京都，太极殿。
气氛压抑得像是暴雨前的低气压，让人喘不过气。
八百里加急没有送来捷报，反而送来了一份足以让整个朝堂炸锅的“大礼”——几十颗用石灰腌制过、面目狰狞的人头，外加一口沉甸甸的楠木箱子。
当禁军面无表情地将那些曾经在江南呼风唤雨的大脑袋，像摆西瓜一样摆在金殿的白玉地板上时，满朝文武瞬间集体失声。
尤其是正中间那颗，眼珠子瞪得都要裂开——正是江南巡抚，苏文忠。
这位权势滔天、在东南地界跺跺脚都要抖三抖的二品大员，如今就剩下这么个惨淡玩意儿，无声地诉说着江南发生的惊天血案。
“陛下啊——！！”
短暂的死寂后，一声悲愤欲绝的哭嚎瞬间撕裂了空气。
被降了职的礼部侍郎钱谦，像是个死了亲爹的孝子，跌跌撞撞扑出队列，“噗通”一声跪在地上，脑袋磕得砰砰作响。
“陛下！龙晨疯了！他这是疯了啊！”
“苏抚台乃是朝廷的脸面，二品封疆大吏！龙晨一介武夫，不审不判，也不请旨，就这么把人给砍了！这要是开了先河，以后谁还敢给朝廷办事？国法还要不要了？”
钱谦这一嗓子算是点了火药桶，文官集团瞬间炸了。
“请陛下严惩狂徒，以正国法！”
“武夫乱政，这是取乱之道啊！”
“镇江血流成河，简直是骇人听闻！臣恳请陛下下旨，立刻将龙晨锁拿进京，明正典刑！”
弹劾的声浪一浪高过一浪，唾沫星子都要喷到龙椅上了。
这帮人精不敢提苏文忠到底干了啥，就死死咬住“程序正义”这四个字，非要把龙晨钉死在“无法无天”的耻辱柱上。
龙椅之上，景帝李世乾端坐如山，面容藏在十二旒冕后，让人捉摸不透。
他只是冷冷地盯着地上苏文忠那颗死不瞑目的脑袋，一言不发。
“陛下！”钱谦见皇帝不说话，以为自己这波道德绑架奏效了，哭得更是梨花带雨，“苏大人乃是清流领袖，为官一任，那是两袖清风”
“两袖清风？”
一声极轻、极冷的嗤笑，从龙椅上传来。
景帝缓缓抬手，旁边的老太监立刻心领神会，招呼两个小太监将那口楠木箱子抬到御前，当众撬开。
没有金光闪闪，只有一摞摞码得整整齐齐的账册。
最上面那本，正是柳京亲笔誊抄的《两脚羊账册》，墨迹未干。
景帝随手抄起一本，翻开。
只看了两页，他捏着账册的手指节就开始发白，那是被气的。
“宣和三年，以‘两脚羊’三百口，换倭人银矿一成干股”
“宣和四年，以‘工匠家眷’五百人，换倭人‘佛朗机’火炮图纸”
“宣和五年，贩卖大乾子民一万三千余人，获利白银九千七百万两，黄金三百万两，外加福寿膏、古玩无数”
当景帝用那种毫无起伏、却冷得掉渣的语调，念出这几个天文数字时，整个太极殿瞬间安静得连根针掉地上都能听见。
九千七百万两白银！
这是什么概念？
大乾王朝一年的国库收入，刨去开支，净剩也不过三千万两！
苏文忠这一把，直接贪了国库三年的总和！
这哪里是银子？这分明是那一万多大乾百姓被榨干的血肉！
“哐当！”
景帝猛地将手中账册狠狠砸在龙案上，巨响如惊雷，震得所有人心里一哆嗦。
他霍然起身，一股压抑许久的帝王之怒，彻底爆发！
“两袖清风？！”景帝指着地上钱谦的鼻子，声音嘶哑，“这就是你们嘴里的清流领袖？！”
“他把朕的子民当猪狗一样卖给倭寇，换回来的银子，比朕的国库还多三倍！！”
“钱谦！你把头抬起来告诉朕，这种国贼，朕是该给他施恩嘉奖，还是该把他千刀万剐？！”
“我臣”钱谦被这股天威吓得魂飞魄散，整个人瘫在地上像一滩烂泥，半个字也崩不出来。
