接连数日，叶宇一家深居简出，除了偶尔由石磊或木清风外出购置些最基础的生活物资（主要是耐储存的灵谷、清水，以及一些孩子们修炼所需的普通玉石用以布设更基础的聚灵小阵），大部分时间都呆在泥瓶巷的小院里，适应环境，打磨根基。
叶宇布下的“小周天引灵阵”持续运转，虽然聚集的灵气对于一大家子人来说仍是杯水车薪，但胜在持续不断，且经过提纯，品质尚可。孩子们进步神速，对神域灵气的吸收转化越发顺畅，几个小的甚至开始尝试调动那稀薄的灵气，练习一些最基础的法术操控，小院中时常有微弱的灵光闪动，或是泛起小小的旋风，或是凝聚出指头大小的水球，虽然威力聊胜于无，却也让这简陋的院落多了几分生气。
李佳琦除了自身修炼，大部分心思都放在照料孩子们和打理这个临时的“家”上。她将从下界带来的、蕴含灵气的花卉种子撒在墙角，以微弱的木系神力催生，竟也长出几丛嫩绿的、散发着淡淡清香的灵草，虽是最低等的一品，却也点缀了满院的灰败。她还用普通的布料，为孩子们缝制了更适合活动的练功服，虽无灵光，但针脚细密，舒适耐用。
石磊四人则轮流警戒，同时刻苦修炼，适应神域法则下的战斗方式。他们发现，在此地，以往在仙界足以开山断岳的招式，如今可能只能在地面留下一个浅坑，对力量的凝聚、时机的把握、以及能量的利用效率，要求提高了何止十倍。他们常在夜深人静时，在院中切磋演练，将力量压制到最低，反复揣摩发力技巧，适应这更加“坚固”的天地。
幽则如同真正的影子，时常消失，归来时，会带回一些关于周边环境、势力分布、以及青岩城底层规则的信息。泥瓶巷所在的这片杂居区，龙蛇混杂，除了像他们这样的“新荒民”，更多的是在此挣扎求生多年的底层修士。有几个小帮派把持着不同巷道的“生意”，收取所谓的“平安费”，同时也承接一些见不得光的活计。最大的一个帮派，据闻叫做“黑虎帮”，帮主是个真神境后期的体修，据说有些蛮力，手下聚拢了数十号亡命之徒，控制了附近好几条巷子的“保护费”征收，以及一些地下赌坊、暗娼馆的生意，是这一带名副其实的地头蛇。
对此，叶宇只是淡淡点头，并未在意。蝼蚁之争，于他而言，与尘土无异。只要不惹上门，他也懒得理会。
然而，树欲静而风不止。他们这一行“新来的”，租下了泥瓶巷这处相对独立的院子，数日闭门不出，在外人看来，要么是胆小怕事，要么是故作神秘。而叶宇等人初来时相对整洁的衣着，以及偶尔外出采购的石磊、木清风二人那沉稳精悍的气度（尽管已极力收敛），落在某些人眼中，便成了“有油水可捞”的标志。
这一日，午时刚过，小院内，孩子们刚结束一轮调息，正在李佳琦的指导下，辨认她种下的那几丛灵草的特性。叶宇坐在老槐树下唯一的石凳上，手握一块幽昨日带回来的、记载着青岩城大致风物的劣质玉简，神念沉浸其中，看似浏览，实则是在以惊人的速度解析、推演着其中蕴含的、关于此界风土、势力、乃至功法特点的庞杂信息。
忽然，院外传来一阵喧哗嘈杂的脚步声，由远及近，还夹杂着粗鲁的呼喝声。
“就是这家！新来的那几个！听说关了几天门了，也不知道在捣鼓什么！”
“呸，肯定是些没见识的下界土包子，躲在家里不敢出来见人！”
“虎爷今天亲自来收‘平安费’，是给他们面子！识相的就赶紧开门孝敬！”
“再不开门，老子就把这破门砸了！”
