第二天的沙漠，比第一天更显狰狞。昨夜的短暂寒意被迅速升腾的热浪吞噬，空气在视野里扭曲变形，远处的沙丘像融化中的金色糖浆。所有小组都接到新的坐标点指令，路程更长，地形更复杂，要求在天黑前抵达一处有固定水源标记的古老绿洲遗迹。
经过昨夜的冲突，c组的气氛肉眼可见地压抑。赖美云眼睛红肿，沉默地跟在队伍末尾，步履比昨日更加沉重迟缓。杨超越嘴唇紧抿，不再说话，只是埋头走路，但紧绷的肩膀透露出她仍未消散的情绪。吴宣仪走在两人之间，努力调节着，却掩不住眉宇间的疲惫和焦虑。段奥娟、紫宁等人也都小心翼翼，生怕再触发什么。
a组和b组按照各自的路线前进，与c组保持着不远不近的距离。苏凌尽量不让自己去关注后方那令人揪心的队伍，专心应付脚下的沙地，照顾着身边的白鹿她们。白鹿似乎也察觉到了什么，偶尔会担忧地回头看一眼c组的方向。
正午时分，队伍需要穿越一片相对平坦、但据说地下有暗流、沙质特别松软的区域。向导在前方用长棍探路，提醒大家务必沿着他踩出的脚印前进，切勿偏离。
b组率先安全通过。a组紧随其后，苏凌走在最后一个，不断提醒前面的赵露思和代露娃踩稳。就在她们即将走出这片区域时，后方突然传来一声短促的惊呼，紧接着是混乱的叫喊和重物落地的闷响。
苏凌猛地回头。只见c组队伍中间，赖美云不知是体力不支还是踩错了地方，整个人失去平衡，摔倒在地，而她身下的沙地，竟以惊人的速度开始下陷、流动！是流沙！
“小七！！” 吴宣仪的尖叫撕心裂肺。
杨超越也吓呆了，下意识想冲过去拉，却被身边的段奥娟死死拽住——贸然靠近只会让更多人陷入危险。
向导大声用当地语呼喊着什么，快速取下背包，抽出绳索。
其他成员乱成一团，惊慌失措。
流沙吞噬的速度超乎想象，赖美云大半个身子已经陷了进去，她徒劳地挣扎着，手臂乱挥，脸上是极致的恐惧，沙粒正迅速淹到她的胸口，呼吸困难让她发出嗬嗬的声响。
时间仿佛被拉长，每一个画面都像慢镜头。吴宣仪哭喊着试图靠近，被紫宁和李紫婷拼命抱住。向导正在快速打绳结。yay和傅菁正从b组方向飞快往回跑，但距离尚有一段。
而苏凌，站在相对安全的区域边缘，看着那个熟悉的身影在金黄流沙中无助下沉，看着那张写满惊惧的、她曾发誓要守护的脸……
“凌凌！别过去！危险！” 白鹿的惊呼在耳边响起。
但苏凌已经听不见了。
大脑一片空白。所有的算计、伪装、谨慎，在那一瞬间被某种更原始、更强大的力量冲刷得一干二净。身体先于意识做出了反应。
她像是离弦的箭，又像是扑向火光的飞蛾，朝着那片致命的流沙，不顾一切地冲了过去！
“苏凌！！” 赵露思和代露娃的喊声被风扯碎。
她的速度快得惊人，跨越松软沙地的动作带着一种奇异的、训练有素的轻盈，完全不像一个养尊处优的音乐人。几个起落，她已经冲到了流沙边缘，距离赖美云仅剩两三米。沙地在她脚下也开始微微下陷。
“别乱动！抓住这个！” 向导的绳索终于抛了过来，落在赖美云手边不远处。
但赖美云已经吓懵了，手臂胡乱挥舞，就是够不到绳索，沙面已到她的下巴。
苏凌没有丝毫犹豫，她猛地扑倒在地，整个上半身探入流沙边缘，手臂最大限度伸向前方。这个动作极其危险，稍有不慎她自己也会被拖下去。
