杨厂长听完我提出的创意，那表情就象见了外星人一样，满脸狐疑：“啥玩意儿？碳钢变速自行车？这玩意儿我这个在厂子里摸爬滚打多年的老技术都没听过！”
我清了清嗓子，象个热心肠的技术推广员似的开始“科普”：“杨厂长啊，这技术洋人早在1895年就捣鼓出来了，咱国家还没见过影儿呢！我在图书馆翻老外的技术资料时瞅见的。原理其实不难，就这玩意儿能调节快慢，比咱这老式二八大杠强老鼻子去了！”
杨厂长一拍桌子，中气十足地喊道：“好！这事儿有门儿！我这就把李怀德厂长找来合计合计。咱厂正缺你这样有创新精神的小伙子！”
我接到命令，马不停蹄地赶到李厂长办公室，轻轻敲门。“进！”里面传来熟悉的声音。我推开那扇吱呀作响的木门，笑着打招呼：“李哥，又来麻烦您这大忙人啦！”
李厂长抬头，脸上挂着和蔼的笑容：“柱子啊，咱们这关系还客气啥？有啥难处尽管说！”
“李哥，我想研究点新技术，得申请点碳钢材料，再用用咱厂教研室的机器。您也知道，咱工人想学习技术，就指着教研室那几台机器了。这就好比战士上战场得有枪，咱搞技术没设备，那也只能干瞪眼呐！”
李厂长哈哈大笑，拍了拍我的肩膀：“柱子啊，你这脑瓜子就是灵光！去吧，材料我批，机器你随便用。咱厂的工人就得有你这股子创新精神！有了你这样的苗子，咱厂的未来指定是一片光明！”
就这样，我揣着厂里批的条子，迈开了发明创造的第一步。
先回到食堂忙完手头的伙计，我直奔食堂主任办公室，翻开图纸，拿起炭笔，开始构思我的碳钢变速自行车。那笔尖在纸上沙沙作响，我的灵感就象开了闸的洪水，一下子喷涌而出。不知不觉间，天色暗了下来，我抬头一看，原来已经下午三点了。我满意地收起图纸，骑上那辆平日里买菜用的三轮车，直奔后勤处领料。
后勤处的大爷们一看我这风风火火的干劲，也热心地帮忙。不大一会儿，材料就准备得齐齐整整。我拉着这些宝贝，又回到教研室，把材料一一清点整理。嘿，今天这开头，顺当得很呐！
回到四合院，我正准备歇一会儿，闫解成象一阵风似的找上门来：“柱子哥，我跟沉君他们都通了气，两家人都同意去看仓库。您的大恩大德，我们一家子都记在心里啦！”
“择日不如撞日，你去找沉君，咱们现在就去前门大街的‘老酒罐’碰个头。”
“得嘞，这就去！”闫解成应声而去。
我本来琢磨着骑那辆电动摩托车去，可一寻思厂里充电费劲，再加之也不能总占公家的便宜。看来那自行车真得抓紧搞出来。我迈开步子，不紧不慢地朝酒馆走去。
还没到门口，就看见闫解成、于丽和沉军站在一起，沉军身旁还站着个模样周正的女子。我眯着眼睛打量：“君子儿，这位是？”
“柱子哥，这是我媳妇，尤凤霞。”沉军介绍道。
“哦，凤霞同志啊，幸会幸会。”我心里却犯起了嘀咕：这沉君和闫解成都差不多，怎么找的老婆一个比一个水灵。
“走，咱们先去看看地方。”我领着众人朝瑛子家的四合院走去。
掏出钥匙，轻轻一转，“吱呀”一声，门开了。我带着他们走了进去。
“这耳房啊，先让你们两家住着。其他屋子我朋友会定期送物资过来，你们主要照看一下，他们会留些口粮。这耳房一共四间，收拾得还算整齐。我看你们两家四口人应该能把这儿安顿得舒舒服服，里边的东西也差不多齐了，缺啥自己置办就行。”说完这些，看着两家人的感激之情，我转身离开了四合院。临走时回头看了一眼，只见几个人已经卷起袖子，开始打扫起来。
回到住处，我愣了一下——何雨水这丫头不知何时回来了。
“哥，你可算回来了！我都快饿扁啦！”她象只欢快的小兔子蹦蹦跳跳地跑过来，眼里闪着光。
“雨水啊，怎么突然就回来了？”我被她这一嗓子喊得一愣。
“哥，你啥时候才能多关心关心我啊？！”她装模作样地叹气，“中考刚完，我放假了，回来没见着你人影，都要饿死了！”