“砰！砰！砰！” 沉重的砸门声响起，木门发出不堪重负的呻吟。紧接着，一个粗嘎嚣张的声音吼道：“里面的，听好了！我们是黑虎帮的！这一片都归我们虎爷管！新来的，懂不懂规矩？赶紧滚出来，把这三个月的‘平安费’交了！不然，别怪爷们不客气！”
院内，孩子们停下了手中的动作，齐刷刷看向院门，小脸上并无惧色，反而有些好奇。石磊、木清风、龟万年三人眼神一冷，气息微沉，看向叶宇。幽的身影不知何时已出现在叶宇身后的阴影中，如同鬼魅。
李佳琦眉头微蹙，看向叶宇。
叶宇放下手中玉简，神色波澜不惊，仿佛门外叫嚣的不过是一群嗡嗡叫的苍蝇。“去看看。” 他淡然道，甚至没有起身的意思。
石磊上前一步，沉声应道：“是！” 随即大步走向院门。木清风与龟万年默契地一左一右跟上，幽则再次融入阴影。
“吱呀——” 厚重的木门被石磊从里面拉开。
门外，乌泱泱站了十几号人，将本就狭窄的泥瓶巷堵得水泄不通。为首的是个身高近两米、皮肤黝黑、满脸横肉、敞着怀露出浓密胸毛的壮汉，正是黑虎帮帮主，人称“黑虎”。他身旁跟着个獐头鼠目、留着两撇鼠须的师爷模样的人，刚才叫门的正是他。后面跟着的十来个汉子，个个手持棍棒、铁尺等物，虽无甚像样的法器，但都面目凶悍，气息大多在真神境初、中期徘徊，那黑虎帮主气息最强，约在真神境后期，体魄强健，煞气颇重。
门突然打开，倒让外面的人愣了一下。但当先的黑虎看到开门的石磊，以及后面跟上来的木清风、龟万年，感受了一下对方的气息（石磊三人已尽量收敛，但毕竟修为超出这些人太多，即便只是无意中流露出的一丝，也让他们感到一丝莫名的压抑），眼中闪过一丝疑惑，但随即被蛮横取代。在他看来，这几个大概是这群“荒民”中稍微能打点的护卫，但再能打，能打过他们十几号人？何况，他黑虎在这一带横行多年，靠的可不只是蛮力。
“哟呵，总算舍得开门了？” 那鼠须师爷尖声道，小眼睛滴溜溜往院里扫，看到站在院中的李佳琦和孩子们，尤其是李佳琦那即便穿着朴素也难掩的绝色容颜和出尘气质，眼中顿时闪过惊艳和淫邪之色，但很快掩饰，干咳一声，对黑虎道：“虎爷，看来就是这家了。”
黑虎上前一步，居高临下地俯视着挡在门口的石磊，粗声道：“你们就是新搬来的？懂不懂这里的规矩？这泥瓶巷，乃至前面三条街，都归我黑虎帮罩着！想要在这里安安生生住下去，每月十枚下品神晶的‘平安费’，少一个子儿都不行！看在你们是新来的份上，前三个月的，一共三十枚，赶紧交出来！另外，” 他目光越过石磊，贪婪地扫了一眼院内，尤其在李佳琦身上顿了顿，“这小院不错，我黑虎帮正好缺个堆放杂物的地方，你们收拾收拾，今天就搬出去，这院子，虎爷我征用了！”
此言一出，他身后那群汉子纷纷鼓噪起来，棍棒敲击着地面，发出嘈杂的响声，脸上挂着狞笑，显然不是第一次做这种强占民宅的勾当。
泥瓶巷其他住户，听到动静，早已门窗紧闭，胆子稍大的，也只敢透过门缝窗隙偷偷张望，眼中满是同情与畏惧，无人敢出声。
石磊面色不变，只是眼中寒意渐浓。他并未回头请示，因为帝君早已说过“去看看”，意思便是交由他处理。他正欲开口，忽然身后传来一个清脆的、带着跃跃欲试的童音：
“石叔叔，这些人好吵，是坏人吗？能不能让我们试试手？”