“手！小……抓住我的手！” 情急之下，那个差点脱口而出的旧称被她死死咬住，但声音里的颤抖和急切无法掩饰。
也许是那声模糊的、带着奇异熟悉感的呼喊，也许是求生的本能，赖美云混沌的目光看向了苏凌，看到了那只伸向自己的、白皙却坚定的手。她用尽最后力气，猛地向前一抓！
两只手，在空中紧紧相握。
苏凌立刻感到一股巨大的下拉力从手臂传来，流沙贪婪地吞噬着一切重量。她闷哼一声，身体被拖得向前滑了几寸，沙土瞬间淹到她的小腹。刺骨的冰凉和压迫感传来。
“拉！！” 她嘶声朝着向导和已经赶到附近的yay、傅菁喊道。
向导和yay几乎同时抓住了苏凌的脚踝和腿部。傅菁则冷静地指挥着其他人：“抓住向导的绳子！一起用力！慢一点，均匀发力！”
苏凌咬紧牙关，手臂肌肉绷紧到极限，手指死死扣住赖美云的手腕，仿佛要将自己的骨头都嵌进去。她能感觉到赖美云的手在剧烈颤抖，冰冷的，满是沙粒。
“一、二、三——拉！”
在众人的合力下，一点一点，极其缓慢地，赖美云的身体开始从流沙的桎梏中被向上拔起。泥沙从她身上簌簌滑落。这个过程漫长而煎熬，每一秒都像是与死神拔河。
终于，哗啦一声，赖美云被彻底拖出了流沙坑，瘫倒在相对坚实的沙地上，剧烈地咳嗽，涕泪横流，浑身沾满沙泥，狼狈不堪。
苏凌也被众人从流沙边缘拖了回来，她瘫坐着，大口喘着气，脸上、头发上、衣服里全是沙土，手臂因过度用力而不停颤抖，被赖美云抓握过的手腕处，留下了一圈清晰的红痕，隐隐作痛。
“小七！小七你怎么样？” 吴宣仪和杨超越扑了过来，抱住惊魂未定的赖美云，眼泪直流。
其他人也围了上来，后怕不已。
yay松开了抓着苏凌脚踝的手，站起身，拍了拍手上的沙。她的目光首先落在赖美云身上，确认她除了惊吓和轻微擦伤并无大碍后，才缓缓转向坐在地上的苏凌。
那眼神很深，带着审视，带着探究，也带着一丝极难察觉的震动。刚才苏凌冲出去的速度，扑倒的姿势，伸手呼喊的语气，还有此刻坐在沙地上喘息的样子……某些画面，与她记忆中某个暴雨的夜晚、某个练习室外的走廊、某个女孩不顾一切冲过来的身影……微妙地重叠。
傅菁也走了过来，递给苏凌一瓶水，声音平静：“谢谢。很勇敢，但下次不要这么冒险。专业的事情应该交给专业的人。” 她说着，目光也扫过苏凌手臂上的红痕和沾满沙土的狼狈模样。
苏凌接过水，低声道谢，垂下眼帘，避开了yay的注视。心脏在胸腔里狂跳，不是因为后怕，而是因为意识到自己刚才的失控。那些她拼命要改掉的本能，在生死关头，还是冲破了所有理智的牢笼。
导演和医疗组很快赶到，检查了赖美云的情况，确认只是受了惊吓和轻微脱水，需要休息观察。但问题是，经过这场意外和昨夜的冲突，赖美云的状态显然无法再承受c组高强度的行进压力，她的情绪也濒临崩溃。
正当导演组商讨是否要启动紧急预案，考虑让赖美云暂时退出后续录制时，一直沉默的苏凌，忽然抬起了头。
她看向导演，脸上还沾着沙土，眼神却异常清晰冷静：“导演，如果……如果赖美云前辈暂时不适合高强度行进，或许可以考虑临时调整分组？”
众人都看向她。
