夜色深沉，灰烬城仿佛一头蛰伏的巨兽，在压抑的寂静中喘息。
太一仙门分堂地下密室，影三缓缓收回按在降魔金身上的手。那道银色的流光在他体内流转，最终汇聚于他紫府深处，与一枚若隐若现的复杂印记融合。印记形似一只闭合的眼睛，边缘有细微的锁链纹路，此刻正散发着淡淡的、与金身同源的威严气息。
监察之印，激活。
一股前所未有的力量感充斥全身，并非灵力上的暴涨，而是一种更高层面的、仿佛能“看见”并“影响”周遭天地灵气流动与法则细微脉络的奇异感知。他心念微动，密室角落的阴影便如同活物般扭动、延伸，轻易穿透了原本需要特殊法诀才能开启的隔绝禁制，将外面走廊上一名值守弟子瞬间包裹、吞噬，没有发出半点声响。
那弟子甚至来不及反应，一身精血灵力便被阴影同化，反馈给影三，化为一丝微不可查的暖流。
“这就是……规则之力的一丝应用？”影三感受着这掌控一切般的快感，阴影中的嘴角似乎勾起一抹弧度，“虽然只是借来的、微不足道的一丝，但对付此界修士，已近乎降维打击。”
他走到密室一侧的墙壁前，墙壁上悬挂着一幅灰烬城的详细地图，上面标记着各家势力范围和重要节点。影三伸出手指，指尖缠绕着一缕极淡的银灰色气流，轻轻点在南城分坛的位置。
嗡——
地图上，南城分坛所在的区域，仿佛被投入石子的水面，荡开一圈细微的、只有影三能“看”见的规则涟漪。通过监察之印与降魔金身的联系，他隐隐“感知”到那片区域的天地灵气正以某种规律缓慢流转，核心处有一股深沉晦涩、却又带着奇异吞噬特性的力量盘踞，如同漩涡的中心。
“化神中期……根基如此怪异，竟能扰动规则脉络……”影三收回手指，眼中银芒一闪，“陈凡，你果然是个异数。放任下去，必成大患。”
他转身，对着空无一人的密室阴影处吩咐：“计划变更。放弃低级栽赃，启动‘净邪’预案。目标：幽冥圣教南城分坛。首要目标：陈凡。次要目标：摧毁其据点，灭杀其核心骨干。”
阴影中传来低沉回应：“遵命。‘净邪’需调动分堂明面力量，并申请总部‘巡天镜’区域权限，可能会引发较大动静，且需合适‘名目’。”
“名目？”影三冷笑，“勾结邪魔、残害同道、图谋不轨、抗拒调查……哪一条不够？吴长老会处理好‘证据’。至于动静……”
他看向地图上刘家、散修盟的位置，眼中寒光闪烁：“正好，让那些首鼠两端的墙头草，看清楚忤逆太一仙门的下场。传令：三日后子时，行动开始。令‘暗刃’全体待命，配合分堂执法队。通知吴长老，明日以分堂名义，正式通告全城，历数幽冥圣教罪状，下达最后通牒，限令其解散离城，否则……以邪魔论处，格杀勿论！”
“是！”
阴影波动，传令者离去。
影三再次将目光投向地图上的南城，指尖银灰气流更盛：“陈凡，就让我看看，你这异数，能否扛得住‘规则’加持下的……雷霆一击。”
南城分坛，后院静室。
陈凡忽然从入定中睁开双眼，眸中暗金与银灰纹路一闪而逝。就在刚才，他紫府内的核心符文轻微震颤了一下，一股被“窥视”、被“标记”的微弱感应一闪而过，来源方向正是太一仙门分堂。
“规则层面的感应？”陈凡眉头微皱。这种感应非常模糊，若非他炼化了那丝仙人规则碎片，对同类波动极其敏感，几乎无法察觉。“是影三动用了监察之印？还是那尊降魔金身？”
他起身走到窗边，望向分堂方向。夜色中，那片区域在他“眼中”似乎笼罩着一层极淡的、不协调的“薄膜”，仿佛与周围天地隔着一层。这是他以新领悟的“洞察”符文观察到的异常。
“李青那边有什么发现？”陈凡传音问道。
很快，李青的声音在静室外响起：“教主，刚接到回报。分堂后门共溜出七批十六人，其中五批是去处理‘证据’的，目标分别是城西乱葬岗、北郊废弃矿洞和两家与我们有生意往来但关系不深的小店铺，手法低劣，已被我们的人暗中记录并破坏了部分布置。另外两批人很谨慎，绕了很多路，最终分别进入了刘家后街一间当铺和散修盟一处赌坊的地下密室，似乎在传递什么消息或放置东西。汪松那边也查到，过去十二个时辰内，城内外共有四起失踪案，失踪者都是低阶散修或凡人，现场有轻微打斗和遮掩痕迹，疑似被掳走。”
陈凡目光一凝：“刘家和散修盟的地盘？影三这是想干什么？栽赃嫁祸的同时，还要挑拨离间，或者……制造他们与我们勾结的假象？”
他沉思片刻，道：“让我们的人盯紧那两处地方，但不要打草惊蛇。另外，通知风灵子和赵虎，加强分坛所有阵法，尤其是针对神魂攻击和规则扰动的防护。再派人秘密通知刘洪和铁剑，提醒他们注意自家地盘可能被做了手脚，小心太一仙门借此发难。”
“是！”李青领命而去。
陈凡回到蒲团坐下，心神再次沉入紫府。他操控着那枚“洞察”符文，将感知缓缓延伸向分堂方向，试图捕捉刚才那一闪而逝的规则波动。同时，核心符文缓缓旋转，散发出微弱的吞噬之力，并非吞噬灵气，而是尝试“吞噬”或“干扰”那可能存在的规则窥视。