只见叶小锋不知何时已跑到石磊腿边，仰着小脸，眼中没有害怕，只有兴奋和浓浓的战意。其他孩子也都围了过来，叶小璇、叶小沌、叶小空、叶小刚等，一个个眼睛发亮，看着门外那群凶神恶煞的汉子，仿佛看到了什么有趣的玩具。
石磊一怔，回头看向叶宇。
叶宇依旧坐在石凳上，手指轻轻敲击着膝盖，目光平淡地扫过门外那群人，微微颔首。
得到父亲默许，叶小锋立刻挺起小胸脯，上前一步，指着黑虎，脆生生道：“喂！那个大黑个子，你们是来抢我们家和欺负人的吗？”
黑虎和那群帮众闻言，先是一愣，随即爆发出更大的哄笑声。
“哈哈哈！哪来的小屁孩，毛都没长齐，就敢跟你黑虎爷爷叫板？” 黑虎笑得浑身肥肉乱颤，他身后众人也笑得前仰后合。
“老大，这娃娃细皮嫩肉的，怕是经不起我一巴掌！”
“小子，赶紧滚回去吃奶吧！让里面的大人出来说话！”
叶小锋小脸一板，哼道：“爹爹说了，对付坏人，不用讲道理！你们要抢我们家，就是坏人！看剑！”
他最后一个“剑”字出口，小小的身影竟已如同离弦之箭般窜出！没有动用体内已经开始转化的神力，仅仅是凭借被神域灵气初步淬炼过的强健体魄，以及叶宇亲自传授的、化繁为简的精妙身法！
速度之快，让正在哄笑的黑虎等人眼前一花！
“小崽子找死！” 黑虎身后一个满脸疤痕的汉子反应最快，见叶小锋冲来，狞笑一声，蒲扇大的巴掌带着恶风就扇了过来，他乃真神境中期体修，这一巴掌下去，寻常石头都能拍碎，对付一个看起来不过六七岁的娃娃，在他看来简直不费吹灰之力。
然而，叶小锋的身影在他巴掌临身前诡异地一扭，如同游鱼般滑过，同时并指如剑，精准无比地点在了汉子手腕的某个关节处。
“咔嚓！” 一声轻微的脆响。
“啊——！” 那汉子发出一声惨嚎，只觉手腕处一阵剧痛酸麻，整条手臂瞬间使不上力气，巴掌软软垂下。
不等他反应，叶小锋矮身，一个扫堂腿，精准地踢在他小腿的迎面骨上。
“嘭！” 汉子下盘不稳，加上手腕剧痛，惨叫着仰天摔倒，溅起一片尘土。
这一切发生在电光石火之间。直到那汉子倒地哀嚎，其他人才反应过来。
“妈的，这小畜生邪门！一起上！” 另一个汉子怒吼，挥舞着铁尺砸向叶小锋。
“二哥，我来帮你！” 叶小刚见状，也兴奋地大叫一声，他年纪虽小，但力之体魄在神域灵气滋养下似乎更显强悍，也不见动用神力，迈开小短腿就冲了上去，不闪不避，直接一拳轰向那砸来的铁尺！
“小刚，不可硬接！” 木清风下意识出声提醒，毕竟对方是真神境，武器虽是凡铁，但也蕴含力道。
然而，只听“铛”的一声闷响！叶小刚的小拳头与那铁尺结实撞在一起，那汉子虎口一麻，铁尺竟然被砸得弯曲脱手！而叶小刚只是小拳头微微泛红，甩了甩手，嘟囔道：“有点疼。” 随即又是一拳，结结实实砸在那汉子腹部。
“呕……” 那汉子眼珠凸出，如同虾米般蜷缩在地，痛苦干呕。
“好玩好玩！我也来！” 叶小沌和叶小空对视一眼，两人心意相通，同时冲入人群。叶小沌身影飘忽，所过之处，那些汉子只觉得眼前一花，拳脚便莫名其妙落空，或者打到了自己人身上，一时间混乱不堪。叶小空更直接，小手对着冲来的汉子一划，那汉子脚下地面仿佛突然塌陷了一小块，或者凭空出现一块石头，顿时绊得人仰马翻。
“不许欺负我哥哥！” 叶小和鼓起勇气，双手放在嘴边，发出一声清越的尖啸！这啸声并非音攻法术，但蕴含着她天生对万物波动的亲和力，直透耳膜，让几个冲在前面的汉子顿时头晕目眩，动作一滞。
