核心的光芒，照向那些复制品。在镜中，他们变得更清晰，也更痛苦。
“小美！”苏雨喊道，“你弟弟需要你！真正的你需要去他身边，保护他，而不是困在这里！”
小美的复制品颤抖着，像素波动：“弟弟”
“对，你弟弟还活着，他需要姐姐的爱和守护。”苏雨温柔地说，“这不是你，这只是你的影子。真正的你已经安息了，这个影子也应该消散。”
小美的复制品露出微笑，然后化作光点消散。
其他复制品也开始效仿，一个接一个地消散。每消散一个，核心的光芒就黯淡一分。
“不！我们的实验！”电子音尖叫，“几十年的研究！”
“研究不应该以囚禁灵魂为代价。”顾雨薇说，她走到核心前，念诵一段古老的超度经文。经文混合着现代代码的概念，形成一种奇特的频率。
核心开始破裂，灵晶出现裂纹，光从裂缝中溢出。
赵明浩感到连接在增强。他集中全部意识，想象一个指令：“delete all release all”（删除全部，释放全部）
不是物理删除，而是概念上的释放——将这些意识数据从束缚中解放，让它们回归自然状态。
核心爆炸了。
没有物理爆炸，而是能量的爆发。一股温和但强大的能量波扩散开来，穿过每个人的身体，穿过机房的墙壁，向四面八方扩散。
所有的服务器同时熄灭，然后重启，恢复正常。那些灵晶装置化为粉末，核心装置彻底消失。
电子音沉默了。
机房恢复了安静，只有服务器正常运转的嗡嗡声。
五人瘫坐在地，精疲力竭。
“结束了吗？”林晓问。
“暂时。”陈渊看着一地粉末，“他们损失了一个重要实验点，但组织还在，技术还在。”
赵明浩检查设备：“所有异常能量都消失了。那些意识数据我不知道它们去了哪里，但至少不再被困在这里。”
顾雨薇感受着空气中的能量：“它们被释放了，回归了自然。也许就像水蒸发成云，再变成雨，以另一种形式继续存在。”
离开数据中心时，天已经快亮了。朝阳从东方升起，金色的阳光洒在冰冷的建筑上。
回程路上，赵明浩思考着整个经历：“永恒之缘他们在探索的领域确实很吸引人。意识上传，数字永生如果有伦理约束，如果有真正的自愿，也许”
“但那需要时间，需要谨慎。”陈渊说，“现在他们走得太快，太危险。”
苏雨点头：“而且他们轻视了灵魂的复杂性。灵魂不是数据，不是可以随意复制和修改的。”
林晓看着窗外的城市：“我们阻止了他们一次，但他们还会继续。”
“所以我们也要继续。”陈渊说，“现在我们知道他们在做什么，知道他们的技术路线。下次会更困难，但我们也会更强大。”
团队回到工作室，开始整理这次行动的记录。赵明浩特别标注了永恒之缘的技术特点：数字化灵魂、灵晶存储、情绪能量收集
“我们需要升级装备。”他说，“下次可能面对更先进的数字灵异现象。”
顾雨薇则开始研究对抗数字灵异的方法：“也许可以从传统仪式中寻找灵感。净化不只是物理的，也可以是信息的。”
苏雨和林晓负责整理受害者名单，为那些被永恒之缘利用的人建立档案。虽然无法公开，但至少有人记得。
几天后，赵明浩收到一封加密邮件，来自一个未知地址。邮件内容只有一行字：
“技术不错，但游戏才刚刚开始。期待下次交手。”
没有署名，但赵明浩知道是谁。
他删除邮件，清空缓存，然后开始设计新的防御系统。
城市的另一端，一个昏暗的房间里，几个人围坐在全息投影前，投影上显示着锁钥团队五人的照片和分析数据。
“目标表现出意料之外的协同能力和适应性。”一个男生说。
“特别是赵明浩，他能与我们的核心直接交互。”女声说，“这种能力很罕见。”
“计划需要调整。”第三个人说，“既然直接对抗效果不佳，也许可以尝试吸收。或者至少，利用。”
全息投影切换，显示出一个新的计划图，标题是：“镜宫计划-第四阶段：镜像社会”。
下面有一行小字：“如果无法收集灵魂，就创造灵魂。如果无法控制人类，就取代人类。”
投影关闭，房间陷入黑暗。
但战斗仍在继续，在城市的光与影之间，在现实与数字之间，在生者与逝者之间。
锁钥团队不知道下一次挑战会是什么形式，但他们知道，只要有人试图打破自然平衡，试图囚禁灵魂，试图以进化之名行奴役之实，他们就会站出来。
这是他们的使命，也是他们的选择。
钥匙吊坠在晨光中微微发亮，像是回应着某个遥远的承诺。