羊秘未言，臧霸已问道：“毛君，此言何解？”
毛玠侃侃而谈道：“孔北海名望素着，朝野敬重，乃当世大贤。若将军助其收复剧县，则将军仁义之名播于天下。且孔北海得地，必感将军之德，可为外援。我等助孔融复黄县后，可据东莱之险，蓄力养民，待机而动，方为长远之计。否则若自据剧县，恐招物议，反失人心。”
毛玠毫无疑问是有战略眼光的，羊秘赞同道：“孝先所言，正是我意，孔融当世名士，海内称贤，若能结之，于大义有益，助其收复北海是举大事的一大要点。”
臧霸叹道：“二位高论，令人壑然开朗。大郎，那还有何要点？”
羊秘笑道：“其二，当然是结好青州士族，尤以郑玄门生故吏为要。郑公德高望重，门墙桃李遍布州郡，若得其支持，则民心可附，政令易行。”
郑玄是着名儒家学者、经学家，孔融见到他也要自称弟子，执子孙礼，他的家乡在北海高密县，但他本人则在避居徐州。
毛玠赞道：“将军之见，可谓深谋远虑。”
羊秘继续道：“其三嘛，当然是如何取临朐立足了。”
羊秘胸中虽然早有定计，但还是问道：“不知诸君有何高见？”
臧霸笑道：“大郎，这个俺早已派人打探，临朐县不过小县，下辖不过三亭，又无无坚城深池。我已遣细作入县，查得县令贪庸，乃田楷任命的小人，不得人心。其县兵不满五百，且多老弱。若以精兵骤至，可一鼓而下。”
臧霸麾下是以泰山兵为内核，加青州、徐州精壮组成的队伍，自然有不少齐国本地人，是故多此很熟。
羊秘笑道：“贤兄所言不错，不过上兵伐谋，不战而屈人之兵，我兴义兵而起，若是首场战没有打黄巾贼寇，反而先攻官城，恐失大义名分。”
他看向诸人，鼓励道：“谁还有计策？”
羊衜一直被羊秘带在身边，他跃跃欲试道：“不若先使细作散播流言，言黄巾将至，令其官民惊扰，自相猜疑，我军假扮一部黄巾于县外假意攻城，我军趁其混乱之际，以援军之名兵临城下，县令必开城相迎。如此，便可不费一兵一卒，夺其城池。待我军入城，稳控局势，再以将军威名安抚百姓，澄清祸乱，顺理成章代守城池。”
羊秘摸了摸他刚蓄的短髭，先是点头，后是摇头。
羊衜不解其意，问道：“兄长，何如？”
羊秘叹气道：“此计虽妙，然有祸端，故不可取。”
羊衜追问道：“有何祸端？”
羊秘未答，列于其下手的韩浩却说道：“此计若行，虽得一城，却失信于天下。百姓闻我军伪作黄巾，必谓我辈与贼无异，何以安民？将来招抚之地，何以取信于人？”
羊秘夸道：“元嗣所言，正合我心。”
元嗣，韩浩的字。
羊衜不服气道：“那韩将军，你可有妙计？”
韩浩沉稳道：“临朐虽小，然取之当以正。我军可先遣使赴县，申明讨贼之志，求借道屯粮。若其许诺，我军便顺势入城，观其动静；若其拒之，则其自失民心，我再以兵临之，名正言顺。臧将军也说了，已有细作探得县令之罪，可遣使明书其罪，限令三日之内开城纳贤，否则兵临城下。彼若不从，攻之无愧；若降，则顺民情而抚之，既得城池，又全大义。”
羊秘大喜道：“元嗣之计，与我不谋而合！”
他越看韩浩越顺眼，自韩浩投了的这些天，羊秘晚上都和韩浩促膝长谈，抵足而眠。韩浩也是尽心竭力，早有腹稿，因此献计。
羊秘当即命人修书遣使，整饬兵马，缓步向临朐进发。
两日后，使者回报，县令果然拒约，欲闭城自守。
羊秘传令全军加速前行，五千大军旌旗蔽野，鼓声动地。
临朐百姓闻大军将至，徨恐不安，好在羊秘军军纪严明，不扰民宅，不害百姓，有老幼闻此军是讨黄巾的，反而携酒浆迎于道左。
羊秘军及城下，城门紧闭，不见城上士卒将城，正在众人疑惑之际，城门缓缓打开，县丞率本地大户开城请降。
原来那县令胆小，看到五千大军欲至，早已携家眷夜遁。城中无主，县丞无奈，只得奉城以迎义师。
羊秘入城安民，严禁军士擅取一物，百姓得以安居如故。他本想开仓放粮以安民心，却发现粮仓空竭如洗，存粮不足百石。
羊秘眉头紧锁，当即召县丞询问。
这县丞姓王，小有清名，县令能跑了，他是本地人，不敢跑。
王县丞哆嗦道：“此前黄巾军过境，劫掠甚重，我县已被黄巾贼寇攻破两回了。黄巾不治理本县，又去劫掠其他大县，县中赋税无着，民不聊生，仓廪久虚。故县令又私藏馀粮以自肥，以致仓廪空竭至此。”说罢磕头哀嚎，直呼“将军饶命”。
羊秘挥袖扶起王县丞，温言道：“你能据实相告，乃忠良之吏，何罪之有？”
随即传令开衙理事，由毛玠行县令之事，王县丞辅之，又派蒋仲率十数亲卫保护毛玠安全，听其调遣。
令毛玠清查户籍、登记饥民，又差人四门张榜，晓谕百姓各安其业。他决意自军中调拨粮秣，每户赈米一斗，老弱者加倍。在城门口设立粥棚，每日施粥两餐，饥民持牌领取，秩序井然。
数日之内，饥民、流民涌入者甚多。
在羊秘、毛玠等人的治理下，临朐县秩序渐复，民心始定。不少百姓感其德，交口传赞道：“此真仁义之师”。
……
与此同时，临朐县县令已逃至平原郡青州刺史田楷帐内，他起先逃去淄博县，但田楷因为前线战事不在，不得已又赶赴平原前线。
如今他屁股撅的老高，以额触地，战战兢兢，汗如雨下。帐内武将众多，分列左右。
坐在大帐主位有一人，年约四十，面如铁铸，一袭青色战袍披于肩上，正是青州刺史田楷。
田楷低头批阅军报，闻言抬首，大怒道：“你身为县令，不战而逃，弃城辱主，罪不容诛！”
县令磕头如捣蒜，大呼冤枉，直说：“贼人势大，五千精兵压境，万难难守，不得已而走。
田楷冷笑：“五千精兵？哪来的五千精兵？定是谎话连篇，不敢担责！”叱左右推出斩之。
倾刻，便有两名侍卫将不停求饶的县令拖走，只听帐外一声惨叫后，侍卫端着托盘，盘中盛着一颗血淋淋的人头。