“姐姐，左边第三个，他要扔东西！” 叶小卜躲在叶小璇身后，飞快地指着人群中的一个瘦子喊道。那瘦子正偷偷从怀里摸出一把淬毒的飞镖。
叶小璇闻言，看也不看，小手一扬，几块之前玩耍时捡来的小石子以巧妙的角度飞出，精准地打在瘦子手腕和膝盖上。
“哎哟！” 瘦子惨叫着摔倒，毒镖掉在地上。
叶小丹则是不知何时，从怀里掏出一个小纸包，对着冲得最近的一个汉子一抖，一股淡淡的、带着甜腥味的粉末飘出。那汉子吸入口鼻，顿时觉得浑身发软，眼前发黑，咕咚一声栽倒在地。
叶小财没往前冲，而是大眼睛骨碌碌转，盯着那些被打倒的汉子掉落的钱袋、武器，趁乱飞快地捡起，塞进自己的小口袋里，嘴里还念叨着：“损坏院门，惊吓费，精神损失费……”
仅仅几个呼吸的功夫，黑虎帮冲上来的七八个打手，就在一群娃娃稀奇古怪、却又默契无比的“围攻”下，躺倒了一地，不是抱着手腕、小腿惨叫，就是晕头转向，或者浑身发软倒地不起。整个过程，叶小锋、叶小刚是主力，其他孩子从旁协助，配合得天衣无缝，竟没让一个打手冲进院子。
黑虎和他身边的师爷，以及剩下的几个打手，全都傻了眼，目瞪口呆地看着地上横七竖八惨叫的手下，又看看眼前那几个拍拍小手、一脸“不过如此”表情的娃娃，仿佛见了鬼一般。
“你……你们……” 黑虎指着叶小锋，气得浑身发抖，他万万没想到，自己横行泥瓶巷多年，今天竟然在几个小娃娃手里吃了瘪！而且这几个娃娃，明明身上没什么强大的神力波动，但身法、力量、配合，都邪门得很！
“老大，这些娃娃有点古怪！” 师爷脸色发白，低声道。
“古怪个屁！” 黑虎怒喝一声，他到底是在底层摸爬滚打出来的，虽然惊疑，但更多的是一种被当众打脸的暴怒。尤其对方还是一群小娃娃，这让他以后还怎么在这一带混？
“一群小杂种，敢动我黑虎帮的人！老子撕了你们！” 黑虎怒吼一声，真神境后期的气息轰然爆发，虽然驳杂不纯，但在这杂居区也算一股不弱的力量。他浑身肌肉贲张，皮肤隐隐泛起土黄色，如同一头发狂的蛮熊，挥舞着砂锅大的拳头，带着呼啸的恶风，直接朝着挡在最前面的叶小锋和叶小刚砸来！这一次，他含怒出手，用上了七八分力气，打算一举将这两个古怪的娃娃砸成肉泥！
然而，他的拳头刚刚挥出，眼前忽然一花，仿佛有无形的涟漪荡开，周围的空间似乎扭曲了一下。紧接着，他感觉自己仿佛一头撞进了一团粘稠无比的胶水里，又像是陷入了无形的泥沼，动作瞬间变得迟缓无比，那气势汹汹的一拳，慢得如同龟爬。更诡异的是，他眼中的景象开始扭曲、重叠，那院门、那娃娃、那棵树，都变得模糊不清，仿佛隔了无数层毛玻璃。
是叶小沌和叶小空联手了！两人一个催动微弱的混沌之力干扰感知，一个制造了简易的空间扭曲迟滞领域，虽然范围极小，威力也弱，但对付黑虎这种只靠蛮力、毫无章法的体修，却产生了奇效。
“就是现在！” 叶小锋眼睛一亮，与叶小刚对视一眼，两人同时动了！叶小锋身如灵燕，一跃而起，小手并指，带着一丝微不可察但极其锋锐的剑气，点向黑虎腋下某处。叶小刚则沉腰立马，小拳头紧握，低吼一声，用尽全身力气，一拳砸向黑虎膝盖侧方！
“噗！”“咔嚓！”
两声轻响几乎同时响起。
