天色将明未明时，孙望被带进了州府书房。
此时的陈知白没有坐在主位，而是站在窗前，背对着门，望着外面渐亮的天色。
孙望站在门口，浑身泥泞，脸上还有擦伤。他望着那个背影，喉结动了动，竟不知该如何开口。
“先坐。”陈知白头也不回地说。
孙望犹豫着，在靠门的椅子上坐了半个屁股。
“来人，上茶。”陈知白又说。
一名亲卫端上热茶。孙望捧着茶盏，温热透过瓷壁传到掌心，这才感觉到自己一直在发抖。
“那五千两银子，”陈知白缓缓转身，看着他，“都花完了吧。”
孙望手一颤，茶盏差点脱手：“侯爷……下官……”
陈知白走到书案后坐下，缓缓开口：“那些银子，你是在长安城的‘宝丰银号’兑成现银，然后分别存在三处宅子。一处养外室，一处放古玩，还有一处……藏着几封与某位亲王往来的密信。”
孙望脸色惨白如纸。
陈知白继续说：“那位亲王，如今是新帝的亲信。但有趣的是先帝驾崩前——他是最最坚定的太子党。孙大人，你脚踩两只船的本事，倒是不小。”
“侯爷饶命！”孙望扑通跪地，涕泪横流，“下官……下官也是迫不得已！身在朝堂，若不左右逢源，早就尸骨无存了！”
陈知白语气不变：“所以本侯才会救你出来。杀你，对我而言没有任何用处。”
孙望抬起头，眼中燃起一丝希望：“侯爷要小的做什么？下官愿效犬马之劳！”
“很简单。”陈知白从案上拿起一封信，“把这封信，送到该送的人手里。”
孙望接过信，信封上空无一字：“这是……”
“给那位亲王的。”陈知白道，“信的内容你不必知道。你只需告诉他，这是他当年欠先太子的人情，如今该还了。”
孙望的手又开始抖。那位亲王如今是新帝心腹，若被发现与北疆有往来，必是死罪。这哪是信，妥妥的催命符。
“你怕了？”陈知白问。
“下官……下官……”
陈知白淡淡道：“你若不送，那本侯就把你藏的那些密信，还有陷害同僚的证据一并送到长安。你猜猜结果会怎样？”
孙望瘫坐在地，良久，终于咬牙：“下官……送！”
“很好。”陈知白点头，“三日后，会有人护送你回长安。记住，这封信若送不到，或是中途拆开……你知道后果。”
“下官明白！下官明白！”
孙望被带下去休息后，吴先生从屏风后走出，低声道：“主公，孙望此人反复无常，信不过，让他送信……”
“我知道。”陈知白起身，“所以才要让他送这封信。”
“信里到底写了什么？”
“什么也没写。”陈知白笑了，“空信封而已。”
吴先生一愣：“那……”
“孙望做贼心虚，必会偷看。发现是空信封，他更会胡思乱想——这是试探？是警告？还是另有深意？”陈知白踱步走到窗前，“而那位亲王收到空信封，也会疑神疑鬼。那时两个人互相猜忌，便就够了。”
吴先生恍然：“主公英明！只是……孙望这一去，恐怕不会再回来了。”
“他可不敢。”陈知白道，“他的把柄在我们手里，况且经此一事，赵成必会向新帝告他通敌。他在长安已无立足之地，唯有北疆可保他性命。不回来，哼，他还能去哪。”
正说着，门外传来急促的脚步声。
“主公！”周猛一身戎装，大步进来，“赵成有动静了！”
“说。”
“探马来报——陇右军拔营，兵分两路。一路约万人，由赵成亲率，往东南方向移动，看样子是要截断我们与青州的联系。另一路约八千，由副将张邯率领，往北去了。目标极有可能是黑石关。”
陈知白走到沙盘前，目光在几个位置移动。
“赵成这是急了。”他缓缓道，“正面攻不下，就想断我后路，分而击之。”
“末将请命，率兵驰援黑石关！”周猛抱拳。
“不用。”陈知白摇头，“王淳不是还在吗？”
周猛一怔：“主公是说……”
“幽州少将军，总得拿出点真本事。”陈知白眼中闪过一丝深意，“至于赵成这边……本侯亲自去会会他。”
“主公不可！”吴先生急道，“你作为我们的主心骨，岂可亲身涉险！”
“正因为危险，才要去。”陈知白转身，“传令，点齐三千骑兵，全部装备桃源连弩。另外再派二十辆装甲车，随军行动。一个时辰后出发。”
“主公！”两人齐声。
陈知白摆手：“不必多言。周猛，你守州府，防备敌军偷袭。吴先生，联络青州，让他配合行动。”
两人对视一眼，知道劝不动，只得领命：“是！”
晨光完全亮起时，州府东门再次打开，三千骑兵列队而出，清一色的玄甲黑马。队伍中间，二十辆装甲车分作两排，随骑兵一同行进。
陈知白策马在前，身旁是赵天雄和韩明。
“主公，赵成往东南去了约五十里，在那一带的山谷中扎营了。”斥候来报。
陈知白眯起眼睛，“那里地形复杂，山高谷深，确实是个设伏的好地方。赵成想在那里截杀青州的援军或粮队。”
“那我们……”
“将计就计。”陈知白道，“传信给徐方，让他派一支假粮队，大张旗鼓往这山谷来。我们，在后面等着。”
赵天雄眼睛一亮：“主公是要引蛇出洞？”
陈知白望着远方的山峦，【全知视角】推演着各种可能：“引蛇出洞？准确的说应该是瓮中捉鳖。”
队伍加速前进，马蹄声和蒸汽机的轰鸣声混在一起，犹如闷雷隆隆作响，在山谷间回荡。