“好好好，算哥的不是。”我掏出手帕擦了擦汗，笑着问，“走，哥带你去‘便宜坊’撮一顿。说说，考得怎么样啊？”
“中专和高中都稳了，但我琢磨着上中专吧。”她耷拉着脑袋说道。
我一听，这事有点不对劲啊，赶紧追问：“为啥不去上高中？”
“哥，我知道你养活我不易，”她低下头，小声说，“所以我想早点工作。”
我假意生气：“这些事不用你操心！你只管好好读书。钱的事，哥有办法！”
她尤豫了一下，最终抬起头：“哥，有你真好。我听你的，明天就填高中！”
“这才是好丫头！”我笑着拍拍她的头，“走，哥请你吃烤鸭，庆贺一下！”
傍晚时分，夕阳把最后一抹馀晖洒在“便宜坊”的窗户上，给小店的一切都镀上了一层柔和的金边。店里弥漫着烤鸭那诱人的香气，就象一只无形的手，把我们的脚步都拉了进来。我们兄妹仨接上张瑛，一起踏进这充满烟火气的小店，找了个靠窗的位置坐下。
张瑛刚坐下，就笑着打趣道：“你们兄妹俩刚刚在那边说得热火朝天，是不是有啥天大的喜事呀？快给我这局外人透露透露。”
我把何雨水决定上高中的事儿说了一遍，张瑛眼睛瞬间亮得象夜空中最亮的星，满脸惊喜：“这可太好啦！雨水这丫头，从小就懂事得让人心疼。现在又有这么好的想法，将来指定能有出息，说不定还能成为咱们这片的大才女哩！”
何雨水听了，不好意思地低下头，揪着衣角小声说：“还不是哥和瑛姐一直这么照顾我，我呀，心里一直琢磨着得做点啥回报大家。想着早点出去工作，就能给家里减轻点负担。现在哥让我接着读书，那我就听哥的安排。”张瑛轻轻拍了拍她的手，温柔地说：“你这傻丫头，你哥那是心里疼你啊。你就好好读书，以后有了好前程，那才是最重要的。就象那春笋，在土里好好扎根，将来才能长得高高的。”
我接着说：“现在的情况大伙都知道，1959 年啊，大家日子都不容易。可再难，也不能眈误了孩子的前途。知识就是将来改变生活的钥匙，咱们得把这钥匙牢牢握在手里。”张瑛深表赞同，使劲儿点了点头：“可不是嘛！不管啥时候，读书都是改变命运的好门路。雨水，你进了高中，可一定得好好努力，别姑负了你哥和你瑛姐的期望。”何雨水重重地点了点头，眼神里满是坚定。
我看着面前的烤鸭，心里却惦记着生活的重担。粮食一天比一天紧张，每一顿饭都得掰着手指头算计着吃。但为了让雨水能安心读书，我得把这生活的压力都扛在自己肩上，不能让她有一点担心。张瑛眼尖，似乎察觉到了我的心思，她偷偷凑过来，小声说：“你别太操心啦，咱们一起想办法，总能度过这难关的，咱这小船啊，再大的风浪也能闯过去。”
这时，服务员端上了烤鸭，那香气瞬间弥漫开来，钻进每个人的鼻子里。雨水的眼睛一下子亮得象两盏小灯，但还是强忍着克制。我笑着说：“吃吧，雨水，今天这可是大喜日子，多吃点。别跟个小馋猫似的，再看口水都要流出来啦！”雨水这才开始小心翼翼地吃着烤鸭，还不时地把切好的鸭肉夹到我和张瑛的盘子里。
张瑛笑着说：“这烤鸭真不错，感觉吃什么都香。只要咱们一家人平平安安、和和美美的，比啥都强。”我点头表示赞同，笑着说：“就是就是，这日子啊，只要有盼头，再苦也是甜的。就象这烤鸭，虽然肉不多，但咱吃得踏实。”
饭后，我们走出“便宜坊”。傍晚的街道被夕阳染得一片橙红，远处传来几声悠长的叫卖声，仿佛在诉说着生活的锁碎。我们一边走着，一边商量着接下来怎么给雨水准备上高中的东西。
把雨水送到家后，我们又一起把张瑛送回了家。夕阳的馀晖渐渐褪去，夜幕悄然降临，抬头望去，天空宛如一块被精心擦拭过的黑丝绒，密密麻麻地镶崁着繁星，明亮而璀灿，仿佛触手可及。胡同口那盏老式路灯散发着昏黄的光，将我们的影子拉得长长的。
我和雨水并肩走在老北京的小巷里。脚下的青石板路经过岁月的打磨，光滑而平整，路的两旁是古旧的四合院，灰色的墙皮在岁月的侵蚀下有些斑驳，偶尔能听到从院子里传出的阵阵欢声笑语和老人们聊天的声音。