“啊——！！！” 黑虎发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯轰然跪倒在地！腋下要穴被剑气侵袭，整条手臂连同半边身子酸麻剧痛，使不上半点力气；膝盖侧方被叶小刚蕴含怪力的一拳砸中，哪怕他皮糙肉厚，也听到了清晰的骨裂声，剧痛钻心！
他跪在地上，捂着手臂和膝盖，冷汗瞬间湿透了全身，看向眼前那几个娃娃的眼神，已从暴怒变成了无边的惊骇和恐惧！这些到底是什么怪物？！
剩下的几个打手和那师爷，早已吓得魂飞魄散，两股战战，哪里还敢上前，发一声喊，竟是丢下倒地哀嚎的同伴和跪在地上的帮主，连滚爬爬地逃了，瞬间消失在巷子尽头。
叶小锋收手，小脸因为兴奋而微微发红，看着跪在地上惨嚎的黑虎，皱了皱小鼻子，哼道：“大黑个子，还抢不抢我们家了？”
黑虎疼得说不出话，只是用惊恐的眼神看着这几个娃娃，又看向院内那个自始至终坐在石凳上、连眼皮都没抬一下的青衫男子，心中涌起滔天骇浪。他知道，今天踢到铁板了！不，是踢到钢板了！这几个娃娃都如此恐怖，那大人该是何等存在？
“滚。” 石磊上前一步，冷冷吐出一个字，神人境（仙王）的一丝威压稍微泄露出一丝。
黑虎只觉得如同被洪荒巨兽盯上，浑身血液都要冻结，再也顾不得疼痛，连滚爬爬，拖着伤腿，在手下（还能动的）搀扶下，狼狈不堪地逃离了泥瓶巷，连句狠话都不敢留。
巷子里重新恢复了寂静，只有地上那些被打倒的汉子还在痛苦呻吟。叶小财已经飞快地将“战利品”——几个干瘪的钱袋和几件劣质武器收好，小脸上满是“丰收”的喜悦。
周围的住户，悄悄从门缝窗隙中看到这一幕，一个个目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。横行霸道的黑虎帮，竟然被一群新来的娃娃打得落花流水，连帮主都跪了？这消息如同长了翅膀，迅速在杂居区底层传播开来。
叶宇这才缓缓抬眼，扫了一眼巷子里的一片狼藉，对孩子们淡淡道：“收拾一下，莫要挡了巷子。”
“是，爹爹！” 孩子们齐声应道，兴高采烈地开始将那些被打倒、哀嚎的汉子拖到巷子口扔掉，动作麻利得很。
石磊几人相视一笑，眼中既有对孩子们进步的赞许，也有一丝感慨。帝君的子嗣，果然非同凡响。在这神域底层，第一次小小的“麻烦”，便以这样一种令人啼笑皆非的方式解决了。
李佳琦走到叶宇身边，轻声道：“打了小的，恐怕会来老的。那黑虎帮在此地盘踞多年，背后或许……”
“无妨。” 叶宇打断她，目光平静地看向巷子口，“来一次，打一次。打到无人敢来为止。” 他的语气平淡，却带着一种不容置疑的威严。
是夜，泥瓶巷深处这处不起眼的小院，在杂居区底层人们窃窃私语的流传中，蒙上了一层神秘而不好惹的色彩。而小院之内，明珠灯下，孩子们正围着叶小财清点“战利品”——几块零碎的下品神晶和些许劣质灵珠，叽叽喳喳，仿佛白日那场风波，不过是一场有趣的游戏。
叶宇则依旧坐在老槐树下，神念却已悄然覆盖更远。黑虎帮的溃逃，只是一个微不足道的小插曲。但这插曲，或许会像投入平静水面的石子，荡开些许涟漪。在这等级森严、弱肉强食的神域，过分的低调，有时反会招来更多的试探。今日孩子们小试锋芒，算是立下一个小小的警告。至于后续是风平浪静，还是波澜再起，于他而言，并无分别。