一夜无话。
待周母等人回返，只见陈秀立于院中，周身热气蒸腾如雾，整个人都沉浸在一种玄妙的境界里。她们不敢惊扰，只得悄然退开，任由他练了整整一夜。
翌日清晨，当天边第一缕晨曦刺破黑暗，陈秀双掌间的劲力浪潮已然推至顶峰。
一浪，两浪，三浪！
三重劲力悍然叠加，随着他一掌推出，轰然爆发！
嗡—！
空气发出一声沉闷的爆鸣，仿佛被无形重锤击中。
至此，《叠浪掌》大功告成，臻至化境！此刻，他只觉体内劲力运转效率倍增，刚柔并济，攻防一体，气息更是绵长不绝。
几日后，马车再度启程。
车上，周毅换了身干净的粗布麻衣，双手紧紧攥着膝盖，脸上写满了对未知的紧张与期待。
车下，周母与周陆伫立良久，挥着手，泪水终是忍不住滑落。
陈秀打着哈欠，依旧懒洋洋地斜躺在车后，周氏与李氏则安坐在前。
两辆马车碾过雪后泥泞的官道，留下两道深深的车辙，最终化作远方的一个黑点，消失在周母模糊的泪眼中。
陈秀幽幽躺着，掰着指头盘算。
“距离一笑擂，尚有两个月。”
他心中暗忖，想在两个月内踏入暗劲大成，恐怕难上加难。
服下灵芝后，他的劲力虽有精进，却也只是让丹田内那团雾状劲力浓郁了些许，距离凝为“流雪”的境界，仍有不小的差距。
行至半途，返乡的潮汐渐渐转为归城的洪流，官道上人马杂沓，拥堵不堪。
陈秀皱了皱眉，问车夫：“照此下去，何时能到？”
车夫面露难色：“公子，照这般堵法，今日怕是到不了县城了，除非————咱们绕条小路，只是那林子深，路也偏僻，不太安生。”
陈秀略一沉吟，便道：“绕小路，我盯着。”
车夫闻言，立时应下，想来在这善县地界，也没几个不开眼的敢动挂着周家旗号的马车。
马车随即转向，驶入一片密林，抄近路而行。
眼看离县城仅剩十几里，路上也偶尔能见到三两行人。
就在马车驶入一处狭窄的崖壁间时，异变陡生！
两道黄旗猛然在崖顶闪铄，数十名头裹黄巾、手持棍棒的贼人呼喝着，如蝗虫般从天而降，瞬间截断了去路！
陈秀目光一扫，冷然打量着这群乌合之众。
他们个个面黄肌瘦，衣衫褴缕，脚步虚浮，显然只是群缺少操练的流寇。
贼人仗着人多势众，已将前方的十几个行人团团围住，搜刮钱财。
其中一名汉子血气方刚，厉声喝道：“我乃官差，尔等反贼，岂敢放肆！”
陈秀瞥了一眼，那汉子有明劲修为，倒也硬气。
可惜，周围的黄巾贼中，竟也有数名明劲武夫，双方一时僵持不下。
就在此时，贼人中分开一条路，一名身形异常魁悟的壮汉龙行虎步地走出，其气息绵长深厚，竟是一名暗劲武夫！
他几步上前，便如老鹰抓小鸡般将那官差制服，搜刮完钱财后，贪婪的自光便落在了陈秀这驾华贵的马车上，他狞笑着，大步逼近。
陈秀眼帘微抬，寒光一闪而逝，唇间只迸出一个字：“滚。”
壮汉仿佛听到了天大的笑话，狂笑声中，脚下发力，一记重拳挟着恶风直捣而来。
然而，他的笑声在下一瞬戛然而止。
陈秀一掌轻飘飘地印出，看似缓慢，却后发先至，正中其胸膛。
噗！
壮汉壮硕的身躯如遭攻城锤撞击，一口血箭狂喷而出，整个人倒飞了出去。
不等他落地，陈秀的身影已如鬼魅般跟进，青玄剑出鞘，一道冰冷的弧光划破空气，那颗硕大的头颅便已冲天而起！
血柱喷涌。
他看也未看，身形化作一道电光冲入乱贼阵中。
剑光每一次闪铄，都伴随着一声凄厉的惨叫。不过是几个呼吸的工夫，这群黄巾贼已是溃不成军，亡命奔逃。
待尘埃落定，那名暗劲头领，连同其馀六名明劲武夫，七颗头颅已整齐地摆在地上。
陈秀用布将七颗头颅包好，心中盘算着，这黄巾贼寇的人头，应该能换取不少功劳。
说来这天公将军虽死，黄巾之乱却如野火，烧之不尽。
被救下的那名官差惊魂甫定，先是上前连声道谢，随后眼珠一转，凑近了说：“这位好汉，这几颗贼首于你无用，不如交给我带回衙门，也好为你请功领赏，如何？”
陈秀瞥了他一眼，淡漠道：“不必。”
那人面色一僵，悻悻然不敢再言，灰溜溜地走了。
陈秀包好头颅，吩咐李氏等人先行回家，自己则提着这份沉甸甸的“功劳”
，径直向县城衙门走去。
他换上差服，本想先寻苏文，问问这贼首如何折算功劳。
谁知刚到衙门口，便见里面人声鼎沸，热闹非凡。
一打听，才知是捕役中的老前辈刘福六十大寿，前些日子荣退了。
陈秀心下了然，刘福一退，不知这队长的位子，落到了谁的头上。
正想着，迎面就撞见了苏文。
两人寻了个路边茶摊坐下，苏文且道：“哥哥外面过年，倒是安稳，只是这衙门事情许多，需得我慢慢说。”
“原本铜章捕头刘福退下后，家里将我平调去了城防，虽无升迁，但胜在安稳。新任的捕役队长，由原副队吕信接任，而空出的副队长一职，则由上面直接指派，落到了哥哥你头上。”
陈秀听罢，微微颔首，自己本就是差役队长，晋升暗劲转入捕役，本就该有一段考察期。
如今刘福退位，吕信高升，自己顺位接任副队，也算水到渠成。
两人寒喧一番，吃了茶点，便是相互告别，各忙各事。
随后，陈秀独自去了前堂。
堂上主位，果然换了人。
并非老成持重的刘福，而是一个四十岁上下的中年男子，鹰钩鼻，三角眼，看人的目光透着一股挥之不去的阴沉。
此人正是吕信。
他见陈秀进来，嘴角勾起一抹冷笑：“你便是陈秀？倒是提拔得快，来我这前堂衙门，捕役的差事干了才一月，就坐上了副队长的位子。照这么下去，再有一年半载，我这铜章捕头的位子，也该让给你了吧？”
陈秀眉头微蹙，感受到了对方那毫不掩饰的敌意。
吕信又阴阳怪气地说道：“大树底下好乘凉啊，不过我告诉你，不管你背后是谁，到了我这一亩三分地，是龙你得盘着，是虎你也得给老子卧好了！”