苏扬行礼告退，转身离开王宫。
走在回驿馆的路上，苏扬心中思绪万千，裴青越这一局虽然暂时落了下风，但以他的性格，绝不会轻易认输。
但无论如何，他已经成功踏出了第一步，获得了西域的军事支持，接下来，就是如何利用这份支持，扭转大周的战局了。
找援兵的事情已经完成，那便去回大周吧，不过此次回去还是要更加小心，来的时候，已经路过大乾，想必回去不会简单，大乾那位新帝手段狠辣，想必已经知道他去了西域找援兵了。
苏扬心中突然想起司灵，她不知道如何了？
“十一，十五和十七有传回消息吗？司灵公主如何了？”
“回主子，十五他们没有传回消息。”
不会出了什么意外吧？“走，即刻启辰，我已经跟纳云桑商议好了，这边的事情不用再管，想必很快，大周边境的压力就会减少。”
他心中不由的担心起司灵的情况，独自回到大乾，司澜的绝不会轻易放过她的。
不知道沈家能不能保住她。
“你一定不能有事”他低声自语。
“主子，车马已备好，按您的吩咐，我们分三路走。”十一低声禀报，“一路明面上走官道，由十二带队，装作您还在西域逗留；一路走北线商路，由十三带队，吸引可能的埋伏；我们走南线山路，虽险但隐蔽。”
苏扬点头：“好，让十五他们若有消息，直接传到南线沿途的联络点。”他翻身上马，最后望了一眼疏勒王宫的方向，纳云桑此刻应该正在早朝上宣布与大周结盟的决定。
“走。”
马队悄无声息地驶出驿馆后门，融入疏勒城清晨的薄雾中。
与此同时，大乾都城，沈府后院一间不起眼的厢房内，烛火摇曳。
司灵坐在桌旁，对面是沈父沈母，以及沈家几位核心的旁系叔伯。气氛凝重。
“公主所言，沈钰去了大元？”沈父沈父，这位曾经的大乾兵部尚书，如今虽因“病”致仕，眼神依然锐利，“他去大元所为何事？可是与摄政王有关？”
司灵沉默片刻。她知道沈钰投靠大元、潜伏在宋玉致身边的事，牵扯太大。
一旦泄露，不仅沈钰性命难保，整个沈家都会万劫不复。
“沈伯伯，”她最终开口，声音平静却坚定，“有些事，知道得越少越安全，我只能告诉您，沈钰哥哥是自愿的，他有他的使命。而现在，沈家面临的危机，比我、比他个人的安危更重要。”
一位旁系叔伯沈枫皱眉道：“公主，不是我们不愿护你，只是如今朝中形势，陛下对沈家本就忌惮，若再发现我们藏匿你，那可是诛九族的大罪！”
“三叔说得对。”另一位叔伯附和，“沈家已经折了一个沈钰，不能再”
“够了。”沈父突然开口，声音不大，却让房间瞬间安静。他看着司灵，这位他看着长大的公主，如今眼中已褪去稚嫩，只剩下坚毅和决绝。
“公主，”沈父缓缓道，“你刚才说，你需要出现在众人面前，打破陛下的谎言，你可知道这意味着什么？”
司灵点头：“我知道，这意味着我将站在明处，成为靶子，司澜绝不会允许我活着揭露真相，但只有这样，朝中那些还心存疑虑、对这场战争不安的大臣，百姓中那些还记得父皇仁政的人，才会醒过来。”
她站起身，走到窗边，轻轻推开一条缝隙。外面是沈府寂静的庭院，更远处，是沉睡的都城。
“我这几日扮作侍女，在城中走动，听到了很多。”司灵的声音有些发颤，却坚持说下去，“城东李记酒坊的老板，儿子被强征入伍，战死在了赤城，尸骨都没运回来；西市卖绸缎的张婶，丈夫的商队因为‘通敌’嫌疑被查抄，一家老小断了生计；还有茶馆里说书的老先生，只因说了句‘打仗苦的是百姓’，就被衙役抓去打了一顿”
她转过身，眼中已有泪光，却倔强地不让它落下。
“司澜说这一切都是大周的错，是苏扬的错，可我知道不是，是他的野心，是他对权力的贪欲，是他要证明自己比父皇。”司灵握紧拳头，“父皇若在天有灵，绝不会愿意看到大乾子民为他根本不会发动的战争去死。”
沈母早已泪流满面，上前握住司灵的手：“孩子，苦了你了。”
沈父深深吸了一口气，看向几位旁系：“你们先出去吧。我和公主单独说几句。”
几人面面相觑，最终行礼退下。
房门关上后，沈父走到书架前，转动一个不起眼的瓷瓶，书架无声滑开，露出一条向下的密道。
“公主，随我来。”
密道内灯火通明，远比司灵想象的更深、更广。走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗——竟是一个足有半个沈府大小的地下空间。
这里陈列着兵器甲胄，有文书记录，还有几十名正在操练的青壮，见到沈父，众人齐齐行礼：“家主！”
司灵震惊地看着这一切。
“沈家百年将门，岂会真的任人宰割？”沈父淡淡道，“先帝在位时，曾密令我暗中组建一支影卫，以防朝中生变，这支力量，连你父皇都不完全清楚，沈钰是知道的，但他离京前，让我不到万不得已，绝不可动用。”
他走到一副铠甲前，轻轻抚摸上面的纹路：“司澜登基后，对沈家步步紧逼，我假意退让，实则将影卫转入地下，如今，已有一千二百人，分散在都城及周边。”
司灵心中震动：“沈伯伯，您这是”
“公主，你说得对。”沈父转身看她，眼中闪烁着久违的锐气，“大乾不能再这样下去了，司澜刚愎自用，穷兵黩武，长此以往，国将不国，但你要出现在明处，光有决心不够，要有足够的力量保护你，也要有足够的手段，让真相传出去。”
他指向一侧的书案，上面堆满了卷宗：“这些，是司澜登基以来，排除异己、构陷忠良、苛捐杂税、隐瞒战损的证据。”
司灵快步上前，翻看卷宗，越看越是心惊。
“司澜为了皇位，竟做出如此多恶迹？”司灵声音发抖。
“权力会让人疯狂。”沈父冷冷道，“如今，她又要借与大周的战争，进一步巩固权威，清除所有反对声音，公主，你若现身，她会不惜一切代价杀你灭口，但这也是机会，只要你能在公开场合，拿出部分证据，指出他皇位得来不正、治国失道，朝中潜伏的反对力量，就有理由动起来。”
“可如此一来，沈家便再无退路。”司灵抬头，眼中含泪，“沈伯伯，沈家上下数百口？”