胖子凑近道：“师父，那您想不想当主任啊？要是您当了主任，咱们在食堂可就扬眉吐气了！”
傻柱摸了摸下巴，心里确实有点痒痒。食堂主任管着采购、伙食，手里多少有些权力，而且工资也比普通厨师高。但他转念一想，自己刚回后厨，要是急着往上爬，肯定会遭人议论，而且张师傅也未必高兴。
“再说吧。” 傻柱灌了口酒，“先把手艺练好，把工作做好，其他的顺其自然。” 他心里清楚，自己能回后厨全靠张师傅和李无为，不能太急功近利。
与此同时，李无为家里，何雨水正在帮他整理药材。她看着桌上整齐摆放的药包，忍不住问：“李大哥，你说厂里最后会让谁当食堂主任啊？”
“不好说。” 李无为正在研磨草药，“二大爷想推他儿子，三大爷想从中渔利，还有厂里其他部门的人也可能盯着这个位置。傻柱刚回来，资历不够，张师傅又无心官场，所以变量很大。”
“那你觉得…… 谁当主任对咱们院里最好？” 何雨水又问。
李无为停下手里的活，看着她：“对咱们最好不重要，重要的是对工人最好。食堂是给全厂工人做饭的，主任得是个公正无私、真心为工人着想的人。要是再象李主任那样中饱私囊，工人又得遭罪。”
何雨水点点头：“你说得对。不过，要是二大爷的儿子当了主任，肯定没好事。他那人跟二大爷一样，精于算计，肯定会克扣工人伙食。”
“所以，咱们得想办法，不能让这种人得逞。” 李无为眼神深邃，“傻柱虽然性子直，但心眼不坏，而且对食堂的情况熟悉。要是能帮他一把，让他多积累点资历和口碑，未必没有机会。”
“可他资历不够啊。” 何雨水担忧道。
“资历是慢慢积累的，但机会是靠自己争取的。” 李无为笑了笑，“接下来厂里肯定会考察各个候选人，傻柱只要在这段时间好好表现，做出点成绩来，再加之张师傅的支持，未必不能逆风翻盘。”
何雨水看着李无为胸有成竹的样子，心里安定了不少。她知道，只要李无为出手，事情往往能朝着好的方向发展。
第二天一早，轧钢厂的公告栏前围满了人。厂里贴出通知，为了公平公正选拔食堂主任，将采取民主推荐和实际考核相结合的方式，候选人需在一周内提交工作方案，然后由工人代表和厂领导共同打分，最终确定人选。
通知一出，厂里炸开了锅。二大爷的儿子刘建军第一时间报了名，他仗着二大爷在厂里的人脉，四处拉票，甚至承诺当选后给各个车间的小组长送烟送酒。
三大爷阎埠贵则忙前忙后，一会儿给刘建军出主意，一会儿又去找傻柱，假意劝他报名，实则想探他的底。
“柱子啊，你看你手艺这么好，又在食堂干了这么多年，要是报名竞选主任，叔肯定支持你！” 阎埠贵坐在傻柱家的小板凳上，喝着粗茶，“你要是当选了，以后叔家里的伙食，不就有着落了？”
傻柱正在择菜，闻言头也不抬：“三大爷，您别跟我来这套。我刚回后厨，只想好好干活，不想掺和这些事。”
“你这孩子，怎么这么不开窍呢？” 阎埠贵急了，“这可是个好机会啊！当了主任，工资高，权力大，以后谁还敢小瞧你？”
“我不需要靠主任的位置让人瞧得起。” 傻柱放下菜，看着阎埠贵，“我靠手艺吃饭，工人吃得满意，比什么都强。”
阎埠贵碰了一鼻子灰，心里暗骂傻柱傻，悻悻地走了。他转头就去找刘建军，把傻柱的态度添油加醋地说了一遍，还说傻柱其实也想竞选，只是不好意思明说，让刘建军多加提防。
刘建军本就对傻柱心存忌惮，听了阎埠贵的话，更是把傻柱当成了主要竞争对手。他私下里找了几个以前跟傻柱有过节的工人，让他们在背后散布傻柱的谣言，说他脾气暴躁，经常损坏公物，不适合当主任。
谣言很快传遍了厂里，不少工人对傻柱产生了质疑。傻柱听到这些话，气得直跺脚，好几次想去找刘建军理论，都被张师傅拦住了。
“柱子，别冲动。” 张师傅一边切菜，一边说，“谣言止于智者，你现在去找他吵架，反而落人口实，让人觉得你真的没有度量。”
“可是师父，他不能这么污蔑我啊！” 傻柱憋屈地说，“我好不容易才回后厨，他这么一闹，大家都不信任我了。”
“信任不是靠嘴说的，是靠行动做出来的。” 张师傅把切好的土豆丝放进盆里，“这几天，你把心思放在伙食上，做出点象样的菜来，让工人看看你的本事，比说一百句辩解的话都管用。”
傻柱点点头，把一肚子火气都憋了回去，一门心思扑在做菜上。他知道张师傅说得对，只有用实力才能证明自己。
接下来的几天，食堂的伙食发生了翻天复地的变化。傻柱结合自己多年的经验，又跟着张师傅学了新菜式，每天变着花样给工人做菜。红烧肉炖得软烂入味，肥而不腻；白菜粉条炖豆腐里加了炸过的五花肉，香气扑鼻；就连普通的炒青菜，也炒得翠绿爽口，少油少盐却味道十足。
工人们吃得赞不绝口，之前的谣言渐渐没人提了。不少工人私下里说，要是傻柱能当食堂主任，以后大家就能天天吃这么好的饭菜了。
李无为看在眼里，心里暗暗点头。他知道，傻柱已经慢慢赢得了工人的支持，接下来，该给他添一把火了。
这天晚上，李无为找到傻柱，递给了他一份写好的工作方案：“柱子哥，这是我帮你写的食堂改革方案，你看看能不能用。”