景帝双目赤红，目光如刀，扫视着满朝噤若寒蝉的文武。
“龙晨杀得好！！”
这一声怒吼，直接给镇江之事定了性。
“这种烂到根里的国贼，凌迟都算便宜他了！龙晨只砍他的头，那是给了他天大的体面！”
景帝胸膛剧烈起伏，直接走下御阶，一脚将苏文忠的人头踢飞出去，那动作充满了嫌恶，仿佛那是坨脏东西。
“传朕旨意！”
“苏文忠、鲁能等一干叛国贼子，罪证确凿！即刻抄没家产，三族之内，凡高过车轮的男子，发配边疆！女眷充入教坊司，永世为奴！”
“凡江南官场，与此案有牵连者，不管几品官，一律由冠军侯就地处置，先斩后奏！不用请旨！”
“另外，苏文忠抄家所得，五成，直接拨给征东大营当军费！剩下五成，全部运回京师，充盈国库！”
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这一道道旨意，就像重锤一样，狠狠砸在每个人的心坎上。
满朝文武，特别是刚才跳得最欢的那几个，此刻恨不得把脑袋缩进裤裆里，生怕皇帝杀红了眼顺手把他们也办了。
皇权，已经用最暴力、最直接的方式，给龙晨撑了一把遮天的大伞！
但这还没完。
景帝走回龙椅，目光仿佛穿透了大殿，看向了千里之外那个正在江南搅动风云的年轻人。
“龙晨一人一剑，为国锄奸，为民请命，这才是朕的肱股之臣！”
“来人，取朕的‘日月山河旗’来！”
片刻后，一面黑底金龙、绣着日月山河图的巨型战旗被抬上大殿。这可是御驾亲征才动用的大纛，见旗如见君！
“朕，今日便将此旗赐予冠军侯！”
景帝拔出天子剑，毫不犹豫地割破指尖，将一滴殷红的龙血，重重点在旗帜的龙眼之上。
“持此旗者，如朕亲临！”
“告谕三军，告谕天下！”景帝的声音回荡在太极殿，带着不容置疑的杀伐决断。
“征东大元帅龙晨，即刻起，总督江南一切军政要务！”
“这一仗，朕不问过程，哪怕把江南翻个底朝天，朕只要结果！”
“谁敢在背后使绊子，那就是跟朕过不去，跟大乾过不去！”
圣旨带着皇威，以最快的速度飞出京城。
而此刻的镇江府，原巡抚衙门内，气氛却和京都的肃杀截然不同，充满了暴发户的快乐。
柳京抱着刚盘点出来的总账，激动得满脸肥肉乱颤，哈喇子都要流下来了。
“侯侯爷！发了！咱们这次真的发了啊！！”
“不算那些字画古董，光是现银、黄金、地契铺子，折合白银足足一亿两千万两！！”
柳京的声音都在哆嗦，那是兴奋的，“这这特么能把整个京都朱雀大街用黄金铺一遍还有富余啊！”
旁边的萧镇国和魏战也是听得目瞪口呆，打了一辈子仗，也没见过这么多钱。
这哪是抄家，这分明是把大乾的财神爷给绑了！
龙晨倒是淡定，只是静静地擦着手里的断龙残刃，仿佛那一亿两银子跟一块石头没啥区别。
就在这时，李清歌一身白衣，面色凝重地从内堂走了出来。
她手里捏着一个刚从苏文忠密室暗格里扣出来的蜡丸，那是绝密情报。
“龙晨。”李清歌的声音清冷，像一盆冰水，瞬间浇灭了柳京的狂喜。
“京都有好消息，父皇给你撑腰了。但咱们这儿，有个大麻烦。”
她将一张由听雪楼密探刚刚破译出来的信纸递了过去，烛火下，她的神色显得格外严峻。
“苏文忠不过是颗棋子，而且是颗被随时可以抛弃的弃子。”
李清歌眼神冰冷：“真正的杀局，根本不在镇江，而在海上。”
“根据这封密信，倭寇的主力舰队，早就埋伏在了临安府外的黑水礁，等着咱们往里钻。”
“他们的计划，代号——”
“【海蟒吞龙】”