这是一种极其冒险的尝试，相当于用自己的规则理解去触碰对方借来的规则之力，稍有不慎便可能引发反噬。但陈凡需要确认影三的底牌和手段。
两股无形无质、却又真实存在的力量，在灰烬城的上空，在寻常修士根本无法感知的层面，发生了极其细微的接触和碰撞。
太一仙门分堂密室，影三正准备离开，忽然身形一顿，猛地转头看向南城方向，眼中银光大盛！
“竟敢主动探察？还试图干扰？”他心中震惊，对方对规则之力的运用竟然如此大胆且……具有攻击性？！这绝不是一个刚接触规则不久的化神修士能做到的！
他立刻催动监察之印，更多的银灰色气流从降魔金身流出，注入他体内。他双手掐诀，眼中银芒如同实质，望向南城。
在他的“规则视野”中，南城分坛方向，一团深沉晦暗、中心却又闪烁着奇异银灰星点的“漩涡”正在缓缓旋转，散发出既吞噬一切又试图解析一切的矛盾气息。此刻，一道极其细微的、暗金色的“触须”正从那漩涡中伸出，带着挑衅的意味，朝着分堂方向“探”来。
“狂妄！”影三低喝一声，心念催动，一道更加凝实、带着冰冷禁锢意味的银色“锁链”虚影，凭空凝聚，朝着那道暗金触须狠狠抽去！
没有声音，没有光芒，但在两人共同的感知层面，却仿佛有两座无形大山轰然对撞！
陈凡浑身一震，紫府内的核心符文剧烈闪烁，那道探出的暗金触须瞬间崩碎大半，反噬之力让他神魂一阵刺痛。但他眼中反而露出兴奋的光芒。
“果然！虽然量级远超于我，但本质僵化呆板，运转迟滞，更像是死板的工具，而非自身领悟的力量！”他捕捉到了对方规则之力中的一丝不协调和“借用”痕迹。
另一边，影三也是闷哼一声，银色锁链虚影黯淡了不少，他感到自己与降魔金身之间的联系都轻微波动了一下。更让他心惊的是，对方那崩碎的暗金触须碎片中，竟然传来一股微弱的、试图“解析”和“同化”他规则之力的奇异吸力！
“这是什么邪功？！连规则之力都想吞噬？！”影三心中涌起一丝寒意。他不再试探，立刻切断了这次规则层面的接触，银色锁链虚影消散。
他面色阴沉地站在原地。这次短暂交锋，他看似占了上风，击退了对方的探察，但实际上，对方展现出的对规则之力的“贪婪”和“侵略性”，让他感到了真正的威胁。这不是一个能用常规手段对付的敌人。
“必须尽快除掉他！‘净邪’行动，不容有失！”影三下定决心，转身走向密室外，他需要亲自去督促吴长老准备明日的“最后通牒”，并确保“净邪”万无一失。
南城分坛，陈凡缓缓吐出一口浊气，嘴角溢出一丝血迹，但眼神明亮。
“监察之印……降魔金身……果然能调动规则之力，但并非无懈可击。”他擦去血迹，脑海中快速分析着刚才交锋得到的信息，“力量层级高，但灵活性差，依赖外物，且有明显的‘程序化’痕迹，像是设定好的工具。影三本人对规则的理解恐怕很浅薄……”
他眼中厉色一闪：“既然如此，那就在你的‘规则工具’发挥最大威力之前，打碎它！”
他立刻传音给所有核心骨干：“所有人，即刻到议事厅！有要事商议！”
片刻后，风灵子、赵虎（伤势已稳定）、李青、汪松等人齐聚。
陈凡没有废话，直接将与影三规则层面短暂交锋的发现，以及自己的判断说了出来，最后道：“影三即将有大规模行动，很可能就在这两三天内。我们必须抢先动手，目标——太一仙门分堂，摧毁那尊降魔金身，废掉他的规则倚仗！”
众人闻言，既震惊于教主竟然已经能与那种层面力量交手，又感到一阵热血沸腾。
“教主，怎么打？我们都听你的！”赵虎摩拳擦掌。
陈凡走到桌前，上面已铺开灰烬城详细地图。
“分堂阵法森严，强攻不易。但‘净邪’行动需要调动大量人手，届时内部必然空虚。我们的机会，就在他们发动的前一刻，或者……在他们发动的时候，趁乱直捣黄龙！”
他手指点在地图几个位置：“风灵子，你带阵堂兄弟，在分堂外围这三个方位，秘密布下‘小虚空扰乱阵’和‘噬灵幽火阵’，不求杀敌，只求在关键时刻扰乱其内部灵力传输和阵法运转。李青，你情报堂全力监控分堂人员调动，我要知道他们具体何时集结、从何处出发。赵虎，战堂所有兄弟，养精蓄锐，随时准备突袭。汪松，你负责与刘家、散修盟的秘密联络，若我们动手，需要他们至少保持中立，若能暗中牵制分堂部分外围力量更好。”
“另外，”陈凡看向众人，语气严肃，“此战关键，在于快、准、狠。我们的首要目标是破坏降魔金身，其次是击杀影三，最后才是杀伤有生力量。一旦得手，立刻撤离，不可恋战。都明白吗？”
“明白！”众人齐声应道，眼中战意昂扬。
“下去准备吧。记住，保密第一。”陈凡挥挥手。
众人离去后，陈凡独自站在地图前，目光落在那代表分堂的标记上。
“影三，你想用规则压我，用大势碾我。那我便以点破面，直击你的七寸。”
“看看是你的‘天罚’先落，还是我的‘魔刃’先至。”
夜色更浓，灰烬城平静的表面下，两股力量都在加速运转，碰撞已进入倒计时。