学年终于画上句号，年终晚宴的热闹与喧嚣已然散去，霍格沃茨城堡在夏夜的星空下显得格外宁静，只有走廊墙壁上的火把还在静静燃烧，映照着偶尔走过的、收拾行囊准备离校的学生身影。
校长室门口，石兽似乎感知到了来人的身份和意图，没有阻拦，自动旋开，露出盘旋而上的楼梯。
江洛和斯内普并肩踏上楼梯，两人的脚步和背影都显得十分放松。
“啊，西弗勒斯，洛。”邓布利多走向他的书桌，示意他们坐下，“学期结束了。我想，你们此刻前来，并非只是为了向我道别？”
家养小精灵适时地送上三杯热气腾腾的蜂蜜茶，淡淡的甜香在空气中弥漫。
江洛没有碰茶杯，他直接开门见山，语气轻快：“阿不思，我们是来辞职的。”
斯内普在他身侧，微微颔首，“我的契约至本学年末自然终止。根据契约，我无需额外提出解约，但出于礼节，我认为有必要亲自告知你，我决定不再续签下学年的任教合同。”
邓布利多脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早已预料到这一刻。他轻轻叹了口气，那叹息里没有惊讶，只有一丝淡淡的、如同送别远行子女般的不舍与祝福。
“我明白了。”
邓布利多的目光在两人脸上停留片刻，尤其是在斯内普脸上多停留了一秒，“这一天终究还是来了。我不得不承认，霍格沃茨将失去一位……无可替代的魔药大师，以及一位……令人印象深刻的助教。” 他说“印象深刻”时，目光扫过江洛，带着一丝善意的调侃。
江洛咧嘴一笑，毫不谦虚：“过奖，以后有需要帮忙的地方，随时可以找我们……嗯，在不防碍我们计划的前提下。”
斯内普微微抿了抿唇，算是接受了这份评价。
邓布利多拿起桌上早就准备好的两个羊皮纸卷轴，分别推向两人。
“这是正式的离职确认函和相关的薪资结算文档，已经由米勒娃核对过。签了字，你们与霍格沃茨的雇佣关系就正式解除了。当然，”他眨了眨眼，“霍格沃茨永远欢迎你们回来做客，无论是作为访客，还是……偶尔回来代几节课？”
最后一句明显是玩笑，江洛笑道：“当然，如果我们心情不错的话。”
两人接过卷轴，快速浏览后，各自用羽毛笔签下了名字。江洛的字迹龙飞凤舞，带着一股洒脱不羁；斯内普的签名优雅流畅，带着独特的锋锐感。
当最后一个字母落下，江洛长长地舒了一口气，整个人都放松下来，靠进椅背里。
“那么，”邓布利多收起签好的文档，端起茶杯，向两人示意，“我祝愿两位未来的旅程，充满惊喜、发现与安宁。西弗勒斯，感谢你这些年来对霍格沃茨、对学生们的付出。洛，感谢你为终结黑暗所做的一切，以及……对西弗勒斯的陪伴。”
他的话语真挚而恳切，带着一位长者最诚挚的祝福。
斯内普沉默了片刻，端起茶杯，微微向前倾身：“感谢您一直以来的……信任，校长。” 这句话对于他而言，已经足够沉重和真挚。
江洛也端起茶杯，与邓布利多轻轻一碰，笑容明朗，但没多说什么。
离职程序简单得超乎想象，没有冗长的谈话，没有虚伪的挽留，只有心照不宣的告别与祝福。这很符合邓布利多的风格，也正合江洛和斯内普的心意。
离开校长室时，夜空中的星辰格外明亮。两人没有立刻使用魔法离开，而是默契地沿着城堡走廊，慢慢走向通往门厅的主楼梯。
“终于……结束了。”江洛伸了个大大的懒腰，声音里充满了感慨和满足，“再也不用听那些小巨怪炸坩埚的声音，再也不用看你批改那些能把人气笑的论文……”
斯内普走在爱人身边，听着他絮絮叨叨地“控诉”着霍格沃茨生活的种种“不堪”，嘴角微微上扬。
那些曾经让他感到压抑、束缚、甚至厌恶的日常，在即将彻底告别之际，似乎蒙上了一层并不令人反感的滤镜。
“地窖实验室里还有不少我的私人藏书和笔记，以及一些未完成的实验样本。”斯内普提醒着，“需要整理带走。”