苏凌顿了顿，目光扫过紧紧依偎着吴宣仪、还在微微发抖的赖美云，又看向自己身边满脸关切的白鹿、赵露思和代露娃，继续说道：“我们a组目前体力消耗相对平均，气氛也比较稳定。如果赖美云前辈不介意，可以临时加入我们a组。我们四个人，互相照应，行进速度可以适当放慢，压力会小很多。这样既能保证节目录制继续，也能让赖美云前辈有一个相对缓和的环境恢复。”
她的提议合情合理。导演组低声商量起来。白鹿立刻点头：“我同意！人多热闹，我们互相帮助！” 赵露思和代露娃也纷纷表示没问题。
吴宣仪和杨超越看向赖美云，又看向苏凌，眼神复杂。她们当然不放心小七，但眼下这似乎是最可行的办法。
yay没有立刻表态，她看着苏凌，又看看赖美云，最后目光落在导演身上。
导演沉吟片刻，又和医疗组、安全保障负责人沟通后，点了点头：“可以。赖美云临时调整到a组。c组剩余六人继续原任务，但可以酌情减轻负重或调整路线。a组，你们的主要任务调整为安全护送赖美云抵达下一个营地，行进速度以她的状态为准。”
决定下达。工作人员开始协助赖美云转移基础物品。
苏凌走到赖美云面前，蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和又专业：“赖美云前辈，别怕，跟着我们慢慢走就好。我们先去那边稍微整理一下，喝点水，好吗？”
赖美云抬起泪眼朦胧的脸，看着眼前这个刚刚拼命把她从流沙里拉出来的、陌生的“苏凌”。对方脸上还带着沙土，眼神却温和坚定，没有丝毫责怪或不耐烦。她迟疑地点了点头。
苏凌伸出手，不是去拉，而是轻轻扶住了赖美云的手臂，帮助她站起来。然后，她转过身，微微弯下腰。
“我背你过去吧，这段沙地不好走。” 她的声音很自然，仿佛只是提供一个最平常不过的帮助。
众人都愣了一下。赖美云也怔住了。
“不用不用，我自己可以……” 赖美云慌忙摆手。
“没事，节省体力。” 苏凌的语气不容拒绝，已经稳稳地将赖美云背了起来。赖美云很轻，比她记忆中还要轻，像一片羽毛。
苏凌背着她，脚步沉稳地朝着a组营地休息点的方向走去。白鹿她们赶紧跟上，帮忙拿着东西。
身后，yay的目光一直追随着那个背着人的、挺直却显单薄的背影，直到她们消失在沙丘后面。风卷起沙粒，迷了人眼。
吴宣仪走到yay身边，看着那个方向，轻声说：“yay姐，这个苏凌……”
yay收回目光，脸上没什么表情，只是淡淡道：“先完成今天的任务。其他的，以后再说。”
但她的心里，那池被投入石子的湖水，涟漪正在不断扩大。刚才苏凌背起赖美云时，那微微侧头确认姿势的习惯，那托着人腿弯的双手摆放的角度……太熟悉了。
巧合吗？
沙漠的烈日下，真假莫辨。
而被背在背上、感受着陌生却又莫名让人安心的体温的赖美云，将脸轻轻靠在苏凌汗湿的肩头，闭上了眼睛。奇怪，这个苏凌身上……有种很好闻的、淡淡的香气，和凌儿以前喜欢用的那款洗衣液的味道，有点像……
这个念头一闪而过，很快被疲惫和残余的恐惧淹没。
苏凌背着她，一步一步，踩在滚烫的沙地上。后背传来轻轻的重量和温度，那是她曾经发誓要守护的姐妹之一。鼻尖发酸，眼眶发热，但她死死忍住了。
不能哭。
苏凌不会为赖美云哭。
至少，不能在这里，在任何人看见的时候。
她只是更稳地托了托背上的人，朝着暂时的、危险的“归处”走去。