“准！”
太极殿上，景帝一声暴喝，如同金石炸裂。
他猛地从龙椅上走下，一脚踢翻了面前象征“万邦来朝”的酒案，指着那几个早已吓瘫的红毛番夷和倭国副使，眼中杀机毕露。
“把这几个畜生，全部拖下去！打入死牢，严加看管！别让他们死了，朕要让他们活着看到东海被荡平的那一天！”
“是！”
如狼似虎的禁军蜂拥而上，像拖死狗一样将鬼哭狼嚎的使臣拖出大殿。
“关宫门！”
景帝大手一挥，身上的酒气早已被冷汗和怒火蒸发殆尽，取而代之的是帝王的肃杀：
“今夜，谁也不许走！传兵部尚书、户部尚书，速取东海海图与国库账册来！朕要与众卿彻夜廷议，商讨平夷大计！”
随着沉重的宫门轰然关闭，原本歌舞升平的上元夜宴，瞬间变成了肃杀压抑的战前会议。
这一夜，太极殿灯火通明。
然而，随着海图铺开，随着户部账册一笔笔核算，原本激昂的喊杀声，逐渐被一阵阵倒吸凉气的声音取代。
虽然龙晨的改革新政已推行数月，但此时的大乾，整体来说还是外强中干。
账册上赤字的亏空，海图上密密麻麻的红点（敌船），像一盆盆冰水，浇灭了文官们头顶的热血。
……
翌日，清晨。
第一缕阳光刺破云层，却照不透太极殿内那股沉闷到令人窒息的低气压。
熬了一整夜的文武百官，此刻一个个眼窝深陷，面色灰败。
那股混杂着昨夜未散的海腥味与众人身上的汗酸味，在封闭的大殿里发酵，让人作呕。
景帝瘫坐在龙椅上，眼底挂着两团显眼的乌青，手里紧紧攥着那份兵部刚送来的急报，指节泛白。
现实，比愤怒更残酷。
“陛下……”
率先打破死寂的，正是刚被撸成礼部侍郎的钱谦。
这位前尚书大人今儿造型挺别致，脑袋上缠着一圈白布，那是昨晚廷议时为了表现“忧国忧民”故意在柱子上磕的。
他往地上一趴，哭得那叫一个撕心裂肺，仿佛大乾此刻已经亡了。
“天塌了啊陛下！咱们都冷静下来看看吧！那贼首乌桓不讲武德，勾结倭寇和红毛番，凑了五百艘战船！”
“还有那个叫什么‘佛朗机’的红衣火炮，射程是大乾火炮的三倍！临安水寨那么硬的要塞，一晚上就被扬了灰，这根本不是人力能挡的啊！”
钱谦一边磕头，一边用余光偷瞄那站在武将首位、满身煞气的龙晨，嗓门扯得老高，试图唤起周围文官的共鸣：
“陛下，咱京都发展才不到半年，刚回了点血，新政才刚铺开。”
“这时候要是硬刚国战，那就是拿银子往水里扔！一旦战事胶着，国库空虚，民不聊生，大乾就真的完了！”
景帝眉头锁得能夹死苍蝇，手指在龙案上“笃笃”敲着，声音沙哑：“那依钱爱卿的意思，朕该当如何？”
钱谦深吸一口气，像是下了什么绝大的决心，咬牙切齿地蹦出一个字：“忍！”
“忍？”景帝眼神一冷，如同寒锋出鞘。
“对！就是忍！”
钱谦腰杆子突然挺直了，摆出一副‘我是为了大局、为了苍生’的忠臣嘴脸：
“越王勾践还能卧薪尝胆呢，咱大乾怎么就不行？那帮倭寇要啥？不就是钱粮女人吗？给他们就是了！”
“臣提议，赶紧派人去临安谈判。给个‘通商’特区的名头，将临安州暂且划给倭国人代管，再送点东西，安抚安抚…”
“实在不行……仿效前朝，选个宗室嫡女，封为公主嫁到倭国，和个亲，结个秦晋之好！”
“这样兵也不用打了，百姓也安生了，咱们也能腾出手来积蓄实力。用几个女人和一点银子换太平，这是老成谋国之言啊陛下！”
“放你娘的连环屁！”
一声暴喝，简直像在大殿里炸了个雷。
魏战气得脸红脖子粗，手按刀柄就要冲出来砍人，被萧镇国一个眼神给瞪了回去——老帅知道，这时候动刀，反而显得武将理亏。
但钱谦既然开了这个头，昨晚被账本吓破胆的“主和派”文官们就像找到了主心骨，纷纷跳出来附和。
“臣附议！钱大人说是大实话，打仗是要死人的，更是要烧钱的！”