“让家养小精灵去收拾就行，列个清单给他们。”江洛还是很放心江一那几个家养小精灵办事的。
“可以考虑。”他没有立刻答应，但语气已经松动。
两人说着话，走到了花园，夏夜的凉风带着青草和湖泊的气息吹拂进来。
星光洒落在花园里，为熟悉的景致披上一层温柔的银纱。晚风拂过灌木丛，发出细碎的沙沙声，混合着远处黑湖的水波轻响，以及夏夜里特有的、不知名小虫的低鸣。
江洛停下脚步，转身面对斯内普，在空旷的花园和星光的背景下，握住了他的手。
这里曾经是江洛跟西弗勒斯求婚的地方。
“还记得这里吗，西弗勒斯？”江洛的声音很轻，如同耳语。
“我就是在这一片月光下，向你求的婚。”他指了指头顶的星空，虽然今夜星光更盛。
斯内普的手指在江洛的掌心微微动了一下。
他当然记得，那天晚上，具体的细节或许有些模糊了。
紧张感会让记忆失真，但他永远记得江洛那双在月光下亮得惊人的眼睛，记得那枚被递到眼前的、样式古朴却蕴含着强大守护魔法的墨玉戒指，更记得自己那一刻心脏几乎停跳、喉咙发紧、最终在对方期待又忐忑的目光中，近乎笨拙地伸出手，让爱人为自己戴上戒指。
那是他人生中为数不多的、完全脱离算计与防备、纯粹由情感驱使的重大决定。而事实证明，那或许是他做过的最正确、也最幸运的决定。
“恩。”斯内普低低地应了一声，将江洛的手握得更紧了些，指尖无意识地摩挲着对方的手背。
江洛笑了，他上前一步，拉近了两人之间的距离，近到能感受到彼此呼吸的微热。
“那时候，我就在想，”他轻声开口，“无论你接不接受，我都会在你的身边，不论是站在你的身后，还是匍匐在你的黑袍之下。只要在你身边，我甘之如饴。”
“西弗勒斯，”他的声音在寂静中格外清淅，带着郑重和无限的期待，“从明天起，我们的时间，完全属于我们自己了。你想做什么，我们就去做什么。想去哪里，我们就去哪里。再也没有教授的身份，没有保护救世主的任务，没有黑魔王的阴影……只有你，和我。”
斯内普静静地听着，月光勾勒出他深邃的轮廓，那双习惯了隐藏情绪的黑色眼眸，此刻清淅地映着江洛的身影，以及漫天璀灿的星辉。晚风拂过他额前的黑发，带来一丝凉意，却吹不散掌心相贴处传来的、源源不断的温热。
求婚那晚的悸动、戴上戒指时指尖的微颤、以及之后的那些无声的陪伴、坚定的守护、乃至偶尔幼稚却温暖的纠缠……画面一帧帧闪过，最终定格在眼前这张写满期待与深情的脸上。
是的，那些曾经如同枷锁般缠绕他半生的东西，彻底褪去了。此刻站在这里的，只是他自己。一个拥有爱人、拥有自由、拥有漫长未来可以规划的男人。
斯内普什么都没说，只是抬起手，轻轻抚上爱人的面颊，将彼此的距离拉进，一个吻落在爱人的唇上。
这个吻，来的轻柔又缓慢，带着近乎确认般的触碰。
没有深入，只是浅浅地贴合，仿佛在通过这最原始的接触，铭刻下此刻的星光、晚风、以及彻底自由的气息。
花园里的虫鸣似乎在这一刻都安静了，只有风吹过树叶的沙沙声，如同最温柔的背景音。
许久，斯内普才微微退开，额头依旧抵着江洛的，鼻尖几乎相触，呼吸交融。他黑色的眼眸在近距离下，清淅地倒映着江洛此刻饱含爱意且温柔的神情。
“好。”他终于开口，声音低沉沙哑。一个字，却承载了千言万语。
好，我们的时间完全属于自己了。
好，你想做什么，我们就去做什么。
好，我们一起去任何想去的地方。
好，只有你和我。
江洛的睫毛颤了颤，随即，一个无比璨烂的笑在他脸上绽开。他猛地收紧手臂，将斯内普紧紧拥入怀中，下巴搁在他肩头，发出一声满足的喟叹。
“那我们回家。”他在斯内普耳边轻声说，温热的气息拂过敏感的耳廓。
斯内普没有回应，只是在那温暖的怀抱中，闭上了眼睛，点了点头。
漫长的黑夜已经过去，而属于他们的、充满无限可能的黎明，正在缓缓到来。
【全文完，感谢陪伴。】