雨水时不时地伸手去捕捉那些在墙角飞舞的流萤，笑容璨烂得如同盛夏的阳光。我们就这样有一搭没一搭地聊着，话题不知不觉就转到了雨水即将面临的高考上。
“哥，你说我真能考上理想的大学吗？”雨水忽然停下脚步，眼神里满是期待与忐忑，就象一个即将踏上战场的小战士在等待着命运的审判。
“当然能！你学习那么努力，成绩又好。就象那拉满弓的箭，指定能正中靶心。我相信你一定可以的。”我摸了摸她的头，目光坚定而温暖，给她吃了一颗定心丸。
雨水用力地点点头，但很快，她的情绪就象六月的天，说变就变，低落下来，又陷入了沉默。我瞅见她的模样，不禁想起我们兄妹俩的身世和过往。
“雨水，”我突然停下脚步，目光认真地看着她，“你别怪咱爸，其实他走时是有苦衷的。以前你年纪小，我就没和你说这些。现在你也不小了，是该知道了。”
雨水一听，眼神瞬间躲闪，语气带着一丝抗拒：“哥，不要提他了，我只知道我只有哥哥。”她就象一只受惊的小鹿，不愿意触碰那些伤痛的回忆。
我轻轻叹了口气，又停下脚步，站在一家老宅子的大门前。这里视野开阔些，周围安静极了，只有偶尔传来的几声蛐蛐叫和远处传来的叫卖声，更显得胡同的静谧。“雨水，你知道咱家成分严格来讲不是雇农吧。” 我缓缓开口，声音中带着几分沉重与追忆，仿佛在揭开一段尘封已久的秘密。
“其实，咱们家应该算是小业主。咱爸曾经自己开过一家饭馆。”
雨水眼睛一下子瞪大了，满是好奇：“爸以前是开饭馆的？我还从来不知道呢！”她就象发现了一个新大陆，眼睛里闪铄着兴奋的光芒。
我微微笑了笑，目光望向远方，仿佛又看到了曾经的场景：“对，在前门大街附近。那时候，咱家日子过得可红火了。饭馆就在街道热闹的地方，门口挂着一盏大大的灯笼，到了晚上，灯笼发出的光亮就象一颗夜明珠，吸引着过往的行人。爸的手艺特别好，做出来的饭菜，香得能飘出老远。饭馆里每天都坐满了客人，逢年过节的时候，那场面，整条街都被喜庆的氛围笼罩，咱家的饭馆更是热闹非凡，能听见街坊邻居们的欢声笑语，甚至隔壁街道都能听到咱家的热闹动静。我还特别记得，你小时候，每次去饭馆，就盯着那红烧肉，眼珠子都直了，爸就会笑着给你夹一大块。”
雨水的眼神里满是对过去的好奇和向往，可一想到如今的处境，眼中憧憬的光芒很快又黯淡了下去：“那后来呢？”
“后来……” 我的声音不由自主地低沉下来，仿佛被岁月尘封的记忆闸门缓缓打开，里面隐藏着一段不堪回首的往事，“那是动荡的年代，县城里突然掀起了运动，咱家因为饭馆，被划成了小业主成分。爸辛苦经营的饭馆，一下子被打上了‘资产阶级温床’的标签。那些人就象一群闯入羊群的恶狼，闯进店里，不由分说地把招牌砸得粉碎，锅碗瓢盆扔得满地都是。爸为了保住咱家，为了不让我们受到更多伤害，不得不忍痛亲手关了饭馆。”
雨水一脸疑惑地看着我：“那然后呢？”
我望着满天繁星，神色哀伤：“可世上哪有不透风的墙，还是有人知道咱家曾经的成分。这些年，为了保护我们，爸不得不离开县城，辗转来到这偏远的老北京胡同生活。他再苦再难，也从未克扣过咱俩的生活费。你上学的书本费、我买报纸的钱，爸总是提前就准备妥当。他这么拼命，只是不想让过去的阴影影响到我们，想让我们能象普通孩子一样成长。”
雨水的眼框瞬间红了，泪水在眼框里打转，她扑进我怀里：“哥，我明白了。爸他……一直都在默默守护着我们。”
我轻轻拍着她的背，柔声安慰：“是啊，你还有几个月就要上高中了，把心放在学习上。咱们要好好读书，等你有出息了，就去找爸。爸他……一定会为咱们感到骄傲的。”
夜更深了，繁星依旧闪铄。我们依偎着，在这充满老北京风情的胡同里，沿着青石板路慢慢往家走去，心中满是对父亲的思念和对未来的憧憬，尽管前方还有许多未知，但此刻，温暖与希望照亮了我们前行的路。