“户部账上连一百万两现银都凑不齐，拿什么打？拿嘴炮打吗？”
“陛下，退一步海阔天空啊！为了江山社稷，忍一时之辱算什么？”
钱谦见人多势众，胆子瞬间肥了，直接转身，手指头差点戳到龙晨鼻子上。
“还有！这次倭寇为什么这么疯？送来……送来那种没人性的‘礼物’？”
“还不都是因为冠军侯杀伐太重，引得邻国番邦人心惶恐不安！”
钱谦义正词严，站在道德制高点上疯狂输出：
“冠军侯！你杀伐果断，可把大乾拖进了火坑！那逃到东湾的乌桓，跟倭国人联合了，在血书里点名要你的脑袋！”
“要是能用你一条命，换东南沿海百万百姓的太平……臣斗胆请陛下三思，是不是可以把龙晨……”
“你想把老子交出去？”
龙晨缓缓抬起头。
他的声音很轻，轻得就像在问“早饭吃了没”，但这轻飘飘的一句话，却让周围的空气瞬间降了几度，那双眸子里，是一片尸山血海般的死寂。
钱谦被这眼神一扫，心脏猛地一抽，但想着身后站着半个朝堂的文官，又硬着头皮道：
“本官这是为了社稷！牺牲小我，成全大义，侯爷连这点觉悟都没有吗？”
“觉悟？”
龙晨笑了。
他笑得肩膀都在抖，像是听到了天底下最大的笑话。
下一秒，笑声戛然而止。
“锵——！”
甚至没人看清他怎么拔的剑。
一道寒光像闪电一样划破了大殿的昏暗。
“刷！”
剑光快得不讲道理，贴着钱谦的头皮削过。
“啊——！杀人啦！”
钱谦发出一声杀猪般的惨叫，下意识捂着脑袋瘫在地上，裤裆瞬间湿了一片。
满朝文武吓得魂飞魄散。
疯了？冠军侯又在金殿动武？！
然而，当众人定睛一看，才发现钱谦的脑袋还在脖子上好好长着。
掉在地上的，是他那一顶象征着朝廷命官身份的乌纱帽，还有那一束精心打理的发髻！
身体发肤，受之父母。
这断发如断头，在大乾官场，这就是赤裸裸的“社死”，比杀了他还难受一百倍。
“龙……龙晨！你……”
钱谦摸着光秃秃凉飕飕的头顶，羞愤欲死，指着龙晨的手指抖如塞糠。
“老子没砍你的狗头，是怕脏了这把天子剑！”
龙晨手持利剑，剑尖直指钱谦的鼻尖，那股滔天的煞气逼得周围那群主和派文官连滚带爬地后退。
“给钱？给女人？把老子交出去？”
龙晨环视四周，目光如刀，一字一顿地吼道：
“你们这群读圣贤书读傻了的废物！睁开你们的狗眼去看看史书！”
“从古至今，靠磕头求来的和平，能维持几年？靠送女人换来的安宁，又能保住几条命？！”
“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣！”
“你们跪久了站不起来，想当那个被温水煮死的青蛙，老子不答应！大乾的百姓不答应！那六十六个被割了耳朵的孩子，更不答应！”
龙晨猛地转身，面向景帝，单膝重重跪地，手中的天子剑“当”的一声插在金砖之上，火星四溅。
“陛下！”
“臣今日在此立誓，亦是为我大乾立规矩！”
龙晨的声音在大殿里回荡，震得人头皮发麻：
“只要我龙晨还活着一天，大乾的膝盖就绝不能弯！”
“不和亲！不纳贡！不称臣！不割地！”
“天子守国门，君王死社稷！”
“谁要是再敢提‘和亲’两个字，老子这把剑，斩的就不是帽子，而是他的狗头！”
轰——！
这二十四个字，就像一记记重锤，狠狠砸在每一个人的心口上，震得太极殿的大梁都在嗡嗡作响。
景帝只觉一股热血直冲天灵盖，握着龙椅的手背青筋暴起。
这就是他想要的大乾！这就是他梦寐以求的硬骨头！
“好！好一个不和亲、不纳贡！”
景帝霍然起身，眼里的光亮得吓人，“朕的大乾，不需要靠女人的裙摆来换太平！”
“可是陛下……”
突然，一位老臣颤颤巍巍地出列，一张脸苦得能滴出水来……